Jean la Vigne

“ Presque tous les grands dignitaires de l'ordre ont de brillantes fortunes ou de gros traitements. A quoi bon alors donner 3,000 francs aux grands-croix qui peuvent s'en passer, et n'accorder que 250 francs au simple chevalier, qui peut se trouver tout à la fois pauvre et infirme ?
Selon moi, le signe de l'honneur devrait récompenser suffisamment celui qui a de quoi vivre. Cela permettrait d'aider plus efficacement ceux qui sont dans le besoin.
Et puis, il faut bien le dire, ces grands dignitaires de la Légion d'honneur appartiennent à l'aristocratie et non au peuple. ”

“ Quand l'État paie de si forts émoluments aux gens habiles qu'il emploie, il devrait trouver une économie considérable dans les frais des travaux qu'il fait effectuer, et cependant c'est le contraire qui arrive, les travaux faits par l'État reviennent toujours plus cher que ceux faits par les particuliers.
Je m'arrête ici, mes enfants. Vous avez pu voir, par les chiffres que j'ai fait passer sous vos yeux, combien il est facile de réaliser une économie de cinq cents millions sur notre budget de deux milliards et demi. ”

“ Au milieu de paroissiens qui travaillent péniblement la terre et qui gagnent à peine trois ou quatre cents francs par an pour faire vivre leur famille, le curé est un nabab, dont plusieurs jalousent le sort.
Au lieu de crier contre l'incrédulité du siècle qui menace véritablement les pieuses traditions de nos pères, revenons à l'austérité des apôtres; supprimons les frais officiels pour le culte et le clergé. Pauvre, le ministre de la religion, loin d'exciter l'envie des méchants, sera au contraire entouré de la sollicitude publique. ”

“ Les gros fonctionnaires sont le trait d'union obligé entre le souverain et les aristocrates de sang ou de fortune.
Pas d'aristocrates, pas de dynastie possible. Pas de dynastie, pas d'aristocrates .
Dans une maison qui n'a qu'un rez-de-chaussée, on économise tout naturellement les frais d'un escalier.
Un souverain qui n'aurait autour de lui que de gros fonctionnaires, serait assez bien gardé sans doute, mais cela ne suffirait pas pour en faire un souverain de qualité.
L'aristocratie seule peut lui donner le cachet. ”

“ Nous ne sommes pas dans une situation à jeter les millions par les fenêtres.
Quant à nos ambassadeurs, ministres plénipotentiaires, consuls, etc., tout cela est à réformer.
Jusqu'ici nous avons été représentés à l'étranger par des noms; il est temps que nous soyons représentés par des hommes.
Avec notre Académie des sciences politiques, avec toutes nos chaires d'enseignement pour les langues étrangères, orientales et autres, comment se fait-il que la France ne prenne pas ses représentants à l'étranger, parmi les savants qui pourraient se passer d'interprètes? ”

“ Plus un Etat donne au culte et au clergé, plus il fait de mal a la religion.Voyez si, à chaque révolution, depuis quatre-vingts ans, ce n'est pas toujours contre le clergé que se manifeste le plus vivement le sentiment populaire ! Pourquoi ? Parce que l'Etat donne au clergé de l'argent et de la puissance; de l'argent, aux dépens de tous ceux qui paient l'impôt; de la puissance, aux dépens de l'égalité qui doit exister entre tous les citoyens.
Voyez ce qui se passe aux États-Unis, où le budget ne fournit au culte ni traitement, ni temples, ni presbytères. ”

“ Le maître, sous une république, est celui qui paie pour être servi, c'est-à-dire, vous et moi, tout le monde.
Le maître, sous une monarchie, est celui qui se fait payer pour opprimer ceux qui le paient, c'est-à-dire le monarque. ”

“ Le jour où l'on y regardera de près et où l'élément civil y aura été introduit, on s'apercevra bien vite que l'économie peut aller plus loin encore, tout en armant la France plus solidement qu'elle ne l'a jamais été. ”

“ Il n'est que trop juste qu'un fonctionnaire logé, meublé, chauffé, éclairé et ayant 40,000 francs à dépenser par an, plus une assez large économie sur les frais d'administration, cède au désir d'aller se promener dans les ministères, de se procurer les plaisirs de la chasse, et même de se donner deux ou trois mois de villégiature gratuite chez des parents ou des amis. ”

