Émile Goulet

“ Le Commerce belge s'était fait une gloire de présenter à la dégustation les admirables vins de France et d'Allemagne qu'avec un soin jaloux il conserve et élève dans de si parfaites conditions que les caves belges ont acquis la réputation d'être les premières du monde.
Aussi, cela a-t-il été une joie pour tous les consommateurs de retrouver les grands crus de Bordeaux, de Bourgogne, de Touraine et d'Allemagne conservés en Belgique et présentés à l'état de perfection. ”

“ Notre patriotisme est commun dans toutes les manifestations de la science, de l'art et des lettres.
Il termine par ces mots : La Belgique occupe dans le monde une place considérable ; son commerce rayonne sur les deux hémisphères. Je rends hommage au peuple belge et le félicite de son rôle pacifique, pendant ses quatre-vingts années d'indépendance.
M. le baron Janssen exprima aux représentants de la France la gratitude du Comité exécutif belge. Il termina son allocution en déclarant que, dans l'admirable Exposition, il y a une perle précieuse : c'est la Section française. ”

“ Au nom de la Nation belge, je remercie solennellement les puissances amies qui prennent part à l'Exposition de Bruxelles.
Je suis heureux, à plus d'un titre, de la présence de tant d'exposants étrangers et du caractère vraiment international de l'Exposition. La participation étrangère n'est-elle pas la preuve la plus éclatante des sentiments d'estime et d'amitié que la Belgique travailleuse et pacifique inspire aux autres Nations ? ”

“ Rappelons pour mémoire l'Exposition de 1900 où, à Paris, les Charentes ne présentaient pas moins de 2.033 échantillons divers provenant de 1,326 propriétaires ou négociants. Et depuis cette époque, grâce aux efforts combinés de tous, la production n'a cessé de s'accroître, donnant une moyenne de plus de 2 millions d'hectolitres par an, jusqu'à cette désastreuse année de 1910, qui raréfia tellement les vins en France que tous furent consommés en nature et que pas une goutte d'eau-de-vie ne fut distillée, fait probablement unique dans l'histoire des Charentes. ”

“ Lorsque dans la vie, dit-il, on compte des amis dans la joie et la prospérité, combien les liens de cette amitié se resserrent encore quand on a souffert ensemble, lorsqu'on a partagé les mêmes épreuves ! Certes, Messieurs, les liens qui nous unissaient étaient déjà bien forts lors de toutes nos réunions, soit du Congrès international, soit du jury, et nous avons célébré notre amitié réciproque en de multiples banquets dont le souvenir restera impérissable. ”

“ Puis, ce fut le tour de M. Yves Guyot. ancien ministre, qui, répondant au Commissaire général, se déclara heureux de pouvoir, lui aussi, lever son verre en l'honneur des vignerons et des commerçants en vins français, car, si des médecins ont pu oublier les bienfaits du vin, lui, du moins, le proclame bien haut : « Le vin est la boisson par excellence, et c'est au bon vin de France que notre race doit bien de ses qualités.
Jamais on ne fera trop pour le faire connaître et le propager. » ”

“ La cérémonie de la proclamation des récompenses est inséparable d'une certaine mélancolie, celle que fait naitre en nous la fermeture prochaine de ces palais éphémères, la dispersion des chefs-d'œuvre qu'ils renferment et des amitiés que nous y avons quotidiennement fortifiées.
C'est la loi : il faut y céder ; l'Exposition de Bruxelles y cédera comme les autres, non sans un serrement de cœur. Il y a, au fond de l'homme, une voix qui lui dit que la grandeur et la beauté ne devraient jamais périr de sa main ! ”

“ De nouveau le public se pressait devant notre stand pour connaître et déguster nos vins rouges et nos vins blancs, nos muscats, nos grenaches, nos malvoisies et nos eaux-de-vie fines du Languedoc, sans oublier nos vins mousseux du Château des Cheminières.
Tous ces produits, comme à Liège et à Londres, eurent le plus grand succès, les consommateurs appréciant en eux à la fois la qualité et le bon marché. Il n'est pas douteux que producteurs et négociants du Midi de la France n'aient déjà commencé à recueillir les avantages de cette œuvre de vulgarisation. ”

“ Bien qu'appartenant à un grand pays producteur, et par cela même grand consommateur de bière, les Belges sont de grands appréciateurs des produits viticoles français ; aussi la Belgique offre-t-elle un débouché considérable, tant à nos crus supérieurs qu'à nos vins ordinaires, bien qu'il soit difficile à ces derniers de devenir un élément de consommation courante ; tant que les douanes resteront aussi élevées, il leur sera difficile de soutenir la concurrence de la bière, production nationale, et de devenir la boisson populaire. ”

