Ataraxie

“ S'il est indéniable que Goldscheider a rendu le plus grand service à la théorie de l'ataxie, en mettant au premier plan les altérations des sensations du mouvement et non celles de la sensibilité cutanée, il n'est pas moins certain qu'il a laissé sans démonstration le rapport quantitatif entre l'ataxie et l'altération de la sensibilité, et que du reste, étant données les notions qu'on possédait alors sur la symptomatologie du tabes, il ne pouvait en être autrement. L'hypotonie, pour Goldscheider, n'a rien à faire avec l'ataxie. ”

“ Si l'on peut, chez un malade, établir d'après certains principes connus le diagnostic d'ataxie, on n'en trouve pas moins rarement, clans les auteurs, une analyse de la manière d'être de ce syndrome. Il y a là de quoi nous étonner d'autant plus, qu'il suffit d'examiner sans parti pris un petit nombre d'ataxiques, pour trouver une foule de particularités à élucider au milieu du tableau général de l'ataxie; tellement que l'on est forcé de parler de diverses formes de l'ataxie. ”

“ L'observation d'un tabétique qui présente de l'incoordination, mais peut encore suffisamment se mouvoir pour exécuter les mille mouvements de la vie courante, fût-ce seulement aidé et soutenu, met en évidence un fait dont l'importance théorique est capitale pour la compréhension de l'ataxie. C'est la variabilité de l'ataxie, en forme et en intensité, chez le même malade et à la même période de la maladie. ”

“ Privée de ces caprices qui au moindre prétexte font éclater, les crises des névroses, l'ataxie n'existe jamais au contraire que dans une seule circonstance , quand un mouvement va s'accomplir ; que sous un seul excitant, la volonté. Elle se développe en aveugle, suit sa marche irrésistible, fatale ; tandis que les névroses modifiées par les milieux physiques et moraux où elles s'agitent, sont compatibles avec une longue existence. ”

“ À peine fut-il en sa puissance, et avant même qu’Artaxerxès soupçonnât son dessein, elle le livra aux exécuteurs, en leur ordonnant de l’écorcher vif, et ensuite d’étendre son corps en travers sur trois croix, et sa peau sur des pieux. Artaxerxès, quand il apprit cette barbare exécution, en fut fort affligé, et manifesta toute l’indignation qu’il en éprouvait ; mais Parysatis ne fit qu’en rire, et dit en plaisantant : « Tu as bonne grâce, en vérité, de te fâcher de la sorte pour un méchant eunuque décrépit ; tandis que moi, qui ai perdu mille dariques, je prends patience et me tais. » ”

“ Les preuves et les documents seront si nombreux que nous n’aurons en quelque sorte qu’à choisir.
D’abord, il convient de comprendre le mont Atlas dans l’Atlantide, soit qu’il lui ait donné son nom, soit qu’il l’ait reçu d’elle, soit que l’un et l’autre l’ait reçu, ce qui est bien plus probable, d’un des premiers rois, un des premiers chefs du pays. Il est hors de doute qu’il y était compris et même que sa chaîne a été la première partie habitée de cette région, puisque c’est là que paraissent avoir vécu les premiers Atlantes. ”

“ Bien différente est l'incoordination de l'ataxie progressive. Elle se manifeste toujours comme conséquence de la même cause. On est sûr lorsque le malade va faire un mouvement qu'il y aura incoordination. Quand cette cause n'intervient pas , le calme existe le plus parfait.
Faisons l'application de ces données en comparant à l'ataxie progressive la chorée et la crampe des écrivains.
La chorée est une maladie convulsive caractérisée par des mouvements dés ordonnés qui se manifestent aussi en dehors de la volonté. ”

“ Les symptômes de l'ataxie ne sont pas continus, comme le sont souvent ceux de la forme adynamique : tout est irrégulier, arythmique, tempêtueux, dans les manifestations de l'ataxie ; elles s'exagèrent, en général, le soir.et pendant la nuit et elles sont entrecoupées de périodes de calme et d'abattement. ”

“ L'ataxie est le désordre , le défaut de rapports entre les divers symptômes d'un état morbide : ainsi, une exacerbation fébrile et un pouls faible et concentré,
1 Sydenham, Médecine pratique , édit. de Baumes, T. I, p. 143.
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une langue aride et sans soif, ou bien une langue humectée et une soif extrême, etc. Ces exemples, empruntés à Pinel 1, sont des types parfaits d'ataxie.
Les phénomènes ataxiques observés dans la variole sont des plus nombreux ; ils sont principalement constitués par l'insuffisance de la fièvre, en même temps que la confluence de l'éruption. ”

