Jules Labbé

“ L'Empereur n'avait jamais désavoué les déclarations du président de la République en faveur de la liberté des Romains ; il ne les avait jamais oubliées. Son but avait toujours été la conciliation- de l'indépendance du saint-siége et des droits d'un peuple « qu'on condamnait à une immobilité et à une oppression éternelles. » L'obstination du pape (obstination d'autant plus invincible qu'elle avait, comme nous l'avons expliqué, une raison d'être métaphysique) rendait cette conciliation impossible. ”

“ Quant au peuple, qui fut serf au bon vieux temps où la femme était servante, qui est aujourd'hui salarié, que pensera-t-il des conseils de M. Renan?
— Bon peuple, garde-toi d'une fausse idée de l'égalité. Quand tu récites le Pater, ne t'imagine pas que la volonté de Dieu doive réellement s'accomplir sur la terre comme au ciel. Ne prends pas l'Évangile à la lettre, et souviens-toi que la Révolution de 1792 fut une expérience manquée. Bon peuple, crois à la vertu. ”

“ Il nous souvient, il y a douze ans, d'avoir lu quelque part un article où M. Renan se plaignait de cette rigueur de logique, en vertu de laquelle les théories ne restent jamais longtemps, chez nous, à l'état de spéculation, et aspirent très-vite à se traduire dans les faits. A notre France, un peu folle, où la théorie naît tout armée, il opposait dès lors, avec complaisance, l'Allemagne, « où la pensée naît inoffensive, étrangère aux choses de ce monde. » ”

“ Nous ne demandons point qu'on proscrive les associations catholiques, bien que les catholiques aient applaudi en 1852 à l'interdiction des sociétés démocratiques. Nous voulons la liberté pour tous, l'Église libre dans l'Etat libre. Nous demandons seulement que la Congrégation ne joue pas plus longtemps un double jeu, que nous trouvons parfaitement immoral, et qui consiste à s'attribuer à la fois l'honneur d'une opposition implacable et l'avantage des situations officielles. ”

“ La France est si grande, que même si l'on retranchait de sa vie les cinq années qui s'écoulent de mai 1789 à juillet 1794, elle pourrait encore défier toutes les nations ensemble de former une légende comparable à son histoire. Il faut beaucoup lui pardonner, même lorsqu'elle paraît déchoir, et beaucoup l'aimer, parce-qu'elle a beaucoup aimé l'humanité. Si Israël s'est appelé le peuple de Dieu, la France peut se nommer le peuple de la justice. ”

“ Combien de raisons n'avons-nous pas de souhaiter que l'occupation ne se prolonge pas indéfiniment ! Elle constitue un acte d'intervention contraire à l'un des principes fondamentaux de notre droit public, et d'autant plus difficile à justifier pour nous, que notre but, en prêtant au Piémont l'appui de nos armes, a été d'affranchir l'Italie de l'intervention étrangère. ”

“ Ce n'est pas par la critique, c'est par l'affirmation de la Révolution que la forcé nous sera rendue; j'entends cette force morale, cette énergie active qui manque à notre génération. Il nous sera permis de condamner les fautes: de nos pères, des hommes qui, en juin 1793, proclamèrent à la face du monde la déclaration des droits de l'homme et du citoyen, quand nous aurons fait à notre tour quelque chose pour la justice. ”

“ Nous cherchons un nouveau monde, et, tant que nous n'aurons pas abordé sur la plage promise, il ne nous sera pas permis de nous retourner en pleurant vers la terre où nous avons balbutié les prières de notre enfance. ”

“ Il leur assurait, en invoquant les droits de la grande culture intellectuelle, qu'il était nécessaire qu'ils demeurassent jusqu'à la fin des siècles dans leurs forêts et leurs marécages, afin qu'à Athènes, à Rome, à Byzance, les hommes respectables et graves pussent parler et écrire à leur aise.
Théodose le Grand étant mort, les Barbares poussèrent un long éclat de rire, suivi d'un cri de guerre. Alaric vint à Athènes, et le vieux monde s'écroula. ”

