Spéculativisme

“ La spéculation veut une raison supérieure à l’humanité, une raison divine comme son objet même, et la fin dernière de la nature est l’action parfaite de la pensée pure dans l’unité absolue de la spéculation. ”

“ Les découvertes de spéculation, au contraire, qui peuvent faire honneur au génie de l’homme et déposer de sa hardiesse et de son étendue, mais qui sont certainement indifférentes au bonheur du genre humain, ces découvertes de spéculation me paraissent assez bornées, et je crois qu’il y en a peu dont on ne trouve des vestiges dans les anciens. ”

“ Oui, la spéculation, cette reine des vicissitudes, des luttes, des jalousies et des passions, cette ennemie de l'idéal et du rêve, cette réaliste par excellence, qui pousse les hommes à l'activité fiévreuse du succès et qui dédaigne également les contemplations de l'artiste, les labeurs érudits du critique, les systèmes du philosophe et les aspirations religieuses du moraliste. Au premier aspect, les amants de cette science seraient les bourgeois, les vrais, les seuls bourgeois désormais, dans cette société qui n'a que des noms vieillis et impropres pour les choses nouvelles. ”

“ En prenant le terme de principe ou de cause, pour la fin ou pour la cause finale, nous disons que le principe, ou la cause, ou la fin de la Sceptique est l’espérance que le philosophe sceptique a de parvenir par le moyen de cette sorte de philosophie, à l’Ataraxie, c’est-à-dire, à l’exemption de trouble, ou à la tranquillité de l’âme. ”

“ Ce qui dans la conscience de nous-mêmes, c’est-à-dire subjectivement, se présente sous la forme de l’intellect, dans la conscience d’autre chose, c’est-à-dire objectivement, prend la forme du cerveau ; ce qui, dans la conscience de nous-mêmes, c’est-à-dire subjectivement, prend la forme de la volonté, dans la conscience d’autre chose, c’est-à-dire objectivement, prend la forme de l’organisme dans son ensemble. ”

“ En ceci consiste donc la puissante transformation de la philosophie, où l on peut dire que la spéculation domine par opposition à la réflexion. L'essence de la spéculation, c'est de connaître tout être particulier eu égard à son rôle dans la totalité des existences, et partant dans sa cause et sa destination absolue, tandis que la réflexion n'étudie l'être particulier que par rapport et dans ses liens avec d'autres êtres analogues, natteint par suite que les causes secondaires et la relativité. ”

“ Transportez strictement cette méthode dans les sciences morales, le résultat est évident : c’est le scepticisme, du moins en matière de métaphysique. Comment une méthode qui prétend bannir de la science toute recherche sur la nature des causes pourrait-elle aborder le problème de la nature de l’ame humaine ? ”

“ Voyons le psychologisme dans ses conséquences. Ces conséquences peuvent se résumer en une : le scepticisme. Le scepticisme porte sur les conditions de la possibilité d’une théorie en général, conditions qui sont de deux sortes : d’un côté la faculté de distinguer entre les jugements aveugles et les jugements évidents, condition noétique ; de l’autre, la possession d’éléments capables de constituer une unité théorique en général, condition proprement logique. ”

“ Conformément à cela, nous trouvons qu’en ce qui concerne cette réalité objective des apparitions d’esprits, tout comme lorsqu’il s’agit du monde des corps, il se présente quatre système différents : un réalisme, un idéalisme, un scepticisme et finalement aussi un criticisme, dont les intérêts nous occupent maintenant. ”

“ Chose singulière, la philosophie sensualiste, qui admet que toutes nos connaissances dérivent de l’expérience, admet en même temps que tous nos jugemens sont soumis à la loi d’identité. Elle prend pour point de départ unique en psychologie les jugemens synthétiques à posteriori, les jugemens d’expérience, et, lorsqu’elle en vient à la logique, elle donne pour fondement à cette logique, le principe d’identité ou de contradiction. ”

“ Si j'écrivais une histoire de la métaphysique, je diviserais d'abord les philosophes en deux classes ; celle des dogmatistes, et celle des sceptiques. Il est nécessaire, en métaphysique, de commencer par décider ou du moins par discuter si nous pouvons savoir quelque chose ; mais, en philosophie morale, le sens commun a plus d'empire, et les sceptiques jouent un rôle moins important. ”

“ En second lieu, le moyen âge a le génie de la spéculation, une activité d’esprit qui ne se lasse pas de distinguer, d’analyser. Il produira ces légions de logiciens, de controversistes, dont l’infatigable subtilité ne se lassera pas d’analyser les choses de l’esprit. ”

