Cérémonie religieuse

“ Il est vrai que, presque toujours,ces fêtes sont accompagnées d une cérémonie religieuse, sermon, bénédiction, mais il appartient à l'autorité de discerner dans chaque espèce le véritable caractère de la solennité. ”

“ L’époque de ma première communion approchait, moment où l’on décidait dans la famille de l’état futur de l’enfant. Cette cérémonie religieuse remplaçait parmi les jeunes chrétiens la prise de la robe virile chez les Romains. Madame de Chateaubriand était venue assister à la première communion d’un fils qui, après s’être uni à son Dieu, allait se séparer de sa mère. ”

“ Si le Souverain doit être sacré, si des drapeaux doivent être bénis , en un mot, si une cérémonie religieuse et d'Etat doit avoir lieu, c'est à la Religion catholique , apostolique et romaine et à ses Ministres que l'on doit avoir recours. ”

“ Le sacerdoce et le mariage. Vous admirez sans doute la grande légion des Ordres et Congrégations religieux d'hommes et de femmes dont l'auréole de bien et de gloire illumine l'Eglise, et pourtant la profession religieuse n'est pas un sacrement, tout en étant une cérémonie si émouvante, si riche de profond et sublime symbolisme, même nuptial, avec ses magnifiques louanges par lesquelles Notre-Seigneur et l'Eglise exaltent la virginité et la chasteté parfaites ”

“ Les évêques pourront joindre à ce costume la croix pastorale et les bas violets.
Art. 44. Les chapelles domestiques, les oratoires particuliers, ne pourront être établis sans la permission expresse du Gouvernement, accordée sur la demande de l’évêque.
Art. 45. Aucune cérémonie religieuse n’aura lieu hors des édifices consacrés au culte catholique, dans les villes où il y a des temples destinés à différents cultes.
Art. 46. Le même temple ne pourra être consacré qu’à un même culte. ”

“ On m’a sans doute interrogée, j’ai sans doute répondu ; j’ai prononcé des vœux, mais je n’en ai nulle mémoire, et je me suis trouvée religieuse aussi innocemment que je fus faite chrétienne ; je n’ai pas plus compris à toute la cérémonie de ma profession qu’à celle de mon baptême, avec cette différence que l’une confère la grâce et que l’autre la suppose. ”

“ Le lendemain, après l’office, je fus encore recommandée aux prières publiques de la communauté : l’on pria en silence, et l’on dit à voix basse la même hymne que la veille. Même cérémonie le troisième jour, avec cette différence que l’on m’ordonna de me placer debout au milieu du chœur, et que l’on récita les prières pour les agonisants, les litanies des Saints, avec le refrain ora pro eâ. Le quatrième jour, ce fut une momerie qui marquait bien le caractère bizarre de la supérieure. À la fin de l’office, on me fit coucher dans une bière au milieu du chœur ; ”

“ « Notre-Seigneur. Qu'elle me donne aussi le zèle « pour la gloire de Dieu et le salut des âmes ! La « cérémonie aura lieu le deux janvier, à l'issue de « la messe, que je célébrerai à huit heures. Pensez « à moi, ce jour là, d'une manière plus particulière, « pendant le saint sacrifice. Oh ! qu'il me tarde de « ne plus m'appartenir et d'être enrôlé, pour jamais, « sous l'étendard de la croix, parmi les pauvres de « Jésus-Christ !. » ”

“ Dans la Loi nouvelle, quand ces consécrations regardent des hommes, & qu’elles se font par un Sacrement institué de Jesus-Christ, nous les nommons en françois Ordinations, excepté celle des Evêques, que nous appelons consécration. Quand elles se sont seulement par une cérémonie instituée par l’Eglise, nous les nommons Bénédictions ; quand elles se font pour des temples, des autels, des vases, des vêtemens, nous disons Dédicace, Bénédictions. ”

“ L'auguste gravité de la cérémonie saisit tous les cœurs. Mais l'émotion fut bien plus vive, quand le prêtre, quittant l'autel pour monter dans la chaire, avec cet accent de sensibilité profonde, peignit les malheurs de la France, la douceur des royales victimes, la cruauté des bourreaux
et ces fureurs inouïes de l'impiété amenées par cinquante ans de blasphèmes contre la religion de JésusChrist. ”

“ Vous devez, en troisième lieu, vous souvenir d la continuation de la croix par l'autel, c'est la même victime qui est offerte, c'est le même intérieur, ce sont les mêmes dispositions du cœur, c'est le même JésusChrist qui est présent au saint sacrifice de l'autel comme sur la croix. Ainsi, la messe n'est pas une cérémonie vide , un froid souvenir d'un événement passé ; c'est le sacrifice de la croix continué, pour durer jusqu'à la fin
des siècles et nous en appliquer la vertu salutaire. ”

