Maison du Roi

“ Les appartemens du rez-de-chaussée et ceux du premier étage, depuis Louis xiv, qui les avait attribués à Philippe, duc d'Orléans, son frère, jusqu'à Louis xvi, ont étc ceux de Monsieur.
A cette époque, le pavillon du Grand-Maître de la maison du Roi, qui était à l'angle du parterre du côté des Grandes-Ecuries, tombant en ruines, le prince de Condé et le duc de Boûrbon vinrent habiter l'intérieur du Palais. Le Roi leur donna l'appartement dont nous parlons ; lequel a été occupé, sous l'Empire, par la mère de Napoléon, et par son beau-frère, le prince Murât. ”

“ En 1688, la porte des cuisines, du côté de la rue des Bons-Enfants, est confiée à un serviteur spécial, et celle de la rue de Richelieu à un autre, ce qui indique que le mouvement devient plus intense dans le palais et exige une surveillance plus étroite.On ne trouve rien, bien entendu, dans les Comptes des Bâtiments du Roi qui soit relatif à la domesticité du Palais-Royal faisant partie de la maison du duc et de la duchesse d'Orléans. ”

“ C’était la maison d’un paysan, mais, en fait d’hospitalité, elle valait celle d’un roi. ”

“ Elle loge dans
une maison à Versailles, dans le Parc-aux-Cerfs. Le Roi y
va. On dit aussi qu'elle vient au château, où il y.a tant
de détours et de petits escaliers inconnus, qu'elle y peut
venir sans être aperçue. Cependant, comme il n'est pas
possible que le Roi fasse quelque chose et le moindre
pas seul, cela est toujours su des personnes intéressécs
et qui sont dans l'intimité du château. ”

“ Le monarque leur fit plusieurs questions auxquelles ils répondirent avec une naïveté touchante : « Leur mère était morte depuis deux jours; le père, malade et couché sur la paille , n'avait ni pain ni feu. » Et ils pleuraient amèrement en annonçant leur crainte de le perdre. Le Roi voulant s'assurer par lui-même de la vérité du fait, les suivit jusque dans leur chaumière , et vit là qu'ils ne lui en avaient point imposé; alors le prince , cédant à l'impulsion de son coeur sensible et généreux , donna de l'argent au malade , et, de retour à Versailles , lui envoya des secours et des meubles. ”

“ Il désigne à Blanche une des crevasses du mur de la maison: elle
regarde.
BLANCHE, bas.
Je ne vois rien qu'un homme.
TRIBOULET, baissant aussi la voix.
Attends un peu.
Le roi, vêtu en simple officier, paraît dans la salle basse de
l'hôtellerie. ”

“ Sous Louis XIV, c'était le logement de la surintendante de la Maison de la reine. Sous Louis XVI, ce pavillon était habité par Monsieur, depuis Louis XVIII. De là le nom de pavillon de Monsieur.
Au bas de ce pavillon, sur la cour, se trouve l'entrée d'une galerie communiquant avec les appartements du château. Une triste histoire arrivée en ce lieu, en 1762, montre à quel degré d'aberration peut arri ver l'esprit de
l'homme tourmenté par des idées ambitieuses. ”

“ Hôtel de la Mairie.
dans un angle de son beau jardin, pour y faire une salle de bains.
Monicar, dans son Versailles immortalisé, après avoir décrit l'hôtel du Grand-Veneur, parle de celui de la Princesse, et s'exprime ainsi : Mais c'est celui-ci que tu vois Dont la divine chasseresse (1) Pour sa retraite aurait fait choix; Puisque ta brillante princesse (2) , Qui l'a mis sur pied autrefois, Se trouve, comme la déesse, D'un rare mérite et de poids; Prudente, sage, chaste et belle, Et d'aussi bonne maison qu'elle. ”

“ Je mangeais en famille avec Christodule et les pensionnaires de la maison. Nous étions quatre internes et un externe. Le premier étage se divisait en quatre chambres, dont la meilleure était occupée par un archéologue français, M. Hippolyte Mérinay. Si tous les Français ressemblaient à celui-là, vous feriez une assez piètre nation. ”

“ «Louis XV, dit madame Campan, avait, comme on le sait, adopté le système bizarre de séparer Louis de Bourbon du roi de France. Comme homme privé, il avait sa fortune personnelle, ses intérêts de finance à part.
»Louis XV traitait comme particulier dans toutes les affaires ou les marchés qu'il faisait; il avait acheté au Parc aux Cerfs, à Versailles, une jolie maison où il logeait une de ces maîtresses obscures que l'indulgence ou la politique de madame de Pompadour avait tolérées pour ne pas perdre ses droits de maîtresse en titre. ”

“ Ces diverses habitations sont construites en terre glaise séchée au soleil, et couvertes d’un toit de bambous qui se prolonge sur la façade pour former varangue. Un seul corps de bâtiment, sous lequel s’ouvre la porte du palais, celle qui donne sur la grande place, est surmonté d’un premier étage. Le roi y renferme ses richesses ; les murs en sont tapissés de cauris enfilés comme les grains d’un chapelet, et suspendus du toit jusqu’à terre. Nous n’avons vu nulle part ailleurs ce bizarre ornement.
Le roi n’a pas d’appartements particuliers ; il habite tour à tour les cases de ses femmes. ”

