Affaires publiques

“ Les fonctionnaires publics, comme les citoyens, commençaient à croire à la fixité de l'ordre établi, chacun s'occupait beaucoup plus de l'amélioration de sa fortune, de ses entreprises industrielles et de ses intérêts privés, que des affaires publiques et des discussions des Chambres. ”

“ Né citoyen d’un État libre, et membre du souverain, quelque faible influence que puisse avoir ma voix dans les affaires publiques, le droit d’y voter suffit pour m’imposer le devoir de m’en instruire : heureux, toutes les fois que je médite sur les gouvernements, de trouver toujours dans mes recherches de nouvelles raisons d’aimer celui de mon pays [6] ! ”

“ Les affaires publiques le laissèrent indifférent, tant il était préoccupé des siennes. ”

“ A partir du 1er Janvier 1832, la Belgique, du chef du partage des dettes publiques du Royaume-Uni des Pays-Bas, restera chargée d'une somme de 8,400,000 florins des Pays-Bas de rentes annuelles, dont les capitaux seront transférés du débet du Grand-Livre à Amsterdam, ou du débet du trésor général du Royaume-Uni des Pays-Bas, sur le débet du Grand-Livre de la Belgique. ”

“ La législation, la justice, les cultes, l’administration, la défense, la sécurité, les finances, l’hygiène, les sciences, les arts, l’instruction, l’industrie, le commerce, l’agriculture, les transports, etc., sont désormais des intérêts distincts ; ils apparaissent chacun de plus en plus avec son caractère propre d’organisme spécial ; ils exigent chacun des ressources et des qualités particulières. ”

“ Comment un gouvernement qui condense entre ses mains, avec un soin jaloux, la direction générale et détaillée de tous les intérêts sociaux, politiques et religieux, de la justice, des finances, de la marine et de l'armée, de l'administration intérieure, de l'instruction publique, de l'agriculture, du commerce, des travaux publics..., pourrait-il gouverner? ”

“ L'affaire publique était devenue tellement l'affaire de chacun, que ceux même d'entre le peuple qui ne savaient pas lire se groupaient, dans les marchés et dans les places, autour de lecteurs ambulants qui lisaient et commentaient pour eux les feuilles publiques. ”

“ Ainsi instruite par les faits, par l'étude des législations étrangères, par l'histoire, la science administrative propose ses solutions et peut se livrer à la critique; critique bienveillante, parce qu'elle est inspirée par l'amour de l'ordre et des lois; réservée, parce qu'elle sait les difficultés des affaires; auxiliaire du pouvoir qu'elle ne cherche point à ébranler; empressée de défendre l'administration contre les périls qui la menacent, un jour contre ses propres imprudences, un autre jour contre les exigences privées qui l'exposent à perdre toute initiative. ”

“ En principe, chaque administration a pour objet de diriger, en vue de l’intérêt de tous, les grands services publics : état civil, finances, police, justice, armée, enseignements, travaux publics, commerce, postes, transports, agriculture, etc., etc. ”

“ Sans la sage direction d'une volonté unique et d'une main ferme et puissante, toutes les branches de l'administration souffrent et périclitent, les finances, la guerre, la marine, les travaux publics, l'agriculture, le commerce, l'instruction publique, les tribunaux, les lois, tout, jusqu'à l'autorité souveraine. ”

“ Mais il importe que le Gouvernement en qui se résume l'intérêt général, et qui seul peut véritablement être le dispensateur éclairé des ressources publiques, devienne le pivot d'une si belle, d'une si utile institution.. ”

“ Cette administration touche à bien des points divers et importants: finances, commerce, manufactures, agriculture, marine, législation, négociations diplomatiques, police, approvisionnements, beaux-arts, constructions, elle embrasse tout. ”

“ Les marchés passés par l'Administration pour assurer le fonctionnement des services publics et l'exécution des travaux d'intérêt général, les actes faits pour la mise en valeur des propriétés publiques, les engagements pécunaires contractés par l'Etat ou par les administrations locales pour subvenir aux besoins qu'ils ont mission de satisfaire, sont des actes de gestion; l'intérêt public les motive, mais en général la puissance publique n'y intervient pas. ”

“ Gérer les intérêts publics, c'est l'affaire propre de l'Administration.
Diriger les opinions publiques, c'est l'affaire propre du Gouvernement.
Former les moeurs publiques, c'est l'affaire propre du Souverain.
Établir l'union et l'unité nationale, c'est l'affaire commune du Souverain, du Gouvernement et de l'Administration.
L'administration gère les intérêts publics au moyen d'une institution démocratique : la Banque.
Le gouvernement dirige les opinions publiques au moyen d'une institution aristocratique : l'Université. ”

