Mission religieuse

“ Que leurs exemples, disait-il, nous encouragent dans l'accomplissement de notre sublime mission, et que pas un d'entre nous ne soit infidèle à la grâce de sa vocation. Pour cela, soyons saintement unis par les liens de la charité, de la confiance, du dévouement et de l'obéissance à nos Constitutions et à nos Règles. Aussi bien, c'est ici l'œuvre de tous, et nous en sommes solidairement responsables aux yeux de Dieu et des hommes. Dieu m'est témoin de l'ardeur avec laquelle je vous aime tous dans les entrailles de Jésus-Christ. ”

“ Et puis ils avaient déjà assez de foi pour comprendre que la mission de Notre-Seigneur, comme homme, était finie et que c’était à eux qu’il confiait le soin de le faire connaître dans le monde entier. ”

“ Développer la morale, vivifier la foi, entretenir l'espérance, guider les aveugles, soutenir les infirmes, relever les pécheurs et tendre les bras au repentir, telle est la mission du prêtre, et il n'en veut pas d'autre. ”

“ Capituler alors avec le doublé et impérieux devoir de la nature et de la religion, ce serait trahir une mission sacrée, et risquer, avec le sien propre, le salut des âmes qu'on doit diriger en guide fidèle et sur dans la voie droite qui mène au ciel. ”

“ Mais si je crois qu'il est bon, excellent même, que le prêtre, dans sa vie et son action de ministre de la religion, se tienne en dehors et au-dessus de tous les partis, je crois aussi que « dans ce déluge universel d'opinions, c'est la mission de l'Église de protéger la vérité et d'arracher l'erreur des âmes, et cette mission, elle la doit remplir saintement et toujours; car à sa garde ont été confiés l'honneur de Dieu et le salut des hommes 1. » ”

“ On ne trouve pas, comme dans les pays où la religion est érigée en système basé sur une révélation vraie ou mensongère,-une classe d'hommes dont la mission est d'instruire le peuple et de lui servir d'interprètes auprès de la divinité, à titre de prêtres ou de sacrificateurs. ”

“ On comprend aisément que l'Eglise n'a pas pu abandonner aux caprices du hasard, au zèle inconsidéré d'un fondateur sans mission, aux illusions de l'ignorance, aux préjugés de l'orgueil et à l'amour de la nouveauté les intérêts religieux que ces institutions représentent à un degré plus élevé que celles dont les membres sont, loin des regards humains et hors de tout contact avec le monde, ensevelis sous l'oeil de Dieu et de ses anges, dans les mystérieuses retraites d'une solitude ou d'un cloître. ”

“ Car, « en même temps qu'ils répandaient la semence de la divine parole sur le peuple fidèle avec les plus abondantes bénédictions, la sainteté de leur vie et de leur conversation était, pour les prêtres de la communauté, une autre espèce de mission-qui porta son fruit comme la première. » ”

“ Les Missions sont des nouveautés dans l'Eglise.
Des nouveautés fort anciennes ; puisque Jésus-Christ n'a fait que des missions ; puisque Jésus-Christ a envoyé ses apôtres et ses disciples en mission ; puisque l'Eglise a constamment approuvé, encouragé et soutenu l'œuvre des missions ; puisque grand nombre de saints l'ont illustrée par des miracles et des prodiges de tout genre.
Les Missions tourmentent et troublent les âmes.
Et ne faut-il pas tourmenter et troubler l'âme du pécheur pour le faire sortir de son état de mort ! car tant
qu'une âme se trouve bien dans son péché, elle y Fesle. ”

“ On verra que la mission divine d'instruire, de régénérer et de sauver les hommes enfante toujours, dans les rangs du clergé catholique, le même dévouement et la même sublimité de vertus qui signalèrent le passage des premiers disciples de Jésus-Christ. ”

“ Mais ce qu'il faut que vous sachiez, en outre, mes chers Frères, c'est que ces filles de Dieu ont aussi auprès de Dieu une mission de prière. Cette mission est grande, et, dans les victoires de l'Église pour la conquête des âmes, ceux qui méritent le mieux de l'œuvre du salut ce ne sont pas ceux qui parlent, ni même ceux qui combattent ; ce sont surtout ceux qui prient. ”

“ L'évidente nécessité de la religion, non-seulement pour l'ordre intellectuel et moral, mais encore pour Tordre politique, civil et économique, donne une haute idée de la mission du prêtre dans la société. La religion est un ensemble obligatoire de vérités et de lois révélées; mais elle ne prend corps, vie et puissance que dans l'Eglise. Le Clergé, organe divin de son ministère, est donc, près de la société, le représentant de la religion. ”

“ Tous, oui, tous; jeunes ou vieux, riches ou pauvres, se souviendront avec joie de la mission de 1843, et cette croix que vous avez placée sur notre poitrine , nous la baiserons avec ardeur, à toutes les époques solennelles de notre vie, et alors nous penserons à Dieu et à vous. Partez, nos cœurs vous suivent, et quelque part que vous soyez, nous serons avec vous par la pensée. ”

