Amériques

“ C’est le tiers de notre commerce dans les deux Amériques, mais avec cette différence que, sur quatre cents bâtimens de commerce dans l’Amérique du Nord, il y a cinquante bâtimens français et trois cent cinquante américains, tandis que, dans l’Amérique du Sud, pour trois cents bâtimens français, il y a cinquante bâtimens étrangers. ”

“ Quoique les événemens les plus importans aient encore pour théâtre cette petite et glorieuse région européenne où depuis tant de siècles se jouent les destinées de l’humanité, il faut bien reconnaître que d’autres régions commencent, si l’on peut ainsi parler, à prendre place dans l’histoire. Il n’a pas fallu plus de deux siècles pour que le continent de l’Amérique, jadis livré à des tribus errantes et sauvages, devînt le centre de nombreux états dont la grandeur naissante promet de contre-balancer la puissance des plus fières nations de l’ancien monde. ”

“ Sans insister sur cette pensée, dont le développement me mènerait trop loin, je ferai remarquer que l’Amérique, qui est un nouveau continent pour les géologues aussi bien que pour les géographes, et dont la formation est même, dit-on, contemporaine des premières traditions de notre race, l’Amérique présente des exemples multipliés de cet état d’instabilité et de désordre, qui a dû suivre pendant longtemps les formations nouvelles. ”

“ Il faudrait parcourir de vastes espaces pour atteindre le but désiré, toucher la chatoyante vision. Et quand on aurait enfin abordé à ces mystérieux rivages, des difficultés sans nombre et toujours renaissantes se présenteraient, des obstacles imprévus se dresseraient devant lesquels succomberaient bien des courages. Que d’espoirs seraient anéantis au contact de la réalité ! En vérité, la découverte de l’Amérique devait déplacer l’axe du monde, et tout ce que les rêves les plus fous en avaient attendu devait un jour prendre corps sur cet immense continent. ”

“ Repose-toi, monde d’Europe ; père noble des siècles qui vont s’évanouir, repose-toi, pendant que la main de l’Amérique, ma mère, recueille tes fils et leur offre le pain de l’hospitalité... S’ils n’arrivent pas en ennemis, nous leur donnerons des champs à moissonner ; chez nous, l’espace est assez grand pour que des peuples y naissent... L’Amérique, qui s’appuie sur des colonnes d’or, l’Amérique est le joyau de l’univers. ”

“ Enfin, nous voici dans la véritable Amérique, l’Amérique espagnole. Des ruines, des mendiants, une race abâtardie, mélange hasardeux de tous les sangs, des fainéants qui pincent de la guitare, des femmes sur les balcons, des enfants tout nus, petits sauvages errant pêle-mêle avec les chiens. De loin en loin un moine, Basile à face plate ; pas un navire, pas une barque dans le port, et tout cela dans un pays admirable : voilà l’Amérique espagnole telle que les révolutions l’ont faite. Après Sainte-Marthe, passons Carthagêne et débarquons à Chagrès. ”

“ Et rétablir ici le Règne Érémitique —
Amérique, Salut ! je prends possession
De tes vastes déserts, refuges du bison ;
Au bord de chaque lac, sur chaque promontoire,
Je viens, loin des cités, bâtir un oratoire ;
Je viens pour attirer tes filles et tes fils,
Et jeter à la chair de solennels défis !
Je viens pour allumer dans ton sein, Amérique,
L’enthousiasme ardent d’une vie héroïque ;
Par la grâce et l’amour transfigurant les cœurs,
Du monde et du démon je les rendrai vainqueurs !
Amérique, pour toi s’ouvre une nouvelle ère ”

“ Pourquoi l’Amérique, en cela, a-t-elle fait plus que nous ? L’Amérique c’est le désir. Elle est jeune, et elle brûle d’être en rapport avec le globe. Sur son superbe continent, et au milieu de tant d’États, elle se croit pourtant solitaire. ”

