“ De peur que nos lecteurs ne tombent dans un piège abominable tendu à la bonne foi du public, nous les avertissons qu'un certain monsieur, qui se tient campé sur un plancher quelconque, n'est pas du tout un marchand de marmites autoclaves, comme on l'a insinué méchamment. — Ces prétendues marmites sont des canons rangés sur le tiilac d'un vaisseau de la marine royale, et le monsieur en habit bleu n'est autre qu'un officier supérieur.
— Nous éprouvons le regret qu'il n'ait pas confié son portrait à un artiste en droit de s'emparer de cet orgueilleux ”

“ Quittant la métaphore, nous dirons simplement que l'artiste qui veut voir et admirer , que l'amateur qui veut faire comme l'artiste, que l'homme riche qui veut décorer son hôtel des œuvres les plus justement estimées, trouveront également de quoi se satisfaire dans l'élégant musée dont nous parlons, et y seront également bien reçus, si nous en jugeons par la courtoisie dont on a usé envers nous. ”

“ A côté du malheur est le bonheur; une composition d'un genre tout différent, comme vous pensez bien : là-bas, une pauvre mère pâle, exténuée ; ici une gracieuse jeune femme parée, et souriant à son enfant qui joue sur ses genoux, et sur le visage de laquelle on lit santé, repos, bonheur. ”

“ Au-dessus de ces eaux où le mystère semble avoir établi sa demeure, de majestueux ombrages projettent leurs profils, tandis que, se détachant sur un ciel qu'on craint de voir s'enfuir, un chameau avec deux Arabes font une halte d'un moment.
1698. Tout près du Marilbat, et pour finir la promenade que nous venons de faire dans cette galerie, nous avons à citer un fort beau paysage de Troyon , qui n'a qu'un seul tort, et ce tort c'est d'être si proche du Souvenir des bords du Nil et de tant ressembler pour la façon à la peinture du Marilhat. ”

“ Tandis que la lune répand sa lueur argentée sur le faîte des maisons qui entourent ce marché, les figures des marchandes et des acheteurs sont éclairées en dessous, soit par des lanternes de verre, soit par des lanternes de papier, au milieu desquelles la lumière reste à nu ”

“ Deux pas plus loin, c'est encore un portrait. — Les perles qui ornent le corsage de la femme qu'il représente sont d'une exactitude si scrupuleuse que, mélangées avec des perles naturelles, on ne les reconnaîtrait pas.
114t. Deux pas encore, en voici un troisième dont les yeux sont bien beaux, bien grands, bien écartés surtout. Pour ceux qui aiment le lampas c'est une peinture bien recommandable : la robe est en lampas blanc, les fonds en lampas rouge, la draperie en lampas vert !
368. Ouf! reposons un peu nos yeux sur ce paysage de Coignet: c'est de la verdure, cela fait du bien. ”

“ Vous qui avez vu les Bohémiens de Diaz, et aussi sans doute l'Orientale, un autre tableau, mais pourvu des mêmes attraits que tout ce qui sort du pinceau de ce magicien habile, vous ne verrez pas sans plaisir cette toute petite toile dans laquelle une belle jeune fille guidée par une vieille sorcière qui l'entraîne va probablement se servir d'un maléfice , car Maléfice est l'intitule du tableau. ”

“ Sous ce numéro M. Auguste Pichon a placé le portrait d'un Élève de l'École polytechnique ; et certes, c'est là une peinture recommandable à tous égards; peut-être lui souhaiterait-on un peu plus de charmes, mais au moins ce portrait est bien dessiné, bien peint.
1729. Un Marché hollandais. Wanschender est le nom qu'on lit au bas de cette charmante composition, devant laquelle il faut rester une heure quand on a commencé à la regarder; car il n'y a pas une tète, pas une expression qui ne vous arrête par son fini, son rendu, son charme, sa grâce, sa vérité. ”

“ Devant ce tableau de M. Couture, dont le nom est l'Amour de l'or, on ne peut se défendre de songer aux femmes dont le pinceau de Rubens dota la galerie Médicis. Quel coloris chaud et brillant ! qu'elles sont belles ces courtisanes! Disons que c'est une chose consolante de trouver une œuvre si pleine de goût et distinction au milieu de tant de
productions qui en manquent essentiellement. ”

“ La charité est une chose si belle en ellemême qu'elle doit inspirer l'artiste qui veut la peindre: aussi M. Alophe a-t-il réussi selon nous, et son mérite principal est d'avoir répandu sur sa composition un calme, une tranquillité qui reposent l'âme et les yeux, et qui doivent suivre partout la bienfaisante charité.
1604. Ceci est le portrait du comte de Rambuteau, préfet du département de la Seine, par Henry Scheffer, le frère d'Ary. Si M. de Rambuteau tenait à ce que son portrait fût triste, froid et sec, M. de Rambuteau doit être content. ”