“ Ceci me conduit naturellement à me demander si cette forme peut être permanente; je le crois; car la science renferme plusieurs exemples de myélite dans lesquels l'altération n'occupait qu'un seul côté de l'organe : les malades avaient présenté de leur vivant une paralysie unilatérale corespondant au côté lésé. Pourquoi dès-lors dans l'ataxie progressive , l'atrophie ne pourrait-elle pas se limiter à un seul faisceau postérieur , fuser tout le long de ce faisceau et des racines adjacentes dans le sens vertical, au lieu de se propager d'avant en arrière ? ”

“ Dans la myélophthisie ataxique l'ataxie consiste dans une impossibilité de diriger les mouvements au gré de la volonté. C'est seulement lorsque le malade veut faire un mouvement qu'il est ataxique ; hors de là il n'a pas de mouvement désordonné. ”

“ On lui donne le nom d’Astérie, d’aster, qui signifie étoile, parce qu’il y en a où l’on voit des étoiles parfaitement bien représentées. On leur attribue plusieurs propriétés en Médecine ; mais elles n’en ont point d’autre que d’adoucir les acides, parce qu’elles font très alcalines. L’Astérie est une pierre ronde, peu dure, de couleur cendrée, distinguée par des pointes qui imitent les étoiles. ”

“ « Ecoute-moi, valeureux Artaxès, vainqueur des braves Alains, consens à me rendre ce jeune homme, à moi, la fille aux beaux yeux. Il n’est pas digne d’un héros, pour satisfaire un désir de vengeance, d’ôter la vie aux fils des héros, ou de les tenir en servitude comme des esclaves et d’entretenir une inimitié sans fin entre deux courageuses nations. » Artaxès, avant entendu ces sages paroles, s’approcha du fleuve ; il vit la belle Sathinig, écouta ses propositions pleines de sens, et s’éprit d’amour pour elle. ”

“ Le but que je me suis proposé a été surtout de prouver que l'ataxie locomotrice progressive est une entité morbide , une maladie particulière de la moëlle , et pour cela j'ai dû m'appuyer sur l'anatomie pathologique. J'ai trouvé dans les ouvrages de Rokitansky, Turck, Leyden , etc., des documents nombreux propres à faire ressortir cette opinion depuis longtemps admise en Allemagne. En présence de lésions constantes et bien définies, je n'ai pu me ranger à l'avis de ceux qui considèrent rataxie comme une névrose,, voire même comme une névrose accompagnée de lésions anatomiques. ”

“ Il ressort de ces chiffres que l'âge de la maladie ne peut pas servir à fixer la gravité du pronostic et que l'ataxie progressive enlève les malades aussi bien quand elle existe depuis quatre ou cinq ans que lorsqu'elle a miné l'organisme depuis quinze ans et plus. ”

“ On apprend à comprendre la beauté des astres par la comparaison. Aucune étoile ne ressemble à une autre quand on y fait bien attention. Je ne m’étais jamais doutée de cela avant cet été. Regardez, pour vous en convaincre, Antarès au sud, de neuf à dix heures du soir, et comparez-le avec Arcturus, que vous connaissez. Comparez Wega si blanche, si tranquille, toute la nuit, avec la Chèvre, qui s’élance dans le ciel vers minuit et qui est rouge, étincelante, brûlante en quelque sorte. À propos d’Antarès, qui est le cœur du Scorpion, regardez la courbe gracieuse de cette constellation ”

“ AUTRUCHE. s. f. Struthio camelus. Grand oiseau qui a les ailes courtes, fort estimé pour ses plumes, qui servent d’ornement aux chapeaux, aux lits, aux dais, &c.
L’Autruche a quelque chose de l’oie, mais est beaucoup plus grande. Elle a les jambes fort longues, & le cou de 4 ou 5 palmes de longueur. Marm. Liv. I, ch. 23. Les autruches se chassent en Afrique. Elles sont si communes au Pérou, qu’elles vont par troupes comme le bétail. Les Sauvages en mangent la chair ; & leurs œufs sont bons, quoique de difficile digestion. Les femelles sont presque toutes mêlées de gris, de noir & de blanc. ”

“ L'ataxie peut avoir une marche très rapide, comme je l'ai observé chez un individu de Saulieu, dont la maladie s'est généralisée dans l'espace de six mois, 1 comme vous l'avez vu chez un maçon de la salle Sainte-Agnès ”

“ Le bruit de la mort du roi .se répand; on trouve Arbace tebant à la main l'épée sanglante; on le croit coupable; on l'arrête, on le conduit devant Artaxerce. Artaxerce, que l'amitié la plus tendre unissait à ce jeune homme, l'interroge en présence d'Artabane, dont il était loin de soupçonner la perfidie. Le jeune homme, ne voulant pas dénoncer son père, va se laisser condamner : Artabane, au désespoir, révèle la vérité et se livre à la juste vengeance du nouveau roi. ”

