Palais de Justice

“ Ceux qui ont heureusement échappé à son pouvoir tyrannique l’ont à leur tour vu dans le tombereau qui l’a conduit au supplice. Les vastes degrés du Palais de Justice étaient couverts d’une foule immense de spectateurs qui, au premier aspect de ce grand coupable, jetèrent un cri unanime d’indignation. ”

“ Ensuite imaginez une trentaine de messieurs fort laids, en habits, redingotes et paletots, assis autour d’une grande table verte et discutant sur la nécessité de rebâtir un palais de justice à colonnes et à frontons triangulaires, construit depuis vingt ans selon les règles de Vignole, et qui déjà menace ruine, discutant cela dans un édifice du douzième siècle et se querellant sur des centimes devant ces grands portraits qui les regardent en pitié. ”

“ La salle est vaste mais sombre et mal aérée, elle reste toujours imprégnée d'une vapeur humaine, elle prend le peu de jour que les architectes lui ont ménagé sous l'escalier monumental derrière les deux lions qui semblent veiller auprès des statues de la Justice ; quand on gravit ces degrés majestueux, on a sous les pieds tout ce qu'il y a de plus vil, de plus misérable dans Paris; c'est pour un Palais de Justice un singulier piédestal ”

“ Dès la première heure le Palais de justice était littéralement pris d'assaut par une foule de spectateurs, curieux et curieuses également résolus à voir, à obtenir à tout prix un petit coin dans la salle, dussent-ils être étouffés pour y arriver, sans parler du risque de périr par l'asphyxie, une fois qu'ils auront conquis cette place si enviée!. ”

“ Entre la tour du Temple et la prison de la rue de Sèvres, dans le Palais de justice, un contraste presque égal met tous les jours face à face, en transposant les mérites et les démérites, les innocents et les scélérats ”

“ Jusqu'en 1787, J'entrée du Palais-de-Justice resta formée de deux petites portes cintrées en guichet de prison, qui y donnaient accès en s'ouvrant sur la rue de la Barillerie, alors ruelle étroite et sombre. A cette époque, Louis XVI fit déblayer les ignobles bâtiments qui encombraient la rue et la place ; la façade fut rajustée, la cour s'étendit derrière une grille remarquable par le goût et la richesse; un grand et bel escalier conduisit à la galerie par un péristyle, au front duquel on plaça les figures de la Justice, de la Prudence et de la Force. ”

“ Au bout de Corporation street, la grande artère de vie qui bat au cœur de la ville, un gracieux édifice retient, amuse et charme le regard. Il est encore entouré de barrières en bois, les vitraux manquent encore aux innombrables petits carreaux des fenêtres : c’est le Palais de Justice que la ville s’est bâti, un bijou, un modèle d’architecture moderne, originale et pratique. ”

“ Cependant la curiosité des assistants se porta bientôt sur un autre point que la fenêtre d’Hoffmann, et le jeune homme fit comme les curieux, il regarda le porche d’un grand bâtiment noir à toits aigus, dont le clocheton surmontait une grosse tour carrée.
Hoffmann appela l’hôtesse.
— Citoyenne, dit-il, qu’est-ce que cet édifice, je vous prie ?
— Le Palais, citoyen.
— Et que fait-on au Palais ?
— Au palais de justice, citoyen, on y juge.
— Je croyais qu’il n’y avait plus de tribunaux.
— Si fait, il y a le tribunal révolutionnaire.
— Ah ! c’est vrai... et tous ces braves gens ? ”

“ Le projet de construction d'un palais de Justice digne de la seconde ville du royaume, disait le préfet au conseil général, dans la séance du 17 août (Gazette du 18) , est adopté sur les bases que vous avez proposées. L'emplacement actuel du palais et de la prison de Roanne, agrandi par la démolition des maisons adjacentes, recevra, dans un édifice commun, la cour
royale, la cour d'assises , le tribunal de l'e instance et la maison d'arrêt et de justice. ”

“ Au sommet de la colonnade, en une bande de marbre, sous la base du fronton (1) , l'inscription profondément gravée : Palais de Justice (2) . Aux deux extrémités, les balances judiciaires, autour desquelles des génies s'agenouillent, en des attitudes de respect. Des oves, des raies de coeur, des palmettes, des rosaces entre les modillons ornent le triangle des puissantes corniches.
Au tympan, la Thémis sculptée par Paul Colin, est assise, rigide. A gauche, sous le poing qui tient le glaive levé, les hommes mauvais, les violents, les injustes, domptés par la crainte ; un criminel enchaîné. ”