“ Aussitôt, ce jeune homme, s’adressant à son maître : « L’envoyé du Très-Haut, qui, sur votre prière, m’a ramené ici, dit-il, vous avertit de revenir vers lui, le jour où vous aurez quitté les vêtements blancs, que l’on prend à la cérémonie du saint baptême. » ”

“ Arrivés à destination, tous s'agenouillent et prient à l'unisson avec le clergé ; la cérémonie terminée, le cortége reconduit le clergé à l'église. Les pauvres, au moyen des confréries qui se cotisent, jouissent du bénéfice de la même représentation. ”

“ L'effusion succède naturellement à la communion. Les paroles sacramentelles prononcées par l'officiant, autant que le renouvellement des voeux auquel chacun s'est associé, ont ouvert les coeurs aux plus salutaires et aux plus douces émotions. C'est maintenant à l'art à continuer la cérémonie. Comme la commémoration, cette autre phase du culte se décomposera en deux parties, l'une fixe et l'autre mobile. Celle-ci variera, comme la partie correspondante de la commémoration, suivant le type ou l'institution qu'on célébrera plus spécialement. ”

“ Les personnes pieuses, et on ne les accusera pas de n'être point royalistes, ont regretté que les travaux nécessaires pour la cérémonie du baptême eussent lieu dans le temps où l'église redouble ses prières et demande à ses enfans plus de ferveur et plus de recueillement. ”

“ Cette cérémonie se rapporte aux deux extrémités de cette période chrétienne, comme elle correspond aux deux grands besoins de l'âme chrétienne, l'expiation et la reconnaissance. Ces sentiments communs aux fidèles de tous les diocèses sont soutenus ici par des inspirations propres à ce pays. Cette terre, si fertile en oeuvres de charité et de dévouement, saura produire aussi des palmes pour le triomphe de cette femme courageuse, qui a inauguré, par son martyre, cet esprit de sacrifice dont la tradition, conservée de siècle en siècle, est toujours si vivante parmi nous. ”

“ CLÉMENT XIV, PAPE.
La lettre par laquelle vous nous annoncez et décrivez la sainte cérémonie de votre prise d'habit, qui s'est faite le 10 septembre dernier, nous a comblé d'une extrême consolation. Nous vou? avons présente à l'esprit toutes les fois que nous offrons au Père éternel le sacrifice non sanglant de la messe ; mais le jour que vous vous revêtîtes du saint habit de la religion, notre paternelle et constante affection envers vous nous fit un devoir de l'offrir uniquement pour vous, et pour vous obtenir l'abondance des grâces spirituelles. ”

“ Tout est grand dans la cérémonie, parce que tout est divin dans l'institution. Dieu, qui est l'auteur du mariage ; Jésus-Christ, qui l'a élevé à la dignité de sacrement ; l'Eglise, qui l'entoure de solennités imposantes, considérant les moeurs domestiques comme le fondement de l'ordre social, disons-mieux, comme la source de toute piété et de toute vertu, n'y veulent rien omettre de ce qui fait envisager cette alliance comme la plus vénérable et la plus indestructible. ”

“ Après quoi le célébrant se met à genoux, ainsi que tous ceux qui
l'assistent, et le récipiendaire se prosterne la face contre terre. Alors le célébrant, tenant sa crosse à la main gauche, fait le signe de la croix sur lui. Les deux évêques assistans en font autant.
Après cette cérémonie, le célébrant prend le livre des évangiles et le pose sur les épaules du futur évèque. Ce prélat et les deux assistans mettent aussi les mains sur sa tête, en lui disant : Recevez le Saint-Esprit. On met ensuite une serviette sur le col de l'évêque désigné ; et le célébrant procède à l'onction. ”

“ La cérémonie serait moins efficace si elle était dirigée par des religieux encore à la fleur de l’âge, a et qui, disent-ils naïvement, désirent toujours rester quelque temps en ce monde avant de passer dans un autre. ”

“ Enfin, ils assistaient à la messe des fidèles, un cierge à la main, et y communiaient pour la première fois. Après la messe, l'évêque leur donnait la confirmation, en leur imposant les mains, et leur lavait les pieds, à l'exemple de Jésus-Christ, cérémonie dont l'Église rappelle la mémoire au jeudi saint.
Dans les premiers siècles de l'Église, on ne baptisait guère que des adultes; aussi, les fonctions dont les diacres ne pouvaient décemment être chargés auprès des femmes, étaient-elles remplies par des diaconesses. ”

“ Celle imposante cérémonie, s'il s'agit d un Religieux de choeur, se fait à l'église : la Profession des voeux simples n'était, pour ainsi dire, qu'une fête de famille ; la Profession solennelle doit quitter le mystère du cloître et paraître au grand jour, sous les voûtes du sanctuaire. C'est au pied du saint autel, devant le Dieu de l'Eucharistie, au milieu des splendeurs des rites sacrés et des plus belles prières, en présence des reliques des Saints, que le Religieux va prononcer ses derniers voeux. ”

