G.-B. Faribault

“ Au reste, il décrit bien leurs moeurs: il donne de bonnes notions sur le Canada; et ce qu'il dit de la mauvaise gestion des affaires dans ce pays, contient des vérités. Charlevoix n'a pu oublier le jugement que porte l'auteur sur la conduite politique des Jésuites: cependant jamais la pureté de leurs moeurs n'est attaquée par Lahontan. On peut encore trouver des choses instructives dans le livre de ce voyageur; car il n'est pas difficile, en le lisant, de déméler le vrai de l'imaginaire: c'est ce qu'ont fait les auteurs qui l'ont mis à contribution. ”

“ La présomption, la vanité, l'obstination, une sévérité déplacée, rendirent inutiles les qualités brillantes que La Salle réunissait en sa personne avec ces défauts: elles lui firent manquer l'embouchure du Mississipi qu'il cherchait avec une grande persévérance, et le firent périr d'une manière tragique, victime de la perfidie de ses propres compagnons de voyage. Le récit de ces événemens répand un triste intérêt sur la relation de Joutel. ”

“ Il a pénétré dans la Floride, la Caroline, la Georgie, et visité ces nations encore sauvages, mais déjà corrompues, que les Américains indépendans, les Espagnols usurpateurs, et les Français du Canada pressent dans toutes les directions. Bartram a donné sur les moeurs de ces peuples des détails remarquables, et a décrit avec soin l'histoire naturelle, si riche et si neuve, des régions qu'ils habitent."--Biog. ”

“ Bacqueville a décrit le premier, d'une manière exacte, les établissemens des Français à Québec, à Montréal et aux Trois-Rivières: il a fait connaître surtout dans un grand détail, et en jetant, dans sa narration beaucoup d'intérêt, les moeurs, les usages, les maximes, la forme de gouvernement, la manière de faire la guerre et de contracter des alliances de la nation Iroquoise, si célèbre dans cette contrée de l'Amérique-Septentrionale. ”

“ Sous leur régime, elle peut aspirer à ce haut degré de richesse et de prospérité auquel la nature paraît l'avoir destinée. Ce n'est pas dans la description de Hennepin, qu'il faut chercher à connaître, d'une manière au moins approfondie, la géographie, l'histoire naturelle, les productions spontanées ou industrielles de la Louisiane; mais sur les moeurs, les usages, les superstitions des naturels du pays, il a donné des notions d'autant plus précieuses, qu'il les a visités à une époque où ils n'avaient presque pas communiqué encore avec les Européens."--Bib. ”

“ Le voyageur néanmoins a cru voir que les Canadiens regrettent le Gouvernement Français; mais il ajoute que ceci ne doit néanmoins s'entendre que des Seigneurs de fief qui ont perdu une partie de leurs prérogatives féodales en passant sous la domination Anglaise. La classe du bas peuple est fort insolente dans le Canada: le voyageur l'attribue à l'excessive indulgence du Gouvernement Anglais. ”

“ Les situations fâcheuses où divers incidens, dont la narration a de l'intérêt, réduisirent plus d'une fois ce Voyageur, l'ont forcé de vivre long-temps au milieu des Sauvages de l'Amérique-Septentrionale. Nul autre ne nous a fait aussi bien connaître les moeurs, les usages, le régime intérieur des trois nations les plus considérables du Canada, les Iroquois, les Hurons et les Algonquins. ”

“ L'auteur de cet ouvrage, a eu la modestie de ne pas y mettre son nom, quoique la rédaction lui en fasse assurément honneur. Une première édition enlevée rapidement, en a nécessité une nouvelle quelques mois après. La partie de l'ouvrage qui regarde la géographie de l'Amérique en général, y est habilement traitée. La découverte de ce vaste continent, ses limites, ses grandes divisions, ses mers, ses lacs et ses montagnes; sa population, les différentes croyances de ses habitans: tout y est énuméré avec clarté et précision. ”

“ Les deux dernières éditions comprennent les navigations et les découvertes de Champlain par terre, depuis 1603, époque du premier voyage, jusqu'à la prise de Québec, par David Kerth, en 1629. Les faits y sont racontés avec simplicité, et l'on n'y trouve rien qui n'annonce un homme capable et de bonne foi. Cependant Marc Lescarbot, qui a écrit l'Histoire de la Nouvelle-France, tout en rendant une justice éclatante à son mérite et à ses bonnes qualités, lui reproche trop de crédulité. ”

“ D'après les dates qu'il donne des deux premiers voyages d'Americ Vespuce, (1497 et 1499) il paraîtrait que le Navigateur Florentin aurait eu connaissance, le premier, du Continent de l'Amérique; mais les Auteurs Espagnols reculent de deux ans les époques de ces deux voyages, et placent le premier en 1499, au lieu de 1497. Tout le monde s'accorde à dire qu'Americ, ne commanda jamais en chef une expédition, qu'il ne voyagea qu'en qualité de géographe et de pilote, et qu'il ne partit pour faire des découvertes qu'après le retour de Christophe Colomb. ”

