François-Thomas Delbare

“ Que les arts, que tous les arts nous retracent cette scène déchirante, éternel entretien de douleur et de regrets; qu'ils nous retracent ce tableau épouvantable d'horreur, sublime de vertu, de foi, de grandeur d'âme ; qu'ils en fassent le pendant de cette autre scène du Temple où l'infortuné Louis XVI fut aussi séparé de sa femme, de sa fille, de son fils, pour aller à la mort. Qu'ils y apprennent, les misérables, comment savent mourir ceux qu'ils ne veulent pas laisser vivre, et qui, après n'avoir vécu que pour oublier des torts, meurent en pardonnant des forfaits. ”

“ L'arbitraire ne peut avoir des règles et un but; vous l'avez prouvé, vous l'avez éprouvé; c'est la dernière ressource de l'incapacité, et le mépris de tout ce qui porte un coeur généreux. On plaint le pouvoir qui se trahit lui-même, mais on se jette malgré soi du côté des libertés qu'on opprime ; et l'arbitraire, réclamé comme un moyen de salut, deviens dra une nouvelle cause de division, en augmentant l'affaiblissement moral de la France. ”

“ Oui, nous devons tous remplir le palais des Rois de nos unanimes gémissemens. Oui, et dût la conformité de nos sentimens n'y faire entendre qu'une monotone lamentation , aucun de nous ne peut céder à un autre le soin d'exprimer ce qu'il éprouve , de maudire ce qu'il exècre, de consoler ce qu'il aime. Français ! jamais vous ne pleurerez assez au pied de ce trône en deuil de son héritier : un torrent de larmes suffira-t-il pour effacer une seule goutte du sang qui fume sur ses degrés ? ”

“ Au lieu d'unir le pouvoir et les talens, la royauté et les libertés, vous osez proposer de nous ravir ce que nous possédions du moins sans contestation, la presse et la sécurité de nos personnes. Par impuissance de conduire un gouvernement libre, et par désespoir de ne pouvoir rémonter à la monarchie absolue, vous réclamez pour la seconde fois l'arbitraire légal. ”

“ Hélas ! nous avons entendu le dernier soupir du dernier descendant de Louis XIV par la lignée française ; nous avons vu un père au désespoir, un frère inconsolable à genoux, en prières devant ces bancs rassemblés à la hâte, sur lesquels expirait un fils de France ; nous avons vu une femme tenant son enfant dans ses bras, et toute couverte du sang de son mari ; nous avons vu un vénérable monarque s'approcher pour fermer les yeux du jeune héritier de la couronne ! MADAME étoit là ; dominant cette scène de deuil comme une héroïne ”

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le moment fatal où l'assassin, caché dans l'ombre, attend sa proie :
L'HEURE arrive; il l'entend; il voit venir sa proie...
D'une féroce Joie Son coeur a palpité, ses lèvres ont souri; Il court, vole, et soudain d'une main parricide,
Que l'enfer même guide, Frappe le noble coeur du fils du grand Henri.
De ton sang adoré la pourpre répandue
D'une épouse éperdue Rougit les vêtemens, couvre le chaste sein ; Oubliant de frapper sa seconde victime,
Effrayé de son crime,. D'un pas tremblant s'échappe et s'enfuit l'assassin. ”

“ La révolution sembloit rassasiée du sang des Bourbons : elle n'en étoit qu'enivrée; cette ivresse, loin d'apaiser sa soif, en augmentoit l'ardeur. Louis XVI, Mme Elisabeth, Louis XVII, le duc d'Enghien n'ont pas suffi aux ennemis de la légitimité : ils ont fait un nouveau choix parmi les enfans de saint Louis : en immolant le duc de Berry, ils ont voulu répandre à la fois le sang que ce prince avoit reçu de tant de monarques, et celui qui devoit animer le coeur d'une longue postérité de rois.
La main qui a porté le coup n'est pas la plus coupable. ”

“ Qui croire, lorsque la joie féroce des ennemis du trône ne suffit pas pour mettre d'accord ceux qui voudraient le sauver ? Révolté de la grandeur du crime et de l'absurdité du remède, aigri par les défiances qu'on éprouvé et qu'on inspire , l'homme le plus absolu dans ses pensées n'oserait se fier à celles qui naissent de l'irritation à laquelle il est en proie. ”

“ Le jeune prince montra dès son bas âge un caractère ardent, facile à s'emporter, mais plus facile encore à ramener. Il n'avoit que onze ans quand la révolution éclata. Le comte d'Artois, son père, qui avoit défendu avec autant de fermeté que de constance les droits de la monarchie et de l'ancienne constitution, se vit obligé de sortir de France avec le prince de Condé, pour se dérober à la fureur des factieux, qui avoient juré leur perte. ”

