Notabilité

“ Disons qu’un problème est résolu du moment où l’on sait de quoi il s’agit. Toujours est-il que, dans les questions où l’appareil du professeur ferait rire, l’explication consiste en une analyse des objets, de leurs parties, de leurs relations, non sans une distinction de ce que l’on sait, de ce que l’on ignore, de ce que l’on suppose et de ce que l’on croit ; et ce genre d’examen est ce qui donne à la prose, dans tous les genres composés, ce mouvement retenu, sinueux, contournant et revenant, qui sépare si fortement la prose de toute poésie et de toute éloquence. ”

“ Au lieu de commencer, avec elle, par la grammaire particulière, ainsi que le fait tout le monde, commencez par la grammaire générale ou philosophique et l’analyse logique ; dites à l’élève : tout mot qui représente une personne ou une chose est un nom ; tout mot qui représente une qualité est un adjectif ; tout mot qui représente l’existence simultanée d’un nom et d’une qualité est un verbe ; tout mot qui marque les rapports de situation, direction, cause, etc., est une préposition, le sujet est l’objet de la qualité ; le régime est ce qui est sous la dépendance de la qualité. ”

“ Mais comment peut-il se faire qu'une vérité qui consiste dans une notion qui est une partie d'une autre, ne soit pas évidente par elle-même? Les notions sont par supposition toutes deux dans notre esprit. ”

“ Ceci posé, remarquez que toutes ces sciences, objet de la logique, ne sont que des amas de propositions, et que toute proposition ne fait que lier ou séparer un sujet et un attribut, c'est-à-dire un nom et un autre nom, une qualité et une substance, c'est-à-dire une chose et une autre chose. Cherchons donc ce que nous entendons par une chose, ce que nous désignons par un nom; en d'autres termes, ce que nous connaissons dans les objets, ce que nous lions et séparons, ce qui est la matière de toutes nos propositions et de toutes nos sciences. ”

“ L'analyse de nos facultés, est une des parties les plus imparfaites de l'essai sur l'entendement humain; elle ne se présente que comme un accessoire dans un plan dont elle devait être la base; les facultés de l'esprit sont au nombre de dix. La sensation , la perception, l'attention , la réflexion , la contemplation , la réminiscence, la mémoire et la raison , qui à son tour en forme trois autres; la sagacité ou faculté d'invention, le raisonnement proprement dit , ou la faculté d'inférer, enfin, le jugement ou la faculté d'apprêter les conjectures. ”

“ Le sujet, pour nos grammairiens , c'est une collection de qualités qui s'appuie sur sa substance; ce n'est plus une de nos trois idées , c'est leur réunion ; il y a en lui une idée de qualité, une idée de substance , une idée de rapport. Quelle différence alors faites-vous, sous le point de vue purement intellectuel, entre l'idée et le jugement?
Le sujet existe par lui-même et en lui-même ; il représente suffisamment son existence propre. Quelle sera, dans cette hypothèse , la fonction du verbe ? ”

“ Dans la 2e phrase : Votre mère a-t-elle écrit au ministre ? L'analyse prouve que elle n'est pas pronom sujet, puisque mère est le sujet de a écrit. - Mais, si elle n'est pas sujet, voyons si ce mot n'est pas régime.— Il ne l'est pas. Donc il est nul ou euphonique.
Les deux phrases que nous venons d'analyser prouvent la vérité de cette proposition : aucun mot n'échappe à l'analyse. ”

“ Une notion est ainsi un tout purement idéal que l'esprit est contraint de former, pour classer dans la pensée, et séparer dans le langage, les objets variés de sa connaissance. Qu'est-ce maintenant qu'attribuer un prédicat à un sujet? C'est penser ce sujet, objet individuel ou notion, sous ou dans une notion donnée. Dire par exemple : L'homme est un animal, c'est placer la notion homme sous la notion animal. ”

“ Quelles sont les formes que l'on peut donner aux preuves ?
Il en est de plusieurs sortes : d'abord le syllogisme, l'enthymème, le dilemme et la gradation 1.
Comme nous avons parle , au commencement de notre Rhétorique , de l'usage que font les logiciens ou les philosophes de ces raisonnements , nous n'en parlerons ici que par rapport à l'utilité dont ils sont à l'orateur, et à la manière dont il s'en sert. On se contente, en logique , d'exiger la simplicité et la clarté ; dans l'éloquence , les raisonnements doivent être ornés et embellis par le style oratoire. ”

“ Qu'est-ce qu'une preuve? Selon les logiciens, c'est un syllogisme. Et qu'est-ce qu'un syllogisme? C'est un groupe de trois propositions comme celui-ci: «Tous les hommes sont mortels; le prince Albert est un homme; donc le prince Albert est mortel.» Voilà le modèle de la preuve, et toute preuve complète se ramène à celle-là. Or, selon les logiciens, qu'y a-t-il dans cette preuve? Une proposition générale concernant tous les hommes qui aboutit à une proposition particulière concernant un certain homme. ”

