Adolphe Mazure

“ Alors tout change; la population de la ville fait des prodiges , l'armée ennemie est taillée en pièces, le butin est immense, Vienne est délivrée; la chrétienté est sauvée. C'est le plus grand événement national qui soit resté dans les souvenirs de Vienne. — Quand l'habitant de cette belle capitale entend aux jours de fête résonner la grosse cloche de Saint-Étienne, sa cathédrale , il peut concevoir une pensée de patriotisme et d'orgueil national ; car cette cloche a été fondue avec le bronze des canons pris sur les Turcs après leur défaite, il y aura bientôt de cela deux siècles. ”

“ Content d'avoir montré le Paris monumental à ses hautes époques, nous livrons nos lecteurs à leurs promenades pour les monuments de l'âge plus récent qui appellent les yeux dans la capitale de la France. Jetons seulement un rapide regard sur les accroissements actuels de cette immortelle cité.
Que de grandes choses ont été entreprises et s'exécutent en ce moment à Paris ! Celui qui règle la destinée de ce pays n'ignore pas que l'accroissement des arts sur le sol de France est le plus beau fleuron de son grand héritage. Que de travaux, quelle activité ! ”

“ Les rues neuves sont larges, bien alignées et fort belles ; telle est la rue de Sainte-Lucie, et plus encore celle de Tolède. Il n'y a pas dans toute l'Europe un point plus animé que cette dernière rue. Par le concours du peuple, par le mouvement du commerce, par la multitude des chars qui la sillonnent, elle offre le joyeux spectacle d'une foire perpétuelle. Les lazzaroni, gens du port, portefaix et commissionnaires, si renommés par leur oisiveté, n'y font pas défaut. Ils y abondent comme dans la plupart des quartiers de Naples' ”

“ Les marbres dont le parquet, les murs et les plafonds sont revêtus, les colonnes qui supportent le plafond, les drapeaux enlevés aux Espagnols, au temps des guerres nationales, au seizième siècle, tout concourt à donner à cette vaste salle le plus grand caractère et une magnificence qui n'a pas d'égale. L'intérieur est décoré par les chefs-d'œuvre des arts; Rembrandt, la gloire immortelle d'Amsterdam, y a laissé ses belles peintures, si remarquables par le clair-obscur, par les effets de nuit et la lumière merveilleuse qui n'appartient qu'à ce grand artiste hollandais. ”

“ Il est certain que si l'on se promène sous la galerie, et que l'on admire la beauté des lignes de l'architecture et des colonnes, la simplicité des ornements, la hauteur du plafond et l'élégance des soffites dont il est orné, la richesse du pavé de marbre, on regrette l'abaissement soudain que l'avant-corps produit au milieu et la forme écrasée de l'œil-de-beuf. ”

“ La capitale du royaume de Prusse apparaît, avec beaucoup de grandeur, au milieu d'une vaste plaine sablonneuse et triste, quoique cultivée avec un grand soin. L'enceinte de cette belle cité germanique est close de murailles sur trois lieues de circonférence; elle a quinze portes, plus de trente places publiques, et quatre-vingts bâtiments faisant partie du domaine dela couronne. Tout y porte l'aspect de la grandeur y
dans aucune ville de l'Allemagne on ne trouverait des rues plus larges, mieux alignées, un ensemble plus satisfaisant aux regards. ”

“ Sur le bord du canal Roumély-Hessar est le plus fort des châteaux qui défendent le Bosphore. Le bourg de Thérapia, à trois lieues de la capitale, est remarquable par sa position. Situé au fond d'un bassin circulaire, ses maisons s'élèvent les unes au-dessus des autres comme les bancs d'un amphithéâtre. Des jardins qui s'étendent de la manière la plus pittores que sur des collines naturelles, couronnées chacune par un peuplier ou un pin et formant un rempart vert autour de l'habitation, complètent ce village champêtre, où il n'y a ni rues, ni places, ni promenades publiques. ”

