Vaux

“ Le célèbre château de Vaux et l'ombreuse abbaye du Lys s'offrent à nos regards.
D'un seul bond l'imagination, la folle du logis, pourrait nous y conduire ; mais ne nous laissons pas tout-à-fait guider par une folle. Le moindre mal qu'elle pût nous faire serait de nous priver de quelques riants et curieux aspects qui bordent le chemin. Tenez ! le bateau à vapeur frémit d'impatience sous ce magnifique palais de la puissance municipale, l'HÔtel-de-Ville, le somptueux successeur du parloër aux bourgeois. ”

“ En sorte que l’arrière,—tout est relatif,—l’arrière et ses délices c’était l’autre côté du marécage, la région où l’on recevait bien encore des obus, certes, mais où l’on pouvait espérer recevoir autre chose que des obus; le paradis, vu de l’enfer de Bezonvaux, c’était l’étang de Vaux. ”

“ Vendu par Mme Fouquet à la mort de son fils, le château de Vaux vit renaître, après 1705, ses jours de splendeurs sous son nouveau propriétaire, le maréchal de Villars. La maréchale y reçut noble et élégante compagnie et, après la mort du vainqueur de Denain, sous sa belle-fille choyée par la reine Marie Leczinska, parfois, sur le perron grandiose, quand les nuits étaient claires, Voltaire, qui se piquait de science, fit à de belles dames un cours d'astronomie. Puis, Vaux fut encore une fois négligé, ses nobles salles désertées et démeublées, ses parterres délaissés, abandonnés. ”

“ Paradis ! séjour des beautés sans ombre et du jour sans déclin, si l'exil nous semble parfois splendide, que réserves-tu donc à tes élus? » — « Benoîte-Vaux a retrouvé une fois de plus son brillant linceul d'hiver.
Puissent nos âmes, aussi blanches que cette neige, n'en avoir jamais la froideur ! » ”

“ Mes soeurs vous êtes de grosses bêtes ! », leur cria M. Cadet de Vaux avec une colère qui les fit trembler ; car dans ce moment il tenait le grand couteau de la cuisine et peut s'en fallut qu'il ne le leur jetât à la tête. Moi, qui avais voulu assister à l'épreuve, je parvins non sans peine à remettre la paix ; mais les soeurs répétaient toujours entre elles :
« Ce sont cependant des os ! Qui nous dit que ce ne sont pas des os de morts ? »
Au déjeuner, M. Cadet de Vaux, placé à table à côté de la Reine, lui vit manger la soupe qu'il avait faite, lui entendit répéter qu'elle était excellente. ”

“ Dans les commodes prieurés échelonnés sur les coteaux vaudois, le cellerier avait pas sur le chantre, la cave tenait lieu de bibliothèque.
Le vignoble de La Vaux est une merveille de l'art agricole; sur une longueur de trois lieues, il tapisse les pentes rapides du Jorat qui surplombe au-dessus des eaux et y plonge ses racines. Les terrasses artistement construites montent les unes au-dessus des autres au
nombre de quarante et escaladent la montagne jusqu'à huit cents pieds de hauteur ”

“ Apprends aussi que, quand un pèlerin passe près de la montagne solitaire, à l’heure du crépuscule ou dans une matinée de brouillard, le château fantastique abuse souvent ses re gards sur les rochers de la vallée de Saint-Jean. Mais, depuis le brave De Vaux, jamais mortel ne pénétra sous ses portiques : ce n’est plus qu’une vaine apparition, qui — s’évanouit avec le retour du soleil ou dès que la brise souffle. ”

“ Extrait de naissance de Jérôme-Augustin de la Porte des Vaux, né à Poitiers, le 24 août 1750 (égaré; cité sur son brevet de pension) .
Contrat de mariage de François de la Porte, écuyer, seigneur du Theil, avec Gabrielle-Armande de Blet, le 13 décembre 1767 (entre les mains de M. Aug. de la Porte) .
Diplôme de réception à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, pour JeanGabriel de la Porte du Theil, en 1771 (egaré) .
Nomination de Jérôme-Augustin de la Porte des Vaux, à la charge de lieutenant à la compagnie de Rochemont, le 5 mai 1772 (entre les mains de M. H. de la Porte) . ”

“ Au Nord-Ouest, le village de Vaux, dont la partie Est a été perdue, est bâti en bordure de la route de Dieppe, dans le ravin du Bazil, dont il commande l’entrée. A cent cinquante ou deux cents mètres en remontant le ravin, on trouve une digue, puis un petit lac : l’étang de Vaux. C’est là, je l’ai dit, qu’aboutit le ravin des Fontaines, appelé par nos hommes « le ravin de la mort, » qui traverse le bois de Vaux-Chapitre. L’ennemi assiège le village, mais il tente aussi de descendre dans le ravin du Bazil en progressant dans le bois de la Caillette. ”