“ L'analyse grammaticale comprend : 1° La classification des mots, avec l'indication du genre et du nombre pour le nom, l'adjectif et le pronom; de la personne, du nombre, du temps et du mode pour le verbe; 2° La désignation du rôle que les mots jouent dans la proposition, comme sujets, attributs ou compléments..
De là deux parties distinctes dans l'analyse grammaticale : Classification des mots ; Fonction des mots dans le discours.
PREMIÈRE PARTIE.
CLASSIFICATION DES MOTS.
DU NOM.
Le nom ou substantif est un mot qui sert à nommer, à désigner une personne ou une chose. ”

“ Ce que nous venons de voir nous montre combien il est téméraire d’envisager le problème de la reconnaissance tel qu’il nous frappe dans l’analyse subjective, c’est-à-dire dans les phénomènes de reconnaissance supérieure. ”

“ Ce qui est indispensable à celui qui parle, c'est d'avoir sous les yeux une note sommaire, formée de propositions ou de mots destinés, comme autant de jalons, à maintenir son discours dans l'ordre et l'enchaînement logiques qu'il veut et doit suivre. ”

“ Invoquer une telle faculté, c’est, diront les positivistes, prouver la métaphysique par la métaphysique elle-même. Nous répondrons que la distinction, dans la conscience humaine, des sens et de la raison est une question de fait et qu’elle ne se résout que par l’observation et par l’analyse des données de la conscience. ”

“ Comment trouver un énoncé concis qui satisfasse à la fois aux règles intransigeantes de la logique, à notre désir de comprendre la place de la notion nouvelle dans l’ensemble de la science, à notre besoin de penser avec des images ? Le plus souvent on ne le trouvera pas, et c’est pourquoi il ne suffit pas d’énoncer une définition ”

“ On peut distinguer les formes élémentaires, la prose et la poésie, les genres proprement dits. Force est ici de se borner à quelques observations générales, laissant tout le développement aux Traités de Littérature.
1° Les formes élémentaires. — Les principales formes élémentaires sont la narration, la description, le dialogue. L’unité de pensée s’exprime dans la proposition. Suivant le sens et la manière d’être, la proposition prend des noms spéciaux : la Sentence est une proposition qui renferme un grand sens ; l’Axiome est une vérité première évidente par elle-même ”

“ C’est là, si nous en croyons notre imposteur, le corps de la vérité, la forme élémentaire et le caractère primitif des lettres. Et cet élément, c’est l’homme, source de toute parole, principe de toute voix ; expression de tout ce qui est, inénarrable bouche interprète de la muette Sigée. C’est là, j’aime à le répéter, le corps de la vérité. ”

“ L’adjectif étant est le seul verbe, puisque lui seul communique cette qualité aux autres, comme la préposition verbale que est la seule conjonction, puisqu’elle seule donne la propriété conjonctive aux signes qui la possèdent. Les modificatifs de sujets et d’attributs, quelque nom qu’on leur donne, et dans quelque langage qu’ils existent, ne peuvent faire les fonctions que d’adjectifs, de prépositions, d’adverbes, d’interjections conjonctives, et d’adjectifs conjonctifs. Ainsi voilà tous les élémens possibles de la proposition trouvés et reconnus, et leur valeur déterminée. ”

“ Quand vous dites qu’on ne peut pas tirer d’une proposition contingente une proposition nécessaire, vous prononcez une phrase à double sens. Dans une proposition, il y a deux choses, les termes et leur rapport. Vous dites vrai, si vous parlez du rapport. Vous dites faux, si vous parlez des termes. Vous dites vrai, si vous affirmez que d’un rapport contingent on ne peut tirer un rapport nécessaire. ”

“ A force de méditation sur ce sujet, j'entrevis la théorie de la perception et de la conception, que j'ai si longuement exposée en divers endroits et sur laquelle je ne cesserai, à cause de son importance, de fixer votre attention.
La force conceptive d'une faculté crée, invente, voit ce qui jamais n'a impressionné les sens ; et ces créations ou images peuvent être plus ou flioins erronées, plus ou moins exactes, suivant l'activité de la faculté, dans sa parfaite union avec les autres facultés. ”

“ « s'il n'y a rien de déterminé sur la forme de l'expression, il faut au moins que le fond ou la substance même de ce qui en a été l'objet, soit exactement observé, de quelque manière que le notaire juge à propos de l'exprimer. » ”

“ Le langage dirige inconsciemment notre mentalité, car il est l’élément essentiel de la pensée. Créer une Classification synthétique avec notation concise des idées c’est doter l’esprit d’une véritable langue écrite universelle capable d’agir puisamment sur la forme elle-même de la Pensée. ”