“ En agissant ainsi, non-seulement nous travaillerons à la gloire de Dieu et à notre propre sanctification, mais nous attirerons encore sur nos chers sauvages des grâces de lumière et de salut.
Dans une mission aussi difficile que la nôtre, il faut que nous soyons des saints ; plus nous aurons l'esprit de foi, de piété et de sacrifice, plus nous obtiendrons de puissants secours, des succès inespérés dans les circonstances les plus épineuses, dans les. situations les plus désespérées, dans les entreprises les plus surhumaines. ”

“ La première qualité que la religion qui le délègue, et que les populations qui le reçoivent demandent et ont droit de demander au prêtre qui leur est envoyé, revêtu de la grande autorité pastorale, c'est la science; le succès de son ministère est à cette condition ; l'honneur de la religion qu'il représente, celui du sanctuaire, sa considération personnelle, les intérêts les plus graves de l'Église et du salut des âmes l'exigent impérieusement. Quel triste personnage, vous en conviendrez, Monsieur, que celui d'un curé sans lumière, placé sur le chandelier et appelé à éclairer le monde ! ”

“ C’est donc une mission sainte, j’allais dire un apostolat, que vous avez à remplir dans le monde, et vous la remplirez, cette mission sacrée, parce que vous êtes entourés de personnes qui vous y aideront, parce que, vous mêmes, possédez ce qu’il faut pour la mener à bien. ”

“ Notre sujet nous amène à tracer la dernière page de l'histoire des missions dans la France catholique ; le zèle de nos évêques et de leurs coopérateurs en prépare une autre qu'écrira la génération naissante.
Donner une mission, c'est ouvrir à la fois sur la population d'une cité tous les canaux par lesquels la grâce de Dieu se répand et s'insinue dans les âmes ; c'est faire retentir la parole évangélique avec plus d'insistance et de force; c'est multiplier les saints gémissements de la prière qui font violence au ciel ”

“ Parce que la mission extraordinaire supposant qu'il n'y a plus de mission ordinaire dans aucune communion du monde, quiconque s'arroge cet envoi immédiat de Dieu, s'attribue conséquemment le pouvoir et l'autorité d'imposer silence à tous les pasteurs de la terre et de se faire écouter par tous les peuples. ”

“ Persuadés, comme le sont unanimement les ecclésiastiques et les fidèles même les plus judicieux et les plus zélés, que les missions sont le moyen le plus efficace et le seul peut-être pour ramener à la Religion, aux bonnes moeurs et à la piété, la multitude si longtemps et si profondément égarée par l'incrédulité, l'irréligion et la cessation et l'abandon du culte divin, et pour affermir la tranquillité publique par cette soumission à l'autorité et aux lois qui a son principe dans la crainte de Dieu et dans la conscience ”

“ L'état religieux de ce peuple est une excellente preuve que nous passons dans un pays véritablement catholique. De magnifiques églises, richement ornées, des croix sur les routes et dans les rues, des prêtres nombreux, même dans les petites localités, témoignent du réveil et des progrès de la vie religieuse. ”

“ Je crois au dogme de l’Église catholique avec joie ; je sens que la foi domine ma vie, qu’elle la dominera chaque jour davantage. Je veux être un soldat du Christ, et m’efforcer d’écrire et de parler pour le service de l’Église et de la France... ”

“ Si la religion est nécessaire à ceux qui sont à votre service, pourquoi les éloignez-vous de ses pratiques et des cérémonies saintes ? Pourquoi leur faites-vous profaner les jours consacrés au culte de Dieu ? ”

“ L'année dernière nous vous avons adressé l'état de notre mission pour le faire passer à la sacrée Congrégation ; vous en avez sans doute le souvenir présent. Il n'y a rien de bien nouveau ni de bien important. Nos chrétiens sont en petit nombre ; ils ne se multiplient pas. ”

“ Voilà pourquoi l'intervention du prêtre et de la religieuse est encore utile et désirable; ce n'est qu'au nom de la religion qu'on peut tout supporter et tout pardonner. Le courage que l'on doit se donner en pareilles circonstances né peut être que l'oeuvre de la foi. ”

“ Mais, pour peu qu'on étudie impartialement la mission que l'Eglise remplit, au ve siècle, envers la société et les lettres, on voit qu'elle fut en parfait accord avec la civilisation morale, avec le développement intellectuel des esprits et le bonheur des peuples. ”

“ Qui faut-il croire sur l'utilité des missions chez les peuples chrétiens, ou des illustres et saints personnages que je viens de citer, ou des ennemis mêmes de la Religion? Serait-il chrétien, celui qui oserait balancer?
Mais le zèle des pasteurs ordinaires ne suffit-il pas? Non, sans doute. Et d'abord, combien d'églises qui sont privées de tout ministère pastoral? Mais voyez même les villes qui n'en sont pas privées : l'impiété y a fait des ravages, l'indifférence y a glacé les âmes ”

