Hindous

“ Ainsi dans l'origine, les Hindous ne bâtissaient pas en l'honneur de la divinité; aux yeux des castes supérieures primitives de l'Inde, toute réalité extérieure est mauvaise et périssable. Dans la plus haute expression de la sagesse, l'Hindou se replie au dedans de lui-même et reste abîmé dans la contemplation de l'esprit qui réside dans les plus secrets replis du cœur. ”

“ Tandis que d’autres races, impuissantes à quitter le point de vue humain, ont fait du mal et du bien, du laid et du beau, des attributs distinctifs, classant ainsi leurs divinités d’après des caractères tous relatifs à notre sensibilité, les Hindous ont pensé qu’au point de vue éternel, il n’y a plus ni Dieu ni diable, mais une puissance absolue qui, créatrice ou malfaisante, reste identique à elle-même. ”

“ Or, l'essence de ces religions orientales, c'est le rêve, l'extase, la passivité humaine, le renoncement le plus complet à toute action, à tout devoir terrestre. Ne vous étonnez donc plus si les Hindous, tout en méprisant leurs maîtres, sont incapables de leur résister. Ils ne prennent au sérieux rien de ce qui se fait ici-bas. ”

“ C'est la croyance des Hindous que les habitants des régions divines prennent la peau ou la robe d'un animal pour venir faire un tour sur la terre. Voilà pourquoi leurs solitaires ne veulent point qu'on écrase même un ver de terre. ”

“ Les Hindous, et j'en avais vu déjà un assez grand nombre pour porter sur leur compte un jugement qui me fût personnel, sont bien ces hommes indolents que nous montrent les voyageurs; peuple qui depuis plusieurs milliers d'années, suit invariablement le sillon tracé par ses ancêtres. ”

“ Les Hindous se barbouillent la figure, poudrent leurs habits d’ocre rouge, font des processions, dansent dans les rues, font des niches aux passants, se réjouissent. Ils nous jettent du sable que nous recevons en partageant leur gaîté. ”

“ Je déteste sincèrement boire, manger de la viande et fumer ; mais je tolère ces choses chez les Hindous, les Mahométans et les Chrétiens, de même que je m’attends à ce qu’ils tolèrent mon abstinence, même si elle leur est désagréable. Toutes les querelles entre Hindous et Mahométans proviennent de ce que chacun veut contraindre l’autre à adopter son opinion. ”

“ Les Hindous eux-mêmes ne prononcent pas une parole qu’ils ne la crient, et, comme ils choisissent fort spirituellement le jour pour dormir, ils deviennent pendant la nuit aussi exagérés dans leurs clameurs que les bêtes du pays. ”

“ L’activité du corps et de l’esprit est, chez ces peuples, poussée aussi loin qu’au milieu des Hindous l’indolence et l’apathie. Ceux-ci trahissent à chaque instant, et dans toute leur manière d’être, les habitudes de soumission servile à la domination d’un maître ”

“ Nous imitons les Hindous, qui, arriérés, crasseux, miteux et ignorants, s’efforcent, par la lecture de vieux textes, de se persuader qu’ils valent les blancs qui les dominent et les bottent au derrière. ”

“ Les Hindous, dans leur conduite, ressemblent à de grands enfants, faciles à mener par la peur, par la flatterie, par les hochets de n'importe quelle distinction. Les fameuses castes, que tant de fois les Européens ont voulu briser, résistent aux attaques, parce qu'elles constituent les quartiers de noblesse de la meilleure partie de la population. Elles compliquent singulièrement la vie sociale ; elles multiplient inutilement les domestiques, puisque celui qui cire vos souliers ne peut toucher à vos habits. ”

“ Habitués jadis à disserter dans d’énormes et prolixes ouvrages écrits patiemment au sein de la retraite, en compagnie de quelques disciples choisis, les Hindous des deux croyances n’ont pas acquis tout d’un coup la rapidité de style, la vivacité de diction qu’exige le journalisme, la lutte de chaque jour, l’escrime quotidienne par laquelle on s’exerce à de plus sérieux combats ; mais de temps à autre ils soulèvent et discutent des questions de doctrine et de dogme avec une énergie singulière, qui va jusqu’à la violence sous le calame un peu âpre des brahmanes. ”

“ Semblables à ces fanatiques Hindous dont l'oeil est perpétuellement fixé sur eux-mêmes, ils ne s'aperçoivent ni du mouvement, ni de la durée : leur pensée ne franchit jamais l'étroit horizon où elle s'est enfermée. ”

“ Si l'homme des anciennes civilisations occidentales s'était laissé bercer par la vague douceur des mystiques rêveries, s'il s'était endormi en écoutant, l'oiseau bleu des légendes allemandes, nous serions aujourd'hui des Hindous affamés et stupides, esclaves d'une race plus active et par conséquent supérieure. ”

“ Dans ce pêle-mêle d’Hindous, de musulmans de toutes castes, il se rencontre des hommes braves auxquels convient surtout la guerre d’avant-garde, telle qu’il la fallait faire dans ces montagnes couvertes de forêts ; mais une panique est toujours à craindre dans les rangs de ces Orientaux l’imagination ardente, faciles à impressionner, portés à subir les influences d’une nature gigantesque, souvent terrible. ”