“ Les membres du pouvoir administratif devront tous les ans rendre compte, en assemblées publiques, de leur gestion politique et administrative au pouvoir législatif, et de leur gestion financière au pouvoir vérificateur. ”

“ Par le choix des représentants de la nation, par le pouvoir qui est dans les mains des grands propriétaires du pays, par la continuelle discussion de toutes les questions intérieures ou extérieures au parlement, la publicité complète de ces discussions, les classes élevées et les classes moyennes de la nation ont une influence réelle sur la direction des affaires, un contrôle effectif sur les gouvernants, et pèsent d'un grand poids dans le choix des organes et des serviteurs de la puissance publique. ”

“ La seule différence que l’on constate tient à l’énormité des administrations publiques, laquelle rend plus nécessaire, d’une part une bonne organisation de ces administrations, et d’autre part la présence chez tous ceux qui les constituent d’un esprit de probité et de dévouement à leur tâche. ”

“ L'administration est l'état personnifié pour le règlement de ses intérêts propres ; le pouvoir, toujours en éveil, qui supplée a tous les autres, qui les complète, qui en reçoit ou leur imprime le mouvement, qui dirige les affaires générales et intervient comme tuteur dans la gestion des affaires locales. ”

“ Aussi, si l’économie politique appliquée peut n’être, comme toute théorie, que la manière de voir d’un ou de plusieurs savants sur les matières administratives, l’administration pratiquée représente la pensée de toute une génération, en tout cas, celle du législateur ou de la partie influente de la nation. ”

“ Religion, guerre, finances, marine, agriculture, industrie, commerce, instruction publique, institutions utiles à l'humanité, tous les services enfin de l'Etat méritèrent son attention particulière, et furent organisés de manière à produire les avantages qu'on pouvait en attendre. ”

“ Si les ministères de l’agriculture, des travaux publics, du commerce, de l’instruction publique, comprennent bien leur mission, les travaux de l’Assemblée imprimeront à ces diverses branches de l’administration la marche qu’elles doivent suivre pour le progrès et l’affranchissement du peuple. ”

“ Pour illustrer de façon concrète ce qui précède et qui a pu paraître un peu absolu, je voudrais faire connaître les motifs, qui, il y a un peu plus de dix ans maintenant, ont incité le groupe auquel j'appartiens à créer et à appliquer une politique et un vaste programme basés sur les Relations Publiques. Ces motifs, je vais vous les donner sous la forme dont ils m'ont été à moi-même exposés au cours d'un premier voyage aux Etats Unis il y a cinq ans.
Une entreprise importante ne peut pratiquement plus vivre isolée ni dans l'obscurité : sa politique et ses actes affectent trop de personnes. ”

“ Ils avaient dans leurs attributions à peu près tous les services administratifs : la répartition de la perception de l'impôt, la surveillance des tribunaux ordinaires, la police, l'instruction publique, les ponts et chaussées, la presse, la milice, les affaires ecclésiastiques, les corporations industrielles et commerciales, l'ad¬
ministration des communautés, l'agriculture, la statistique, etc... ”

“ Habitans de toutes les cités ! faites vos affaires vous-mêmes , administrez-vous : ne confiez le gouvernement de vos grands intérêts publics qu'à vous seuls. Vous y gagnerez le cent pour cent. Cette résolution qu'il vous faudra prendre tôt ou tard, si vous voulez être éminemment heureux , est la plus belle , comme la plus vaste conception d'économie que l'on puisse imaginer. ”

“ En général, elles contiennent assez de matériaux pour tracer un tableau exact de la primitive administration du pays, et les faits qui entrent plus ou moins pertinemment aujourd'hui dans les recherches de l'économie politique s'y présentent quelquefois dans une naïveté charmante. ”

“ Tous les métiers sont, en un sens, des fonctions publiques ; et toutes les fonctions publiques, en un autre sens, — en tant que chaque exercice de leurs pouvoirs rend service à des particuliers déterminés, — sont des fonctions privées. ”

“ Des règlements d’administration publique déterminent par profession, par industrie, par commerce ou par catégorie professionnelle, pour l’ensemble du pays, ou pour une région, les délais et les conditions d’application de la loi. ”

“ Le gouvernement tel qu'il est organisé ne peut s'occuper fructueusement des travaux publics. Il n'a ni l'activité, ni la perspicacité, ni les lumières, ni la persévérance des intérêts privés ou des compagnies. ”

“ Voilà un champ assez vaste pour exercer l’activité des ministres et du Parlement. Partout ailleurs, laissons la nation faire elle-même directement ses affaires et remplaçons les fonctionnaires par des hommes libres, responsables de leurs entreprises. ”