“ Tout cela nous occupait et nous occupe constamment; notre profonde conviction est que le moment est opportun de ménager à la France la possibilité d'établir sur le Pacifique et l'Atlantique des colonies et d'apporter, dans le sud de ce grand continent d'Amérique qu'on appelle le nouveau monde, l'idiome, les coutumes, les idées et les intérêts de la France ! ”

“ On pourrait considérer l'Amérique méridionale comme l'Amérique proprement dite, car ce fut elle qui reçut spécialement le nom d'Amérique, qu'on n'a donné depuis que par extension à toutes les terres du nouveau continent. ”

“ Avant de composer ceux de ses romans dont l’action se passe en Amérique, il l’avait visitée en observateur, en poëte. Aussi l’Amérique y revit-elle tout entière, avec ses fleuves immenses, ses cités nées d’hier, fraîches et régulières comme des villas, avec ses mœurs domestiques, ses femmes pleines d’un éclat pur qui leur est particulier ; l’Amérique enfin telle qu’elle existe ou qu’elle a existé. ”

“ L’Amérique, il est vrai, découverte et conquise, la route par mer frayée aux Indes et aux Moluques, sont des prodiges de courage et de succès qui appartiennent sans contestation aux Espagnols et aux Portugais. ”

“ Or, tandis que l'Europe est ainsi engagée, l'Amérique fait son oeuvre et prépare son rôle qui, à mes yeux du moins, n'est plus une hypothèse. L'Amérique est, aujourd'hui déjà et dans la grande signification historique du mot, l'Occident du Monde.
Ce que la jeune Europe a été à la vieille Asie, la jeune Amérique le devient à la vieille Europe. C'est le même mouvement ; seulement les siècles, si lents dans l'antiquité, vont aujourd'hui à la vapeur. ”

“ La république, mon frère, voilà le port: regardez l'Amérique; hors de là, je vous l'ai montré , hors de là point de salut, les écueils et l'orage.
Le caporal répondit : La France est trop grande, nous ne sommes pas assez vertueux, et d'ailleurs, l'Amérique est un pays neuf. ”

“ Europe, tu es fière de tes siècles de civilisation, et tu te dis la reine du monde ; mais, ô Amérique, tu l’emportes sur l’Europe autant que les sommets éternels des Andes l’emportent sur les humbles cimes des monts de l’Helvétie. ”

“ Cette Amérique mendiante, cette Amérique curieuse, épiante, itinérante, imitatrice, étudiant la Grèce et Rome, l’Angleterre et l’Allemagne, retirera ses souliers poussiéreux, retirera sa casquette vernie de voyageur, et restera chez elle avec la tranquillité, la joie profonde sur le visage. Le monde n’a pas de paysages semblables, les immenses périodes de l’histoire n’ont pas une heure semblable, l’avenir n’a pas une seconde opportunité égale à celle-ci. ”

“ Avec la possession de l’Amérique du Nord, on est le suzerain de l’Amérique du Sud, quelque étendue qu’elle soit. Les Américains des États-Unis ont l’esprit de conquête par voie de colonisation au-delà de tout ce qui est imaginable. ”

“ Supposez en Amérique toutes les terres occupées, toutes les mines exploitées, toutes les campagnes peuplées comme les nôtres ; prévoyez un instant l’Amérique de l’an 2000, et dites-moi si vous la voyez encore aussi riche et aussi active qu’à présent. ”

“ Situation. - L'Amérique, appelée aussi Nouveau Monde, s'allonge entre l'océan Atlantique, à l'est, et le grand Océan, à l'ouest; l'océan Glacial du nord baigne ses côtes septentrionales.
2. Étendue. — Le continent américain est beaucoup plus long que large : il mesure, du sud au nord, plus de 18.000 kilomètres et s'étend du cap Rom au cap du Princede-Galles, sur le détroit de Béring.
L'Amérique est traversée par l'équateur dans sa partie méridionale, et ses pointes extrêmes touchent aux mers polaires. ”