“ Là jasaient au XVe siècle les moulins fouleurs et Basselin faisoit les chansons Qui de là sont dits Vaux de Vire.
Mais les moulins se sont tus.
Où sont ces moulins, ô vallons !
Source de nos chants biberons ?
disait Jean Le Houx — et l'on dispute à Basselin sa gloire : de sévères érudits veulent que l'on attribue à Jean Le Houx tous les Vaux de Vire que l'on a recueillis sous le nom du vieux foulon. Pourtant Le Houx ne déclare-t-il pas qu'il ne veut chanter ni l'amour, ni la guerre ? ”

“ Il reprit cent cinquante ans plus tard la lyre échappée aux doigts du vieux foulon virois, continua et rénova le Vau de Vire. C'est un avocat mais qui aime plus la compagnie de ses amis que celle des robins et fréquente plus volontiers l'auberge que le palais. ”

“ Le 17 mai 1628, nous voyons en effet comparaître Jacques de Montalembert, seigneur de Vaux, dans l'acte par lequel les deux frères, Jacques et Guy de Montalembert, cédaient à Jean Thomas, écuyer, le fief de Saint-Simon.
En dehors du bourg, la commune de Vaux ne comprend que quelques villages peu importants. Ce sont : Rois-de- Vaux (31 hab.) , au sommet d'un coteau; Chez Peutier (20 hab.) , au sud du bourg, près de la Guirlande ; les Brandes (22 hab.) , à la limite de la commune d'Echallat ”

“ Cependant, aux jours ensoleillés du printemps, le paysage dont Petit-Vaux fait partie no manque pas de charmes. Au nord, sur la colline dominant la rive gauche de l'Yvette, s'étendent, pour borner l'horizon, les maisons du hameau de Grand-Vaux, à l'est, sur la rive droite de l'Orge, le village de Morsang et les collines boisées de Villemoisson. ”

“ Vire, imp. Adam, 1810; — Histoire militaire des Bocains. Vire, imp. Adam, 1816; — Histoire archéologique des Bocains. Vire, imp. Adam, 1822.)
publie, pour la première fois, quarante et un Vaux de Vire de Jean Le Houx (les vingt-sept du deuxième recueil du manuscrit de Caen et quatorze, négligés par les éditeurs de 1811) , « que le hasard, dit-il dans sa Préface) lui a procurés, au moment même où il préparait son édition de Basselin. » ”

“ Pont-de-Vaux. — Pont-de-Vaux, à 40 kilomètres nord-ouest de Bourg, chef-lieu de canton peuplé de 3,011 habitants, sur la rive droite de la Reyssouse et près de la rive gauche de la Saône, avec laquelle il communique par un canal d’environ 4 kilomètres d’étendue, est une petite ville située dans la région la plus fertile du département, régulièrement bâtie, et qui, par ses richesses et par son industrie agricole, a transformé, sans l’amoindrir, l’importance dont elle jouissait autrefois ”

“ Nous venons de l’apport : je n’ai-jamais-vu de si-jolie fête. Represente-toi une Ville entière, Grands ét Petits se-divertissant à la campagne. Comme je te l’ai-dit, Vaux est à une-lieue de la Ville, sur le bord de la rivière, qui coule au nord, aubout d’une belle prairie ; on n’y-peut-descendre qu’à-pied, à-cause d’une colline, dont la pente est fort-roide : au midi, serpente un ruisseau, qui sort des côteaus voisins : ses bords sont-garnis de saules ét de peupliers, qui forment le plus-agreable ombrage qu’on puisse voir. ”

“ Voilà le premier des Vaux de Vire que les éditeurs précédents ont exclus des chansons dites de Basselin. Lui trouvant un air trop moderne, ils ont dit : Attribuons-le à J. Le Houx. Et cependant, dans le manuscrit de Caen, cette chanson est la huitième ; elle est la huitième également dans le manuscrit Polinière et dans l'édition de Jean de Cesne. ”

“ Donc, d'après la tradition viroise, Basselin, le vieux foulon, aurait fait les VAUX DE VIRE, et l'avocat Jean Le Houx, humble disciple, se serait contenté de rajeunir les chansons du maître, osant quelquefois, il est vrai, chanter le bon vin pour son propre compte. ”

“ La route de Paris à Vaux était longue, chaude par le mois d'août où l'on était; ils s'arrangèrent pour la faire de compagnie.
Ils partirent de grand matin dans une calèche massive, qui rachetait ce défaut d'élégance par une solidité dont le premier avantage était d'asseoir le corps dans un repos parfait. Gour-
ville n'était pas pressé d'arriver ”

