Champagne

“ Car, si le parrain était boche,
Le Champagne l’était aussi !
Des esprits fols et chimériques,
Si nombreux dans les Amériques,
Diront : « Qu’est-ce que cela fout ?
Du moment que ledit Champagne,
Qu’il vînt de France ou d’Allemagne,
N’était pas pour boire, après tout ? »
Vous en parlez bien à votre aise.
Hé ! messieurs, ne vous en déplaise,
Puisque le vin est adopté
Pour ce baptême symbolique,
Il le faut choisir « catholique »,
Sans quoi, c’est un geste raté. ”

“ Et voici qu'en Champagne accourt la Tartarie
Faisant saigner les flancs de ses maigres chevaux ; Comme monte une mer, qui jamais n'est tarie, Le vent souffle toujours des cavaliers nouveaux.
Ces guerriers blancs comme le gypse, Sont décrits dans l'Apocalypse, Leur étendard, comme une éclipse Répand la nuit sur les chemins;
Et, dans nos maisons alarmées, Qu'ébranlent le pas des armées, Toutes ces bandes affamées Profèrent des cris inhumains.
L'onde des fleuves s'inquiète De tant d'ombres qu'elle reflète, De ces cris que l'écho répète Et du roulement des caissons ”

“ Ses grands yeux aux longs cils, brillaient de joie et de satisfaction, ses lèvres rouges comme la fleur de grenade, faisaient ressortir la blancheur nacrée, l'orient de ses petites dents rangées comme les perles d'un collier de sultane, lorsqu'elle riait aux éclats de l'air de surprise et
d'étonnement que nous manifestions. Deux ou trois coupes de Champagne lui donnèrerrt une animation nouvelle. Elle n'avait jamais bu cette liqueur pétillante et en appréciait le charme avec une amusante franchise. ”

“ Dans la France qui nous est chère, Si l'on voit plus de fronts joyeux Qu'aux autres pays de la terre, C'est grâce à ce vin généreux ; Buvons-en donc jusqu'à l'ivresse, Pour bien célébrer ce beau jour, Du bon Champagne d'allégresse, Breuvage de gloire et d'amour. ”

“ L'art peut donner au vin un goût plus gracieux, mais il peut aussi le dénaturer. Si vous forcez la liqueur, vous avez du vin de Champagne fade, sucré, presque nauséeux ; c'est le vin de l'amateur vulgaire. Le vrai gourmet veut que ces vins réunissent dans de justes proportions, le principe spiritueux, la sève, le corps et le parfum 2.
Les vins de Champagne, naturellement imprégnés d'acide carbonique, gagnent à être frappés de glace : le froid les rend plus secs, plus pénétrants ; il modifie surtout leur saveur, quelquefois un peu fade ou trop sucrée. ”

“ Le vin était sa boisson ordinaire, et, sans doute, en souvenir de ses folies de jeunesse, il avait une préférence marquée pour le champagne.
— Le champagne, observa-t-il, est le vin français par excellence ; c’est celui qui rappelle le plus le caractère national. Il pétille, il mousse, il s’élance hors du vase qui le contient ; il me rappelle le besoin d’expansion, la vivacité d’intelligence et la légèreté de nos chers compatriotes. ”

“ Le champagne est le vin préféré, et la superbe aurore boréale qui embrase en ce moment le ciel lui donne, dans les coupes de cristal taillé, une jolie teinte rosée. Du reste, les visages de toute la société me paraissent aussi un peu rosés. ”

“ Lorsque les verres sont pleins de ce Champagne diois pétillant et généreux dans sa chaude couleur dorée, parents et amis laissent errer sur leurs lèvres un bon sourire et le coeur plein des glorieux souvenirs de leur vieille cité, ils boivent à sa prospérité et à celle de notre belle patrie. ”