“ Ainsi, par un contraste remarquable, l'Amérique.
peuplée de blancs venus d'Europe, s'est détachée de la mère patrie et s'appartient désormais à elle-méme, tandis que l'Asie, l'Afrique, l'Océanie, peuplées de races moins intelligentes ou non vivifiées par le christianisme, tombent peu à peu sous la domination de l'Europe. De plus, à son tour, l'Amérique du Nord, c'est-à-dire les Etats-Unis, établit son influence non seulement sur l'Amérique du Sud, mais l'étend même au dehors. ”

“ Heureusement les Américains répondent volontiers aux questions et en général avec une précision remarquable. À propos des hommes distingués dans la politique, la religion, les sciences ou les lettres, que je trouverai sur mon chemin, je dirai ce que j’aurai observé ou recueilli sur les partis, les sectes, les travaux scientifiques, les productions littéraires, car je tâche que ma promenade en Amérique s’accomplisse à la fois à travers le pays que je parcours et à travers les idées, les mœurs, la vie sociale et intellectuelle de ce pays. ”

“ Appliqués à un pays tel que l'Amérique, ils ne peuvent manquer d'agir avec une force incalculable. Comment l'Amérique ,prospère,. riche, éclairée, correspondante avec le monde entier, s'instruisant à son école, pourrait-elle rester colonie de la triste Espagne? Cela se conçoit-il cela est-il dans l'ordre de la nature, pareille chose s'est-elle jamais vue? Il faut sortir de ce cercle d'erreurs et d'irréflexions. L'Amérique libre, ou l'Amérique de Philippe II, et pire encore, si pire il peut y avoir ”

“ Cette grande période intellectuelle, artistique et littéraire clairement indiquée, on passe au fait le plus important de l’ère moderne, nous voulons parler de la découverte de l’Amérique. Un nouveau monde est ajouté à l’ancien, et désormais le globe, équilibré par l’apparition de cet énorme continent, n’offrira plus cette choquante disproportion d’eaux et de terres ”

“ Je vais plus loin, et j’aime à croire que quiconque aura visité l’Amérique et connu les Américains, en reviendra avec cette conviction que ces institutions sont de toutes celles qui conviennent le mieux à un tel pays et à un tel peuple, et le moins à tout autre peuple et à tout autre pays. ”

“ Tel est ce miracle, facilement explicable, de l’Amérique septentrionale, qui se peuple et se fertilise, attirant à elle la vie et la force de l’Europe vieillissante, et sur le point d’absorber ou d’anéantir les possessions étrangères qui l’environnent. ”

“ PROVOAÇAN , évêché, capitale de l'île Saint-Thomas, aux Portugais. Les autres îles n'ont pas de villes remarquables.
CHAPITRE QUATRIÈME.
DE L'AMÉRIQUE.
D. Qu'est-ce que l'Amérique ?
R. L'Amérique est la quatrième partie du monde.
C'est un vaste continent, baigné à l'orient par l'océan atlantique, et à l'occident par le grand océan. Ce continent, qui a été découvert sur la fin du quinzième siècle par Christophe Colomb, a reçu son nom d'Améric-Vespuce, Florentin , à qui on en attribua faussement la découverte ; on l'appelle aussi Nouveau Monde et Indes occidentales. ”

“ La nature a divisé ce vaste continent, où elle se déploie partout à grands traits, en deux péninsules, qui forment, l'une l'Amérique septentrionale, et l'autre l'Amérique méridionale, lesquelles se réunissent à l'isthme de Panama. ”

“ L'Amérique-Septentrionale et Méridionale, ou Description de cette grande partie du Monde, comprenant: L'Amérique Russe, la Nouvelle-Bretagne, la Baie d'Hudson, le Labrador, Terre-Neuve, le Canada, les Etats-Unis du Nord, les Etats Mexicains, la République de Guatimala, les Antilles, les Lucayes, les Républiques de Colombie du Pérou, du Chili, la Patagonie, Buénos-Ayres ou La Plata, le Paraguay, l'Empire du Brésil, les Guyanes, un Extrait des Voyages au Pôle Boréal ”

