Muraille

“ Et aussitôt les deux parties du rocher se rejoignirent, et, à la place de l’ouverture béante, une muraille se fit qui était aussi lisse que si elle venait d’être taillée à même la pierre de la montagne. ”

“ Mais une muraille à hauteur d’homme, obstacle inattendu, encerclait toute la base du coteau et des centaines de petites habitations aux toits coniques, faisant un hérissement étrange et blanc de neige, se serraient contre cette muraille comme pour monter, aux abords de la forteresse surgie sous la baguette d’une fée, une garde farouche. ”

“ Puis nous approchons rapidement de la haute muraille déchiquetée qui, depuis quelque temps, borne notre horizon, et au milieu de laquelle se dissimule l'entrée du célèbre défilé. À peine pénétrons-nous dans la gorge, qu'un spectacle réellement admirable se découvre à nos yeux. Des tours massives, des aiguilles élancées, des murailles inaccessibles, des gradins en ruine, le tout d'une superbe teinte blanc rosé, nous enserrent dans l'étroite crevasse; et dans le haut, une frange de verdure se dessine sur le ciel bleu. ”

“ De là il voyait toute la mer.
L'ouest était surprenant. Il en sortait une muraille. Une grande muraille de nuée, barrant de part en part l'étendue, montait lentement de l'horizon vers le zénith. Cette. muraille, rectiligne, verticale,' sans une crevasse dans sa hauteur, sans une déchirure à son arête, paraissait bâtie à l'équerre et tirée au cordeau. C'était du nuage ressemblant à du granit. L'escarpement de ce nuage, tout à fait perpendiculaire à l'extrémité sud, fléchissait un peu vers le nord comme une tôle ployée, et offrait le vague glissement d'un plan incliné. ”

“ Tout est silencieux comme en rase campagne ; les grands pans de muraille se détachent crûment sur le ciel, entourés d’un inextricable fouillis de petites maisons, d’arbres verts et de clochers pointus. ”

“ On prendrait le pavé de marbre étincelant pour une eau profonde où se reflète l’éclat du foyer. Les fresques de la muraille apparaissent derrière les tourbillons de flamme et de fumée comme les sombres esprits qui protègent le crime et se plaisent dans le désastre. ”

“ Si nous en approchons pendant le crépuscule, au clair de la lune, par une nuit étoilée, où les parties deviennent plus ou moins indistinctes et finissent par disparaître, nous ne voyons qu’une muraille colossale, dont la hauteur et la largeur offrent une proportion satisfaisante. Si nous la considérons de jour, et si, par un effort de la pensée, nous faisons abstraction des détails, nous y reconnaissons la façade d’un édifice, dont elle clôt les espaces intérieurs et couvre même aussi bien des parties latérales. ”

“ Toute la ville est entourée d’une forte muraille de pierre et mortier de huit mètres de hauteur à l’extérieur, et presque au niveau du sol à l’intérieur ; tout le long de cette muraille court un parapet de trois pieds de haut. ”

“ La muraille noirâtre monte, monte à pic et nue au-dessus des rochers; trois tours colossales la coupent à intervalles réguliers, et se terminent en toits coniques que la hauteur fait paraître ridiculement pointus du basfond où nous sommes. ”

“ Les pierres sont disposées en assises régulières ; leurs joints accentués par des gorges profondes tracent dans la muraille blanche de savoureux traits d'ombre. Des portes cintrées, bien encadrées, s'ouvrent à rez-de-chaussée ; une rangée de petites fenêtres carrées éclaire l'attique. ”

“ Mais dans le langage de l’architecture & de la mâçonnerie, on appelle lambris tout revêtement d’une muraille intérieure, en marbre, en plâtre ou en menuiserie. Ce mot n’appartient aux arts que nous traitons, que parce qu’on orne quelquefois les lambris de peintures & de bas-reliefs. ”

“ L'éclairage revient à l'arbre de bâtisse. Des deux extrémités de la salle, décors quelconques, des élévations harmoniques se joignent. La muraille en face du veilleur est une succession psychologique de coupes, de frises, de bandes atmosphériques et d'accidents géologiques.—Rêve intense et rapide de groupes sentimentaux avec des êtres de tous les caractères parmi toutes les apparences. ”

“ Le massif intérieur, fermé transversalement par une muraille rectiligne d’une grande apparence, offre progressivement, des extrémités au cœur, un porphyre rouge mieux déterminé et d’un plus beau ton. À toutes les heures du jour, ces chaudes parois semblent imprégnées de soleil. ”

“ Chacun d'eux s'accroche à la portion de muraille qui lui est échue dans le partage ; s'y cantonne dans une baraque de toile ou de planches, bien fermée, qui l'empêche à la fois de voir ce qui l'entoure et d'être vu. Celui-ci aime fort à faire du paysage ; il place ses personnages dans un paysage. ”

