Edmond Picard

“ En étudiant bien les causes, en s'efforçant de les exposer dans un langage clair et choisi, on honore la magistrature, on accomplit envers elle un devoir. Son temps est précieux, on l'épargne par l'étude préalable que l'on a faite du procès. De tout temps les magistrats ont su reconnaître, par quelques éloges donnés parfois à la fin des débats, les efforts du jeune avocat pour atteindre ce but. Rien de plus efficace pour le décider à poursuivre la même voie.
« C'est un poignant aiguillon en un cœur bien né, que la louange », disait Laroche-Flavin. ”

“ Tels sont les devoirs généraux de l'Avocat. Résumons-les en montrant le rapport intime qui les unit.
Le Dévouement est la base première et essentielle de la Profession. Il se réalise par le Travail.
L'Indépendance empêche qu'il ne dégénère en servitude.
La Probité, conçue dans sa plus haute expression l'Honneur, dirige l'Avocat dans la voie du juste, de l'honnête et du bien en lui faisant sans cesse rechercher la Vérité.
Par la Dignité, l'Avocat probe et dévoué, maintient sa mission au rang qui lui est nécessaire pour rendre toute l'utilité qu'elle comporte. ”

“ L'Avocat plaide debout. Dès qu'il a cessé de parler, il peut s'asseoir. Quand il plaide, il a le droit de se couvrir en signe d'indépendance.
Quand il lit une conclusion ou des pièces, il se découvre, parce que cette lecture rentre dans l'office de l'avoué qui doit toujours se tenir découvert à l'audience.
Mais, par contre, l'Avocat reste couvert quand il lit des arrêts, des autorités ou des textes de lois. Tout ce qui est discussion juridique est du domaine de l'Avocat.
Quand l'Avocat plaide pour lui-même, il devient partie, il
doit être découvert pendant tout le débat. ”

“ L'Avocat ne doit accepter que les causes qu'il juge conformes à la justice. C'est plus un devoir général de probité qu'un devoir vis-à-vis du client. Au surplus son serment le lui impose : « Je jure de ne conseiller ou défendre aucune cause que je ne croirai pas juste en mon âme et conscience. » Dans l'ancien barreau belge, le serment imposait en outre à l'Avocat l'obligation de délaisser une affaire qui, au début, lui avait semblé bonne, dès que l'injustice lui apparaissait. ”

“ La probité, le soin de sa dignité font à l'Avocat un devoir d'apprécier rigoureusement s'il se sent capable de remplir toutes les règles qui s'imposent à lui comme l'essence même de sa profession. S'il n'est pas assez fort, qu'il s'abstienne d'y entrer, ou qu'il en sorte. En persistant à vouloir s'y maintenir, il transgresse la probité, car il se charge d'une mission sous laquelle il fléchit; il compromet sa dignité, car il donne le triste spectacle de ses efforts inutiles. ”

“ Un mouvement sensible pousse le barreau de Bruxelles à pratiquer ces vérités. On y prise sans exclusivisme les qualités littéraires et oratoires de l'Avocat. On les y cultive, en les subordonnant à la science du droit et à l'entente des faits.
On commence à ne plus regarder comme un luxe inutile les beautés de la forme.
Il ne nous appartient pas de nous poser en maîtres à cet égard. Nous préférons laisser la parole à Liouville. ”

“ Si la consultation qui n'est plus guère en usage au Palais, ne lui offre pas le moyen d'employer dans son cabinet, aussi utilement qu'autrefois, les ressources de son expérience et de son savoir, il conservera encore assez de clients pour couronner au milieu d'eux, sa vie honorable et modeste; il restera leur conseil, leur arbitre, leur ami, il sera fier de ses glorieux souvenirs, plus riche de considération que de fortune ; il mourra comme il a vécu, toujours avocat. ”

“ L'Avocat est libre de refuser un client ou une affaire. Il n'en doit pas donner de motifs. Mais la probité lui fait un devoir de ne se guider en cela que par des raisons honnêtes et sérieuses.
Dès qu'il s'intitule avocat et qu'il en exerce la profession, son temps appartient à tous ceux qui ont besoin de son ministère.
Repousser sans motifs celui qui l'honore de son choix est un manquement aux devoirs professionnels. ”

“ On convie la jeunesse à s'en affranchir, on accuse de routine ceux qui les observent et les défendent.
Que l'on s'insurge contre l'organisation du Barreau en ordre, contre l'obligation de porter le costume, contre la nécessité de remplir des formalités précises pour devenir avocat, nous nous l'expliquons, quoique la question nous paraisse trop délicate pour y vouloir prendre dès maintenant parti. Mais que l'on comprenne dans les mêmes attaques les règles proprement dites de la Profession, ce ne peut être que le résultat d'une ignorance complète de ce qu'elle exige. ”

