Alains

“ Il entre dans leur nature même d'être fourbes, inconstants, cupides, cruels, envieux, colères, sans religion, et toutefois ils jurent par les dieux des payens, en honorant d'une manière de culte, ainsi que le font les Alains, un grand sabre planté en terre et dont la lame luit au soleil. Tels sont les ennemis dont les bateaux de guerre couvrent déjà le Rhin. ”

“ Les établissements des Saxons ne subsistèrent pas longtemps dans leur splendeur. L'empire romain était en proie aux débordements d'autres hordes de barbares. Les Huns, les Alains (2) et les autres peuples venus du nord, dévastèrent tour à tour cette partie des Armoriques ; tandis que les Bretons, qui avaient suivi le tyran Maxime, donnaient naissance au royaume de l'Armorique, aujourd'hui la Bretagne. Les Alains, maîtres de Seès, du pays d'Alençon, y fondèrent un petit état, qui fut appelé à cause d'eux Alamania, demeure des Alains. ”

“ Les termes les plus durs sont employés par les chroniqueurs de l'époque pour qualifier les Alains. Constance de Lyon parle de genti bellicosissimi, Paulin des « cruels Alains », Sidoine Apollinaire de « cœurs endurcis, de brutes » (livre IV) , et même Salvien, qui prit pourtant bien souvent la défense des envahisseurs, évoque « l'intempérence des Alains et leur rapacité ». Et Ammien Marcellin, tout en leur reconnaissant certains attraits, les juge dans l'ensemble aussi sévèrement dans l'excellent portrait qu'il a laissé d'eux (Res gestae, XXXI) . ”

“ En même temps, ils firent partir leur évêque Anianus pour le midi, afin d’informer de l’état des choses, soit le préfet du prétoire Tonantius Ferréolus, soit Aëtius lui-même, s’il était arrivé d’Italie. La mission d’Anianus consistait à vérifier par ses propres yeux sur quels secours Orléans pouvait compter, et de faire connaître aux généraux romains combien de temps la ville pouvait raisonnablement tenir sans secours étrangers, puisqu’elle avait dû repousser les Alains comme suspects, sinon comme traîtres déclarés. ”

“ Presque tous les Alains font grands & beaux ; leurs cheveux tirent un peu sur le blond ; ils ont quelque chose de terrible dans le regard, & font agiles par la légéreté de leurs armes ; enfin ils ont en tout de la ressemblance avec les Huns , si ce n'est qu'ils font mieux vêtus, & moins cruels dans leurs repas ”

“ En effet, et c’est ma seconde raison, il est certain qu’Aëtius établit pour lors une colonie de ses Alains sur la Loire et dans les environs d’Orleans. On lira dix évenemens dans la suite de l’histoire qui rendent ce fait-là constant. Je crois donc que c’est de cette colonie que Prosper a voulu parler à l’endroit de sa chronique où il dit qu’Aëtius avoit établi les Alains dans les terres incultes des environs d’Orleans, quoique les copistes lui ayent fait dire, dans la suite, qu’on avoit établi les Alains dans les terres incultes des environs de Valence. ”

“ Les Suèves, les Vandales et les Bourguignons composaient la principale force de cette armée redoutable ; mais les Alains, qui s’étaient vus reçus avec hospitalité dans la contrée où ils étaient descendus, joignirent leur active cavalerie à la pesante infanterie des Germains ; et les aventuriers Goths accoururent en si grand nombre sous les drapeaux de Radagaise, que quelques historiens lui ont donné le titre de roi des Goths. ”

“ Comme les Alains vinrent devers nous la veille de la Pentecôte.
La veille de la Pentecôte vinrent vers nous certains Alains, qu'ils appellent Acias ou Akas , qui sont chrétiens à la grecque , ont le langage grec et des prêtres grecs, et cependant ne sont point schismatiques comme les Grecs, mais sans acception de personne, ils honorent toutes sortes
de gens, faisant profession du christianisme ”

“ Présages de la mort de Valens et de l’invasion de l’empire par les Goths. II. Régions habitées par les les Alains et autres nations scythiques de l’Asie. Leurs mœurs. III. Les Huns s’incorporent les Alains de vive force ou par traité, et tombent avec eux sur les Goths, qu’ils chassent de leur territoire. IV. Les Thervinges, tribu la plus considérable de la nation expulsée, sont transportés en Thrace, du consentement de Valens, et sous promesse de soumission et de concours. ”

“ Les Alains se répandirent dans les provinces de Carthagène et de Lusitanie, depuis la Méditerranée jusqu’à l’océan Atlantique. Les Silinges, branche de la nation des Vandales, s’emparèrent du territoire fertile de la Bétique. Après avoir réglé ce partage, les conquérans contractèrent avec leurs nouveaux sujets quelques engagemens réciproques d’obéissance et de protection. Les villes et les villages se remplirent peu à peu d’un peuple de captifs, et les terres recommencèrent à être cultivées. ”