“ Ce même fanatisme extraordinaire se trahit dans les pénitences rigoureuses que les dévots hindous s'infligent à eux-mêmes : toutefois cette ardeur va aussi diminuant, depuis un siècle. — La grande préoccupation qui domine toute la vie de l'Hindou est d'expier, de se faire pardonner ses fautes. ”

“ Et le voyageur qui les vise et les tue n'est pas content de lui; il voit des agonies humaines, des yeux intelligents lui reprochent sa barbarie; il comprend alors le respect sacré des Hindous pour cette race. ”

“ Les sentiments doux naturels aux Hindous et les vertus domestiques consacrées chez eux par la coutume et par la loi ont donné au poème ses pages les plus nombreuses et les plus belles. C'est le côté par lequel il excelle, plus peut-être qu'aucun livre humain. ”

“ Chaque fois donc qu'il nous arrivera de parler de la religion, des mœurs, des coutumes, ou de la philosophie, ou de la littérature dans l'Inde, il est bien entendu que ce sera toujours des Hindous que nous voudrons parler. ”

“ Le fondement solide sur lequel nous étayons nos soixante-dix ans de vie humaine se dérobe tout d’un coup, et l’homme, en même temps qu’il cesse de s’intéresser au monde visible et réel, perd sa prise sur le monde visible et réel. On retrouve ces deux traits dans l’Inde. Sauf la philosophie et l’astronomie qui traitent de l’Éternel, les Hindous n’ont pas de science. Ils n’ont pas eu, comme les Grecs, la curiosité de chercher les lois qui gouvernent les faits, ils n’ont pas éclairci leur vision trouble de la nature. ”

“ Nos érudits excellent à construire des systèmes, et c’est merveille de les voir dévider les plus grossiers cocons et en ourdir des trames subtiles où se prennent tant de rêves. Les religions confuses que les Hindous ont ébauchées se précisent et s’épurent dans les âmes européennes. ”

“ Dans ces âmes viennent encore tomber au hasard et à foison des idées générales de toute provenance comme des semences morbides dans un organisme déjà malsain. Des milliers de jeunes Hindous se préparent aux examens qui leur ouvriront les carrières de l’État et peuplent les nombreuses universités de l’Inde. ”

“ Les Hindous, pris en général, sont religieux, polis envers les étrangers, d’un caractère affable et gai, avides de savoir, enclins aux austérités ascétiques et à la vie retirée, cependant éminemment propres aux affaires..... ”

“ Voilà, me dis-je, pour les Hindous un lieu de paresse idéal et je comprends qu’il ait été choisi par une secte comme le reposoir de reliques suprêmes et la Mecque des nouveaux prophètes anti-musulmans. Pavillons, jets d’eau, pâtisseries, boutiques de fleurs, jardins, arbres ombreux, auberges destinées au sommeil, tout est disposé pour le délassement, la rêverie et la sieste. Ce peuple, redevenu barbare à force de civilisations surajoutées et désuètes, réduit la religion à une sorte d’amusement des sens et de l’âme. ”

“ Alors eut lieu la métempsychose: chaque être, chaque plante fut animée par un ange déchu. Cette croyance explique la bonté infinie des Hindous pour les animaux. Ils les considèrent comme leurs semblables et n'en veulent tuer aucun. ”

“ Sous une forme exubérante, et qui parfois aveugle à force d'éclat, la vieille civilisation des Hindous nous propose l'énigme encore irrésolue de son passé, et au milieu de ses dogmes,:mélangés de fatalisme et de philosophie, nous développe sa mythologie panthéiste , où sont confondus dans le même respect et le même amour les Dieux, les Hommes, les Animaux, et les forces de la Nature, tout ce qui vit, ou, pour parler plus juste, tout ce qui EST. Quand on ferme ce livre étrange, il semble que l'on garde toujours un éblouissement dans l'âme et dans les yeux. ”

“ Gouvernement, tribunaux, magistrature, lois, police et civilisation, tels que l’Hindou les a conçus, créés ou acceptés, leur sont entièrement inconnus, et cependant il y a du mouvement et de l’ordre dans cette étrange agglomération d’hommes à demi barbares.
Le ciel de ces pays est, comparativement à celui de l’Hindoustan, plus frais et plus pur ; la nature s’y montre sous des formes plus pittoresques. La coupe des figures humaines se rapproche autant de la nôtre qu’elle diffère de celles des Hindous ”

“ Les Hindous ne sauraient comprendre que l'âme puisse souffrir autrement que dans un corps ; voilà pourquoi le poète revêt d'un corps spécial le malheureux qui va dans l'enfer à sa sortie de ce monde. Il est vrai que les tourments auxquels il le condamne étant surtout physiques exigent des membres de chair et d'os. ”