“ Ne croyez pas cependant, dira le sceptique au philosophe idéaliste, à son tour, avoir levé cette difficulté au moyen des facultés diverses avec lesquelles vous prétendez hardiment saisir un monde extérieur à vous, ou même le produire. Un terme, un mot, est loin d'avoir cette puissance magique, et c'est pourtant au prestige de ce mot que se réduit tout ce que vous pouvez nous en dire. Une faculté, m'assurez-vous, est la cause nécessaire d'un effet dont nous ne saurions douter. ”

“ Toutes les sciences qui prennent le titre de philosophiques s'appuient sur le sensualisme et sur le spiritualisme; les règles de la morale, de la politique et de l'histoire se fondent sur les divers principes et sur les conséquences de ces deux systèmes; et c'est de leurs erreurs et de leurs lacunes que naissent le scepticisme, le matérialisme et le mysticisme. ”

“ La spéculation en un mot, c’est le génie de la découverte, et pour achever de démontrer qu’il ne se méprend pas sur sa nature, l’auteur du Manuel du Spéculateur ajoute : « La spéculation est donc essentiellement aléatoire comme toutes choses qui, n’ayant d’existence que dans l’entendement, attendent la sanction de l’expérience. » ”

“ La plupart des penseurs qui, avant lui ou à côté de lui, ont pris pour base de leur philosophie l’étude des phénomènes de l’ame, ont abouti directement au scepticisme, ou ne sont sortis du monde intérieur que par une inconséquence, en faisant en quelque sorte de leur système deux parties séparées et sans liaison logique entre elles. ”

“ Ainsi, en outre de la connaissance simplement ressentie de tout à l’heure, à savoir que les formes de la représentation avec la distinction qu’elles mettent entre les individus sont pure apparence et néant, ce qui vient encore aiguillonner notre conscience, c’est la connaissance intérieure de notre propre volonté et de son degré de force. La vie, dans son cours, modèle en nous le caractère empirique, sur l’original du caractère intelligible ”

“ Le scepticisme amer ou léger, que l'expérience conduit au découragement ou à la raillerie, et qui doute du vrai sans le chercher ; Enfin l'examen consciencieux et libre qui interroge l'expérience, et recherche plus ou moins fructueusement la vérité, mais qui l'aime, et se sent toujours encouragé pour elle. ”

“ En faisant ainsi la part de la sensibilité et de l' imagination , et la part de l' entendement , dans l' élaboration de la connaissance scientifique , la critique montre ce qu' il y a de vrai et de faux dans les affirmations contraires des écoles qui attaquent ou défendent la véracité de nos facultés de connaître . Le scepticisme a raison de soutenir que la sensibilité et l' imagination n' atteignent pas la réalité objective ”

“ « Le je pense doit pouvoir accompagner toutes mes représentations. » — Doit pouvoir ! — C’est là ce qu’on appelle une énonciation tout à la fois problématique et apodictique ; autrement dit, et pour parler clair, c’est une proposition qui reprend d’une main ce qu’elle donne de l’autre. Quel est en définitive le sens de cette phrase si ambiguë ? Est-ce celui-ci : Toute représentation est une pensée ? ”

“ C’est avant tout là où cesse toute affirmation a priori, dans la partie entièrement empirique de notre connaissance des corps, c’est-à-dire dans leur forme, leur qualité et leur mode d’action déterminé, que se révèle cette volonté, admise et établie déjà par nous comme l’essence en soi des choses. ”

“ Si maintenant, de près et dans le détail, nous contemplons la diversité incroyable et pourtant frappante des caractères ; si nous voyons celui-ci bon et affable, celui-là méchant et cruel, l’un juste, honnête et sincère, l’autre, gredin incorrigible, plein d’hypocrisie intrigante, d’astuce et de perfidie, il s’ouvre alors devant nous un abîme de considérations, et nous perdons notre temps en vaines réflexions sur l’origine d’une telle diversité. ”

“ Mais en soi, c’est-à-dire en dehors de la représentation, ce cerveau, comme toutes choses, est, lui aussi, Vouloir. Car être par rapport à autre chose, c’est être représentation ; mais être en soi, c’est vouloir. ”

“ Des sensations d’objectivité positive à peser, à ordonner, à agir dans une confusion de sensibilités surexcitées qui faussent les correspondances du monde objectif, impassible, et de notre subjectivité en proie aux angoisses de l’heure qui va s’achever. Phénomène d’autant plus propre à nous troubler que, par les glissements de la parole articulée, le langage de généralisation, d’abstraction, de métaphore, est toujours prêt aux défigurations de la pensée. ”

“ Tant de vérités de genres différents, groupées autour d’une vérité première, qui est le fait principal du sujet, mettront dans tout son jour l’identité de rapports entre le module de chaque science, de chaque art, et les diverses parties de cette science ou de cet art. Les lois de l’être, les conditions du vrai, ainsi présentées à la fois sous mille faces différentes, échaufferont alors l’imagination ; un enthousiasme nouveau, fondé sur une base plus solide que celui qui sut embellir d’agréables fictions, inspirera nos poètes et nos orateurs. ”