“ Parmi les vins distingués et précieux des meilleurs vignobles de France, le vin mousseux de Champagne est, sans contredit, le plus brillant, il a fait la conquête de toutes les nations européennes, il a subjugué le nouveau monde, il pénètre avec faveur dans le plus ancien, et tout porte à croire qu'avant la fin de notre siècle à vapeur, il sera connu et recherché de tous les peuples de la terre. ”

“ Sa gourmandise cherche les petits plats fins, sa débauche l'ivresse légère des vins de Champagne, mêlant l'argent de leur écume aux roses qui couronnent la coupe ; son vice, très-peu sensuel au fond, s'amuse à chiffonner les dentelles, les rubans et les fleurs, à soutenir des causeries galantes, à débiter des paradoxes de sentiment. D'une jolie bouche il préfère le mot piquant au baiser voluptueux. ”

“ Le nom de Champagne évoque l'image des vastes plaines dénudées que sillonnent les grandes vallées de la Seine, de l'Aube, de la Marne, de l'Aisne, et sur lesquelles planent des souvenirs d'invasions et de batailles ; c'est le pays de Troyes, de Châlons et de Reims, pauvre pays, aussi fâcheusement réputé pour la stérilité de son sol où la craie se montre à nu, l'aspect chétif des constructions, que pour la tournure d'esprit particulière de ses habitants. ”

“ C'est notre marchand de vin de Champagne, à moi comme à tous les hôteliers à vingt lieues à la ronde; et un bon vivant, monsieur; avec le mot pour rire; la marchandise fait le marchand, voyez-vous. Pour les marchands de vin de Champagne, vive la joie 1 c'est l'état qui le veut. Eh bien, celui-là en a à vendre et à revendre, de la joie ; il en a en cervelle comme en bouteille. Il fallait le voir hier attablé avec nos étudiants de Carlsruhe et d'Heidelberg; il les a tous grisés de Champagne, et c'est lui qui régalait; mais c'est sa manière de faire la pratique. ”

“ Si la Champagne réussit, c'est là que les fins
et les friands courent avec empressement: il n'est point au monde une boisson et plus noble et plus délicieuse,' et c'est maintenant le vin si fort à la mode qu'à l'exception de ceux que l'on tire de cette fertile et agréable contrée que nous appelons généralement parlant, de Rheims, et en particulier de Saint-Thierry, de Versenay, d'Ay et d'autres lieux de la montagne, tous les autres ne passent presque, chez les curieux, que pour des vinasses et des rebuts, dont on ne veut pas même entendre parler. ”

“ D'où vient cette extension de l'industrie, conséquence de la prédilection du consommateur pour le vin de Champagne mousseux?
Nul vin ne jouit d'un prestige semblable à celui qui entoure le vin de nos coteaux champenois. Il flatte tous les sens à la fois. Son apparition sur la table
du festin produit sur les convives un effet magique, et évoque une multitude de sensations agréables. ”

“ Au pied des talus parfois escarpés que dessinent à travers toute la Champagne les affleurements du terrain de craie, on voit tour à tour des terrasses comme celles qui sont adossées aux flancs du massif d'Othe entre l'Yonne et la Seine, des plaines entrecoupées de ruisseaux et de bouquets de bois, comme celles du Bocage, aux environs de Vitry-le-François, des vallons humides séparés par des promontoires crayeux aux pentes arides, au Pied-des-Monts de Champagne, entre les vallées de Marne et d'Aisne, de Vitry à Attigny. ”

“ Si le vin réveille l'amour, Il faut en boire en abondance, Et chanter sans fin chaque jour Dans tous nos cabarets de France.
LES CHANSONS DE PALUSEL 73
LE CHAMPAGNE
Gai boute-en-train de la folie, Compagnon des joyeux destins, Lumineuse flamme de vie. Rire éclatant de nos festins ; O sublime liqueur ambrée, Que les glouglous de tes flacons, Nous versent ta chaude rosée Pleine d'aimables carillons !
Refrain
Gloire au vin de Champagne,
C'est lui qui ré ré,
C'est lui qui jou jou,
Qui réjouit le coeur, Car il n'a pour compagne Que de la belle humeur, Ah ! quelle belle humeur ! ”

