Adrien Rouquette

“ Tel peuple, tel clergé ! — S’il n’est un Ange, hélas !
Le prêtre, en sa basesse, est Simon ou Judas !
Des ténèbres du mal son âme est investie ;
Il porte en soi l’Enfer, s’il ne porte l’Hostie ;
Pour lui, divin modèle, il n’est pas de milieu :
Il remplit de parfums ou souille le saint-lieu ! —
Un esprit goguenard, un ton de persiflage,
D’un cœur sacerdotal ne rend point témoignage ;
Et s’il est en ce monde un monstrueux griffon,
C’est un prêtre railleur, c’est un prêtre bouffon !
Mais tout va bien, au gré du Démon qui ricane ;
Il a d’un peuple saint fait un peuple profane ”

“ Tout semblera pour toi n’avoir qu’un même but ;
J’inviterai l’oiseau, l’arbre, labeur, chaque être,
À t’aimer comme ami, comme poète et prêtre ;
Tu trouveras, au fond des incultes forêts,
Comme un Éden fleuri, comme un fleuve de paix ;
Et là, tu goûteras, libre dans ta retraite,
L’angélique bonheur de l’humble anachorète !
le poète.
Eh ! bien, je pars, ma mère ! — Adieu, ville d’argent,
Où le talent modeste, ou le Juste indigent,
Où la vertu se cache ; adieu, ville de fange,
Où l’âme au poids de l’or s’évalue et s’échange ! —
Je pars ! je te suivrai, dans les bois sans chemins ”

“ Rien de grand ne se fait sans l’enthousiasme, et l’enthousiasme en tout genre appartient à la jeunesse. Ce n’est point à l’âge mûr ou à la vieillesse qu’il faut demander l’élan généreux, l’abnégation, l’héroïsme ; mais c’est à l’enfance, c’est à la jeunesse : À elle la sainte audace, l’imprévoyant esprit de dévouement ; — à la vieillesse le doute, l’hésitation, l’esprit de calcul et de prudence excessive.
L’enfance, la jeunesse, c’est la fleur de l’Église et de la Patrie, c’est la portion choisie et forte de l’humanité, c’est l’espoir du renouvellement social et monastique ! ”

“ Les Anges dans le ciel, dans le temple les prêtres,
Les hommes, en tous lieux, subissent cette loi ;
C’est le lien d’amour, d’espérance et de foi :
Il aime et sert, celui qui s’isole et qui prie,
Et qui, dans le repos, contemple avec Marie ;
Il aime et sert, l’ermite au fond de son désert ;
L’âme contemplative, à distance, aime et sert !
Si tout pouvait manquer à la fois, sur la terre,
Pour tout reconquérir, resterait la prière !
Enfant du sacrifice et de la passion,
Aimer, souffrir, prier, — c’est ta vocation !
Dieu t’appelle au désert, pour y vivre en recluse ”

“ Par l’espoir m’égarant sur l’aile du vertige,
J’ai suivi loin de Dieu l’éclat d’un faux prodige !
Oui, croyant m’élever, dans un mystique élan,
J’ai descendu, captive, ainsi que le milan
Qui tournoie ébloui par le reptile avide,
Dont l’œil fascinateur rayonne de fluide !
Oh ! que n’ai-je toujours, n’aimant que le Seigneur,
De son amour goûté le tranquille bonheur ?
Que n’ai-je rencontré, dès mon enfance, un guide ;
Un ami, selon Dieu, qui m’eût servi d’égide ? —
Mais, sans guide, et livrée à mon cœur orageux,
Je voyais devant moi le monde nuageux ”

“ En brisant tes liens, dans l’essor de ton âme,
Méprise tout mépris et dédaigne tout blâme !
Celui qui vit en Dieu n’est jamais isolé !
L’ermite, en son désert, par l’Ange est consolé ;
L’ermite n’est jamais seul dans la solitude ;
Son âme, unie au Christ, touche à la multitude !
L’Église a consacré le repos du désert ;
Les prières des Saints sont un puissant concert ;
Les moines, en formant d’angéliques phalanges,
Pour combattre l’Enfer, ont la force des Anges ;
Et l’amour, en tous temps, a créé ces héros,
Qui n’ont jamais cessé d’agir dans le repos ! ”