“ On recouvrit les murs de marbre de boiseries sculptées et dorées, où les Amours jouillus arboraient mille attributs galants, et le palais du Soleil devint un temple de l'Amour. La Révolution, l'Empire et la monarchie de Juillet, les démolisseurs et les restaurateurs aidant, il ne reste plus guère du château de Louis XIV que les grands appartements du roi, la galerie des Glaces, quelques salons et la chapelle. ”

“ Le centre aussi de la Législative et de la Convention, tant d’hommes précipités au cours de la fatalité, allaient se consoler, s’oublier dans ces maisons de ruine. Ce Palais-Royal, si vivant, tout éblouissant de lumière, de luxe et d’or, de belles femmes qui allaient à vous, vous priaient d’être heureux, de vivre, qu’était-ce en réalité, sinon la maison de la mort ? ”

“ Et , en entendant cela , le jeune Roi jeta un grand cri , et s' éveilla , et par la fenêtre , il vit les longs doigts gris de l' aube saisir les étoiles pâlissantes . ”

“ Au centre s’élève une tour en spirale à sept circonvolutions et toute dorée, du haut de laquelle la vue s’étend sur la ville, la plaine avoisinante et les montagnes qui l’entourent ; elle marque la place du trône, qu’environnent de toutes parts des figures d’éléphans, de lions et d’hommes, pour attester l’empire souverain du roi sur tous les êtres. La salle de justice, où le roi rend ses sentences, et la salle de conférence des ministres, font partie du palais. Tous les autres édifices sont partagés entre les princes de la famille royale. ”

“ Le voilà ce palais des grandes espérances et des grandes catastrophes, où vinrent au monde le roi de Rome, le duc de Bordeaux, le comte de Paris, le prince impérial, ce palais légendaire, objectif de tant d'ambitions, de tant de regrets, qu'au milieu de leurs déceptions cruelles croyaient sans cesse apercevoir Napoléon à Saint-Hélène, Charles X à Holyrood, Louis-Philippe à Claremont, Napoléon III à Chislehurst! ”

“ Un soldat, l'ayant aperçue un jour dans le voisinage du palais royal, n'eut rien de plus pressé que de tuer la pauvre bête, dont il vendit la fourrure à un marchand pour douze sous. A cette nouvelle, le roi entra dans une colère terrible, et au premier moment ne parla de rien moins que de faire fusiller le coupable. On eut toutes les peines du monde à lui faire comprendre que la colère l'emportait trop loin et que tuer une loutre, même apprivoisée, n'était pas un crime méritant la peine de mort. ”

“ La première de ces pièces est ainsi conçue : « Don de place à Versailles pour les héritiers de la veuve Hérault.
» Aujourd'hui, 2 aoust mil sept cent un, le Roy étant à Versailles, les héritiers de la veuve Hérault lui ont fait représenter que Sa Majesté lui auroit accordé, il y a environ 25 ans, une place scize en ce lieu, sur laquelle elle a fait hastir une maison appelée le Pavillon royal ”

“ La chambre du roi est une merveille, tout éblouissante de dorures, de soie et de velours ; elle a coûté à elle seule le prix d'un palais. Nous retrouvons la salle de l'oeil-de-boeuf, la salle du conseil ; partout des portraits de Louis XIV, des tableaux reproduisant ses victoires, les bustes de ses généraux ; dans les plafonds, la France trônant au milieu des nations de l'Europe, dont l'Allemagne fait modestement partie... Qu'ont
dû penser les vainqueurs de Woerth et de Sedan de cette glorification de l'ennemi séculaire? ”

“ Le palais du grand Roi d’un grand empire lui parut demander, comme un temple, ce luxe extérieur de colonnes, de frontispices, qui saisir l’admiration du spectateur, et le porte à se former une grande idée du maître qui l’occupe. ”

“ Cours, escalier, en un instant, tout est inondé d'une foule qui se précipite et monte. Le Roi, la Reine, la famille royale, sont dans la chambre du Roi, serrés, résignés, écoutant les coups de hache dans la porte d'entrée des appartements. ”

“ Le samedi matin, 01 , le Palais-Royal offrait un aspect inaccoutumé : les grilles des deux cours étaient fermées, le vestibule du grand escalier était devenu un corps-de-garde rempli de jeunes Parisiens, héros improvisés, sans bas, sans habits, qui avaient reconquis le palais sur la garde royale; ils maintenaient l'ordre et la consigne avec une admirable sévérité. Le peuple remplissait la place et le jardin par un sentiment de curiosité, mais sans donner aucun signe d'exaltation; il ignorait encore que le duc d'Orléans fût au Palais-Royal. ”