“ Or, tout ce qui pourrait nous revenir des autres continents leur a été envoyé par nous, hommes et idées ; l’Amérique et l’Océanie ne nous paraissent si jeunes que parce que leur territoire est immense et vierge. ”

“ Tels nous avons été, tels nous continuerons d’être. Nous ne serons jamais faits à l’américaine ; je suppose même que le temps n’est pas loin où les Américains se transformeront jusqu’à un certain point dans notre sens ”

“ En Amérique, ce sont des colonies, formées indépendamment les unes des autres, qui, s’affranchissant du joug de la métropole et associées dans la lutte, se sont, après la victoire, constituées en nation. ”

“ Diteslui que l'Amérique est la terre sur laquelle s'exercent toutes les vertus de l'homme et du citoyen, sur laquelle les mœurs, par leur tendre simplicité, sont encore primitives, tandis que la civilisation, par le degré de perfection qu'elle a déjà atteint, est ancienne. Enfin, vous présentant vous-mêmes comme exemples, dites-lui que l'Amérique est encore le pays de la fortune pour l'homme vertueux et travailleur. ”

“ L'Amérique septentrionale se divise elle-même en six grandes parties, qui sont : les Etats-Unis, le Mexique, Guatémala, l'Amérique anglaise, l'Amérique russe et l'Amérique danoise et une quantité d'îles appartenant à la France, au Danemark, à la Hollande, l'Angleterre, l'Espagne, etc., etc.
L'Amérique méridionale contient au moins douze États qui sont: Equateur, Vénézuala, Nouvelle-Grenade, Pérou, Bolivie, Chili, Plata, Paraguay, Urugay, Brésil, Patagonie, Araucanie et les Guyannes appartenant à la France, l'Angleterre et la Hollande. ”

“ Population. — L'Amérique est devenue, par la colonisation, une terre européenne. Les Indiens à peau rouge tendent à disparaîire tous les jours.
Trois langues sont en usage dans cette partie du monde : l'anglais dans l'Amérique du Nord, l'espagnol au Mexique et dans presque toute l'Amérique du Sud, le portugais au Brésil,
OCÉANIE 1. On donne le nom d'Océanie (50.000.000 d'hab.) à l'ensemble des terres répandues dans le Grand Océan.
2. Ces terres peuvent être éparties en trois groupes : 1° La Malaisie, grandes îles au sud-est de l'Asie. ”

“ Je ne suis qu'au printemps, je veux voir la moisson.
Le territoire de la république orientale a cent quatre- vingts lieues de longueur sur soixante de largeur. Dans les vastes espaces de l'Amérique, il peut paraître bien restreint. En Europe, ce serait un assez grand État. Au nord et au nord-est, il touche aux deux rivières de l'Yaguaron et du Cuareno; à l'est, il aboutit à l'Océan; au sud, il est borné par le Rio de la Plata; à l'ouest, il s'étend le long de l'Uruguay, dont la source remonte jusqu'au vingt-sixième degré de latitude et qui se réunit vers le trente-quatrième au Panama. ”

“ Et puis, n'est-ce pas sur l'océan Atlantique que viennent s'ouvrir ces incommensurables embouchures des admirables fleuves du Nouveau Monde, y apportant les trésors et les productions des opulentes contrées qu'ils sillonnent et qu'ils fécondent dans un parcours de plusieurs centaines de lieues?
Primitivement composée d'Espagnols, les conquistadores du sol, et d'étrangers de toutes les nations de l'Europe, mêlés et confondus avec les restes des indigènes, la population américaine forme maintenant un monde à part, qui a des mœurs des usages, un tempérament, un caractère exceptionnels. ”