“ Suivant le vœu de la politique, s'il est besoin de prendre une attitude qui inspire du respect à l'étranger, l'administration arme les places fortes, agrandit les cadres de l'armée, organise la garde nationale, encourage l'élan du patriotisme; si l'ordre est en péril, l'administration applique avec rigueur les mesures de sûreté publique; si les 'classes laborieuses souffrent, l'administration encourage et développe les travaux publics, multiplie les voies de communication, s'attache à ouvrir de nouveaux débouchés au commerce et à l'industrie. ”

“ L'autorité administrative, soit par des règlements généraux, soit par des actes qui n'ont qu'une application particulière, soit par des contrats et des marchés, pourvoit à tous les services publics, à tout ce qu'exigent la défense extérieure de l'Etat, l'administration économique de sa fortune, la police préventive, l'intérêt de l'agriculture , du commerce, de l'industrie, etc., etc. ”

“ La nation est devenue l’état, et l’état, c’est le ministère. Entrez dans n’importe quelle famille et vous verrez que des décisions des pouvoirs publics dépend l’un ou l’autre de ses intérêts : dispense ou congé d’un milicien, examens, nominations, application d’un tarif, ouverture d’une route, primes et faveurs de toute sorte. Ce que l’on appelle le gouvernement tient donc en ses mains le sort actuel ou l’avenir de la plupart des citoyens. ”

“ Les fonctionnaires publics, en donnant à ce titre son acception la plus large, sont les dispensateurs ou les instruments de la force sociale. La loi, règle suprême d'un pays libre, trouve en eux les intelligences qui la fécondent, l'interprètent ou l'appliquent. Par leur entremise, la justice se rend, l'instruction se propage, la police est observée, l'impôt perçu, la fortune publique administrée, la richesse nationale accrue, la sûreté, la dignité, la grandeur du pays sont maintenues et garanties. Ils occupent tous les degrés de l'échelle sociale ”

“ Depuis ceux dont la haute influence conduit les affaires générales et leur donne l'impulsion, jusques à ceux qui, dans une sphère bornée, sont chargés des plus modestes services, tous sont membres du gouvernement et responsables envers lui, comme il répond d'eux envers le public. ”

“ Les institutions économiques ont là leur place comme les institutions religieuses, scientifiques ou littéraires. Il n'y a point de. véritable vie nationale, dans l'acception supérieure de ce mot, sans tous ces éléments. Le devoir des philosophes, des publicistes, des hommes d'Etat, est de Ses appeler et de les produire au grand jour. ”

“ « les Relations Publiques traduisent une politique permanente par laquelle la direction d'une entreprise s'efforce d'obtenir plus de bonne volonté, de sympathie et de compréhension de la part de ses clients, de ses employés et du public en général; elles constituent une activité de direction. Elles observent et analysent l'attitude du public, rendent la politique ou le comportement d'une personne ou d'une organisation conforme à un intérêt général. » ”

“ Nous arrivons, en un mot, à la politique : car si l'administration est la gérance des intérêts matériels de la nation, la politique plus complexe et plus haute comprend trois choses :
1° L'organisation des rapports directs où indirects des citoyens avec le pouvoir central. (Constitution et législation politique.) ”

“ Les ministères sont séparés et fonctionnent chacun comme s'il était seul ; les affaires sont solidaires et communes. Sous quelque forme qu'on les présente ou qu'on les répartisse ce. sont les affaires du pays. ”

“ Habitants des campagnes, quand vous avez une affaire particulière à traiter, je veux dire une affaire importante, délicate et difficile, à qui vous adressez-vous? Estce à un maçon, à un savetier, à un individu sans connaissances et sans lettres ? Non ; vous cherchez l'homme le plus instruit, le plus versé dans l'étude des lois, et vous le consultez sur la marche à suivre. En cela vous faites preuve de bon sens. Eh bien ! dans les affaires de l'Etat, faut-il moins de lumières que dans les affaires particulières? ”

“ Les services publics comprennent tous les besoins sociaux, les plus nobles comme les plus obscurs, la justice, l’instruction publique, les sciences, les lettres, les arts, tout ce qui touche à la vie morale de la nation comme à sa vie matérielle. ”

“ Vous avez été certainement frappés comme moi de cette antithèse étonnante, passée dans le langage usuel, d'après laquelle gouvernement et gouvernés, administration et administrés, sont deux entités absolument opposées de nature et d'intérêts, qui, loin de se confondre jamais, sont au contraire en lutte perpétuelle.
Dans certains pays, plus favorisés de bon sens, le citoyen connaît des emplois publics assez pour comprendre qu'ils lui sont utiles; l'employé, de son côté, le fonctionnaire, quel qu'il soit, se considère comme l'obligé du public en qui il voit son gagne-pain. ”