“ De ce nombre est la série de préjugés inamovibles qui frappent le vin de Champagne.
Vous entendez dire à des gens graves qui rendent des arrêts quand ils daignent ouvrir la bouche : « Le Champagne n'est pas un vin. »
Ou bien : « Le Champagne est un vin fabriqué. »
Ou encore : « Le Champagne ne se conserve pas. »
Les gens légers, perroquets des gens graves, répètent à qui mieux mieux ces formules consacrées,
et voilà comment une sornette qui devient un mot d'ordre empêche la vérité de passer. ”

“ Heureux qui a les deux qualités ensemble ! il ne sépare point son régime d’avec son plaisir.
N’épargnez aucune dépense pour avoir des vins de Champagne, fussiez-vous à deux cents lieues de Paris ; ceux de Bourgogne ont perdu leur crédit avec les gens de bon goût, et à peine conservent-ils un reste de vieille réputation, chez les Marchands. Il n’y a point de Province qui fournisse d’excellents vins pour toutes les saisons que la Champagne : elle nous fournit le vin d’Ay, d’Avenay, de Haut-Villiers, jusqu’au printemps ; Tessy, Sillery, Versenay, pour le reste de l’année. ”

“ C' est qu' il ne suffit pas qu' un vin soit plus ou moins mousseux pour s' élever jusqu' au rang de vin de Champagne , il faut qu' il réunisse encore d' autres mérites plus essentiels : finesse , délicatesse , parfum , séve , spiritueux , transparence , vivacité , légèreté idéale , qualités rares et précieuses qui font de ce vin un vin à part . La Champagne lui doit sa principale richesse : ce n' est plus par quelques milliers de litres qu' elle signale aujourd'hui son commerce , ce
sont des millions de bouteilles qu' elle expédie chaque année sur tous les points du globe . ”

“ Du reste, apporte ta cave ici, je veux la boire, ta cave, moi, et toi par-dessus le marché.
—Farceur! ricana Stephen en s'éloignant.
—Du même, encor du même, toujours et toujours du même! lui cria l'Irlandais. Le Champagne était ma liqueur favorite autrefois; je ne sais pas comment j'ai pu changer de goût. Ah! si ma bourse n'avait pas varié? mais tout est fragile en ce monde. Vanité des vanités, tout n'est que vanité... hormis le gin, le whiskey et le Champagne! le reste, psit! je m'en soucie comme d'une chaloupe défoncée, et toi, l'Cageux? ”

“ « Il n'y a plus de vins de Champagne, par conséquent nous allons pouvoir vendre sous ce nom des produits de Saumur et de toutes les parties de la France qui produisent un vin mousseux »? Non, vous ne permettriez pas aux négociants saumurois d'aller, comme des détrousseurs de cadavres, ramasser dans les ruines du vignoble, bientôt reconstitué, la gloire du nom de Champagne. ”

“ L'avenir dira la valeur de ces divers systèmes de taille sous le climat de la Champagne. Le vignoble champenois entre, avec la reconstitution, dans une ère nouvelle, et ce n'est pas sans regret que nous voyons disparaître peu à peu ces vignes en foule, consacrées par une expérience plus que millénaire et qui ont fait l'admiration des visiteurs, l'orgueil et la fortune de la Champagne. ”

“ CHAMPAGNE, Pagus Campania, vel Tractus Campaniœ. Différentes parties du territoire du Maine et de l’Anjou, sur lesquelles il n’a rien été écrit de satisfaisant jusqu’ici, portaient anciennement et conservent encore le nom de Champagne. L’une paraît le tenir de la nature de son sol, les autres de leurs seigneurs, issus d’une famille de ce nom. En cherchant à débrouiller l’espèce de chaos qui existe sur ce sujet si nous n’y réussissons pas parfaitement, du moins aurons-nous fait tous nos efforts pour y parvenir : on devra nous tenir compte de l’intention. ”

