Exposition

“ Nous verrons ailleurs plus tard, mais laissons-nous le temps d'arranger notre Exposition de l'industrie, et après quelques mois d'essai, vous verrez qu'elle sera avec l'ensemble de nos rues, de nos monuments et de notre amabilité toute française, de notre grâce toute parisienne, quelque chose qui sera mille fois plus imprévu, plus gai, plus amusant que toutes les expositions antérieures, et lorsqu'on sera revenu de ce premier échec causé par l'insuffisance d'hommes impuissants, nous aurons eu une charmante et délicieuse exposition universelle. ”

“ Ah! qu'elle sera belle cette lutte pacifique et grandiose de la grande Exposition où les peuples se défieront, non à coups de canon, mais à force de chefs-d'œuvre, par une longue et glorieuse série d'inventions et de découvertes utiles à tous ! ”

“ A chaque exposition, depuis bientôt quarante ans, vous étiez sur la brèche, toujours le premier dans l'arène, où, chose extraordinaire, sans jamais faiblir, votre beau talent a pu lutter victorieusement contre plusieurs générations d'artistes. ”

“ L'Exposition universelle est une ville qui a ses rues, ses places, ses squares, ses ponts, ses jardins, ses fontaines, ses palais, et dans cette ville cosmopolite il y a des quartiers où sont représentés tous les peuples de l'univers. ”

“ Ayons, si cela semble utile pour les jeunes artistes inconnus, une exposition permanente comme bazar, comme lieu de vente; mais si nous tenons à former le goût des nations, séparons toutes ces œuvres disparates, malencontreusement accrochées côte à côte sur les murs de nos expositions. Si donc une exposition ordinaire est chose peu fructueuse au point de vue des progrès de l'art, quel doit être le résultat d'une exposition universelle?. ”

“ L'Exposition universelle nous offre un tableau .splendide du développement du génie humain; elle nous permet, en outre, de prendre part aux congrès internationaux, qui réunissent l'élite des spécialistes français et étrangers.
La participation à ces grandes assises de l'intelligence stimule les efforts individuels, tandis que les vœux et résolutions qui en découlent ouvrent d'autres horizons au travail de l'avenir et laissent entrevoir de nouvelles voies à la science, à l'art, à l'industrie. ”

“ Je ne puis faire un pas, dans ces jardins, dans ces galeries, sans me heurter à des objets, à des visages où je sens nettement la fin prochaine de quelque chose. Et, le soir, mes promenades terminées, de chaque section, de chaque salle, de chaque coudoiement de la foule, j’emporte cette même impression désolante, que l’Exposition est la fin de tout !... Ce qu’il y a de plus incroyable, c’est que les classes dirigeantes se réjouissent. ”

“ Qu'on examine avec un œil sévère les œuvres d'art des Français, leurs tableaux, leurs sculptures, leurs pièces de théâtre, et ce qu'ils appellent des poésies, l'on verra que tout est calculé pour les yeux et les sens, bien plus que pour l'âme et la pensée. En un mot, toute leur vie est une affiche, une représentation, une exposition. ”

“ Un homme qui n'aurait jamais vu de peinture de sa vie peut, pourvu qu'on lui suppose quelque intelligence, emporter de l'Exposition assez de notions pour écrire une histoire complète de l'art contemporain en Europe. La place nous manquerait pour énumérer seulement les noms des artistes et le titre de leurs œuvres; mais il suffit d'énoncer cette vérité; que presque pas une de nos illustrations vivantes n'a manqué à l'appel, pour comprendre toute l'importance de ce concours, où un demi-siècle de civilisation vient apporter ses produits et donner la mesure de ses ressources. ”

“ Et le regret que nous éprouvons à voir mourir, toute belle et toute souriante, une Exposition qui fut l'œuvre de nos mains, doit s'atténuer à la pensée que demain, sur un autre sol, va s'ouvrir une Exposition universelle où toutes les nations du monde apporteront leurs nouvelles contributions au progrès : Souhaitons à notre jeune sœur toutes les joies, tous les succès. ”

“ De ces galeries où les arts ont laissé tomber de leurs robes de pourpre et d'or tant de perles inestimables, tant de joyaux splendides, si vous passez à l'exposition horticulturale, vous admirerez là d'autres merveilles. Seulement, dans cette exposition, Dieu a fait les trois quarts de la besogne ; les hommes n'ont eu d'autre mérite — et c'en est un grand — que de soigner, embellir, cultiver avec tendresse l'œuvre de la création. ”