“ Un 150 s'écrase sur l'éperon à notre droite. La fumée noire jaillit. Les éclats sifflent de tous côtés.
Nous filons devant des masures. Enfin! voici l'étang.
La digue. Nous sommes arrivés. Je n'en puis plus.
Jeudi, 18 mai.
Le capitaine Allemand (1) que je remplacerai me montre le paysage.
Ma « tranchée de la vo;e ferrée » (2) domine le ravin de Vaux, lequel est troué comme une écumoire de trous d'obus remplis d'eau, parsemé d'entonnoirs. En avant, cette ruine, à 50 ou 80 mètres du village, c'est la maison ouest de Vaux des communiqués. ”

“ Madame, disje à la mégère qui venait de causer ce scandale, je tiens, à cause des personnes qui nous écoutent, à ne pas taire mon nom; je m'appelle Edouard De Vaux. Il se peut que cette jeune personne et sa mère apprennent à me mieux connaître, et j'y ferai mes efforts; car je les respecte trop pour que je pusse supporter leur mépris; Quant à vous, comptez sur le mien,
• 02 L'Héritage. ”

“ Nous savons que l'on dit proverbialement en français : courir par monts et par vaux; mais que ce dernier mot ait été plus connu et plus usité dans le patois des vallées vaudoises qu'il ne l'a été dans celui de tant d'autres vallées où l'on a parlé les mêmes langues que chez les Vaudois, nous avouons franchement qu'il nous faut quelque chose de plus que l'autorité de MM. Peyran et Muston, pour flOUS décider à le croire, et nous le nions rondement, en attendant que la chose soit dument prouvée et certifiée. ”

“ Rabelais les cite dans Pantagruel.
* Le château de Vaux-le-Vicomte, par M. Eugène Grésy, annoté par M. Anatole de Montaiglon.
3 Détail tiré de l'ouvrage si documenté et si intéressant de M. J. Lair sur Sicolas Foucquet.
1 Gazelle de Loret.
gloire de son pays. Vaux est situé à demi-journée de Paris; le chemin en est beau, et pour surprendre d'autant plus, on n'aperçoit sa beauté que lorsqu'on est arrivé à l'avant-cour qui est grande, belle et spacieuse. ”

“ Vire domine du haut d'un éperon de granit — ce pays est le pays du granit et c'est Vire qui a fourni la dalle sous laquelle repose le soldat inconnu — un des paysages les plus enchanteurs qui soient : vallées verdoyantes où la Vire et la Virène mènent leurs tendres méandres, blanches routes, prairies humides et grasses, cascades murmurantes, vergers, rochers, bois en bouquets, voici toute la grâce et, ensemble, toute la farouche beauté de cette Normandie si riche et si diverse. ”

“ Celui de Vaux, comme tous les autres,
Copyright by F. Rouff, Edit., 1917. — Tous droits de traduction, de reproduction et d'adaptation réservés pour tous pays.
est entouré d'un large fossé et protégé par d'épaisses murailles. Au centre de ce massif cuirassé de pierres, il y a une cour, sur laquelle donnent les fenêtres des cuisines et des bureaux, au rez-de-chaussée, et les fenêtres des chambres à l'unique étage. Depuis Je bombardement, on a ménagé d'assez larges parapets sur le pourtour supérieur de la carapace, et dans le mur des créneaux où nous veillons à tour de rôle. ”

“ Aussi bien, ce n'est pas seulement un coin du Cotentin que ce livre met sous nos yeux : c'est le pays tout entier, avec sa physionomie complexe et ses aspects si variés, Georges Laisney promène notre curiosité des falaises de la Hague aux rochers du Mortainais, de la baie des Veys au cap de Carter et, des Vaux de Vire au roc de Granville. Il parle de ce qu'il connaît et décrit ce qu'il a vu. On ne saurait imaginer guide plus aimable ni mieux renseigné. ”

“ A 20 min. à peu près du grand moulin, on laisse à g. un pont de cons- truction ancienne par lequel on pourrait également regagner la route de
voitures, et on longe le mur du parc de l'abbaye des Vaux; à dr., le coteau est couvert de hautes et magnifiques bruyères. 10 min. de marche environ amènent de là au vaste étang des Vaux-de-Cernay; le paysage, toujours pittoresque, devient plus riant. ”

“ Le moyen âge qui commence nous montre les seigneurs, possesseurs de fiefs, élevant sur leurs domaines les chevaux qui leur sont nécessaires pour les services variés qu'exige leur état de maison et leur métier de guerriers. Ce moyen âge, dont on ne peut se faire une idée exacte sans l'étudier dans tous ses détails et sous toutes ses faces, nous montre aussi les monastères comme l'un des centres principaux de l'élevage intelligent, à cette époque où les sciences s'étaient réfugiées dans leurs murs. ”