“ Malgré les résistances des seigneurs russes, qui répugnaient à bâtir des palais dans ce qu'ils regardaient comme un triste lieu d'exil, l'inflexible volonté de Pierre Ier l'emporta; il créa Saint-Pétersbourg, la plus récente, et sous un rapport la plus belle des capitales du monde.
Si, en effet, la principale beauté d'une ville consiste dans la parfaite régularité de ses rues, leur largeur, leur élégance, la grandeur des places, la masse des édifices, Saint-Pétersbourg est sans contredit la plus belle ville de l'Europe. ”

“ De l'autre côté du Danube, dans le faubourg Landstrasse, on trouve le palais du Belvédère, construit par Marie-Thérèse, au sommet d'une éminence qui domine la capitale, et dans le goût d'élégance maniérée qui était celui du siècle que, sous le rapport de l'art, on a pu appeler siècle de Louis XV. C'est dans les appartements de ce château du Belvédère, qu'on a réuni les diverses collections de tableaux formées par les empereurs; il est devenu le principal palais de Vienne ; toutes les époques, toutes les écoles y trouvent place séparées et disposées aux différents étages du palais. ”

“ Sa partie basse renferme beaucoup de maisons dans le goût de la renaissance. Les habitations, badigeonnées tous les ans au printemps, sont d'une éclatante blancheur.
On retrouve encore dans les rues de Bruxelles, comme dans celles d'Anvers, le style d'architecture du quinzième au seizième siècle; façades surchargées d'ornements, et terminées en un toit dont la pente est cachée par des fenêtres et des mansardes; riche mélange de tourelles, de créneaux, de fenêtres en saillie et sculptées avec soin; mais ces édifices disparaissent de jour en jour, les vestiges du passé s'éloignent ”

“ Dieu a fait de Lima l'un des plus délicieux séjours de l'Univers. Mais, Dieu ne veut pas que l'homme trouve ici-bas sa demeure permanente ; il a suspendu sur la tête de ces heureux Américains le glaive de Damoclès. Nous faisions plus haut cette observation à propos de l'Hindoustan et de sa riche nature, asile des serpents et des tigres. Cette vérité est la même en Amérique et en Asie ; la nature laisse percer une menace dans ses sourires les plus épanouis,
Lima est la capitale du nouveau Pérou et du vaste empire espagnol fondé par Pizarre après la destruction des Incas ”

“ Le pavé est de marbre bleuâtre, dans lequel sont incrustées des étoiles de bronze doré. La chapelle entière est revêtue de marbre noir; un demi-jour la remplit, et porte au recueillement; tout l'ensemble est d'une grande beauté, et d'une admirable disposition.
Parmi tous les édifices publics qui abondent à Turin comme dans toutes les capitales, il faut surtout considérer les bâtiments de l'Université. On y entre par une grande tour carrée, entourée d'un rang d'arcades, à double étage, dont les murs sont incrustés de bas-reliefs et d'inscriptions antiques. ”

“ Rien de beau, de noble, d'imposant, de grandiose, comme la vue de cette immense cité, la première du monde par l'étendue de son enceinte et le nombre de ses habitants, par la richesse et le luxe, par le travail et l'industrie, par le bon ordre et la sécurité. On regarde avec admiration ces grandes rues, ces rues infinies qui se prolongent en ligne droite tant que
le vue peut s'étendre, ces chaussées à la Mac-Adam, sans pavés et sans bruit, ces larges trottoirs en dalles de granit, ces petites maisons exactement uniformes, dans lesquelles s'isole et s'enferme chaque famille. ”

“ La civilisation hindoue a un caractère particulier et plein d'intérêt. Les Hindous sont un peuple oriental qui subsiste encore, avec ses mœurs, ses castes, sa religion, ses costumes, son architecture sacrée, à peu près comme il était il y a deux mille ans, à l'époque des conquêtes d'Alexandre le Grand. Qui a pu visiter l'Inde, a obtenu une sorte d'évocation des antiques cités orientales. Ceux qui, sans quitter l'Europe, aiment à transporter leur imagination dans les régions lointaines et curieuses, ne manquent pas de lui donner carrière sur les bords du Gange ”