“ Matériel, main-d'oeuvre, achat de matières premières, 47,630 francs à Châlons, 46,570 francs à Angers, et 24,700 francs à Aix; — et je retrouve aux recettes : produit de la vente des objets fabriqués dans les ateliers et autres objets, 24,000 francs en moyenne, par chaque école.
Faire travailler trois cents élèves pendant une année entière à la fabrication d'objets ou d'instruments perfectionnés, et ne pas retirer du produit de la vente de ces objets de quoi payer le prix de la matière première qui a servi à les faire, me semble le plus magnifique résultat obtenu par le fonctionnarisme. ”

“ L'Ecole polytechnique, dit le décret du 1er novembre 1852, est spécialement destinée à former des élèves pour l'artillerie de terre, l'artillerie de mer, le génie militaire, le génie maritime, la marine nationale, le corps des ingénieurs hydrographes, les ponts et chaussées et les mines, le corps d'état-major, les poudres et salpêtres, les lignes télégraphiques, l'administration des tabacs, enfin pour tous les autres services publics qui exigent des connaissances étendues dans les sciences mathématiques , physiques et chimiques. ”

“ Les nations jeunes marchent à la virilité , et les nations viriles, si elles renoncent à leurs aspirations premières, marchent fatalement à une vieillesse qui est le recommencement de leur ignorance.
Nos corps savants, nos Académies nous offrent un effrayant exemple de ce retour en arrière. Quand les hommes les plus parfaitement instruits y arrivent, ils se figurent que leur carrière est finie, que leur science n'a plus qu'à rayonner sur leurs contemporains, que nul n'a plus le droit de leur rien apprendre. ”

“ Si honorables que soient l'institution de Saint-Denis et ses annexes, si estimables que soient les personnes chargées d'y donner l'enseignement, je crois qu'il y a un grand inconvénient, sinon un danger, à faire vivre pendant huit ans, dans une sorte de splendeur, des jeunes tilles qui, en sortant de là, seront mises aux prises avec toutes les difficultés de la vie pauvre ou médiocre.
Sur 20,000 filles peut-être de membres de la Légion d'honneur, SaintDenis et ses annexes n'en peuvent prendre que 800 comme élèves gratuites. ”

“ Il n'existe pas une seule préfecture en France qui ne soit constamment assiégée par une douzaine de vieux nobles dont l'activité est telle qu'ils sont toujours arrivés les premiers dans l'antichambre du préfet. ”

“ Si nos illustres monarchistes voulaient bien ne pas fuir ce Paris qu'ils croient connaître et qu'ils cherchent à oublierais verraient que si Paris à des plaies à la surface, ces plaies sont faciles a guérir, et que le coeur de Paris renferme encore le sang le plus pur de la France. ”

“ Il fallait économiser cinq cents millions sur le budget de chaque année, ce n'était pas plus difficile que cela.
Voici ce que moi, Jean la Vigne, j'aurais fait :
Je me serais dit : Puisque nous sommes en République, le moment est tout à l'ait favorable pour convertir en bel et bon argent ce que nous conservons en pure perte pour loger, faire vivre, enrichir et engraisser des rois, ou des empereurs. ”

“ Et quand, parias de la société, ils se révoltent contre elle et exercent de terribles représailles, la société a-t-elle donc le droit d'en mettre toute la responsabilité sur leurs têtes et de se draper dans sa vertu ! ”

“ Votre défaut, et c'en est un, c'est de ne pas assez connaître et pratiquer en toute liberté vos droits de citoyens.
L'ouvrier n'a pas votre défaut, mais il a le défaut contraire.
Tant il est vrai que l'ignorance est la seule ennemie en ce moment qui paralyse les aspirations de notre pauvre France. ”

“ Vous me direz peut-être, mes enfants, que des appointements de 2, 3 et 4,000 francs ne vous paraissent pas exagérés. Je suis obligé de vous répondre que ces appointements sont énormes, et de plus qu'ils rétribuent des fonctions inutiles.
Un conseiller de préfecture est un homme honorable, choisi avec soin parmi les notabilités du chef-lieu, et surtout parmi ce que l'on appelle les hommes d'ordre. ”

