Alaise

“ La terre parle aussi, à Alaise, mais, ici, elle parle le même langage que César, un langage si clair, si concordant avec le moindre mot des Commentaires, qu'il finira par imposer la vérité vraie, j'en ai la certitude. ”

“ Il n'y a qu'une idée mystique qui ait été capable de réaliser un pareil prodige.
Or, à cette époque, l'idée de Patrie n'existait pas dans une Gaule divisée en une multitude de Cités rivales et même ennemies. Mais si, comme l'a si bien prouvé Xavier Guichard, l'Alaise antique était une Métropole sacrée, universellement vénérée des peuples Celtiques, et si Alaise était Alésia, ainsi que je pense l'avoir démontré moi-même, tout s'explique : c'est l'Idée religieuse qui a précipité vers Alaise plus de 200.000 hommes, avides d'arracher les « lieux saints » aux mains des « infidèles ». ”

“ A Alaise, nous allons voir que c'est tout le conaire : comme toujours, c'est la disposition des lieux qui s'accorde vec le texte, par une particularité qui l'éclaire et lui donne vie.
A Alaise. — Revenons maintenant à Alaise. La colline extérieure est, avons-nous dit, le dernier contrefort que pousse, du côté du Nord, le Mont Poupet. Ce contrefort s'allonge sous la forme d'une longue crête ininterrompue qui borde tout le côté Ouest de la plaine de 3000 pas et qui mérite donc excellemment l'appellation de colline extérieure. ”

“ Or, à Alaise, le groupe des trois collines qui portaient la Ville, l'Oppidum et sa Citadelle présente une superficie de Plus de 325 hectares. N'insistons pas ! Il y a, à Alaise, plus de place qu'il n'en faut !
La Plaine. — César dit (1) : « Devant l'Oppidum, s'étendait une plaine d'une longueur de 3000 pas » (VII, 69) et, un peu plus loin (VII, 70) , il ajoute que cette plaine était entourée de collines (intermissa collibus) . ”

“ La jeune fille sur laquelle Gaspard avait jeté ses vues était, d’après son dire, une des plus riches et des plus jolies d’Alaise évidemment il avait voulu parler de Cyprienne. Ce jour-là, Michel laissa brûler un de ses fours ; c’était la première fois que lui arrivait pareil malheur. Alaise n’a que trente-quatre feux, partant peu de filles nubiles, ou, si l’on aime mieux, peu de pots de fleurs sur les fenêtres. Les pots de fleurs sont, dans les campagnes jurassiennes, l’enseigne des filles à marier, enseigne involontaire, mais qui n’en est pas moins infaillible. ”

“ Quand on se trouve en présence d'une question soulevée par un lieudit, il ne faut jamais se hâter de conclure ; mais n'est-il pas singulier qu'ayant été conduit par plusieurs voies à identifier Alaise avec Alésia, j'apprenne que la porte de la Ville par laquelle les Gaulois exécutaient le plus fréquemment leurs sorties les plus impétueuses a conservé, jusqu'à notre époque, un nom qui est l'écho, à peine modifié, du cri que les Gaulois poussaient en partant à l'attaque. ”

“ N'insistons pas davantage. Ce que nous avons dit suffit à démontrer que le plan reproduit par la fig. 3 et qui est, en quelque sorte, la Table de la Loi des Alisiens, est un monument d'incohérence (1) .
A Alaise. — Revenons à Alaise et à Myon. Nous sommes plus sûrs qu'à Alise de n'y pas perdre l'équilibre, le terrain y étant plus ferme et le sol plus stable ”

“ A Alaise, les choses se présentent beaucoup mieux. Les retranchements du Nord, presque tous perchés sur de hauts sommets et, par surcroît, protégés contre un ennemi extérieur par la boucle du Lison, paraissent n'avoir pas beaucoup préoccupé César qui considérait sans doute comme très improbable une attaque dirigée de ce côté par une Armée de Secours venant de l'Ouest. ”

“ Ils avaient beau supplier les Romains de les accepter comme esclaves ; Par ordre de César, les Romains restaient inflexibles ! Repoussés par les Romains et impitoyablement chassés par les guerriers gaulois d'Alésia, les malheureux durent, pour la plupart, mourir de faim dans le « no man's land ».
A Alise, l'expulsion de cette foule ne se serait pas faite sans lutte ; mais à Alaise elle se fit le plus simplement du monde, et c'est ici que le mot ipsum, sur lequel nous avons précédemment insisté (p. 80) prend une importance extrême. ”

“ Ayant déjà accumulé assez de preuves pour avoir le droit de conclure contre Alise en faveur d'Alaise, et de déclarer définitivement qu'Alésia ne fut jamais à Alise-Ste-Reine, nous pourrions arrêter ici notre argumentation et affirmer, en fin de compte, que le village d'Alaise, dans le Doubs, représente actuellement la ville des Mandubiens où Vercingétorix, après avoir défendu héroïquement l'indépendance de la Gaule, succomba dans un cadre digne de lui. Mais il y a encore certains arguments moraux qui apportent à notre thèse un appui sérieux et que nous ne pouvons passer sous silence. ”