“ Nous attachant à l'ordre historique, insistant sur les anciennes époques de notre histoire, nous marquerons les progrès que notre capitale a faits de siècle en siècle, depuis son berceau, depuis l'époque où elle n'était que la pauvre Lutèce, jusqu'après le siècle de Louis XIV, laissant aux guides et à d'autres ouvrages le soin de vous expliquer dans tous ses détails le Paris contemporain. ”

“ Sous les Carlovingiens, la maison, devenue plus étroite, plus resserrée, plus semblable à une forteresse, est comme un symbole en petit de la féodalité alors croissante ; partout d'étroites fenêtres, le cintre partout avec des voussures multipliées comme aux portails des églises romanes. Au treizième siècle la maison prend le caractère de l'architecture en vogue; l'ogive aux portes et aux fenêtres, les murs épais, les tourelles qui flanquent les angles de l'édifice, lequel lui-même se développe carrément avec d'assez justes proportions. ”

“ On se représente parfaitement la grande cité chaldéenne, ses beaux quartiers et ses bazars; on peut voir le mouvement commercial de la cité, les hommes en turbans et en longues robes blanches ornées de franges, les femmes qui, par une exception unique chez les peuples de l'Asie, jouissaient d'une entière liberté, et se répandaient dans la cité le visage découvert. On peut enfin reconstruire la grande Babylone, se promener dans les rues antiques, et se donner le plaisir d'évoquer les lointaines traditions des plus vieux âges. ”

“ La façade du palais impérial brille de peintures, de dorures, de vernis; dans les jardins on a fabriqué des montagnes de vingt à soixante pieds, séparées les unes des autres par de petites vallées, chargées d'arbres touffus, arrosées de canaux, de lacs et de vastes étangs sillonnés par des barques élégantes. Dans chaque vallée il y a une maison de campagne pour loger un des grands seigneurs de la cour avec sa suite ; ces jardins du palais impérial de Péking ont été souvent célébrés ”

“ Un jour, en 1806, Napoléon, arbitre de l'Europe, vainqueur à Berlin, demanda à visiter le tombeau de Frédéric ; il resta quelque temps plongé dans une méditation profonde; puis il sortit, emportant comme unique trophée de sa victoire l'épée de Frédéric, qu'il porta depuis dans les batailles, instrument de gloire devenu plus précieux en passant dans les mains d'un si grand homme. La ville de Berlin, avec les châteaux qui l'environnent, est une ville moderne qui ne remonte pas au delà du douzième siècle. ”

“ Maîtresse de la mer, centre du commerce de l'Orient, attirant de tous les pays à ses marchés tout ce qui pouvait l'enrichir par la vente ou l'échange des marchandises de luxe, devenue nécessaire et redoutable à tous les peuples, qu'elle traite en nations assujetties, insultant au malheur de Jérusalem, et continuant à la dépouiller de ses plus précieux trésors pour en faire hommage aux infâmes divinités qu'elle adorait, telle fut Tyr; elle mérita qu'enfin le Ciel fît éclater sur elle les menaces de sa colère. ”

“ Il y a surtout daix promenades qui font les délices des habitants. La première est le Parc, jardin anglais, formé parla nature, plus étendu que le bois de Boulogne, mais autrement agréable et pittoresque, baigné à l'est par un golfe de la Baltique, où l'œil est constamment charmé par les accidents de la mer et le mouvement des voiles. Tout ce qu'on imagine de varié et de capable d'intéresser se rencontre dans ce parc; des cerfs prennent leurs ébats dans les parties boisées. Les rivages sont -couverts de belles maisons de campagne, parmi les-quels se fait remarquer le Rosendal, la villa royale. ”