“ Aussi, dès que la brillante bouteille de Champagne paraît au dessert ( car il est juste d'épargner une liqueur aussi précieuse) , arbitre de la joie, elle déride les fronts les plus austères; on se plaît à vider les verres ; le convive joyeux répand les bons mots; il dédaigne tous les autres vins, il les rejette loin de lui. ”

“ En effet, les bonnes fortunes sont à l'amour ce que le Champagne est au bourgogne, et l'arôme, le bouquet, la chaleur pénétrante, sont perdus pour ceux qui boivent à la coupe de ce vin pétillant, léger, mais éphémère et trompeur. ”

“ Rien qu'en voyant une bouteille Qu'ennoblit son col argenté, On sent le plaisir qui s'éveille Dans un frisson de volupté ; Comme un doux parfum de prairie Montant dans le bleu firmament. ' Pénètre dans l'âme attendrie Un suprême ravissement.
Le Champagne, dans les deux mondes, Possède un renom mérité, Qu'il doit à ses vertus fécondes, A ses dons de félicité ; Par lui, toute haine s'efface, On ne voit plus que des amis, Qu'une patrie et qu'une race Sans frontières et sans partis. ”

“ Pendant que Blois et Tours avaient vu grandir leur destinée, qu’était devenue la Champagne ? Avec ses comtes, c’est-à-dire avec le XIIIe siècle, s’était éteint chez elle le mouvement littéraire. Pendant le XIVe siècle, la monarchie malheureuse ne sait où placer son trône ; plus tard, elle s’asseoit aux bords de la Loire, et les lettres la suivent. La Champagne n’a plus de capitale princière, et, si Dieu lui permet de donner encore au pays des hommes de cœur et d’esprit, ils ne brillent plus dans son sein et vont comme tous chercher le souffle central, qui bientôt sera dans Paris. ”

“ Le bon vin de Champagne doit être clair, fin, pétiller dans le verre et fleurer ce qu'on appelle le bon goût qu'il n'a jamais quand il mousse, mais bien un goût de travail et de vendange, aussi ne mousse-t-il qu'à cause qu'il travaille. ”

“ Ici, dans cette naïve et maligne Champagne, se termine la longue ligne que nous avons suivie, du Languedoc et de la Provence, par Lyon et la Bourgogne. Dans cette zone vineuse et littéraire, l'esprit de l'homme a toujours gagné en netteté, en sobriété. ”

“ Chaque nom correspond à une marque fameuse, et je me ligure entendre un maître d'hôtel cérémonieux réciter une liste de vins de Champagne. Le malheur est que ces bienfaiteurs de l'humanité, qui exportent la divine joie française en bouteilles, ne paraissent pas avoir la moindre notion de la légèreté et de la grâce. Comme les clowns des légendes qui se meurent de tristesse en faisant rire, l'on dirait qu'ils vendent toute l'écume des vignes pour ne garder que l'ennui des celliers. ”

“ La Champagne, qui a donné à la France un si grand nombre d’hommes éminens dans tous les genres, Joinville,Villehardouin, Gerson, Jeanne d’Arc, Mignard, Mabillon, La Fontaine, Colbert, Turenne, Diderot, la Champagne a donné aussi dans le moyen-âge des poètes auxquels il n’a manqué souvent qu’une langue plus parfaite. ”

“ On peut dire qu'il y a quelque chose de littéraire dans le goût des Sud-Américains pour les vins de France. A ce titre, le champagne règne en maître souverain. Il est l'inspirateur de tous les discours, de tous les toasts en ces pays où fleurit l'éloquence la plus abondante, où l'on a le culte de la parole majestueuse et sonore, où presque tout homme est un orateur.
Toutefois, à côté de nos grandes marques de Champagne, on trouve, sur les rives du Rio de la Plata, bien des marques de vins mousseux inconnues chez nous et qui, néanmoins, se vendent avantageusement. ”