“ Un Dictionnaire sans défauts devroit contenir la meilleure collection possible de tous les faits d’une langue, tous ses mots, toutes ses locutions, toutes les définitions qui les précisent, tous les exemples qui les éclaircissent ; et non-seulement il n’est point d’homme en particulier, mais il n’est point d’association d’hommes, aussi nombreuse et aussi choisie qu’on la suppose, qui puisse posséder tous les mots sans exception, et appliquer toutes les définitions sans erreur. ”

“ Pour bien traiter les preuves, il faut les rendre propres à convaincre, à plaire et à toucher. On les rend propres à convaincre, par la justesse du raisonnement; à plaire et à toucher, par l'amplification.
§. Ier. Raisonnement.
L'art de raisonner consiste à prouver une proposition qui est ou qui paraît douteuse, en montrant qu'elle a une liaison sensible avec une autre que l'on regarde comme incontestable. On distingue plusieurs sortes de raisonnements : les plus usités sont le syllogisme, l'enthymême et le dilemme. ”

“ A mesure que la pensée se complique, la phrase la suit dans sa complexité. Les propositions s'enchaînent, se subordonnent les unes aux autres, les secondaires se groupent autour de la principale. Toutes ces nuances ont des noms dans la logique; la grammaire les reflète, elle a ses phrases principales et ses indentes. En un mot, la pensée a dans la parole son calque et son miroir parfait. ”

“ Les distinctions que l’on a coutume de faire entre les notions claires et obscures, adéquates et inadéquates, complètes et incomplètes, coordonnées et subordonnées, positives et négatives, etc., sont, ou bien la répétition des formes que nous avons étudiées dans la logique objective, ou bien des choses vides de sens. ”

“ S’étonnera-t-on que, égarés par des informations si imparfaites, les notions courantes aient, en un sujet si délicat, si éloigné de leurs prises directes, abouti à des simplifications qui leur sont aussi familières qu’elles sont en général contraires à la vérité ? ”

“ Au reste, nous ne donnons point pour des exemples sûrs quantité d’expressions & de tours de phrases que nous avons rapporté, & nous ne prétendons point en garantir la validité, si l’on peut parler ainsi ? Nous laissons le Lecteur maître d’en porter le jugement qu’il voudra, d’y applaudir, ou de les improuver.
Pour faire sentir dans quels écarts on peut tomber quand on veut s’exprimer toujours avec finesse, pour briller & montrer de l’esprit, nous avons cité plusieurs exemples qui peuvent donner une idée du néologisme lorsqu’il est abusif. ”

“ « Nous avions rencontré la note qui vibre à l'unisson dans l'âme de tous « les hommes, de tous les âges et de toutes les conditions, la note sensible, « la note universelle, celle qui renferwe dans un seul son l'éternelle vérité de a l'art : la nature, l'amour et Dieu. » ”

“ Tout jugement est la synthèse analytique d'un sujet et d'un attribut mais à quelle condition la pensée a-t-elle pu percevoir le rapport des termes dont il énonce la convenance ou l'opposition ? Toute observation par la conscience ou par les sens est une synthèse analytique ”

“ L'analyse grammaticale d'une phrase consiste dans la décomposition complète de cette phrase en toutes ses parties qui sont les mots dont elle est formée, pourvu que cette décomposition explique la nature, l'espèce, la fonction, les accidents ou diverses modifications de chaque mot. ”

“ En somme, les mots, au lieu de rendre ces abstractions plus claires, les obscurcissent. Plus on parle, moins on dit. "Le sens qu'on peut déterminer, n'est pas le sens éternel; le nom qu'on peut prononcer, n'est pas le nom éternel." ”

“ Mais les signes fondamentaux, les mots, sont des notes permanentes qui restent constamment attachées aux idées qu’elles représentent, qui fixent et perpétuent le résultat des opérations intellectuelles par lesquelles les idées ont été composées, et que l’homme emploie dans toutes ses déductions, le plus souvent sans remonter jusqu’à ces opérations intellectuelles qui en déterminent la valeur. C’est donc avec des mots que nous raisonnons sur des idées faites par des jugemens, d’après des souvenirs ; et ce que nous appelons raisonner, c’est encore porter des jugemens qui suivent des premiers. ”

“ En acceptant ces déclarations comme des points qui méritent d’être débattus de manière logique, formulons ensuite deux propositions indiscutables car elles sont évidentes en elles-mêmes : 1° Lorsque la signification des symboles est incertaine, il est facile de mal les interpréter ; 2° lorsqu’un sujet est obscur et difficile, aucune personne n’est qualifiée pour en parler réellement si ses connaissances sont indirectes. ”