“ En décrivant, pour nos jeunes lecteurs, les deux grandes villes modernes de Mexico et de Lima, nous n'avons pu nous défendre de jeter aussi un coup d'œil rétrospectif sur les souvenirs qui peuvent rester de l'antique splendeur de l'empire des Astèques et de celui des Incas, sur ce sol maintenant couvert de florissantes cités espagnoles. L'industrie moderne, par ses merveilleuses découvertes, renouvelle le monde, mais elle ne crée pas des cités comparables aux capitales de l'antiquité. ”

“ Ce qui fait la principale beauté de Copenhague, c'est sa position maritime, moins belle pourtant que celle de Stockholm, car la ville se déploie à fleur d'eau, sans aucun de ces escarpements qui diversifient si singulièrement l'aspect de la cité suédoise. C'est une ville régulière, ayant de belles rues, de belles maisons, de superbes places. ”

“ Rien n'est beau comme les abords de Lima, du côté de la mer. En sortant du vaste faubourg que nous venons de nommer, après avoir traversé la rivière, sur un beau pont en pierres de cinq arches, on trouve une avenue bordée d'une double rangée de beaux arbres où les habitants viennent chercher quelque fraîcheur, le soir, ou du moins tromper les fatigues du jour par les délassements de la promenade. Sur
la grande place, qui n'est pas éloignée , se montre la cathédrale avec ses tours et un grand nombre d'édifices groupés avec majesté autour de ce monument religieux ”

“ David en fit une cité considérable ; il se fit construire un palais sur le mont Sion, à côté de la citadelle; puis, sur les flancs de la montagne, la ville se répandit; il y eut des places, des édifices publics, des constructions particulières, à l'aide des bois de cèdre que fournit au roi d'Israël son allié, le roi de Tyr, Hiram.
Le successeur de David, le sage et puissant Salomon, agrandit Jérusalem, et acheva de lui donner les limites qu'elle conserva au temps de sa plus haute prospérité ; il fit bien plus, il éleva le temple. ”

“ Nous connaissons tous si bien la physionomie chinoise et l'immobile civilisation de ce pays, que les imaginations se prêteront vite à saisir, dans son ensemble, une rapide esquisse de la capitale du Céleste Empire.
Péking, qui signifie cour du Nord, est située à peu de distance de la grande Muraille, dans une plaine vaste et fertile. En y comprenant les faubourgs, elle paraît compter deux millions d'habitants et avoir plus de neuf lieues de circuit; mais il y a des champs cultivés dans l'intérieur de la ville, surtout dans les quartiers chinois. ”

“ Ainsi, mes jeunes lecteurs, vous pouvez vous faire une idée assez fidèle de Rome, à l'époque de sa plus grande splendeur, quand Cicéron tonnait au Forum, puis quand Virgile et Horace chantaient à la cour d'un empereur. Pendant deux siècles encore, Rome s'embellit et se compléta. Néron la brûla, et la rebâtit avec plus de magnificence et de régularité. Après Néron, il se construisit des monuments très-célèbres, et dont les ruines demeurent sur le sol. Tels sont la Maison dorée de ce même Néron, le Colisée, les
Thermes de Titus , de Caracalla, de Dioclétien. ”

“ Si l'on arrive à Dresde par la rive droite de l'Elbe, on commence par admirer la richesse de ses environs, la variété des sites, la beauté de la rou!--L'aspect général de la ville, que l'on voit si heureusement étendue sur les rives de son beau fleuve, au cœur d'une plaine riante et fertile qu'abrite dans tous les sens un amphithéâtre de montagnes où s'étendent les derniers vignobles de l'Europe. ”

“ Si la capitale de la Saxe doit un de ses principaux motifs d'intérêt aux richesses artistiques qu'elle renferme, celle de la Bavière est elle-même, si on peut le dire, un musée. Nous la considérerons sous ce rapport; mais elle a d'autres avantages qu'il serait injuste de négliger. Comme la Saxe et Dresde sa capitale, la Bavière et Munich sont un royaume, une capitale qui datent de Napoléon. ”