“ Sans doute tous les ouvriers évangéliques et tous les ordres religieux eux-mêmes ne sont que les humbles serviteurs dé la sainte Église hiérarchique, dévoués au service de la religion de Jésus-Christ, et tirant de sa divine grâce leur vertu, leur force et le principe de toute leur efficacité ”

“ Et qu’ayant tous à cœur la gloire de Dieu, les intérêts de la religion et l’honneur de leur église, ils nous suggéreront les moyens les plus faciles pour augmenter le culte divin, rétablir la discipline et mettre tout ce qui regarde la maison de Dieu dans le meilleur ordre qu’il se puisse. ”

“ La Mission intérieure évangélique est une oeuvre de foi et de patriotisme. Elle a été fondée, au lendemain de la guerre désastreuse de 1870-1871, par la Conférence nationale évangélique du Midi, pour appeler tous les chrétiens français à l'impérieux devoir de travailler au relèvement de la France par l'Evangile. ”

“ Tu pries pour que l’Église te soutienne, l’Église prie pour que tu obtiennes d’être digne de la soutenir. En même temps, la Sainte Vierge et les Saints prient pour que Jésus accorde à l’Église et à ton âme la grâce de la paix vivifiante. ”

“ Avec cela et ce que la Propagation de la Foi nous alloue, nous nourrissons environ quinze cents personnes , y
compris les deux Évêques , les Missionnaires européens et les prêtres annamites - et de plus nous subvenons aux autres besoins de la Mission , nous aidons les chrétiens à s'affranchir des superstitions, à bâtir quelques églises en bois ; nous fournissons tous lesr ornements nécessaires à chaque prêtre, nous établissons de nouvelles paroisses, nous fondons de nouveaux couvents de religieuses , etc., etc. ”

“ Quelles sont les affaires de la religion, et qu'emporte cette qualité de propre prêtre? Les affaires de la religion, c'est toujours ce sublime échange qui a lieu entre Dieu et l'homme, et qui les relie l'un à l'autre : la prière, le culte, l'obéissance, l'amour d'une part; la loi, la régénération, le pardon, l'illumination de l'esprit, l'alimentation du cœur, la consécration de tous les grands actes de la vie, l'amour encore d'autre part. ”

“ Partout se constituent des établissements de mission ; partout des conversions s'opèrent; partout se bâtissent des chapelles ou des églises, se fondent des orphelinats, s'ouvrent des écoles. Jésus-Christ est connu et l'Evangile publiquement professé là où jusqu'ici régnait l'idolâtrie. Prenez une mappemonde, et assurez-vous par vos yeux si, dans les cinq parties du globe, il reste beaucoup de tribus plus ou moins considérables, qui n'ait vu, ou pu voir suffisamment, briller le soleil évangélique ”

“ Dieu et son Église ?...
l’évêque cauchon. — Apprenez, ma chère fille, qu’il y a l’Église triomphante, où se trouvent Dieu, les saints, les anges, les âmes sauvées ; il y a, en outre, l’Église militante, composée de notre saint-père le pape, vicaire de Dieu sur la terre, des cardinaux, des prélats, des prêtres et de tous les catholiques, laquelle Église est infaillible, en d’autres termes, ne peut jamais errer, jamais se tromper, guidée qu’elle est par la divine lumière du Saint-Esprit ! Voilà, Jeanne, ce que c’est que l’Église militante. ”

“ Les intérêts moraux, au point de vue religieux, ce qui constitue, à proprement parler, les intérêts spirituels de la vie future, sont du domaine de la religion, représentée par l'Eglise, qui a la direction suprême et absolue de ces intérêts. ”

“ Comme les saintes missions, données par des ouvriers capables, servent beaucoup à exciter parmi les peuples l'esprit de foi et de religion, et à les ramener dans le sentier de la vérité et du salut ; c'est notre désir le plus ardent que vous les multipliiez le plus possible dans vos diocèses. Aussi accordons-nous de grandes louanges, et bien méritées, à ceux d'entre vous qui ont déjà introduit dans leurs diocèses l'oeuvre si salutaire des saintes missions, et nous sommes heureux devoir qu'avec le secours de la grâce divine elles ont produit des fruits abondants. ”

“ Ainsi l'humanité tout entière à l'église, l'humanité chrétienne, l'humanité sauvée, voilà quel doit être le but de nos efforts. Dieu veut le salut de tous. Voilà la fin de tout le christianisme, de ses efforts, de ses luttes, de ses rites, des souffrances, de la mort de notre Seigneur Jésus-Christ : Propter nos homines et propter nostram salutem. Le salut, le salut de tous, des hommes, des femmes, des enfants, voilà à quoi il faut dépenser nos forces, notre énergie, notre cœur, notre vie ; et le dimanche c'est le chemin du salut, l'église c'est la porte du ciel. ”