“ L'évacuation de Rome assure l'indépendance du pape.
C'est au pape, et au pape seul, qu'il appartient aujourd'hui de faire accepter son pouvoir par ses sujets, et de le faire accepter librement
Si ses sujets ne l'acceptent pas, la France ne le leur imposera pas une seconde fois. Les Romains deviendront ce qu'ils voudront, et il est incontestable qu'ils voudront être Italiens. ”

“ Les fanfaronnades de l'Invalide russe ne trompent personne. Il ne sert de rien aux journaux de SaintPétersbourg et de Moscou de faire les dédaigneux après coup, de crier bien haut qu'on n'a pas besoin d'une alliance que la pudeur française a déclarée impossible, d'accumuler les épithètes injurieuses contre les organes de l'opinion parisienne. Un fait est acquis : la Russie a pensé se faire amnistier par la France, et la France a répudié cette complicité. ”

“ Nous sommes les citoyens d'une société en voie de transformation, et les soldats d'une immense mêlée religieuse, politique et sociale: Un monde s'est écroulé sous nos pas, le monde de la fatalité, de la grâce et du privilége. ”

“ Car, en vérité, pour M. Renan, les affaires publiques sont la grosse besogne, dont les raffinés
de l'intelligence et les dilettanti de la science ne se soucient point. Gouverner est bon pour les élus du hasard. Mais le savant, le critique, l'artiste ne daignent s'en mêler.
Vous voyez tout de suite où cela,nous mène. Le savant, le critique, l'artiste se désintéressent de la politique, à laquelle ils ne prennent aucune part. Tout ce qu'ils demandent, c'est qu'on les laisse tranquilles. ”

“ Il est désormais avéré que le pacificateur de la Pologne n'a pas osé venir à Paris, ou que, s'il y est venu, il s'y est caché. Un défenseur du pouvoir temporel écrivait, l'autre jour, « que toutes les religions ont eu leur ville sainte. » Paris est la ville sainte de
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la Révolution : elle a été consacrée, le 14 juillet 1789, par un pontife qui, la veille encore, était la foule sans nom, et qui ce jour-là, pour la première fois, s'appela LE PEUPLE. Le czar a respecté cette consécration : il a bien fait. ”

“ « Ma patrie seule peut sauver le monde. » Elle le sauvera certainement, par la victoire suprême de la Révolution, par l'avénement réel de la démocratie, par l'ascension des classes dites inférieures vers la lumière. — Par la solidarité, qui est l'âme même de la France, ma patrie fondera définitivement la liberté.
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« Quand même, dit M. Renan, il faudrait acheter de nouveau la liberté au prix de la barbarie, plusieurs pensent qu'elle ne serait pas trop chèrement achetée; car, seule, la liberté donne aux individus un motif de vivre, et seule elle empêche les nations de mourir. » ”

“ Un dogme ne transige pas; et le pape n'est pas seulement un dogme : il est le dogme vivant; il est l'immuable, parce qu'il est l'infaillible. Demander à Pie IX d'agir autrement qu'il ne fait, c'est lui demander l'impossible. Il reste, et il restera jusqu'à la fin, debout d'ans sa grande solitude du Vatican, regardant la Révolution face à face, vainqueur ou vaincu ”

“ En effet, toutes les fois qu'on parle de la Révolution, il ne faut pas oublier qu'en réalité elle finit à l'échafaud de Thermidor, et ne pas prendre pour des révolutionnaires cette tourbe d'hommes tarés, galvaudés dans les salons de la Tallien, qui se vautrèrent sur la république, et qui, par la corruption, préparèrent la servitude impériale.
Nous l'avons déjà dit, et nous le répétons, la préface des Questions contemporaines nous cause un sentiment de tristesse. Quand la Révolution est insultée par ses ennemis, nous n'en éprouvons aucune amertume ”

“ Donc, point d'insulte au passé, mais point de transaction avec lui. Rome fut, pendant dix siècles, la nourrice du genre humain ; elle n'est plus aujourd'hui que l'obstacle aux destinées providentielles de la Révolution. ”