“ En résumé, les Alains étaient établis dans la partie ouest de l'Orléanais sur la rive droite de la Loire. Et par voie de conséquence, c'est une partie de la Beauce qui leur fut attribuée par Aetius.
Que représentait la Beauce à cette époque au point de vue agricole?
Les avis sont divers; pour certains, déjà une grande zone de culture, pour d'autres une zone en partie déserte et méprisée en raison de sa sécheresse. ”

“ Elle devoit se déclarer naturellement contre Egidius qui faisoit profession d’être toujours l’ami et même de vouloir être le vengeur de Majorien, mort quand il étoit prêt de passer les Alpes pour venir la détruire. Ainsi nos Alains auront joint l’armée des Visigots lorsqu’elle se fut avancée jusques dans l’Orleanois, où étoient leurs quartiers. Probablement c’est de ces Alains qu’Idace dit dans un passage qui va bien-tôt être rapporté : Que ceux qui avoient joint l’armée de Fréderic, furent défaits avec elle. ”

“ Ville d’Asie, dans la Perse, & dans la province de Turquestan. M. d’Herbelot dit que c’est peut-être de-là que sont venus originairement les Alains, que l’on dit être sortis d’une autre ville nommée Allan, pour se répandre dans les Gaules & dans l’Espagne.
☞ Alan. Petite ville de France dans le Comingeois, avec un très-beau Château. Elle appartient à l’Evêque de Cominges.
☞ ALANA. Il y a une terre ainsi nommée, qui vient du pays d’Alana, nommée aujourd’hui Valachie. Elle est dure, brillante, & d’une couleur cendrée. On s’en sert au lieu de Tripoli pour polir l’or. ”

“ Il est vraisemblable qu’Aëtius n’avoit point été jusqu’au tems où il fit le mouvement timide en apparence, duquel nous venons de parler, sans avoir des avis certains de la trahison de Sangiban roi de ces Alains, qui avoient des quartiers sur la Loire, et de la promesse qu’il avoit faite au roi des Huns de lui livrer Orleans. ”

“ Il ne nous paraîtepas difficile de répondre.
Par un large calcul, très-permis, les trois parts de huit ans qu'on fait du règne de Childéric, laissent au siège cette durée d'à peu près dix ans, que nous avons établie. D'ailleurs, on vient de voir, à propos de saint Germain, puis d'Attila, le rôle du roi des Alains alliés, qui gardaient la Loire, tantôt autorisés à piller l'Armorique à leur profit, tantôt trahissant la cause qu'ils servaient pour n'être pas punis par cette invasion de la barbarie, comme déserteurs de la cause commune, ou pour être récompensés comme auxiliaires. ”

“ Elle se composait des légions, l’élite des forces de l’empire, d’un corps de Goths auxiliaires commandés par le païen Saül, Goth lui-même, et l’un des généraux de Théodose à la bataille de la Rivière-Froide, enfin d’une aile nombreuse de cavaliers alains dirigés par un chef de leur nation. Alaric, habitué à vivre avec des Barbares dont le métier était de se vendre au plus offrant, avait toujours l’argent à la main : j’ai dit qu’il avait gagné beaucoup d’espions parmi les Italiens; il sondait en toute circonstance la fidélité des auxiliaires, et osa même s’adresser au soldat romain. ”

“ La voie, après avoir dépassé Villeneuve, sert de limite aux communes d'Artenay (Loiret) et de Poupry (Eure-et-Loir) .
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Laissant Dambron et Santilly sur la droite, elle arrivait à Allaines (qui doit son nom à un cantonnement d'Alains) 2, où elle croisait la voie de Blois à Paris, celle de Sens au Mans et celle du Mans à Paris (par Châteaudun) , laquelle se confondait, à partir d'Allaines, avec celle de Blois à Paris. Un peu au delà d'Allaines, on entrait dans la civitas Carnutum et on arrivait à Chartres (Autricum) , capitale de cette cwi- tas, par Allonnes (localité celtique) 3. ”

“ Voyez 300, 305, 310, 311, arrètent une invasion des Alains par l’entremse de Saint Germain d’Auxerre qui négocie leur paix avec l’Empire, 313 & suiv. rompent cette négociation ; conjectures sur leur motif de rupture, 309. leur entreprise pour surprendre Tours échoue, 346 & suiv. se joignent à Aëtius contre Attila, 382. s’unissent aux Romains contre les Visigots, 533. Clovis leur fait la guerre, II. 59 & suiv. se soumettent à l’obéissance de ce Prince ; date de cer évenement, 101 & suiv. pourquoi il faut lire les Armoriques & non les Arboriques dans un texte de Procope ”

“ Mme Blanche sourit avec condescendance. Cette charmante personne ne dédaigne pas de causer avec des inférieurs, tout en leur faisant comprendre, par son ton à la fois familier et protecteur, la grâce immense qu’elle apporte à oublier la distance qui les sépare d’elle.
— Soit ! si vous y tenez, et si cela ne vous cause pas de distractions...
— Oh ! non, ne craignez rien. Je ne m’en appliquerai que mieux ! Et je serai si contente ! répond ardemment Aline, déjà agenouillée pour arrondir une jupe de drap gris, pendant que Mme Blanche, les bras nus, sourit au miroir. ”