“ Quant à la classe des fermiers, il s'y est opéré, suivant le voyageur, la révolution la plus heureuse, depuis que le Canada a passé sous la domination de l'Angleterre. Ces hommes, jadis si paresseux et si indolens, sont devenus actifs et industrieux. ”

“ Les renseignemens donnés par Sagard, de même que tous ceux que contiennent les relations des missions, sont intéressants en ce qu'ils font connaître l'état social de peuples aujourd'hui détruits ou réduits à un petit nombre d'hommes. La relation de Sagard, fut bien accueillie; il en publia une nouvelle édition, et y donna l'Histoire du Canada depuis quinze ans que les Récollets étaient allés y établir des Missions. ”

“ Dans les détails où il entre sur les trois peuples indigènes de la Floride, les Chicassas, les Chactas, et les Cruks confédérés, il peint des plus noires couleurs leur caractère moral. La saleté, la fainéantise, le penchant pour le le vol, l'orgueil le plus excessif, la vanité la plus facile à blesser, la persévérance dans les haines, l'atrocité dans les vengeances, un plaisir féroce à répandre le sang, forment les traits du tableau: ils s'appliquent plus particulièrement encore aux Chicassas qu'aux deux autres peuples. ”

“ On y trouve des détails historiques sur l'histoire naturelle du pays, et sur les différens lieux témoins des événemens de la Guerre d'Amérique; ainsi que des observations sur les moeurs des habitans et sur le caractère des personnages les plus célèbres. C'est le plus important et le plus instructif des voyages de l'auteur; il s'y montre homme d'esprit, militaire éclairé, observateur judicieux et homme aimable."--Biog. ”

“ Il explique d'une manière très-plausible le dépérissement général des Etablissemens Français sur les Frontières de la Louisiane et du Canada, tandis que ceux des Anglo-Américains prospèrent et s'accroissent: Il trouve les véritables raisons de la différence de succès, des entreprises formées par des individus de l'une ou de l'autre nation, dans celles des moyens d'exécution et d'emploi du temps, c'est-à-dire, dans ce qu'on appelle le caractère national. ”

“ L'auteur, quel qu'il soit, s'est plu à dépeindre quelques-unes des classes des Canadiens sous de singulières couleurs: On pourra en juger par la notice suivante, extraite de la Bibliothèque des Voyages, Tome 6, p. 40.--Le Rédacteur.
"Dans la première partie de ce voyage, la scène des observations du voyageur est le Canada: dans la seconde, ce sont les Etats-Unis. Aucune prévention en faveur de la cause pour laquelle il combattait, n'a dû le porter à altérer le caractère moral des colons du Canada; mais l'intérêt de cette cause l'a souvent conduit à défigurer celui des Anglo-Américains. ”

“ Le 26 Janvier 1689, Lahontan quitta les Gnacsitares, entra le 2 mars, dans le Mississipi, qu'il descendit jusqu'à l'Ouabache ou l'Ohio. Le 9 Avril, il arriva à l'embouchure de la Rivière des Illinois, et revint, par le Lac Michigan, à Michillimakinac. Charlevoix n'hésite pas à décider que ce voyage de Lahontan, à la Rivière Longue, n'est qu'une pure fiction: mais, en mettant à part toute prévention, l'on ne trouve pas de motif plausible pour en nier la réalité. ”

“ Ils arrivèrent à Québec après une traversée de trois mois et six jours. Ayant pris quelque repos, ils se hâtèrent de gagner le pays des Hurons. Sagard y resta deux ans, puis revint en France, laissant à son confrère le soin de la mission. Celui-ci se noya, peu de temps après, dans un rapide nommé depuis Sault-du-Récollet, qui est dans le voisinage de Montréal.
"Le P. Sagard dans l'ouvrage ci-dessus a soigneusement décrit les moeurs des Sauvages, parmi lesquels il avait vécu; il raconte naïvement tout ce qu'il a vu et ouï dire. ”

“ Le Journal des deux premiers voyages de Cartier, nous a été conservé presque en entier par Lescarbot; la narration est faite à la troisième personne, et porterait à croire qu'elle n'a pas été écrite par lui-même. On y trouve quelques endroits obscurs; cependant, telle qu'elle nous est parvenue, elle fait connaître que Cartier avait dirige sa navigation sur un plan très-bien conçu; et qu'il l'a exécutée avec courage, habileté et persévérance. ”