“ Les Vins en Belgique L'Exposition de Bruxelles avait tous les attraits pour attirer à elle les exposants des classes des boissons, car, outre l'intérêt mondial qu'elle offrait pour notre grand commerce, la Belgique a été de tout temps un des meilleurs clients de la France pour les vins et pour les eaux-de-vie. ”

“ Vive la Belgique ! »
M'avançant alors pour remercier au nom de tous les exposants de notre pavillon, de cette aubade improvisée, je m'écriai : « Messieurs, ce pavillon de l'Alimentation est un terrain français ; c'est vous dire que vous êtes tous ici chez vous. Entrez, vous serez accueillis à tous les stands à toutes les dégustations en invités, ou plutôt, je le répète, comme chez vous. Sans vous gêner, faites-vous servir ce que vous voudrez. » «Vive l'Alimentation française ! » ”

“ Je renouvelle également ici, dit l'honorable Président, avec toute la force dont je suis capable, nos remerciements émus à MM. les Commissaires généraux et Présidents des Sections étrangères et à leurs dévoués collaborateurs. Ce qu'ils ont fait pour la grandeur de l'Exposition de Bruxelles, je n'ai pas à le redire : leur œuvre éclate à tous les yeux ; mais je veux leur attester ici combien nous avons été touchés de leurs procédés délicats, de leurs attentions charmantes, de cette atmosphère d'amitié dans laquelle ils nous ont fait vivre et que n'altérera ni le temps, ni l'absence. ”

“ Et le regret que nous éprouvons à voir mourir, toute belle et toute souriante, une Exposition qui fut l'œuvre de nos mains, doit s'atténuer à la pensée que demain, sur un autre sol, va s'ouvrir une Exposition universelle où toutes les nations du monde apporteront leurs nouvelles contributions au progrès : Souhaitons à notre jeune sœur toutes les joies, tous les succès. ”

“ C'est toute l'activité des Nations participantes qu'une Exposition universelle et internationale prétend mettre en lumière : leur industrie, leur commerce, les richesses de leur sol, la valeur de leurs artistes et jusqu'à la place qu'elles occupent sur le terrain social et scientifique. ”

“ Les vins de la Champagne tiennent leur caractère particulier de finesse et de bouquet de la situation septentrionale de son vignoble, de la constitution géologique du sol, ainsi que du mode de culture.
Contrairement à ce qui se passe dans les vignobles moins septentrionaux, où l'on observe une fermentation rapide, en Champagne, où le climat est plus froid et où les moûts sont très riches en acidité, elle est plus lente, languissante même en certaines années, et c'est au printemps suivant qu'elle se continue et se complète, lorsque la température redevient plus élevée. ”

“ On aime (toujours l'effet des bibliothèques) à disserter des vins, des années et parfois même on va plus avant. Dans les grandes maisons la nomenclature de nos grands crus est parfaitement connue.
C'est surtout le millésime qui est l'objet des entretiens des amateurs. Telle récolte est sacrée bonne, tout le monde en parlera, le petit bourgeois le plus modeste, saura, en causant avec un Bordelais, lui parler de lui-même du vin qui promet d'être
excellent, c'est lui qui fera l'article, et le vendeur n'aura pas grande peine à cueillir une commande qui s'offre d'elle-même. ”

“ Finalement un vœu a été émis à une assez forte majorité reconnaissant l'inocuité relative de l'acide sulfureux combiné, c'est-à-dire de l'acide sulfureux sous la forme où il se trouve pour la majeure partie dans le vin.
Ce vœu a été adopté par les sections II et IV du Congrès, qui s'étaient réunies pour cette importante discussion. Il reconnaissait qu'il n'y avait pas lieu de proscrire et de réglementer l'acide sulfureux existant dans les vins sous la forme d'acide
sulfureux combiné en raison de l'inocuité relative que cet acide présente. ”

“ Au nom du Gouvernement français, M. Jean Dupuy, Ministre du Commerce et de l'Industrie, prononça une allocution dont nous extrayons les passages suivants : Placée au carrefour, des grandes routes internationales, elle est merveilleusement située pour donner un aussi beau et pacifique spectacle.
- La France tient, dans cette fête du travail, la place qui lui revient.
Elle y figure avec tout l'éclat de son fier génie ; nos exposants ont tenu à montrer à Bruxelles des prodiges de goût et d'art. La France demeuré au premier rang des nations industrielles. ”