“ Faust l'avait touché du doigt, ce mal de la réflexion spéculative, qui rongeait hier encore le coeur de l'Allemagne, et pour lequel les merveilles du fusil à aiguille et la réaction brutale et peut-être salutaire des théoriciens de force et matière ne peuvent être qu'un palliatif d'un jour. ”

“ Ils étaient d'un sentiment bien différent, ces philosophes du dix-huitième siècle, qu'on affecte de dédaigner,aujourd'hui dans les écoles et dans les académies. Chacun de leurs écrits était un acte. La réflexion spéculative n'avait d'attraits "pour eux que lorsqu'elle devait aboutir à l'action. Ils comprenaient que le but de l'individu, comme le but des sociétés, était non la contemplation stérile, mais la réalisation de la justice. A leurs yeux, la science elle-même n'avait tout son prix qu'à la condition de concourir à cette fin. ”

“ Dans vingt villes et dans cent villages, au coeur même de Saint-Pétersbourg, les paysans arborent le Coq rouge, c'est-à-dire l'incendie, contre les seigneurs; une cité de 30,000 âmes, Simbirsk, vient de s'écrouler dans les flammes ”

“ Il y a toutefois cette différence, entre les deux philosophes, que l'un écrivait cent cinquante-six ans avant la déclaration des droits de l'homme et du citoyen, tandis que l'autre écrit soixante-quinze ans après.
Descartes, contemporain de la guerre de Trente ans, n'avait peut-être pas tort de conseiller au sage, l'abstention des affaires publiques. D'ailleurs, avant que la philosophie pénétrât dans les faits, il était nécessaire qu'elle s'établît solidement sur sa forte assise,, le moi conscient et libre. ”

“ Dans les régions sereines où ils se sont réfugiés, c'est à peine si le bruit des républiques qui s'écroulent ou des empires qui s'affaissent, arrive jusqu'à eux. Peu leur importe quel est le vainqueur d'aujourd'hui, quel sera le proscrit de demain. AU milieu des bouleversements, ils ne songent qu'à maintenir le prix de la culture intellectuelle. ”

“ Pour que l'homme devienne souverain dans la sphère des faits politiques et sociaux, il faut d'abord qu'il se sente souverain dans le domaine des faits de conscience. Et pour cela, il est nécessaire que la plus haute des institutions du passé s'écroule sur sa base. ”

“ L'alliance de la France et de la Russie semblait accomplie au lendemain de la guerre de-Crimée: elle n'étonnait personne. En effet, les intérêts des deux nations ne sont pas nécessairement en contradiction ; leurs aspirations vers un accroissement d'influence, ou même de territoire, ne se contrarient point d'une manière fatale. 'Aujourd'hui on n'ose plus, parler de cette alliance, et le journal la France Fa déclarée lui-même impossible. L'alliance francorusse est morte. Qui l'a tuée? — La Pologne. ”

“ Quand le petit enfant n'a pas de langes, quand la vieille grand'mère agonise sur son grabat pendant les longues nuits d'hiver, quand la jeune fille engage au mont-de-piété son dernier ruban, goûtez, ô barbares! ”

“ Et ce n'est pas seulement chez M. Renan, mais aussi chez des démocrates, éprouvés par l'exil, que nous retrouvons, à différents degrés, cette disposition d'esprit. Nous ne connaissons, quant à nous, rien de plus funeste que cette impartialité, — trop voisine, chez les uns, de l'indifférence, et chez les autres, du découragement. La Révolution nous apparaît, non comme un fait susceptible d'analyse, mais comme un principe absolu.qu'il faut ou accepter, ou rejeter tout entier. ”

“ Nous lai répondons qu'avant Castelfidardo, l'Italie n'avait rien, promis, et qu'aujourd'hui elle a engagé sa parole envers la France; nous affirmons,, après l'honorable général Lamarmora, que le cabinet de Florence rivalisera de loyauté avec le cabinet de Paris ; nous disons qu'il n'y aura ni conspiration ni propagande occulte, et nous ajoutons que l'Italie serait bien sotte d'adopter une politique de déloyauté, car elle n'en a pas besoin. ”

