Hippolyte Buffenoir

“ Aux champs comme à la ville, une pareille femme sera chère au cœur des grands et des petits, des riches et des pauvres, des savants et des ignorants. Le cri de l'opinion sera partout le même. Dans les palais comme sous le chaume, on dira : — C'est la meilleure des femmes !
C'est ce qu'on dit de la duchesse de Rohan dans l'arrondissement de Ploërmel et dans tout le Morbihan. ”

“ La noblesse d'âme du poète s'y révèle déjà tout entière. La duchesse procède par images pour arriver à la pensée sérieuse qu'elle veut exprimer. Le spectacle de la nature lui fournit des comparaisons qu'elle rapporte à l'homme, et de ce rapprochement naît une attrayante et utile émotion. Dans cet ordre d'idées, le petit poème intitulé l'Automne est un modèle du genre. Que de grâce en ces vers :
Voici venir l'Automne et l'arrière-saison Qui voit mourir les roses, Se faner toute fleur et jaunir le gazon Au fond des parcs moroses. ”

“ Ceux qui veulent vous plaire, dit encore M. de Puiseux, doivent laisser à la porte de votre hôtel cet esprit de critique quand même, qui pénètre partout. En votre présence, il faut être bon, équitable, sincère et vrai. On est récompensé de ce carême en emportant avec soi la conviction que l'on vous a été agréable, et ce qui dédommagera les plus mauvaises langues d'avoir pour un moment cessé de l'être, c'est la certitude que vous aurez découvert chez elles quelques bonnes qualités jusqu'ici ignorées de tous et d'elles-mêmes. ”

“ Mais ce qu'elle aime par dessus tout, c'est l'art, musique, peinture, déclamation. Dans sa jeunesse, il fallait ajouter le chant et la danse. Elle parle quatre langues. Quand elle quitte son cadre parisien, où tant de précieux souvenirs la retiennent et l'attachent, la duchesse se rend dans le Morbihan, au château de Josselin, le vieux manoir gothique qui, depuis des siècles, appartient à la race, et dont l'aspect imposant fait mieux comprendre sa devise fameuse : -- Roi ne puis, Prince ne daigne, Rohan suis ! ”

“ Les réceptions de la duchesse resteront célèbres. Son bonheur était d'avoir dans son entourage des esprits distingués, des savants, des lettrés, des artistes. Son ambition s'était réalisée, elle était devenue l'âme d'un cénacle intellectuel, lorsque le deuil cruel, dont nous venons de parler, ferma le salon si vivant du boulevard des Invalides.
Maîtresse de maison accomplie, Mme de Rohan a l'œil à tout, rien n'échappe à sa vigilance et à son activité, aussi les services sont admirablement réglés autour d'elle ”

“ Dans l'intérieur du château de Josselin, comme à l'hôtel du boulevard des Invalides, les chefs-d'œuvre abondent. Là aussi, il y a un grand, très grand salon où les portraits des ancêtres, dus au pinceau des maîtres, et pieusement conservés, semblent prendre part à la vie de leurs descendants. ”

“ Uniquement de la conviction que l'on a que vous êtes sincère, que vous êtes vraie, et que derrière la pensée que vous exprimez, ne s'en cache pas une seconde, en contradiction avec elle. Vous aimez la comédie sur la scène d'un théâtre, mais vous la détestez dans le commerce habituel de la vie, et vous l'avez impitoyablement chassée de la vôtre. ”

“ Estimons-nous heureux si nous en rencontrons quelques-uns sur notre route, et entourons leur souvenir de vénération, d'affection et de respect. Ils sont dignes de vivre dans la mémoire d'une époque, autant, sinon plus, que les savants, les lettrés, les artistes. ”

“ Elle veut ignorer le mal, la méchanceté, tout ce qui divise et peut nuire, et elle a su acquérir assez de prestige pour qu'on s'en souvienne toujours quand on l'approche. Ce trait prouve mieux que de longues pages l'excellence de sa nature. Les âmes douées de la sorte sont rares. ”

“ Le pinceau, dit-elle, qui trace le portrait de la princesse doit peindre les traits d'une personnalité pleine de relief et d'originalité. Mlle Herminie de Verteillac est une vraie Parisienne, et le charme inhérent à cette origine est resté dans ses manières et dans ses goûts. ”

“ Sa vie se trouve partagée, d'autre part, entre Paris et le château de Josselin, dans le Morbihan. L'ancien hôtel de Verteillac, devenu l'hôtel de Rohan, est un véritable musée où chaque œuvre d'art est un souvenir de famille. ”

“ La duchesse de Rohan, fille du marquis et de la marquise de Verteillac, est née à Paris. Sa famille appartenait à l'armée. Les Verteillac étaient grands sénéchaux du Périgord de la ville de Verteillac. Son aïeul maternel, le marquis de la Roche du Maine, dont le portrait est au château de Josselin, accompagna François 1er à Madrid, durant sa captivité. Charles-Quint posa un jour cette question au gentilhomme : «A combien de journées sommesnous de Paris? » Il répondit fièrement : « Sire, à autant de journées que de batailles, à moins que vous ne soyez battu à la première ! » ”

“ Le fond de votre caractère est l'indépendance, dit-il en s'adressant directement à la princesse : c'est là la note caractéristique de votre tempérament moral. Voulez-vous savoir maintenant d'où vient en grande partie le charme que vous exercez ; pourquoi tous ceux qui vous connaissent, sans être même de votre intimité, recherchent attentivement ce qui peut vous causer une
L'HOTEL DE ROHAN, A PARIS, BOULEVARD DES INVALIDES Vue de l'entrée. ”

“ La muraille noirâtre monte, monte à pic et nue au-dessus des rochers; trois tours colossales la coupent à intervalles réguliers, et se terminent en toits coniques que la hauteur fait paraître ridiculement pointus du basfond où nous sommes. ”

“ Ah! ne craignons pas de faire hautement l'éloge des cœurs d élite, hommes ou femmes, qui sont doués ainsi de cette puissance et de cet amour du bien, car leur exemple est une consolation au milieu des vanités et des déceptions du monde. ”