“ Chacun de ces personnages, outre son appartement chez le roi, a son château et son palais où il tient cercle, la reine à Trianon et à Saint-Cloud, Mesdames à Bellevue, Monsieur au Luxembourg et à Brunoy, le comte d’Artois à Meudon et à Bagatelle, le duc d’Orléans au Palais-Royal, à Monceau, au Raincy, à Villers-Cotterets, le prince de Conti au Temple et à l’Isle-Adam, les Condés au Palais-Bourbon et à Chantilly, le duc de Penthièvre à Sceaux, Anet et Châteauvillain ; j’omets la moitié de ces résidences. Au Palais-Royal, toutes les personnes présentées peuvent venir souper les jours d’opéra. ”

“ Dans la chambre à coucher de l'Empereur des portraits de famille : le Prince impérial, le roi Louis, la reine Hortense, un buste en marbre de Murât, grand duc de Berg. —La chambre à coucher de l'Impératrice (ancienne salle de musique de Marie-Louise, puis cabinet de travail du roi Louis-Philippe) était placée à l'extrémité. De ses cinq fenêtres on embrassait un immense panorama qui s'étendait du mont Valérien à Paris. ”

“ Les maisons du roi et celles de ses femmes, qui couvrent à peu près un mille carré, sont situées sur le flanc méridional des montagnes et ont deux vastes parcs; l'un par devant, l'autre regardant le nord. Elles sont toutes construites en terre, et ont des toits de chaume pareils à ceux qu'on voit plus près de la côte. Les différents piliers et les portes des maisons du roi sont généralement sculptés avec soin, et représentent soit un boa qui tue un porc ou une gazelle, soit une bande de guerriers que précède un tambour. ”

“ Dans une monarchie , tous les palais publics sont censés royaux, et le palais qu'habite le Roi est censé le premier des palais publics , puisqu'il y rassemble nécessairement tous les conseils et toutes les autorités. ”

“ Ainsi ce monarque n'eut pas à remédier aux imperfections et aux défauts de l'habitation que l'on avait cru propre à devenir la résidence ordinaire de Sa Majesté et des héritiers du trône. Mais cinq mois après la mort du roi, la reine régente, Anne d'Autriche, et le jeune roi, son fils, Louis XIV, étant venus s'établir au Palais-Cardinal, que dès lors on nomma le Palais-Royal, il fallut chercher à rendre moins incommodes, moins insuffisantes, les distributions que Richelieu, plus habile en politique qu'en architecture, avait laissées imparfaites. ”

“ Toutes les résidences ducales sont des merveilles auxquelles le roi de France n'aurait rien à opposer : chacune a sa chambre de parement (la chambre à donner qu'on appelle aussi chambre du poele à cause du grand drap de luxe tendu en courtine) , la grande salle qui est notre « grand salon », les bains, la galerie couverte pour les jours de pluie et toute ajourée de belles verrières, la chapelle qui est une miniature d'église, une exquise réduction des plus beaux monuments de l'art religieux. ”

“ Ce n'était rien moins qu'un puissant peuple de pucerons, dont le roi ambitieux préférait les roses trémières à toutes les autres fleurs du monde. Ce monarque, belliqueux par caractère, enviait depuis longtemps mon château élevé au sommet culminant du jardin, et je soupçonne qu'il avait l'intention d'en faire la capitale de son empire. ”

“ Jetez, en passant, un coup d'oeil d'admiration et de respect sur cet illustre château de Saint-Germain, clans lequel vint au monde le grand roi Louis XIV ; là aussi les fêtes brillantes, la puissance, l'autorité, la majesté royale, la gloire, ont été remplacées par toutes sortes de lamentations. Le château du roi Henri IV et de la reine Marie de Médicis, et du roi Louis XIII, et de S. Em. monseigneur le cardinal de Richelieu, n'est plus qu'une prison lugubre et sombre, et maintenant il vous serait impossible d'y rien trouver qui ressemble aux splendeurs, aux grandeurs d'autrefois. ”

“ Le palais royal se compose d'un grand amas de huttes construites de terre et de bambous, environné d'une enceinte quadrangulaire de terre de vingt pieds de haut, comprenant un espace d'un mille carré. Des crânes humains pavent l'entrée de l'appartement du roi, dont les murs sont ornés de mâchoires entremêlées de têtes toutes sanglantes ”

“ Ah! c'étaient de grands maîtres que ces modestes artistes du siècle de Louis XIV, qui faisaient des chefs-d'œuvre; et nous savons plus d'un glorieux de nos jours qu'on voudrait renvoyer à leur école.
Cet escalier s'arrête au premier étage. A droite est l'appartement de la reine, à gauche celui du roi Ces désignations leur viennent des hôtes qu'ils ont reçus à différentes époques. Louis XIV d'abord, Louis XV, puis Louis XVI avec Marie-Antoinette, rendirent visite au château de Maisons ”

“ En même temps qu'il construisait ainsi deux palais aux beaux-arts, le roi Louis se faisait ériger un château royal, une résidence digne d'un roi artiste, avec une nouveauté de construction qui ne laisse pas que d'étonner dans l'âge où nous vivons. Les arts ont été appelés à décorer toutes les parties de la demeure royale avec une incroyable magnificence ”