“ Le côté occidental du Plateau Alaise-Saraz. — Le côté occidental est moins bien défendu par la nature que le côté oriental, attendu qu'il présente deux brêches, par lesquelles on peut atteindre Alaise ou en sortir.
FIG. 7. — Coupe de la plaine de Myon et du massif d'Alaise.
Suivons, en effet, sur la carte, ce côté occidental, en partant du Lison et en marchant dans la direction du Sud : nous longeons d'abord, sur une longueur de 1500 m., la haute colline du Bois Mouniot qui dresse, à l'altitude de 508 m., sa crête dont la largeur moyenne est de 600 m. ”

“ Or, à l'intérieur du cercle ainsi tracé, à moins de 60 kilomètres de Mantoche, (distance qui, à la rigueur, doit être majorée d'un dixième pour tenir compte des sinuosités possibles de la route) , et à 45 kilomètres de Pesmes-sur-Ognon, se trouve un petit village, perdu dans la montagne, et qui, curieuse coïncidence, porte le nom d'Alaise, après s'être, Pendant de longs siècles, appelé Alésia ! (1) . Il en résulte que,
(1) Les toponymistes contesteraient cependant, paraît-il, qu'Alésia pu dériver en Alaise. ”

“ Maintenant que nous connaissons la topographie du site dont Alaise occupe le centre, confrontons ce site avec la partie des Commentaires où César parle d'Alésia.
Nous avons déjà, à la p. 82, cité la phrase des Commentaires qui semble exprimer la première impression que la vue d'Alésia a produite sur César : « Ipsum erat Oppidum Alesia in colle summo, admodum edito loco ut nisi obsidione expugnari non posse videretur », phrase dont nous avons traduit le début de la façon suivante : « L'Oppidum proprement dit d'Alésia était sur la colline la plus haute » ”

“ Au milieu de votre carrière triomphale d'artiste, vous êtes demeuré, chose bien rare, toujours bon, toujours simple, toujours cordialement affectueux et vous n'avez cessé d'aimer chaleureusement le pays natal qui de son côté vous le rend bien. Puissent ces récits, dont le sujet est tout jurassien, vous rappeler nos charmantes excursions d'autrefois à Nans, à Alaise, à la Châtelaine et vous inspirer le désir de les recommencer bientôt ! ”

“ Le plateau d'Alaise-Saraz. — Le petit village d'Alaise (carte n° 4) est construit sur un vaste plateau, surélevé, de forme trapézoïdale, complètement isolé, par des abrupts ou des pentes raides, des terrains et des massifs montagneux voisins. Les deux bases de ce trapèze sont, toutes deux, parfaitement rectilignes et orientées de l'Ouest à l'Est. La petite base, qui ferme le trapèze au Nord, est longue de 2 km.500 ; la grande base, qui le limite au sud, en a quatre. ”

“ A Alaise les « lieux opportuns » sautent aux yeux.
La ligne que César projette d'y établir est un étau dont l'une des mâchoires, celle du Nord, est construite sans que Vercingétorix ait semblé s'y opposer. Cette inactivité serait inexplicable et même coupable à Alise ; elle est compréhensible Alaise.
Reprise de l'activité de Vercingétorix dès qu'il voit les travaux des Romains s'effectuer sous ses yeux. Il fait attaquer par sa Cavalerie le fort en construction sur l'Ecu. La Cavalerie Gauloise est encore battue et décimée par la Cavalerie germaine. La
poursuite. ”

“ La jeune villageoise aime les fleurs et se plaît à en orner ses fenêtres ; une fois pourvue d’un mari et les soucis venus, giroflées, œillets et rosiers, disparaissent bien vite. À en juger par cette enseigne d’un nouveau genre, Alaise comptait alors vingt-sept filles à marier ; mais les deux tiers étaient ou trop pauvres ou trop peu jolies pour répondre au signalement donné par Gaspard. Michel se mit à passer en revue le tiers restant en parcourant par la pensée chaque maison l’une après l’autre. ”

“ Si le nom de Mandubiens contenait en lui celui d'une importante rivière dont il avait déjà été parlé, ce nom situait d'emblée sur la carte la région qui le portait.
Donc, en découvrant Alaise, nous sommes amenés à placer le pays Mandubien dans la seule région de la Gaule qui, logiquement, lui convienne ; et ceci ne peut que nous encourager à confronter le site d'Alaise avec la description que les Commentaires nous font du site d'Alésia. ”

“ Un plan très bien fait représente Alise- Sainte-Reine, sur le petit
mamelon verdoyant, qui rompt l'uniformité de l'immense plaine des Laumes. Il faut que le terrain ait bien changé depuis ce temps-là, car la hauteur sur laquelle est située Alise ne saurait en aucune façon passer pour une montagne , et le plateau ne semble pas assez étendu pour qu'on y puisse établir une armée nombreuse. Quoi qu'il en soit (car tu sais qu'une localité de Franche- Comté, Alaise, prétend être la véritable Alésia) , un grand fait d'armes s'est accompli autour de la colline d'Alise. ”