“ Tout Pouvoir de la terre, inconstant et mobile,
N’a pour se reposer qu’une base fragile !
Oui, du Pouvoir divin, oui, de l’Autorité,
Le seul Palladium est dans la Papauté !
Visible à tous les yeux, c’est elle qui rayonne
De l’immortel éclat dont le ciel l’environne ;
C’est elle qui survit, sur l’immobile roc,
Aux trônes s’écroulant à chaque nouveau choc ;
C’est elle qui reluit, tranquille et souveraine,
En son amour immense et sa force sereine !
Le Pape est entouré d’augustes Cardinaux ;
Il éclaire ses pas des plus ardents flambeaux ;
L’Orbe de son pouvoir, c’est l’orbe de l’Église ”

“ J’aime d’un peuple neuf la généreuse ardeur :
Sa confiance en Dieu révèle sa grandeur ;
Il est né pour atteindre aux cimes les plus hautes ;
Le peuple Américain est grand jusqu’en ses fautes !
Il a pris pour emblème un aigle audacieux,
Dont le cri triomphant retentit dans les cieux !
Des mornes royautés toute gloire est voilée ;
C’est à toi de briller, ô bannière étoilée ;
L’avenir t’appartient, ô Continent nouveau :
L’ancien Monde n’a plus que l’espoir d’un tombeau !
N’es-tu pas et plus vaste et plus belle, Amérique,
Que l’Europe, l’Asie et l’infertile Afrique ? ”

“ Dieu dit : Il n’est pas bon que l’homme sur la terre
De l’immortalité jouisse solitaire ;
Que, seul en son bonheur, et roi du paradis,
Terre de voluptés que les vents attiédis
Font germer sans travail et fleurir à chaque heure, —
Il n’est pas bon que seul l’homme y règne et demeure ;
Doué d’un cœur aimant, il faut qu’il soit aimé
D’un cœur semblable au sien, et pour lui seul formé : —
Et Dieu créa la femme ; Eve, à la chevelure
Tombant jusqu’à ses pieds ; Eve blonde, et si pure,
Si parfaite en naissant, que son réveil soudain
Fit tressaillir chaque être, à l’ombre de l’Éden ”

“ L’orgueil fit tomber l’Ange, et l’orgueil perdit l’homme !
Dans Lucifer déchu l’Ange devint Satan ;
Et dans l’homme pécheur, la haine eut son volcan !...
Heureuse l’âme vierge, heureuse l’âme sainte,
Qui, dans un cloître obscur, dans une calme enceinte,
S’abrite dès l’enfance, et par un triple vœu
Se donne pour toujours, et sans réserve, à Dieu !...
L’homme n’est qu’un roseau, la Nature qu’une ombre,
Le terrestre séjour qu’un exil froid et sombre !
Du fond de la vallée, élevons notre cœur ;
Contemplons de Sion la céleste splendeur !
Dans le désert d’un jour, ne dressons qu’une tente ”

“ Et je me suis donnée à Dieu !
Ravie en celui seul que j’aime,
Son amour m’absorbe en tout lieu !
Plus je l’aime et plus je suis chaste ;
Plus je me recueille en l’aimant,
Plus je me sens enthousiaste,
En mon calme ravissement ! —
Aimer, c’est s’oublier soi-même,
Et dans un extatique élan ;
Se perdre en celui que l’on aime,
Comme un fleuve dans l’Océan !
Qui peut dire la source vive,
Inondant comme un flot du ciel
L’âme vierge et contemplative,
Libre de tout hymen charnel ?
Qui peut dire l’ivresse austère
D’un cœur brûlant qui s’appartient ? ”

“ Viens, prêtre du Seigneur, ascète évangélique,
Harmonieux apôtre, au cœur mélancolique :
Le monde est aujourd’hui ce qu’il fut autrefois ;
Esclave de Satan, il suit les mêmes lois. —
Ce qu’il faut pour l’aimer, ce n’est pas de la force,
Mais il faut avec Dieu faire un lâche divorce !
En vain, dans ses plaisirs, l’homme cherche un appui ;
Il trouve, au fond de tout, l’inexorable ennui ;
Et celui qui le sert tombe de chute en chute,
Et ne s’arrête enfin qu’au niveau de la brute !
Là, dans le tourbillon, où brille chaque esprit,
Pour étourdir son âme, on s’amuse avec bruit ”