“ FATIGUÉS de cette politique stupide et fangeuse dans laquelle les hommes en pouvoir s'embourboient chaque jour davantage ; humiliés jusqu'au fond du coeur de voir la France l'envie et l'admiration de l'Europe , quand le bon sens conduisoit ses affaires, livrée par quelques faux esprits au mépris et à la risée du monde, interdits surtout de cet accroissement miraculeux de confiance aveugle chez les uns, à mesure que la franchise de l'impudence augmentait chez les autres ”

“ Avant l'attentat, le peuple , qui attache peu d'importance à ce qu'il a, croyoit posséder beaucoup de Bourbons ; depuis qu'un d'eux a disparu , il doute s'il lui en reste : il les compte, il calcule leur âge, il en cherche dans l'avenir ; il inonde de larmes qui, hélas ! ne le ranimeront pas, le brillant fleuron tombé de la couronne des lis ; et ce bon peuple chez lequel on avoit si soigneusement éteint l'enthousiasme de l'espérance , y supplée tout-à-coup par l'exaltation du désespoir. ”

“ M. Désaugiers, le plus agréable et le plus spirituel de nos chansonniers, a composé, sur la mort du duc de Berry, des stances, qu'un de nos plus habiles compositeurs, M, Paër, vient de mettre en musique.
Berry n'est plus ! sous un bras sanguinaire Il est tombé ce prince généreux. France, revêts la robe funéraire ! Ciel, couvre-toi d'un voile ténébreux ! Berry n'est plus !
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Berry n'est plus ! au récit de ce crime, L'Europe entière éclate en longs sanglots.... Et la mort même en pleurant sa victime, Se dit, le front incliné sur sa faux : Berry n'est plus ! ”

“ Un ignoble Séide a frappé un Prince dans la force de l'âge et du bonheur un Prince qui promettoit des fils à sa famille et des Rois à son pays, un Prince auquel les arts, les talens , le malheur , le courage ne s'adressèrent jamais en vain ; un Prince digne de sa race , digne de son père, digne des hautes destinées pour lesquelles il sembloit né. ”

“ O France tant vantée pour ton vieil attachement à tes Rois, que répondras-tu à l'interpellation funeste :
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Qu'as-tu fait de sept de tes Bourbons?...... Hélas ! il te
faudra dire : Ils ont disparu dans la tempête ; le vent de la mort a soufflé ; il a amoncelé toutes les discordes, écarté les cendres de l'incendié , rallumé ses torches a des charbons mal éteints ; l'athéisme a saisi le poignard du fanatisme, et la froide atrocité d'un Louvel a frappé comme la délirante fureur d'un Clément ou d'un Ravaillac. ”

“ Ceux qui ont méconnu la main qui délivre, reconnoîtrontils enfin la main qui châtie , et cette agonie de sept heures, ce long et mystérieux travail de la mort qui a jeté dans les esprits et dans les coeurs de si éclatantes lumières, sera-t-il perdu pour tous, hors pour le prince qui a conquis , pendant ce sanglant combat , une couronne inaccessible au bras du régicide ? ”

“ UN grand crime politique est une révélation pour toute société que Dieu n'a pas encore condamnée à périr; nous en avons eu récemment un exemple en Allemagne. L'assassinat de Kotzebuë a fait, sur les souverains et les hommes d'Etat du Nord, une impression qui les a rappelés au sentiment du premier de leurs devoirs, qui est le maintien de la civilisation. ”

“ Qui rendra la vie à monseigneur le duc de Berry? et avec cette vie précieuse, qui dous rendra les espérances que la gloire et l'amour y avoient attachées? Un jeune lis, nourri dans une terre étrangère, verra-t-il éclore la tendre fleur que la foudre semble avoir respectée?
« Si du sang de nos Rois quelque goutte échappée.,... »
Autre espérance : si un prince chéri écoutoit nos voeux ! Joseph orna les foyers de Jacob dans sa maturité, et transmit aux rois d'Israël les bénédictibns célestes.
Que la Providetace vienne à notre secours : nous touchons peut - être à notre ruine. ”

“ Si la secte n'a pas de pareils reproches à faire directement au duc de Berry qu' elle vient d'immoler, elle peut du moins se plaindre de l'étrange foiblesse qu'on montre pour elle depuis quatre ans; et c'est par des assassinats qu'elle s'en plaint et s'en venge. Le duc de Berry méritoit-il tant de haine et un si barbare traitement? Non, sans doute, et sa vie que nous allons présenter au public le prouvera; mais il étoit l'appui et l'espoir d'une famille que ses malheurs et sa bonté ont fait proscrire par la secte ”

“ Notre capitale, cette tête de la société, où devroit se trouver toute la raison du gouvernement, avec cet atelier de corruption et de désordre, deviendra, si elle n'y prend garde, en horreur à l'Europe et à ses provinces : elle sera la grande prostituée des Livres Saints, que les navigateurs regardent de loin avec terreur, et le commerce, dont elle ne peut se passer, ne doit pas long - temps prospérer au milieu de tant d'agitation et de désordre. ”