“ Au-dessus des trois arcades en ogive du côté sud, la muraille est absolument nue, ni triforium, ni fenêtre, n'en rompent la monotonie; la corniche du haut est moderne comme celle de la muraille opposée. ”

“ La muraille y est plus dégradée que partout ailleurs et offre plus de point d’appui pour l’escalade ; le sommet en est moins garni de tessons et de pointes de fer ; en outre, une des grosses branches de cet orme, sur lequel vous m’avez vu perché tout à l’heure, s’incline complaisamment vers le jardin, comme un pont lancé dans l’espace, et semble solliciter l’observateur aérien. ”

“ La structure de cette ville est tout à fait ingénieuse, quoique très-différente des nôtres. La muraille n'est pas une simple enceinte qui entoure la place, mais c'est une grande voûte qui la couvre en entier et l'environne de toutes parts. ”

“ Le pavillon saillait en avant d’une muraille à laquelle s’appliquaient, comme des balcons, deux étages de galeries, espèces de portiques ouverts, faits de colonnes d’une fantaisie architecturale singulière ; les bases de ces colonnes représentaient d’énormes boutons de lotus, dont la capsule, se déchirant en lobes dentelés, laissait jaillir, comme un pistil gigantesque, la hampe renflée du bas, amenuisée du haut, étranglée sous le chapiteau par un collier de moulures, et se terminant en fleur épanouie. ”

“ La muraille suit exactement le bord des escarpemens presque à pic de la colline, excepté sur la face de l’est, tournée vers la ville, où le terrain se continue de plain-pied et où un fossé largo et profond, taillé dans le roc, précède le rempart. ”

“ Les moulures de cette façade prodigieuse « sont disposées sur deux plans différents, » de manière que les plus saillantes se détachent sur une sorte de treillis, de magique réseau appliqué à la muraille. ”

“ La surface de sa muraille antérieure qui n'est rompue que par de légères saillies, la juste proportion des parties, le choix de bon goût et l'exécution parfaite des ornements, une complète symétrie, qualité rare au xvc siècle, reposent agréablement le regard, et font de cette heureuse composition un modèle que nous n'avons point hésité à recueillir. Puisse l'architecture y puiser des inspirations fécondes pour l'avenir. ”

“ La grande muraille, dont les ramifications s’étendent jusqu’au delà du Kansou, pendant une longueur de dix mille lis [1] ou de cinq mille kilomètres environ, est loin de présenter, pendant tout son parcours, une masse de maçonnerie aussi imposante. ”

“ Ce qui cause de la surprise et de l’admiration, c’est l’extrême difficulté de concevoir comment on a pu porter des matériaux et bâtir des murs dans des endroits qui semblent inaccessibles. L’une des montagnes les plus élevées, sur lesquelles se prolonge la grande muraille, a, d’après une mesure exacte, cinq mille deux cent vingt-cinq pieds de haut. ”

“ La muraille est dans un bon état de conservation. Par endroit, c’est un rempart de terre recouvert de maçonnerie ; plus ordinairement c’est une solide construction de pierre de vingt-trois kilomètres de tour de huit à douze mètres de haut, crénelée sur toute son étendue et percée de huit, arcs de pierre. ”

“ QUINCE.—Oui: ou un homme peut venir avec un fagot d'épines et une lanterne, et dire qu'il vient pour représenter ou figurer le personnage du clair de lune.—Mais il y a encore une autre difficulté. Il nous faut une muraille dans la grande chambre; car Pyrame et Thisbé, dit l'histoire, se parlaient au travers de la fente d'un mur.
SNUG.—Vous ne pourrez jamais amener une muraille sur la scène. Qu'en dites-vous, Bottom?
BOTTOM.—Le premier venu peut représenter une muraille: il n'a qu'à avoir quelque enduit de plâtre, ou d'argile, ou de crépi sur lui, pour figurer la muraille ”

“ Cette muraille, de maçonnerie pleine et revêtue en pierres de granit taillé, est établie sur le massif en. pierres sèches, et s'élève depuis le niveau des basses mers jusqu'à 3 mètres 76 au-dessus du niveau des plus hautes mers. Du côté du nord, elle est défendue à son pied par une risberne en
béton et plus au large par des enrochements en gros blocs. ”

“ Le pied de la muraille est bordé extérieurement de plusieurs rangs d'énormes toupines superposées, qui quelquefois s'abritent sous un appentis, quelquefois au contraire, en plein air, semblent escalader le parapet. ”

“ Il faut prendre garde un brin aux escaliers. Ils ne sont pas cirés, mais ils sont raides !
Ils continuèrent à gravir, silencieusement, les assises de la sombre muraille, profitant des moin- dres aspérités, des crevasses, des plus petites cassures du basalte, et leur intrépidité tenace obtint ce succès que, deux heures après leur départ, ils atteignaient le large plateau, bordé d'une nouvelle muraille en retrait, socle imposant, sur lequel
s'appuyaient à leur tour les bases ravinées d'un piton conique. ”