“ Dans cette action liturgique, les célébrants sortent du sanctuaire par la porte latérale du Nord, en portant l'Évangile, et rentrent par la porte Sainte. Cette cérémonie est représentée, dans le deuxième tableau, par JésusChrist faisant son premier sermon sur la montagne, et développant pour la première fois sa divine doctrine. -� La cérémonie nommée la Grande Entrée consiste à transporter les éléments préparés pour l'Eucharistie de l'offertoire à l'autel, où et
doit s'accomplir le sacrifice non sanglant. ”

“ Nous avons assisté une fois à cette cérémonie dont les prières sont très-belles et qui offre des détails pleins d'intérêt. IL y a surtout un moment fort touchant : c'est celui où le novice fait le tour du chœur, s'agenouille devant chaque religieux, et lui dit d'une voix émue en baisant le bois des stalles : Ora pro me, pater, priez pour moi, mon père. ”

“ Mais avant son départ eut lieu la cérémonie ordinaire. Lorsqu'un religieux quitte le monastère pour un long voyage, il se prosterne devant l'autel, et toute la communauté réunie prie sur lui à haute voix. ”

“ Nos convois tenant beaucoup du caractere de notre religion, n’ont point cet air d’ostentation des convois du paganisme. Cette triste cérémonie se fait diversement dans les différentes sectes du Christianisme. Parmi les catholiques, des prêtres précédés de la croix viennent prendre le corps qui est suivi des parens, amis & connoissances, & le portent au lieu de sa sépulture. Voyez Enterrement. ”

“ Outre tous ces Ordres, il y a une cérémonie qui donne entrée à l'état ecclésiastique, et qui est aussi faite par l'évêque; cette cérémonie sainte se nomme la Tonsure, parce qu'on y coupe les cheveux, et qu'anciennement on les rasait entièrement, pour marquer le retranchement que celui qui la reçoit doit faire de toutes les vanités et superfluités du monde.
La Tonsure est une simple cérémonie établic par l'Église, par laquelle une personne est séparée du siècle et consacrée à Dieu et au service de son Église. ”

“ Le peuple retrouve ses églises, ses curés, le culte auquel il tient par habitude et presque par instinct, les cérémonies qui, dans son imagination, font corps avec tous les grands actes de sa vie, rites solennels du mariage, du baptême, de la sépulture, offices et sacremens. ”

“ Le curé ou desservant bénéficie également de toutes les offrandes faites au baiser de paix, cérémonie qui se répète très fréquemment. Si peu que donne le fidèle qui va baiser la croix ou la patène, cela ne manque pas de faire une certaine somme chaque fois. ”

“ En attendant cet heureux jour , je vous conjure , Seigneur , de me faire participant des fruits que la communion du prêtre doit produire en tout le peuple fidèle qui est présent à ce sacrifice. Augmentez ma foi par la vertu de ce divin sacrement ; fortifiez mon espérance ; épurez en moi la charité ; remplissez mon cœur de votre amour , afin qu'il ne respire plus que vous , et qu'il ne vive plus que pour vous. ”

“ Les cérémonies de la liturgie catholique , écrivait-il , sont une admirable expression de la foi de l'Église: elles excitent la piété, raniment l'espérance et nous remplissent parfois d'un saint enthousiasme. ”

“ L'ordre le plus parfait, le saint recueillement qui régnent pendant toute la cérémonie, montrent, aux yeux satisfaits du prélat, que le spectacle de l'ordre ravissait toujours, qu'il y a là un bon curé qui; sait être pasteur et qui exerce un. grand ascendant sur ses ouailles. Monseigneur est ensuite reconduit au presbytère au chant du Te Deum, et la cérémonie. ”

“ Quant à la solution qui consiste à enfermer la procession dans les limites d'une propriété privée, ou a fortiori dans l'intérieur de l'église, elle change complètement la nature de la cérémonie et risque de lui faire perdre sa vraie signification. Au fond, c'est peut-être le signe que cette procession ne correspond pas à une nécessité liturgique intrinsèque, mais représente l'épanouissement d'une forme de civilisation chrétienne, splendide mais hélas transitoire. Nos contemporains sont plus sensibles à l'essentiel : la messe, la communion5. ”

“ On y voit un acolyte fort attentif à allumer les chandelles qui sont au pied de cette croix : la gravité respectueuse du célébrant, assis dans une chaire préparée exprès, et tenant la houlette pastorale en main au milieu de son clergé en surplis, témoigne qu'il applique son esprit à cette cérémonie. Je vais en donner la description. Le célébrant doit être revêtu de tous ses ornemens pontificaux : amict, aube, ceinture, étole, pluvial blanc, mitre simple, bâton pastoraL En cet équipage il se présente devant la grande croix : une partie du clergé est tournée vers le célébrant. ”