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Il est temps de tarir la source du mal. Si nos lois sont impuissantes, il faut en faire d'autres ; car il est impossible de concilier la propagation de pareilles doctrines avec les devoirs, je ne dis pas d'un homme public, mais seulement d'un honnête homme. Autrefois , la censure étoit confiée au chancelier de France, ministre de la morale comme de la justice. Aujourd'hui, on propose un comité... et j'avoue que la responsabilité d'un homme, dans une place si éminente, me paroît de beaucoup préférable à celle d'un comité où chacun s'en décharge sur les autres. ”

“ Les amis du trône de saint Louis et de Louis XVI pourroientils , quand un fils de France meurt en pardonnant à son meurtrier, respirer d'autres sentimens, envers leurs ennemis , que ceux de la compassion et de l'indulgence ? Ah ! le flambeau des discordes civiles et des haines particulières doit s'éteindre pour toujours près du tombeau de CHARLES-FERDINAND! Laissons la justice humaine frapper le coupable, les
magistrats remplir leur pénible ministère ... ”

“ Le poignard qui à frappé le coeur d'un Bourbon est levé sur le coeur de tous les rois : nul ne saurait prévoir quel sera en Europe l'effet de
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la mort de monseigneur le duc de Berry, ni dire l'influence de cette mort sur les départemens de France infestés de l'esprit révolutionnaire, et sur les provinces où règne la fidélité vendéenne. Que de maux peuvent sortir d'un crime ! quelles nouvelles destinées commencent pour notre patrie !
Ferons-nous quelque chose pour nous sauver ? Tout est possible sans un ministre, tout est impossible avec lui. ”

“ On repleure Louis XVI dans son infortuné neveu, et le 13 février est devenu
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un second anniversaire du 21 janvier. Des bienfaits, trop facilement oubliés , reviennent en foule à la mémoire ; des vertus , ternies parle mensonge , reprennent leur éclat sur ce lit de mort dont il n'est pas donné à la calomnie d'approcher. Un cercueil devient un autel devant lequel les yeux s'ouvrent, les préventions s'évanouissent, les coeurs les plus durs se laissent attendrir, le zèle le plus abattu se sent ranimer. ”

“ Les peuples sont punis, les Rois humiliés ; Brisé sous le fléau de ta juste colère, Le monde est à tes piés.
Abrège, abrège enfin les jours de la vengeance, Rends la vie et l'espoir à nos coeurs abattus, Ramène parmi nous l'union, l'indulgence, La paix et les vertus ! ”

“ Suspends la douleur qui t'accable : Songe que les Français sont aussi tes enfans ! A de vils ennemis montre enfin ta puissance, Perce de leurs complots la ténébreuse horreur !
Attendras-tu que leur fureur Ait jusque dans son père assassiné la France !
Le sang d'un Bourbon crie... il demande vengeance ! Le trône est menacé.... tu dois le protéger. Grand Roi, que ta justice écarte le danger, Et tu pourras ensuite écouter ta clémence !
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Nous terminerons cette Vie du duc de Berry, par le triste récit de ses funérailles , qui ont eu lieu à Saint-Denis, le 14 mars 1820. ”

“ Un homme étoit le mépris de l'Europe et le fléau de la Francei Seul il luttoit contre l'opinion, et tout annonçoit que l'opinion alloit le renverser. Comme pour hâter sa chute, un attentat qu'il devoit connaître et prévenir se commet sous ses yeux, et aussitôt son nom et celui de la victime s'échappent en même temps de toutes les bouches. On le croit perdu parce qu'il doit l'être ; le peuple, qui a toujours comme un instinct de justice parce que la justice est son premier et peut-être son seul besoin, calcule déjà quel genre de supplice sera infligé à l'homme de malheur ”

“ Nous plaindrions toutefois M. le comte Decazes , s'il consentoit à teindre sa pourpre dictatoriale dans le sang de monseigneur le duc de Berry. Une ambition généreuse calcule mieux les momens, et sait se retirer à propos. Le cadavre d'un prince peut servir de degré pour monter au pouvoir; mais alors on n'y reste pas long-temps ; témoin Buonaparte , qui fit du corps de monseigneur le duc d'Enghien le marche-pied de sa puissance. ”

“ Si la nature et l'étendue d'un journal permettoient de donner quelque développement à ces graves considérations, la vérité en paraîtrait d'autant plus évidente, qu'on examinerait sous plus d'aspects divers les événemens actuels. Nous nous bornerons à considérer ici celui qui couvre la France de deuil; dans nul autre, le doigt de Dieu n'est plus visiblement empreint.
Un prince, dépositaire dé l'avenir de la monarchie, est frappé ; sa vie devoit s'éteindre sous le coup le plus assuré qui soit jamais parti de la main d'un assassin. Mais Dieu, encore miséricordieux pour la victime et ”