“ L'homme est essentiellement une force libre ; et le développement de cette force, conformément à la justice, est toute sa destination. Aussi l'intervention dans les affaires publiques n'est pas seulement un droit pour tout homme qui pense, c'est encore un devoir, qui l'oblige d'autant plus que sa culture intellectuelle est plus complète.
Si la philosophie (c'est-à-dire l'ensemble des sciences qui ont pour objet l'homme moral) n'a pas pour but la réalisation de la justice, elle n'est plus qu'un divertissement, — plus noble, si vous le voulez, — mais aussi frivole que ”

“ On ne persuadera à aucun homme de bon sens que l'Empereur soit disposé à entreprendre une seconde expédition de Rome, après avoir reconnu si hautement combien la première était en contradiction avec les inspirations de son gouvernement et les principes d'après.lesquels il procède. ”

“ Si,vous leur accordez la liberté de la réflexion spéculative, tout est dit : ils ne s'inquiètent plus de savoir comment va un monde auquel ils entendent demeurer étrangers, et qui, de quelque façon qu'il aille, les contrarie par sa vulgarité. ”

“ D'après M. Renan, « le pays qui supporte le droit divin «sans honte et l'inégalité des classes sans envie, le pays « qui ne songe pas à se soulever contre sa dynastie natio« nale, est le plus vertueux, le plus éclairé, et finira par « devenir le plus libre. »
S'il en est ainsi, il ne fallait pas nommer la Révolution une expérience honorable; c'est une expérience sacrilége qu'il fallait dire; car la Révolution a eu précisément pour objet de repousser, au nom des droits de l'homme, la honte du droit divin, et de détruire l'inégalité des classes, au nom de la justice égale pour tous. ”

“ « La Pologne..., une actualité! Allons donc! la Pologne est morte! Qui parle encore de la Pologne? »
Qui parle de la Pologne? - Ceux qui pensent que nulle âme de peuple ne peut périr; ceux qui n'ont pas oublié que, pendant cinq cents ans, la nation de Sobieski a été le rempart vivant de la chrétienté contre l'invasion mongole et moscovite, ceux qui se souviennent que depuis 1789 le peuple de Kociusko a été le plus vaillant athlète de la Révolution ; qu'en combattant pour sa liberté et pour la nôtre, il a mêlé
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son sang au sang de la France sur tous les champs de bataille ”

“ Console-toi; tu travailles pour l'humanité et la « patrie; lui prêcher le bonheur par la simplicité du coeur et « la poésie du sentiment; persuader à l'homme du peuple « que ce qui le rend intéressant, c'est d'être respectueux «pour les grandes choses morales auxquelles il coopère « sans pouvoir toujours les comprendre; à la femme, que « ce qui fait son charme, c'est d'être dévouée et de servir...» ”

“ Si l'homme des anciennes civilisations occidentales s'était laissé bercer par la vague douceur des mystiques rêveries, s'il s'était endormi en écoutant, l'oiseau bleu des légendes allemandes, nous serions aujourd'hui des Hindous affamés et stupides, esclaves d'une race plus active et par conséquent supérieure. ”

“ Peuples assassinés, Constitutions violées, enfants volés. — Qui parle encore de la Pologne ? — L'entrevue de Nice. — Le Coq rouge. — La Russie brûle. — Question romaine : Non possumus. — L'Eglise et la Civilisation. — Le Traité du 15 septembre et ses commentateurs. — Unité et véritables tendances de la politique française. ”

“ N'est-il pas vrai que la misère, l'ignorance, la guerre, la prostitution, tous les trafics de ■l'âme et de la chair, doivent avoir une fin; que la résignation, en présence du mal, est la dernière des lâchetés, et que bientôt l'aurore éclairera de son sourire la victoire définitive de la justice? ”