“ Dans ces pérégrinations à travers les galeries, nous avons vainement cherché le tableau capital de l'Exposition, celui devant lequel la foule se presse, où l'on discute avec animation, où, admirateurs et ennemis, chacun s'agite en disant son mot. Qu'il y ait victoire gagnée, ou seulement le combat du succès, il n'importe guère; mais l'attention est éveillée, et on vient voir l'œuvre heureuse qui a le don de passionner, Aujourd'hui rien de semblable. ”

“ Tout homme organisé de façon à retirer quelque jouissance des sensations qui lui arrivent par les yeux, éprouve, en entrant dans une grande exposition de peinture, une impression bienfaisante qui lui manque au Salon de cette année. ”

“ Dès maintenant, et sans préjuger nos découvertes futures, une première inspection nous permet d’affirmer ceci : l’Exposition n’est pas seulement une revue rétrospective, elle est le point de départ d’une infinité de choses neuves. ”

“ Faisons de l’Exposition un immense Éden et des Folies-Bergères démesurées. Rendons-la si amusante, si amusante, que les étrangers s’en retournent épuisés, comme après une orgie. Amollissons les autres peuples, nos hôtes, et gorgeons-les de délices. ”

“ Le grand mérite des Expositions universelles, ce qui est en grande partie leur raison d’être, c’est de provoquer dans toutes les branches de l’art et de l’industrie une puissante poussée de sève nouvelle, un sérieux effort de progrès. ”

“ Les peintres dont vous avez été visiter l’exposition n’avaient nullement l’intention de tenter cette fuite éperdue vers le passé, dont vous les louez avec tant d’éloquence. Ils prétendent, au contraire, avoir fait un bond gigantesque et surhumain vers l’avenir de la peinture. ”

“ L'éclat de l'Exposition universelle, la profonde émotion qu'elle a produite et qui n'est point encore calmée, la paix enfin qui invite aux plus sérieux devoirs, sont des circonstances favorables à la réalisation du plan que j'ai conçu et qui devrait donner une impulsion à la propagation des beaux-arts. ”

“ Nous autres, l’exposition seule nous préoccupe, disons mieux, les expositions, car nous savons que notre œuvre, après avoir diverti la grande ville intelligente, ira poursuivre sa fortune dans toutes les capitales de l’Europe et du Nouveau-Monde, — et c’est à cet art qu’on vient demander du recueillement. ”

“ L' Exposition universelle n' est pas seulement un concours
concours curiosité , a dit le prince Napoléon , mais un grand enseignement pour l' agriculture , l' industrie et le commerce , ainsi que pour les arts du monde entier ; c' est une vaste enquête pratique , un moyen de mettre les forces industrielles en contact , les matières premières à portée du producteur , les produits à portée du consommateur , c' est un nouveau pas vers la perfection , cette loi qui vient du Créateur , ce premier besoin de l' humanité et cette indispensable condition de l' organisation sociale . ”

“ L’Exposition est très belle, c’est chose jugée par acclamation. On a eu mille fois raison de la faire à l’image de la France, sérieuse en dessous et gaie en façade, avec son labeur du matin et sa fête du soir, La réussite dépasse toutes les espérances. Notre peuple s’est pris de passion pour ce miroir où il se reconnaît si bien, il y court avec entrain, avec amour. ”

“ Mais auparavant, allez voir la nouvelle Exposition. Elle est grande et belle; elle impose par son immensité, elle éblouit par sa splendeur: c'est un des plus prestigieux efforts du travail humain qu'on ait vus depuis fort longtemps. ”

“ En cherchant à présenter convenablement ces objets, j'eus une sorte de révélation qui me charma; c'est qu'une exposition doit avoir la clarté, l'unité, l'intensité d'une oeuvre d'art; qu'il faut en faire harmonieuses les grandes lignes, y former des points saillants, lumineux, qui arrêtent, et y ajouter des parties sombres et calmes dont le mystère attire. Une certaine mise en scène est l'éloquence des choses, surtout quand ces choses doivent instruire. ”

“ Les salles les plus fréquentées et qui retiennent le plus longuement la curiosité du public sont celles de l’exposition artistique, qui est sans doute la plus importante et la plus attrayante des manifestations de cette activité intellectuelle. ”

“ Dans ma pensée, une exposition nationale aurait lieu chaque année, et tous les cinq ans une exposition universelle; là, ce que le monde entier présenterait de vastes intelligences serait le suprême jury. ”

“ La création de cette Galerie est une des idées les plus fécondes qu'ait fait éclore l'Exposition de 1855; c'est le commencement d'une oeuvre philanthropique qui intéresse toutes les classes de la société. ”

“ La société, qui sentait bien que l’exposition était pour elle une épreuve solennelle et comme une bataille décisive, destinée à ruiner ou à relever son crédit, était portée à multiplier les sources de recettes. ”