“ Dans l’ordre de la fécondité, l’autruche semble encore appartenir de plus près à la classe des quadrupèdes qu’à celle des oiseaux, car elle est très féconde et produit beaucoup. Aristote dit qu’après l’autruche, l’oiseau qu’il nomme atricapilla [NdÉ 12] est celui qui pond le plus ; et il ajoute que cet oiseau, atricapilla, pond vingt œufs et davantage : d’où il suivrait que l’autruche en pond au moins vingt-cinq ; d’ailleurs, selon les historiens modernes et les voyageurs les plus instruits, elle fait plusieurs couvées de douze ou quinze œufs chacune. ”

“ A un degré plus avancé, l'ataxie donne lieu à un désordre de
plus en plus permanent des mouvements; la marche est plus pénible et plus difficile; les membres inférieurs, follement projetés en avant, retombent brusquement et le talon vient frapper violemment le sol ; il arrive un moment où la station debout devient impossible. ”

“ Il me semble, en effet, que lorsqu'on envisage d'un coup d'oeil d'ensemble les diverses théories qui ont été proposées sur l'ataxie; lorsqu'on prend soin d'analyser attentivement à la fois au point de vue clinique, au point de vue physiologique et au point de vue mécanique, les mouvements incoordonnés de l'ataxique, on voit que bien des facteurs différents interviennent dans la genèse de l'incoordination. ”

“ Une des légendes qui pénétrèrent le plus profondément dans les couches populaires est celle qui avait pour sujet Artabaze, le fils aîné et le successeur d’Artaxès, prince au caractère indomptable, d’une ambition sans bornes, et qui, au dire de Moïse de Khorène, fut atteint d’une folie furieuse depuis le moment où il vit le jour jusqu’à sa mort. ”

“ Ce n'est que plus tard qu'elle se propage aux membres supérieurs, fidèle à une progression analogue et plus tard encore qu'elle s'étend quelquefois aux muscles de la nuque, de la langue , du pharynx, du voile du palais , etc. L'ataxie tend à gagner de proche en proche, d'une manière assez régulière , en interrompant de temps en temps son cours. ”

“ Artabane, le dernier roi des Parthes, fut vaincu et tué par Artaxercès, roi des Perses. Artaxercès est ainsi appelé par Hérodien, Agathias l'appelle Artaxare.
226. Artaxercès rétablit la monarchie des Perses sur la fin de 226, et devient le chef de la dynastie des Sassanides.
229. Artaxercès, roi des Perses, assiège vers ce temps-ci Atra, et est repoussé; il subjugue les Mèdes, et est battu dans l'Arménie. L'an 232, il pille la Mésopotamie ; et l'an 233, il est défait par Alexandre. Il règne 10 ou 14 ans.
241. Sapor, son fils, règne 31 ans. ”

“ Tous les auteurs dont nous avons rapporté les témoignages, pour prouver l'ancienne existence de l'Atlantide, s'accordent à reconnaître sa subite disparition. Cet événement, cette affreuse catastrophe a dû laisser et a laissé, en effet, des traces profondes dans le souvenir des peuples. Presque tous ont conservé l'obscure tradition d'un monde, d'une terre détruite par le feu. Les Chrétiens ont ouï dire, dit Celse, cité par Origène (t) , et rapportant la tradition des Grecs, qu'il est arrivé dans le monde des embrâsements et des déluges. ”

“ Mais le secretaris, livrant le bout osseux de ses ailes aux dents aiguës du reptile, le saisit dans ses serres, et d’un effroyable coup de bec lui ouvrit le crâne.
Le serpent agita violemment sa queue... en battit la terre... se roula... se tordit... finit par rester sans mouvement... et mourut.
Alors l’oiseau, revenant à la charge, lui déchiquetait la tête avec fureur, lorsqu’un coup de feu l’abattit...
Atar-Gull tressaillit, se retourna, et vit au-dessus de lui, sur une roche, Théodrick, son fusil à la main... ”

“ Malgré l'établissement des grandes armilles équatoriales utilisées par Aristylle et Timocharès pour leurs observations qui fournirent les premiers éléments des catalogues d'étoiles et des théories sur les planètes, malgré les vues hardies et les découvertes d'Aristarque de Samos qui construisit le premier cadran solaire plan et, par un perfectionnement du polos, créa la scaphé employée par Eratosthène pour sa mesure de la circonférence terrestre, les résultats obtenus restèrent médiocres. ”

“ Ma conviction est faite aujourd'hui : l'ataxie est un syndrome, une résultante complexe de l'action combinée de nombreux facteurs : anesthésie, pertes des actions réflexes, diminution du tonus musculaire, dissociation des associations motrices et, aussi, inhibition psychique. Et, suivant la prédominance d'action des uns ou des autres de ces facteurs, les caractères de l'ataxie changent, sans qu'il soit possible d'établir un parallélisme rigoureux entre l'incoordination et l'intensité d'aucuns des symptômes qui contribuent à la produire. ”