“ Je félicite particulièrement la glorieuse phalange des titulaires du diplôme de grand prix. La plupart d'entre eux, je le savais, avaient déjà remporté antérieurement cette éminente distinction. Mais qu'importe ! En matière d'exposition, il n'est pas exact de dire que celui qui n'avance pas recule. Dans toutes les branches de l'activité humaine, le progrès est si général et si rapide que le fait de conserver son rang démontre à lui seul un mérite sans cesse grandissant. ”

“ Au moment où se célèbre la cérémonie de la remise des récompenses, nous nous tournons, dans une pensée de gratitude, vers les nations si nombreuses qui sont venues, à l'appel de la Belgique, offrir à l'enseignement et à l'admiration des peuples une incroyable abondance de chefs-d'œuvre, de découvertes, qui paraissent aujourd'hui des prodiges, et, demain, entreront dans la vie usuelle des hommes. ”

“ C'est du moins le vœu qu'au début de mon règne, et en présence des Etats amis de la Belgique, j'ai le droit d'exprimer hautement, et qui trouvera, je n'en doute pas, un écho dans tous les cœurs. Messieurs, c'est pour moi un agréable devoir de féliciter le Comité organisateur et son digne Président, le Commissaire général du Gouvernement et ses infatigables collaborateurs, dont les efforts ont réalisé le projet grandiose conçu par les promoteurs de l'Exposition. ”

“ Enfin, il y a chez les meilleurs, même les plus instruits, une sorte de préjugé pour coller les vins. Ils croient que coller un vin c'est attenter à sa virginité, et, de ce fait, le vin ne clarifie pas, devient dur, il sèche, et d'un bon vin qu'il aurait pu devenir, il reste un produit banal quand il n'est pas défectueux. Il s'est rencontré ainsi des vins vieux réellement mauvais. Dans le commerce il y aurait aussi beaucoup à dire. Comme le faisait remarquer le Rapporteur de l'Exposition de la Ligue Maritime, tenue à Bordeaux en 1907, l'exposition du commerce devrait être un concours. ”

“ C'est l'effort persévérant, énergique, de tous ceux qui, sans compter, ont donné leur temps et le meilleur de leurs talents, avec le plus noble désintéressement, à la cause de l'Exposition.
C'est le labeur et le courage inlassables, la bonne volonté tenace, l'intelligente activité de nos directeurs généraux, de nos agents techniques et de cette pléiade de collaborateurs qui se sont dépensés tout entiers, dans la tâche patriotique pour laquelle la Belgique a réclamé leur concours. ”

“ En même temps qu'un puissant élément de succès, tous les Belges aperçoivent dans ces concours officiels une marque de sympathie offerte
par des nations propices à nos destins. Ils en conserveront longtemps un souvenir reconnaissant.
A la Compagnie de Bruxelles-Exposition, qui eut l'honneur de concevoir une œuvre devant laquelle des hommes moins vaillants ou moins dévoués à la chose publique eussent reculé ; au Comité exécutif dont l'intelligente initiative et l'inlassable activité surent mener cette œuvre à bonne fin, j'adresse mes compliments. ”

“ Par ses qualités, M. Chapsal, notre doyen, a su gagner non seulement notre sympathie, mais encore notre confiance à tous.
Je lève mon verre à la prospérité de la Belgique et à la jeune dynastie qui préside à ses destinées ; je lève mon verre, messieurs, à l'amitié qui a grandi entre nous, cimentée par le travail en commun ; je lève mon verre bien haut à l'entente cordiale entre les nations. ”

“ Votre Majesté s'y est longuement et maternellement penchée sur le sort des humbles travailleurs qui contribuent à faire la richesse du pays, et s'il est vrai que notre gracieuse Reine fut le sourire de l'Exposition, ce sourire, où parfois une larme a perlé, est de ceux dont le souvenir ne périt pas ! ”

“ Le vignoble français a une telle importance, le commerce des vins est si développé, que lorsque nous nous rencontrons dans les expositions universelles avec les exposants étrangers, notre nombre est si écrasant que l'exposition viticole entière paraît résumée par notre exposition nationale. ”

“ Il félicite M. Chapsal et les exposants, salue
MM. Pinard et Barbier, empêchés d'assister à cette fête, et rend hommage à l'activité et à l'initiative du Comité belge.
Le baron Janssen boit à son tour à la brillante participation française : Nous devons, dit-il, à celle-ci une part du succès de notre Exposition.
Le drapeau français qui claque au vent évoque dans notre esprit un idéal de beauté. L'apparition des chefs-d'œuvre de votre littérature constitue un événement mondial. ”