“ On trouve dans ce livre des notices sur toutes les isles que Labat a visitées, et notamment sur la Martinique et la Guadeloupe. Les diverses productions de la nature y sont décrites en détail. Quelques personnes ont reproché à Labat d'avoir grossi sa relation d'une foule de petites anecdotes, la plupart malignes, et aujourd'hui d'un intérêt bien médiocre. On ne peut disconvenir qu'il ne soit un grand causeur; sa jaserie mérite quelquefois le nom de commérage: néanmoins, il y a tant de bonhomie dans sa malice, que l'on ne ressent jamais l'envie de s'en fâcher. ”

“ L'auteur donne des détails très-étendus et très-exacts sur les coutumes, les moeurs, la religion des Sauvages de l'Amérique, et notamment de ceux du Canada. Il avait été à même de bien connaître ces peuples, ayant long-temps vécu chez les Iroquois. Il cherche à prouver que la plupart des peuples de l'Amérique viennent originairement de ces barbares qui occupèrent d'abord le continent de la Grèce et ses isles, d'où ayant envoyé de tous côtés diverses colonies pendant plusieurs siècles, ils furent obligés enfin d'en sortir, ayant été chassés en dernier lieu par les Cadméens. ”

“ Garcias, après avoir passé en revue tous les auteurs, ses compatriotes, qui avaient écrit sur la Découverte et la Conquête de l'Amérique, examine séparément chaque opinion sur la population du Nouveau-Monde: il expose, présente les observations qu'elle fait naître, et fait suivre celles-ci des réponses auxquelles elles peuvent donner lieu. Son opinion est que l'Amérique n'a pas été peuplée par une seule nation: il pense qu'il y est venu, à des époques différentes, des habitons des diverses parties du monde ”

“ L'Histoire du Canada ne tient que lien peu de place dans ce gros livre, un des plus diffus qu'il soit possible de rencontrer. Il n'y est presque question que de l'histoire des missions des Jésuites dans cette contrée, et des guerres des peuples sauvages, les uns contre les autres, ou contre les Français. Le P. Ducreux, qui n'avait jamais vu le Canada, écrivit un livre uniquement d'après les relations des Jésuites ”

“ L'Amérique-Septentrionale et Méridionale, ou Description de cette grande partie du Monde, comprenant: L'Amérique Russe, la Nouvelle-Bretagne, la Baie d'Hudson, le Labrador, Terre-Neuve, le Canada, les Etats-Unis du Nord, les Etats Mexicains, la République de Guatimala, les Antilles, les Lucayes, les Républiques de Colombie du Pérou, du Chili, la Patagonie, Buénos-Ayres ou La Plata, le Paraguay, l'Empire du Brésil, les Guyanes, un Extrait des Voyages au Pôle Boréal ”

“ L'auteur, quoique homme de condition, fut d'abord soldat en Canada; il fut fait ensuite officier, et ayant été envoyé à Terre-Neuve en qualité de Lieutenant de Roi de Plaisance, il se brouilla avec le Gouverneur, fut cassé, et se retira d'abord en Portugal, ensuite en Dannemarc. La grande liberté qu'il adonnée à sa plume a beaucoup contribué à faire lire son livre, et l'a fait rechercher avec avidité partout où l'on n'était pas à portée de savoir que le vrai y est confondu avec le faux. ”

“ Récollet.--Premier Etablissement de la Foi dans la Nouvelle-France, contenant la publication de l'Evangile, l'Histoire des Colonies Françaises, et les fameuses découvertes depuis le Fleuve Saint-Laurent, la Louisiane, le Fleuve Colbert (ou Mississipi) jusqu'au Golfe Mexique; sous la conduite de feu M. De la Salle, par ordre du Roi; avec les victoires remportées en Canada par les armes de Sa Majesté sur les Anglais et les Iroquois en 1690: Paris, Auroy, 1691. ”

“ In Holland he dedicated the new account of his discoveries to William III, solliciting him to conquer those vast regions, to send out colonies, and to cause the Gospel to be preached to the infidels. This proceeding says Charlevoix, scandalized the Catholics and made even the Protestants laugh, to see a Priest calling himself an Apostolical Notary and Missionary, exhorting a heretic Prince to establish a Church in the New-World. Father Hennepin was not one of those who hide their candle under a bushel, and provided he obtained his end, does not appear to have been over scrupulous in the means. ”

“ La première relation de Champlain, de 1603, se trouve aussi en Anglais, dans Purchas' Pilgrims.
"M. De Champlain est proprement le fondateur de l'Etablissement de la Nouvelle-France; c'est lui qui a bâti la Ville de Québec, en 1608. Il a été le premier Gouverneur de cette Colonie, pour laquelle il s'est donné des peines infinies. Il était habile Navigateur, homme de tête et de résolution, désintéressé et plein de zèle pour la religion et pour l'Etat. ”