“ C'est toute l'activité des Nations participantes qu'une Exposition universelle et internationale prétend mettre en lumière : leur industrie, leur commerce, les richesses de leur sol, la valeur de leurs artistes et jusqu'à la place qu'elles occupent sur le terrain social et scientifique. ”

“ Nous, qui tenons à honneur de faire partie du vulgaire, nous assistons à une exposition de tableaux ou de sculptures, comme il assiste aux événements de l'histoire, souvent plus occupé de ce qui se passe auprès et autour de nous, que des objets sur lesquels on s'efforce d'attirer nos regards. ”

“ LE GLOBE. Entrons rendre visite à la Terre, notre mère. On en montre la figure au millionième, dans un pavillon spécial de l’Exposition. Il convient d’y aller jeter un regard d’ensemble, avant d’étudier dans le détail les différens exemplaires des hommes qu’elle porte et les divers travaux pari lesquels ces hommes l’ont embellie. ”

“ Aussi, vouloir présenter à nos lecteurs une image complète des sciences anthropologiques dans le sens large du mot, serait vouloir leur décrire l'Exposition entière pour, « dans l'œuvre reconnaître le créateur » et entreprendre une besogne au-dessus de nos forces et de notre compétence. ”

“ C'est cette émancipation progressive de l'art que notre exposition aura pour principal effet de montrer, par le rapprochechement significatif de deux périodes d'histoire contiguës, et que semble néanmoins séparer un long espace de temps. ”

“ Dans les beaux-arts, deux systèmes se présentaient : fallait-il faire une exposition pour les œuvres, sans se préoccuper de savoir si les artistes étaient morts ou vivants, ou pour les artistes, en n'admettant que les œuvres des vivants? ”

“ Mais supposez que l’on s’aventure à vouloir, parmi les autres parties d’une Exposition, faire place aux créations immédiates de la pensée et tenter de donner aux yeux le spectacle de l’effort intellectuel le plus élevé, et vous trouverez aussitôt devant vous l’obligation d’imaginer d’abord les dispositifs visibles qui pourront le mieux suggérer des travaux essentiellement invisibles. ”

“ Il nous a semblé que lorsque l'industrie réunissait ses plus vaillants soldats, et qu'on les voyait accourir à son appel de tous les points du globe, l'art pouvait à son tour enrôler sous le même drapeau des artistes d'élite, pour leur confier le soin de raconter les merveilles et les splendeurs de l'Exposition internationale. ”

“ Partout, si l’on prend les industries d’art à un certain niveau, l’Exposition atteste que notre goût est en progrès ; il est rare de rencontrer une défaillance choquante dans l’ameublement, la bijouterie, la décoration de toute nature. ”

“ On aperçoit, se groupant autour de sa base, l'Exposition universelle, qui a réuni, condensé, pour ainsi dire, dans un espace relativement restreint, les résultats de toute l'activité humaine dans toutes ses branches, et de tous les points du globe. ”

“ Tous les objets doivent être rendus à Paris quinze jours avant l'exposition: le moindre retard ne permettrait plus d'ordonner les dispositions convenables, soit pour le placement des objets, soit pour la rédaction du catalogue, soit pour l'examen de la part du jury.
Répétez, je vous en conjure, à tous les manufacturiers de votre département, que cette exposition n'est point destinée à former un spectacle stérile; qu'elle a pour objet de faire connaître tous les produits de nos fabriques, de marquer les progrès de notre industrie, d'encourager et de récompenser le talent. ”

“ Auprès de l’exposition de peinture et de sculpture, je vis avec plaisir qu’il y avait une exposition de littérature où figuraient les meilleurs ouvrages de l’année, et je trouvai bien naturel que les Lettres fussent fraternellement admises à partager avec les Arts les mêmes honneurs et les mêmes récompenses. ”

“ S'il y a autant d'expositions que de spectateurs, que d'opinions politiques, que de religions, que de professions, que de races, de sexes et déclasses, si chaque visiteur voit l'Exposition univeiselle à travers son prisme individuel, qui la verra donc telle qu'elle est en realité, qui en fera la synthese, et donnera une idee d'ensemble de cette foire generale, de ce fouillis de bibelots, de cet amas informe de marchandises ? ”

“ Dans ce chaos monumental qui a surgi du Champ de Mars, dans ces édifices de fer et de tuiles peintes, dans ces machines qui obéissent à un nouveau pouvoir dynamique, dans ces campemens d’hommes de toute race, et surtout dans les nouvelles façons de penser que suggèrent de nouvelles façons de vivre, on aperçoit les linéamens d’une civilisation qui s’ébauche, l’œuf du monde qui sera demain. L’Exposition est toute une ville. ”