“ Temples des Hindous, que les Européens nomment pagodes. Voyez Pagode.
DÈWALY (II.) . Fête hindoue qui se célèbre lors de la nouvelle lune de Kârtik. Les Hindous, après avoir fait leurs ablutions dans le Gange ou dans toute autre rivière, mettent leurs plus beaux vêtements, procèdent à un Srdddh (voyez ce mot) , et le soir adressent leurs prières à Latch'hmî. Toutes les maisons sont illuminées, et la nuit entière se passe en jeux et en divertissements.
DÊWÂ-NÂGARY (H.) . Nom des caractères propres au sanskrit, dont on se sert aussi pour divers, dialectes de l'Inde. Voyez N âgary. ”

“ Peut-être ont-ils à un haut degré la conviction tout orientale que la vérité est dangereuse à dire et qu'on perd quelque chose à la laisser connaître. Mais ils ne font pas de contes, ils ne tressent pas ces surprenantes guirlandes de mensonges où excellent les Hindous. Ils sont réticents sur leurs propres affaires et très portés à s'informer de celles d'autrui. ”

“ Les Hindous, qui ne se piquent ni d'énergie ni d'amourpropre, ont un proverbe pour exprimer cette lâche béatitude qui naît de l'absence de lutte et de mouvement : Mieux vaut être assis que debout, couché qu'assis, et ils ajoutent : Mort que couché. Ils devraient commencer par là. Ceux qui préfèrent la vie à la mort feront bien de retourner le proverbe. ”

“ Aussi haut que nous pouvons remonter, des écoles très actives s'appliquent à la transmission et à l'étude des textes sacrés. Le génie naturellement délié des Hindous s'y assouplit à l'observation méticuleuse, aux classifications méthodiques. ”

“ Ce qui est remarquable, c'est que les Hindous semblent éprouver, à l'égard les uns des autres, quelque chose de cette même répugnance ; preuve qu'ils restent jusqu'à un certain point des étrangers les uns pour les autres. ”

“ Outre que ce pouvoir fournit à l'auteur un moyen fort commode de tirer son héros de toute situation difficile, son intervention incessante a pour but et pour effet de familiariser le lecteur avec celte idée, si abstraite et si difficile à faire admettre par le commun des hommes et surtout des Hindous, de l'irréalité des phénomènes extérieurs et de l'existence d'un Etre unique. ”

“ Pour loi commune, pour morale, pour lien entre les hommes, les Hindous n'ont plus que la formule.
§ XIV. — Les Saints ne peuvent rien contre la Formule. — Société détruite. — Kaly. L'instinct.
C'est la complète désorganisation que cet organisme social. L'instinct s'y montre à nu. Comme dans un tombeau, chaque molécule « désagrégée » usurpe une valeur isolée et spéciale. Plus d'ensemble ou de centre:
il y a seulement une formule.
Enseignement neuf pour des Anglais, qui cherchent la réalité et la vérité. Cet Hindoustan qu'ils ont à gouverner n'est plus une société vivante ”

“ Hé bien, je ne te dirai pas par quelle voie, puisque tu t'obstines a croire que l'homme est doué seulement de cinq sens, quand je t'ai si souvent démontré et prouvé que cette croyance est absurde et que les Hindous, les premiers civilisateurs du monde, comptent eux-mêmes onze organes des sens, dix externes et un interne ”

“ Je ne puis pas plus décrire mon sentiment pour l’Hindouisme que celui que j’ai pour ma propre femme. Elle m’émeut comme nulle autre femme au monde ne le peut. Non point qu’elle soit sans fautes : j’ose dire qu’elle en a beaucoup plus que je n’en vois ; mais le sentiment d’un lien indissoluble est là. De même pour l’Hindouisme, avec tous ses défauts et toutes ses limitations. Rien ne me transporte autant que la musique de la Gitâ et du Râmâyana, les deux seuls livres de l’Hindouisme que je puisse prétendre connaître... Je sais les vices actuels qui souillent les grands sanctuaires hindous ; ”

“ Elles s’entendent sur certains sentiments. Et ce sont ceux sur lesquels repose leur séparation même... S’il est vrai que les Hindous ignorent d’une manière générale les usages propres aux castes qui ne sont pas la leur ”

“ Si nous étions mieux au courant de la variété de doctrines que Ks philosophes Hindous ont montrée dans le champ de la métaphysique, nous serions vite convaincus que les métaphysiciens modernes qui ont voulu se mettre au-dessus ou en-dehors de la révélation n'ont pas avancé d'un pas dans cette science, et que la divergence dans leurs opinions n'est qu'une fidèle représentation de la confusion qui agissait, il y a plus de deux mille ans, aux bords du Gange, parmi leurs prédécesseurs dans les mêmes études spéculatives. ”

“ Encore une existence perdue par moi, disait-il, d'une voix sombre et comme "ne se. parlant qu'à luimême. L'Hindou est-il donc plus fidèle et plus courageux que son maître ! Vous devez me trouver bien misérable? ajouta-t-il, en se tournant vers moi et en laissant tomber sa tête sur sa poitrine.
1 La mythologie indienne place le juge des morts dans un palais entouré d'un llcuve de feu que doivent traverser les âmes, et les Hindous croient que le don d'une vache noire aux brahmines peut refroidir les eaux.
2 Un des mille noms de Vischnou. ”