“ Tous les procédés disparaissent pour laisser libre carrière aux trésors de l'inspiration. A cause des intérêts sacrés qui s'y discutent, les détails de la pratique s'effacent et sont presque oubliés. L'Avocat peut rompre alors les liens qui dirigent d'ordinaire sa conduite et s'abandonner absolument aux élans de son âme fécondée par l'élévation du sujet qui la préoccupe. Ce n'est pas qu'il doive transgresser les principes de logique que nous avons présentés comme la charpente solide de toute plaidoirie, mais il ne doit plus s'y soumettre d'aussi près. ”

“ Il est d'intérêt général, avons-nous dit, que la Profession reste indépendante; l'avocat doit conserver constamment sa liberté d'action. Pour éviter toute restriction à l'immunité de son ministère, il doit s'abstenir avec soin de tout ce qui pourrait l'astreindre à une intervention obligatoire, le soumettre à une responsabilité matérielle, ou l'exposer à la crainte de compromettre ses intérêts, en subordonnant aux devoirs de sa profession l'accomplissement de certains devoirs étrangers. ”

“ En les négligeant, il s'abaisse et ternit le lustre de sa profession.
C'est par elle qu'il se posera vis-à-vis de son client comme un protecteur éclairé ; donnant à son indépendance une vigueur nouvelle, il dirigera mieux le plaideur vers ses intérêts véritables, sans se laisser influencer par les passions ou les rancunes.
C'est par elle encore que sans méconnaître le respect qu'il doit à la magistrature, l'Avocat saura maintenir avec fermeté ses prérogatives, et empêcher qu'on n'empiète sur les droits de la défense. ”

“ AVOCAT, MEMBRE DU CONSEIL DE DISCIPLINE DU BARREAU DE BRUXELLES.
On nous accuse quelquefois de prêter à notre profession une feinte grandeur. Combien nous serions coupables si nous la laissions descendre au niveau de l'opinion commune ! Sa force est précisément dans la hauteur à laquelle nous la plaçons, et l'exagération même qu'on nous reproche n'a d'autre résultat que de multiplier et d'épurer nos devoirs. ”

“ Pour celui qui sait accomplir scrupuleusement tous les autres devoirs, celui-ci en est la résultante naturelle Pourtant en l'envisageant isolément, en le rendant l'objet d'une préoccupation spéciale, on le fortifie encore et il en jaillit des effets plus puissants. Heureux celui qui aime sa profession, il est sur la voie du bonheur, et, par une conséquence digne de remarque, il puise dans cet amour des forces d'abord inaperçues qui lui montrent ses autres devoirs plus légers. Il rendra pour l'Avocat le dévouement plus aisé, la probité plus forte. ”

“ Elle est la sauvegarde de la dignité et de l'indépendance du Barreau, elle emprunte des forces à la modération, à la délicatesse; elle répand sur l'exercice de la Profession un charme qui manque à presque toutes les autres ; elle facilite les rapports et anéantit des difficultés qui sans elle seraient presque insurmontables; elle est l'auxiliaire de la justice, parce quelle répand sur les affaires une souplesse qui chasse les animosités. Par elle, l'Avocat ne reste pas seulement un homme d'honneur, il devient un homme bienveillant et courtois. ”

“ Une courte pratique de la Profession le démontrera aux plus sceptiques.
Pour accomplir sans défaillance cette rude fonction où il s'oublie momentanément lui-même, l'Avocat a, comme soutien et comme encouragement, la conscience du rôle élevé qu'il remplit. Car rien n'est plus nécessaire à l'existence de la société et au bonheur de l'homme, rien n'est plus conforme aux aspirations de notre âme, que de servir à maintenir ou à rétablir la justice. ”

“ Dans une profession qui a pour but le triomphe du droit, la consécration de la justice, le respect de l'équité; où l'on tente perpétuellement de détruire l'erreur, d'éclairer les obscurités, de chasser les confusions, la recherche de la vérité est le résumé de l'existence. Elle aussi découle de la probité.
L'une commande l'autre.
La vérité sera donc la préoccupation constante de l'Avocat.
Au-dessus des explications et des désirs du client, au-dessus des sollicitations de l'intérêt et de l'amour-propre, la vérité dominera. ”

“ Elle n'est pas seulement blessante pour l'Avocat qui parle, elle est en même temps une atteinte grave au droit sacré de la défense, à la dignité de la justice, à l'intérêt des justiciables. Ne craignez donc pas de résister avec une respectueuse énergie, et soyez sûrs que les magistrats eux-mêmes vous en sauront gré : leur conscience, avertie, désapprouvera bientôt une impatience involontaire. Je comprends que la résistance est difficile pour un jeune avocat, qui n'a ni l'assurance, ni l'autorité nécessaires. ”