“ Mais d’où vient que votre cœur s’agite,
Qu’il se trouble et s’émeut, qu’il tremble et qu’il hésite,
Et qu’au lieu de combattre, il se sent combattu ?
C’est qu’en scindant le cœur, il perd toute vertu :
L’homme ne peut changer de mère ou de patrie ;
La terre du berceau, c’est la terre chérie ;
Et le serment lui-même au cœur impose en vain
Des devoirs plus sacrés envers un sol lointain !
Pour qu’au nom de patrie avec orgueil il vibre,
Sur le sol étranger, le cœur doit rester libre ;
Semblable en son exil à l’oiseau passager,
Il doit rester partout et toujours étranger ! ”

“ Pour les faire plus grands, Dieu nous les a cachés ;
Et l’Église amoureuse, en vain, les a cherchés :
Ils ont su lui ravir leur merveilleuse gloire ;
L’Ange seul a connu leur céleste oratoire !
Oui, c’est dans le désert, oui, c’est loin de tout bruit,
Que l’âme illuminée, en son extase, agit ;
C’est dans l’obscurité d’une étroite cellule,
Que l’Ange a dans l’Ermite un héroïque émule ;
Et que par l’oraison, Moïse audacieux,
Pour l’Église et le Peuple, il obtient tout des cieux !
La plus forte action part de la solitude ;
L’âme contemplative émeut la multitude ”

“ L’Art est un dévoûment, l’Art est un culte austère ;
Et jamais l’Idéal, en toute sa splendeur,
Ne rayonne au profit d’un vil spéculateur !
Dès qu’en son atelier pénètre l’Industrie,
Sur son front d’apostat l’auréole est ternie !
Oui, l’Art est exclusif ! Oui, l’Art est exigeant !
Oui, l’inspiration fuit l’antre de l’argent !
Pour que brûle la flamme et que la lyre vibre,
Il faut, seul avec moi, que l’Artiste soit libre !
Semblable au lys des champs et semblable à l’oiseau,
Tout entier absorbé dans le culte du Beau. —
Il faut qu’avec ses pleurs coule son harmonie ! ”

“ De tout aigle mystique, Ordre du Mont-Carmel !
L’Église a toujours eu les Beaux-Arts pour cortège,
Et l’on peut admirer ce qu’elle aime et protège : —
Salut, pieux artiste, au doux regard voilé,
Cœur profond, attiré vers un monde étoile ;
Mélancolique enfant, dont l’âme fut choisie
Pour exprimer des sons toute la poésie ;
Par toi, nous entendons, en des tons ravissants,
Les choses de l’esprit se traduire à nos sens :
Rêve, espoir, souvenir, chaque pensée intime,
Tous les soupirs du cœur, ton clavier les exprime ;
Il vibre à l’unisson, quand ton âme frémit ”

“ Toujours les cœurs d’élite ont vécu solitaires ;
Ils ont toujours aimé les études austères ;
À l’ombre de mon temple ils se sont abrités ;
Ils ont appris de moi les saintes vérités. —
Depuis l’exil d’Éden et l’ère des prophètes,
Sages, héros et saints, artistes et poètes,
Tous les cœurs rayonnant de lumière et d’amour,
Je les ai vus venir, ensemble ou tour à tour. —
Oh ! qu’autrefois mon règne était beau sur la terre !
Tout l’Orient n’était qu’un vaste monastère ;
Chaque désert, peuplé de pieux habitants,
Contemplait, comme au ciel, ses astres éclatants ”

“ L’apôtre, au nom du Christ, jamais ne parle en vain ;
L’apôtre doit crier, et le docteur écrire,
Pour empêcher le vice et l’erreur de prescrire !
L’Église Militante, en d’incessants combats,
Au martyre, en tous lieux, prépare ses soldats.
En ces temps orageux de basse flatterie,
Taire la vérité, c’est trahir la patrie !
Et le sage, l’apôtre, ou le barde inspiré,
Doit s’entendre accuser de zèle exagéré !
La sainte liberté, la liberté divine,
Qui fait de l’homme un saint, et fait une héroïne
De la femme angélique, — ah ! cette liberté,
Elle est fille du ciel et de l’autorité ”