“ La partie de la muraille tournée vers les plateaux est seule flanquée de deux grosses tours ; partout ailleurs l'enceinte n'a pour défense que ses épais revêtements en appareil cyclopéen. Dans les endroits où les ruines sont le
mieux conservées, je remarquai que la construction cessait d'être polygonale à la hauteur d'environ cinq mètres, et qu'à cette hauteur courait une étroite assise horizontale, surmontée d'une seconde assise en grandes pierres, taillées carrément. ”

“ Au XIIIe siècle, les murailles et les tours étaient munies de hourds, c’est-à-dire d’un échafaud mobile en bois A, établi en temps de guerre sur des poutres, engagées dans les vides ménagés dans la muraille, et placées en saillies pour recevoir une galerie surplombant le parement des murs, afin de pouvoir défendre la base des remparts par des vides ou des trappes: des mâchicoulis ouverts dans le plancher de la galerie. ”

“ A mesure que nous montions, la muraille qui, à sa base, avait une légère inclinaison, devenait plus verticale. Enfin, nous atteignîmes le bord supérieur.
Quelquefois les voyageurs attendent que les guides soient parvenus à ce point : alors on leur jette une corde terminée par un nœud coulant, auquel ils s'attachent ; puis on les hisse à la crête du mur comme avec un cabestan. ”

“ La muraille, ses tours, ses énormes talus, furent, concédés, moyennant un faillie cens annuel, aux particuliers, qui l'envahirent à la fois du côté de la ville et du côté de la campagne, accommodant, les tours comme belvédères, tonnelles, colombiers ; les remparts comme magnifiques terrasses pour leurs jardins ; taillant des escaliers, perçant de nouvelles portes, prenant, les matériaux pour leurs constructions. Le présent peut encore servir à expliquer ce passé. Hâtez-vous donc d'aller rue Clovis. par la rue des Fossés-Saint-Victor (3) ”

“ Le peuple fut averti par une proclamation, qui annonçait le dessein que j'avais de visiter la capitale... Une muraille l'environnait, haute de deux pieds et demi, et large au moins de onze pouces; à ce compte, un carrosse à quatre chevaux eût facilement fait le tour des murailles sur des dalles en vrai granit lilliputien. ”

“ Soit (32) une muraille A qu'il s'agit de forcer. Avant tout, au moyen des projectiles lancés par les trébuchets et mangonneaux, les assiégeants ont détruit ou rendu impraticables les hourds B, ils ont comblé le fossé D et ont couvert le remblai d'un bon plancher incliné. Le beffroi, amené au point C, engagé sur ce plancher, roule de lui-même; les éperons E, dont la longueur est calculée, viennent butter contre le pied de la muraille; leurs contre-fiches G, couvertes de forts madriers, forment un chat propre à garantir les pionniers et mineurs, s'il est besoin. ”

“ Une muraille en pisé, est un assemblage de masses de terre naturelle, mais de qualité particulière, rendues compactes & dures sur le même lieu par l’art du pileur ; & qui tantôt placées bout à bout, & tantôt les unes sur les autres, représentent des pierres de parpaing posées de champ. ”

“ Enveloppe de corne. — L'enveloppe de corne ou sabot se divise en paroi ou muraille, sole et fourchette.
Paroi ou Muraille. — La paroi appelée aussi muraille est l'extérieur du pied : elle repose à terre et, suivant ses parties, prend les noms de pince, mamelles, quartiers, talons, arcs-boutants et barres.
Dans la muraille on rencontre : le bord supérieur
FIG. 7. — LE PIED.
qui est la gouttière du bourrelet dont nous avons parlé plus haut ”

“ Nous étions en pleine eau, ainsi que je l'ai dit; mais, à une distance de dix mètres, sur chaque côté du Nautilus, s'élevait une éblouissante muraille de glace. Au-dessus et au-dessous, même muraille. Au-dessus, parce que la surface inférieure de la banquise se développait comme un plafond immense. Au-dessous, parce que le bloc culbuté, ayant glissé peu à peu, avait trouvé sur les murailles latérales deux points d'appui qui le maintenaient dans cette position. ”

“ La principale muraille, qui forme la façade ou l'enceinte, a partout 1 mètre 50 centimètres d'épaisseur en haut comme
on bas : elle est fondée sur un massif continu de pierres de taille, large de 1 mètre 85 centimètres, haut de 2 mètres 66 centimètres, et composé de trois assises posées alternativement. Le reste de la façade jusqu'au-dessus de l'attique, de même que les portiques, est construit de pierres de taille, dont quelques-unes sont d'une grosseur prodigieuse; celles qui forment les gradins supérieurs ont une dimension énorme. ”