“ Comme on se sent saisi d'une pitié respectueuse en face d'une détresse semblable à celle-là! Comme cette pâleur, cet air de souffrance résignée nous serrent et nous remuent le cœur! Et ce petit enfant qui dort sur le sein maternel, et dont le bras abandonné tombe avec tant de grâce et de laisser aller sur le voile qui enveloppe ce groupe sympathique!
Oui, c'est là, nous le répétons, une des œuvres les plus complètes du salon, et l'impression qu'elle laisse est le désir de rencon-
trer une misère pareille et de pouvoir l'adoucir et la consoler. ”

“ Ce qui nous frappe tout d'abord., après une rapide inspection des galeries du musée, c'est l'absence de noms qui nous sont chers, et que nous voyons d'ordinaire inscrits au bas des œuvres dont le souvenir ne saurait s'effacerjde nos mémoires.
Ainsi, nous y chercherions vainement ceux de Decamps , Scheffer , Cogniet, J. Dupré , Roqueplan , Barye, dont les productions eussent été rangées sans aucun doute parmi les plus remarquables de cette année, comme elles ont été les plus remarquables des expositions précédentes. ”

“ Mais comment cette jeune fille si jolie en a-telle besoin? et depuis quand la beauté a-t-elle cessé d'être le plus puissant de tous?
1359. L'Entrée de Jésus dans Jérusalem, par Louis-Charles Muller. Sur cette toile un homme jeune a jeté sa sève, son énergie, toutes les qualités dont un artiste véritable est rempli lors de ses débuts. ”

“ Rangez-vous, s'il vous plaît, que tout le monde voie! Il ne faut pas être égoïste, sur-
tout quand il s'agit du beau Narcisse se mirant en des eaux limpides.
687. Rangez-vous un peu plus pour le même motif, mais avec plus de raison cette fois, car vous voici devant un paysage de Flers, l'un de ces paysages comme nous en faisaient les flamands dans leurs bons jours.
1411. Au-dessus de ce tableau là et entre la porte de la galerie, voyez quel ravissant portrait! une jolie femme, un dessin pur, un coloris simple et vrai; quel effet étonnant t quelle heureuse distribution de lumière ! ”

“ Oui, vous avez raison; mais ce que vous oubliez de dire, c'est que c'est un talent facile, aimable, gracieux; et la première de ces qualités peut bien passer pour quelque chose, selon nous, quand on voit tant de gens se donner tant de peine pour ne rien faire que de mauvais. ”

“ Encore quelques pas, et nous voici au bout de la galerie. Revenons maintenant, approchons-nous de cet autreGuignet que le livret indique sous ce nom : Une Mêlée. Il y a de belles et bonnes choses dans cette page, et c'est avec plaisir que nous le disons ici; mais, selon nous, c est beaucoup au-dessous de Salvator chez les brigands, du même artiste; et l'on y retrouve trop de Decamps pour ne pas regretter que M. Guignet croie devoir s'inspirer de qui que ce soit, lui qui serait si bien inspiré de lui-même toutes les fois qu'il le voudra. ”

“ C'est le site le plus sauvage qui nous -est montré là par M. Adrien Guignet; mais cependant l'œil s'attache avec intérêt aux moindres détails de ce tableau, d'une couleur .si -sévère qu'on n'en pouvait choisir une meilleure pour s'assortir au sujet. Quelques critiques ont dit que c'était là une imitation Ae Mirilhat: nous trouvons que c'est l'heureuse imitation d'une nature sauvage, énergique, mais non pas sans charme pourtant. Or quel pourrait. être ce charme, si ce n'était celui de la vérité ? ”

“ Na vous semble-t-i l pas voir étalés sous vos yeux les fruits que produit la nature, ou, ce qui est la même chose, une peinture égarée peut-être du flamand Wan Huisurn.
1797. Suivez, levez les yeux, et saluez: c'est le duc de Nemours peint par Winterhalter, ce peintre en possession de reproduire lei traits de toute personne issue du sang royal.
A prupus, pomriez-vous deviner pourquoi
l'artiste a placé l'horizon venant à la hauteur des éperons du prince en même temps qu'il nous montre le dessus de ses épaulettes? ”

“ Pris par le temps, et empêchés par la place, nous dirons seulement que Fiers a exposé deux vues de Paris au pastel qui, pour la vérité, la finesse de ton, ne le cédent en rien à sa peinture; c'est assez dire que ces pastels doivent être mis au premier rang.
1955-1954. Un portrait d'homme et un portrait d'enfant qui font regretter que Galbrund n'ait mis que cela à l'exposition.
2116. Un Chevrier, par Rolland, mérite une place distinguée. ”

“ Une Vueprise dans la forêt de Fontainebleau et un Souvenir de la Campagne de Borne, par M. Corot. La Mort de Bailly, parBrémond, tableau d'une haute expression et d'une facture qui dénote de grandes études de la peinture.
Galilée, par M. Cibot. L'artiste a choisi l'instant où le jeune physicien découvre la théorie du pendule. Ce tableau est finement touché et bien peint. ”

“ La première entrevue de Manon Lescaut et du chevalier Desgriellx. Ceci n'est
D~s~ peinture comme la comprennent 4, e .1# kli .t, Guignet, Alophe, Diaz, Wattier,
chacun dans un genre ou dans un système différent. ”