“ Cela offrirait un double avantage: d'abord, une diminution de dépenses, ensuite une chose salutaire au bien de l'Etat.
Le militaire n'est pas fait pour le luxe et la fortune. Dix ans de paix passés dans cette vie d'abondance, ramollisent les corps les mieux trempés, les intelligences les plus richement organisées. ”

“ De cette façon, rien ne serait plus facile que d'avoir une École d'arts et métiers par département, et de traiter nos ouvriers comme l'on traite nos fils de famille qui peuvent acquérir, comme complément d'éducation, le doctorat ou la licence. ”

“ Parce que nous sommes trop enclins en France à faire revivre le châtiment ; parce que nous nous familiarisons trop avec l'idée de la prison ; parce que nous n'avons pas assez le sentiment de la liberté, de la dignité individuelle ”

“ CHAPITRE VIII.
Ce chapitre, vous le savez, mes enfants, est celui de la dépense dans les hôpitaux.
Hôpitaux civils, hôpitaux militaires, hôpitaux maritimes, c'est toujours la même chose : un gaspillage fait avec les intentions les plus honnêtes du monde, mais avec la prodigalité la plus insensée.
Sur un effectif total de 85,945 hommes, appartenant au service de la marine, on évalue le nombre des malades à 2,918 et celui des journées de traitement à 916,464.
Et l'on inscrit en dépense pour soigner ces malades, une somme de 1,300,783 francs. ”

“ Il en est de même lors du remplacement d'une soeur par décès, ou lors de l'admission de nouvelles soeurs, en sus du nombre précédemment fixé.
Quand une soeur décède, elle est enterrée aux frais de l'administration et l'on fait célébrer, pour le repos de son âme, une grand'messe et deux messes basses.
Avant le départ de toute soeur hospitalière de la communauté pour se rendre à un bureau de bienfaisance, ce bureau doit payer une somme convenue avec la supérieure, pour les habits et le linge à son usage. ”

“ Le montant des consignations judiciaires représente une somme considérable, et les caisses d'épargne, à elles seules, figurent dans le total pour prés de cent millions. Nous verrons, dans un instant, la situation générale.
La Caisse des dépôts et consignations a l'air, tout d'abord, d'une bonne personne qui reçoit et promet de conserver les fonds qu'on lui dépose, et qui pousse la bonté jusqu'à payer un petit intérêt, 2 ou 3 pour cent, à ses déposants. ”

“ Les 190,000 francs inscrits à ce chapitre, nous apprennent que la profession d'homme politique s'exerce même quand le titulaire est sans emploi.
Je ne désespère pas de voir les préfets en disponibilité recevoir également un traitement. Déjà sous l'Empire, on pensionnait les infirmités contractées dans l'exercice des fonctions préfectorales. J'ai même entendu dire qu'un ancien préfet avait reçu une pension pour infirmités contractées en sautant, la nuit, de la fenêtre d'une dame dont le mari rentrait inopinément. ”

“ Les causes que je viens d'indiquer sous le chapitre XI sont les mêmes pour le chapitre XII. Quand notre matériel de guerre sera renouvelé, réparé et transformé, il nous restera peu de dépenses à effectuer chaque année.
Dès à présent, il faudrait trouver le moyen d'avoir des armes autrement que sur le papier. J'ai confiance dans le personnel actuel, mais la confiance n'exclut ni la surveillance ni les investigations. Nous avons été trompés, il ne faudrait plus l'être.
Nos frais de production, de confection et d'administration sont trop élevés. ”

“ Dans les quartiers les plus commerçants, au centre même de la ville, ces phrynés de bas étage s'affichent au grand jour, sans que le mépris public, tant l'habitude a d'empire, songe à s'ameuter contre leurs allures dévergondées. ”

“ Je retrouve à ce chapitre une subvention de 5,207,000 francs à la ville de Paris, pour la police municipale.
Rien de mieux,
La police de Paris est généralement bien faite, mais elle le serait cent fois mieux encore si, au lieu de charger les commissaires de police d'attributions contestables, on les laissait faire leur devoir consciencieusement et en toute liberté.
L'administration centrale a le défaut de renfermer un état-major qui a la prétention d'absorber trop de choses. ”