“ ALINGEN. — Que de fois, quand j’étais tout petit, entre chien et loup, qu’on entendait siffler le vent dans les portes mal jointes de Sainte-Foy, ma mère a eu la bonté de m’amuser en jouant avec moi à alingen (alinjan) . Elle prenait une poignée de haricots dans sa main fermée et me disait : Alingen ! À quoi je répondais : Je m’y mets. — Jusqu’à quant (quantum, que je comprenais quando) ? — Jusqu’à six. Elle ouvrait la main ; il y en avait neuf ! ”

“ Arrivée à la porte de Chelles, madame Allain s'arrêta, saisie par la grandeur du spectacle magnifique qui s'offrait à sa vue. Elle voulait faire admirer à ses enfants la beauté du soleil couchant; mais madame Dubois, la saisissant vivement par le bras, lui dit d'une voix étranglée par la peur : «Le moment est bien choisi pour admirer le soleil couchant! » et elle l'entraîna convulsivement. Madame Allain se laissa faire en voyant la souffrance réelle de son amie. ”

“ Me Allain et le comte Maurice de Séran gagnèrent ensemble les quais.
– Depuis la mort de mon pauvre enfant, voici la première heure pendant laquelle je me sens vivre, dit le père d'Henri.
– Patience ! reprit Allain. Dieu seul sait combien nous devrons attendre de temps pour agir et dans quel lieu nous trouverons une occasion favorable. ”

“ Mais non, c'est encore le hameau !
c'est encore Aline ! je crois respirer son souffle avec l'air qui m'environne. je crois la voir errer autour de moi. (Un petit berger traverse le pont en jouant du flageolet et du tambourin.) Mais quelle nouvelle illusion ! Je reconnais cet air provençal. Ah ! que de doux souvenirs rentrent en foule dans mon cœur ! c'est ici qu'il s'est agité pour la première fois, que pour la première fois il s'est ouvert à l'amour. 0 Dieu ! avant que le songe s'évanouisse, un baiser, un seul baiser d'Aline. ”

“ Fulvie, assise dans le jardin tiède, embaumé par les héliotropes et les roses, berçait dans ses bras, contre son épaule, l’intraitable Loys, qui, en l’absence de Mary, agité et quinteux, venait de faire une colère.
Mme Davier s’était dépensée en de tels efforts qu’une rougeur de fatigue avivait la pâleur ambrée de son teint.
— Heureusement, sa nurse revient demain ! Je n’en puis plus ! fit-elle, plaintive et rieuse à la fois. Il est aussi méchant que put l’être Duguesclin, ce petit monstre ! Après tout, c’est peut-être ainsi que les héros débutent ! ”

“ Le reste de l’argent venait s’enfourner dans des bas de laine — pourquoi, de laine ? Et quand un brave homme avait son bas de laine plein d’écus, les voisins disaient de lui : « Voilà quelqu’un qui a du foin dans ses bottes ! » ”

“ Tourne tes yeux sur le portrait d’Aline, dis, en le regardant, et celle-là qui m’aimait est morte aussi pour moi, elle s’est immolée pour éviter le crime ; périssons, s’il le faut, mille fois, plutôt que de le commettre. Et avec cette foi, et avec cette force, nous nous reverrons, mon ami, nous revivrons encore dans l’éternité ; unis par la main de l’Être-Suprême, les traits envenimés de la méchanceté des hommes, repoussés vers leurs propres seins, ne seront plus pour nous, que ce que furent autrefois ceux du prince des ténèbres, contre le Dieu qui le précipitât. ”

“ La blanche Aline, quatorze ans et cinq mois après sa naissance, prenait le plus vif intérêt à suivre le développement de sa gracieuse personne. Il est tout naturel que nous l’accompagnions devant sa glace, où elle se considérait le matin avec tant d’affectueuse curiosité. ”

“ Annette prit le plus solide sur ses jambes; madame Allain, le plus pacifique; une autre jeune personne, amie de Marguerite, qui était venue se joindre à eux pour une journée, voulut une selle à l'anglaise. Madame Allain suivit son âne à pied, ne voulant pas faire l'essai de sa monture sur la place du village et en vue de la foule, curieuse de voir défiler le bruyant cortège. ”

“ Un accident est arrivé à M. Guérard, à Nantes. On vous demande de le rejoindre tout de suite. Et Mme Boulommiers est priée de se rendre au plus tôt près de Mme Guérard qui, restée à Saint-Brévin, ne sait rien encore.
Assourdi, le jeune homme comprenait à peine. Mlle Jouvenet dut se répéter mot à mot. Alors, empoigné d’une terrible anxiété, il se pencha vers l’émissaire de mauvaises nouvelles.
— Cet accident est-il donc si grave ? En savez-vous davantage ? Dites-le... La voix manqua à Thérésine pour articuler le mot formidable. -Mais Jean le vit trembler sur ses lèvres. Il se redressa livide. ”