“ Dans ce siècle, aveuglé d’orgueilleuses lumières,
Qui va jusqu’à nier les vérités premières ;
Qui, saisi de vertige, en sa fiévreuse ardeur,
Court vers le précipice aidé par la vapeur ;
Dans ce siècle éclairé, cet âge utilitaire,
Où de l’humanité l’idole est la matière ;
Où le roi c’est le peuple, et l’argent c’est le dieu,
Faux dieu que l’on adore et poursuit en tout lieu ;
Dans un siècle de luxe, ivre comme le nôtre :
D’où vient l’étrange effort d’un ascétique apôtre ? —
Sur le monde, aujourd’hui, règne un vénal pouvoir ”

“ Et que Marie au ciel écoutant ma prière,
Sans cesse te protège et guide sur la terre :
Écrit sur cette page, oh ! que ton souvenir
De la sainte amitié témoigne à l’avenir ;
Et qu’on ne dise pas, avec l’accent sceptique :
« L’amitié n’est qu’un nom, un rêve poétique ! »
Celui qui parle ainsi, celui qui n’aime pas,
Porte déjà l’enfer dans son cœur ici-bas ;
L’enfer de l’égoïsme et de l’âme glacée,
En qui jamais ne germe une grande pensée ;
Oui, ne pouvoir aimer comme l’on aime au ciel,
C’est l’enfer ici-bas, et l’enfer éternel ! ”

“ L’Esprit-Saint dans ce cœur repose avec amour,
Comme au milieu des lys du mystique séjour. —
Enthousiaste, ardent, fait pour les grandes choses,
Pour les saintes vertus, dans la foi seule écloses,
Ô poète, veux-tu qu’indépendant et fort,
Ton cœur, toujours tranquille, agisse sans effort ;
Des doux rayons d’en haut que ton front s’illumine,
Et qu’en ton sein jaillisse une source divine ;
Veux-tu, sur cette terre, être à l’Ange égalé ?
Oh ! garde le trésor de la virginité !
Seul, l’homme chaste est grand ; seul, il sent en son âme
Des régions d’en haut couler toute la flamme ”

“ L’Autorité, c’est Dieu, c’est la Règle divine,
C’est du Pouvoir Papal la sainte discipline :
Se soumettre et s’astreindre, obéir, c’est régner ;
Le plus libre est celui qui sait se résigner ;
L’âme, en obéissant, est vraiment affranchie ;
L’amour habite en elle, ainsi que l’harmonie !
Heureux l’homme qui sait avec joie obéir : —
Obéir, c’est régner ; commander, c’est servir !
Au nom de Nouveau-Monde, au nom de l’Amérique,
Du fond de mon désert, à travers l’Atlantique,
Dans le langage aimé, que j’appris des grands bois,
Au cœur du Vatican, je jette aussi ma voix ! ”

“ Courage ! — L’arbre altier n’a crû qu’avec les ans ;
C’est dans l’ordre établi que tout vienne en son temps ;
L’avenir dans notre âme en secret s’élabore ;
L’année a son printemps, et le jour son aurore.
De ton œuvre, au désert, jette les fondements :
Rien de grand n’eut jamais de grands commencements ;
Mais sur l’obscur berceau de toute grande chose,
Comme sur l’humble fleur qu’un jeune fleuve arrose,
L’Ange veille avec soin, l’abrite et le défend,
Et d’épreuve en épreuve accompagne l’enfant ”

“ Dans l’amour et l’extase, et dans le jeûne austère,
De ma langue ont senti le dard le plus subtil,
En criant vers le ciel : « Qu’il est long mon exil ! »
Oui, les Saints, dans l’angoisse, ont passé par mon crible,
Et, j’ai par leurs tourments connu la joie horrible ;
J’ai sur ces fils de Job assouvi ma fureur,
Et saisi les troupeaux d’une lâche terreur !
Les armes d’autrefois, aujourd’hui sont les mêmes ;
Nous pouvons contre lui lancer nos anathèmes ;
Nous pouvons faire agir les trames de l’Enfer :
Ce siècle comprendra l’esprit de Lucifer ! ”