“ Les considérations exposées ici sur le génie complètent ce que j’ai dit au chapitre xxi de cette séparation toujours plus profonde entre la volonté et l’intellect qui se peut constater dans toute la série des êtres. Cette séparation atteint son degré suprême dans le génie, où l’intellect arrive à se détacher entièrement de la volonté, sa racine, de manière à devenir complètement libre et à assurer enfin la parfaite objectivation du monde comme représentation. ”

“ Or, à l’ordinaire, lorsque la raison recourt à l’abstraction pour créer le concept d’un genre, elle a pour but de réunir sous une même pensée plusieurs espèces différant entre elles par des caractères secondaires. ”

“ Tout cela, je pense, paraît assez absurde pour nous convaincre que ce monde objectif absolu, existant en dehors du cerveau, indépendamment de lui, et avant toute connaissance, ce monde que nous croyions pouvoir penser, n’est autre que le second, celui que nous connaissons subjectivement, le monde de la représentation, qui est le seul que nous puissions réellement penser. ”

“ XVI. La Spécialité consiste à voir les choses du monde matériel aussi bien que celles du monde spirituel dans leurs ramifications originelles et conséquentielles. Les plus beaux génies humains sont ceux qui sont partis des ténèbres de l’Abstraction pour arriver aux lumières de la Spécialité. (Spécialité, species, vue, spéculer, voir tout, et d’un seul coup ; Speculum, miroir ou moyen d’apprécier une chose en la voyant tout entière.) ”

“ Chaque espèce étudiée ainsi SPÉCIALEMENT fait de celui qui l'étudié un SPÉCIALISTE, c'est-à-dire une personne qui s'occupe d'une SPÉCIALITÉ. Si cette personne est sérieuse, si elle observe curieusement, si sa contemplation est méditative, on dit qu'elle SPÉCULE, qu'elle se livre à la SPÉCULATION. Si, des hauteurs morales, nous tombons dans les bas-fonds de l'agiotage, nous ne SPÉCULONS plus philosophiquement, nous SPÉCULONS financièrement. ”

“ C'est là un reste de la méthode des scolastiques, et de la tendance qui portait l'ancienne philosophie à substituer des conceptions logiques aux considérations historiques et expérimentales. Loin de débuter par le simple, l'esprit humain débute en réalité par le complexe et l'obscur; son premier acte renferme en germe les éléments de la conscience la plus développée : tout y est entassé et sans distinction. ”

“ Entre ces deux forces qui la pressaient au dedans et au de hors, l’humanité pouvait-elle bien prendre une direction autre que celle qu’elle a prise en effet ? En poursuivant, dans la sphère des idées, des biens et des droits imprescriptibles, l’esprit spéculatif dut devenir étranger au monde des sens et perdre de vue la matière pour la forme. De son côté l’esprit d’affaires, renfermé dans un cercle monotone d’objets, et rétréci là encore par des formules, dut perdre de vue la vie et la liberté de l’en semble et s’appauvrir en même temps que sa sphère. ”

“ Si tu comprends ces choses, ô Asclèpios, tu rendras grâces à Dieu ; en observant l’ensemble, tu comprendras clairement que ce monde sensible et tout ce qu’il contient est enveloppé comme d’un vêtement par le monde supérieur. Ô Asclèpios, les êtres de tout genre, mortels, immortels, raisonnables, animés, inanimés, à quelque classe qu’ils appartiennent, offrent l’image de leur classe, et quoique chacun d’eux ait la forme générale de son genre, cependant tous ont entre eux des différences. Ainsi le genre humain est uniforme et on peut définir l’homme par son type ”

“ La valeur purement relative des pre­miers principes, la nécessité et tout ensemble l’impossibilité d’un critérium absolu, le carac­tère subjectif de l’évidence humaine, en un mot, tout ce que le génie du scepticisme avait conçu depuis plusieurs siècles de plus spécieux, de plus subtil et de plus profond, tout cela y est résumé sous une forme sévère et dans une progression exacte et puissante. ”

“ On voit qu’elle se conforme aux apparences, & que, suivant cela, elle choisit ce qui paraît utile : en quoy elle suit la mesme route que les sceptiques. Car nous avons dit ci-dessus, que la conduite commune de la vie, qui est celle qu’observe le philosophe sceptique, consiste à se conformer à quatre choses, savoir aux suggestions de la nature, aux impulsions nécessaires de nos dispositions passives, à l’établissement des lois & des coutumes, & à la culture des arts. ”

“ Qu’il songe simplement à traduire par une figure vivante une idée générale et que l’idée générale, au lieu d’être fondue dans la ligne des traits, dans la coloration du visage, dans le regard et dans le sourire, apparaisse distincte et sèche, il n’a fait qu’une froide allégorie, sans vie, sans réalité. ”