“ Alaise n’est pas Alesia.
XII. Lorsqu’on a terminé la lecture attentive des chapitres 69 à 88 du septième livre des Commentaires, un simple coup d’œil donné à la carte d’Alise rappelle à l’esprit d’une façon si frappante les principales circonstances du récit de César, que toute démonstration semble superflue.
Le Mont-Auxois est une colline haute, isolée. Au nord, à l’est et au sud, il est entouré par des collines dont il est séparé, à l’est par un col assez bas, au nord et au sud par deux vallons où coulent l’Ose et l’Oserain. ”

“ Elle remplit donc les conditions de distance, puisque, selon les Commentaires, Alésia était à deux étapes du champ de bataille.
3° César nous dit qu'Alésia comprenait un Oppidum, c'est-à-dire une forteresse dominante, flanquée d'une Citadelle et juxtaposée à une Ville. L'agglomération d'Alésia comprenait donc au moins deux collines, sinon trois. Ces trois collines (Mouniot, Petites Montfordes, Châteleys) se rencontrent à Alaise.
A Alise, il n'y a qu'une colline solitaire : le Mont Auxois ; il est donc impossible d'y trouver même l'emplacement d'une citadelle. ”

“ Il avait résolu de visiter un dimanche la sauvage cascade du Pont-ditDiable et la magnifique forêt de sapins qui commence à moins de trois lieues d'Alaise , mais le dimanche venu, au moment même où il allait se mettre en route, l'image de Cyprienne s'empara si fortement de lui qu'il ne put résister au désir de la voir. Il alla à Alaise, la vit au sortir de la messe, n'osa point lui parler, joua aux quilles (le jeu de quilles touchait à la maison de la belle villageoise) , et perdit tout ce qu'il avait apporté d'argent. Cette journée fut loin ”

“ Mais, malgré nos instances, jointes à celles de M. Oudet, Maire de Myon, la mairie d'Alaise a fait la sourde oreille.
Prairie de Portalès la route de Salins à Nans par les Vaux Mourand (1) .
Les Portes d'Alaise. — En somme, le massif d'Alaise-Saraz, que la nature a si curieusement isolé du monde, n'est accessible que sur deux de ses faces, la face Nord et la face Ouest, sur lesquelles s'ouvraient quatre portes pouvant donner accès aux pèlerins du monde entier. ”

“ Ce sont donc bien, comme au massif d'Alaise, des collines soudées ensemble par la base, ce que confirme d'ailleurs la grande distance existant entre le mur de l'oppidum et le bas de la pente, et qui était, en ligne droite, de 1200 pas, soit 1800 mètres environ (46 : oppidi murns ab planifie atque initio ascensus, recta regione, mille et ducentos passus aberat) .
(1) Voir La Position réelle de l'Alésia de Jules César, par Emm. Bousson de Mairet, Arbois, Imp. Javel, 1856 ; p. 51.
parents dont j'ai moi-même, avec le garde-forestier Ponsot comme guide, vérifié l'existence. ”

“ Des deux cours d'eau qui arrosent les « racines » du Massif d'Alaise, l'un, le Tôdeure ou Ruisseau de Conche, prend sa source à proximité de la région des Vaux Mourand, à
une altitude assez élevée, en tout cas nettement supérieure à celle de la prairie de Portalès dans laquelle s'ouvre le défilé de la Languetine. Dès lors, une simple « saignée » faite au Haut-Tôdeure a pu en amener les eaux dans la Languetine, où elles n'avaient plus qu'à suivre la pente naturelle du terrain pour venir déboucher dans le Pré de l'Oye, bordure méridionale de la plaine de 3.000 pas. ”

“ Les ouvrages du plateau d'Alaise. — Voilà achevées les fortifications de la plaine. La porte d'Ambraa est désormais interdite aux Gaulois d'Alésia et César, étant maître de la plaine, est en mesure d'achever l'installation de ses retranchements sur les collines du plateau, Petites Montfordes méridionales, Grandes Montfordes, Chesnée et, peut-être, Châtaillon.
Je dis « peut-être Châtaillon », car ce long et mince éperon rocheux qui, du sommet de ses hautes falaises, domine, d'un côté, le Lison, et, de l'autre, la Combe Chanri, est inabordale de tous les côtés. ”

“ Et Monsieur Toutain, directeur d'études à l'Ecole des Hautes-Etudes, — directeur, également, des fouilles à Alise, — entra dans la mêlée et « réfuta » la thèse d'Alaise dans une communication faite à la Société des sciences de Semur-en-Auxois le 8 février 1923.
Ce qui procura aux adversaires d'Alise la bonne fortune d'une brochure de G. Colomb
Pour Alésia contre Alisiia (chez Armand Colin) que tous ceux, pour qui la question d'Alésia n'est pas indifférente, doivent lire. ”