“ Le palais de justice, monument dont les Bivouakers s’enorgueillissent, ne fait pas exception à la règle ; l’architecte, pour se mettre à l’abri du reproche d’avoir cru le ciel à la portée de sa main, a pris la précaution de construire une flèche en bois qui, partant du centre, s’élève jusqu’au point où, d’après les idées de tous les autres peuples, le toit de l’édifice devrait atteindre. ”

“ Messieurs, nous ne sommes point appelés à discuter la question de savoir si le palais de justice doit être placé plutôt dans un lieu que dans un autre, si la figure du parallélogramme parfait qui a été donnée à l'édifice projeté est plus ou moins avantageuse, si son périmètre est assez étendu , résultat d'une profonde combinaison de la théorie et de la pratique. L'architecture ne nous est pas suffisamment connue pour essayer de soulever et de résoudre de semblables difficultés. Nous n'avons qu'à nous occuper de la distribution intérieure du palais. ”

“ Le palais de justice est un monument magnifique, qu'on vient de terminer. On ne saurait voir une salle des Pas-Perdus dans des proportions plus gigantesques. Toutes les différentes Chambres y prennent leur entrée. La construction est en larges pierres de granit. ”

“ D'accord.--Le Palais de Justice, bien plus que le théâtre, nous fait voir clair dans les coulisses du monde actuel, mais tout ce qui se fait dans l'enceinte des tribunaux n'est pas forcément bon à être reproduit au théâtre. ”

“ Seuls, l'hôtel de la Résidence supérieure, où l'hospitalité la plus cordiale et la plus franche est de constante tradition, et le Palais de Justice, véritable nid à poux de bois, indigne du service qu'il abrite, ont résisté jusqu'à présent aux travaux d'embellissement qui ont transformé peu à peu la jolie capitale. ”

“ On dirait que la ville est bâtie pour la guerre civile. Il y a des tours au Palais de Justice, d'où l'on pouvait apercevoir l'approche de l'ennemi, et s'en défendre. Les haines entre les famille étaient telles, qu'on voit des palais bizarrement construits , parce que leurs possesseurs n'ont pas voulu qu'ils s'étendissent sur le sol où des maisons ennemies avaient été rasées. ”

“ A travers les grilles des prisons d'où l'on découvre le parvis de l'église, on voyait se grouper les figures serrées des malheureux détenus que ce spectacle inattendu venait distraire quelques instans de leur captivité. Le palais de justice, ancienne résidence des dauphins, qui fait suite aux prisons, avait sa vieille et gothique façade encombrée de curieux. ”

“ Le Palais-de-Justice étant devenu insuffisant pour contenir tous les services judiciaires, on élève en ce moment de nouveaux bâtiments. Lorsque les constructions seront achevées, le Palais-de-Justice renfermera, au nord, sur le quai de l'Horloge, la Cour de cassation; au couchant, attenant et sur la nouvelle place de Harlay, se trouveront les deux salles de la Cour d'assises et de la Cour impériale; au midi, sur le quai des Orfèvres, la préfecture de police ; à la suite, sur la rue nouvelle, les chambres de police correctionnelle; au levant, rue. ”

“ Il y a un coin dans la Grand'Salle du Palais-de-Justice de Paris qui enserre plus de gloire et plus de vrai honneur que jadis le sénat de Rome et le collège des Archontes, en la ville d'Athènes; je veux parler du Pilier des consultations, où les plus pauvres citoyens peuvent aller chaque jour prendre les avis et recueillir les conseils des hommes les plus éclairés et les plus expérimentés du Barreau. ”

“ Le palais de Justice est élevé presque sur tous les points jusqu'à la hauteur qu'il doit atteindre. Néanmoins l'aile septentrionale , destinée au tribunal de première instance , est moins avancée que l'aile méridionale où doivent siéger les chambres de la cour royale. ”

“ La bougie à laquelle il avait brûlé la lettre étant encore allumée, il s’en servit pour cacheter les trente billets de la duchesse de Maufrigneuse à Lucien et la correspondance assez volumineuse de madame de Sérisy. Puis il se rendit chez le procureur général.
Le Palais de Justice est un amas confus de constructions superposées les unes aux autres, les unes pleines de grandeur, les autres mesquines, et qui se nuisent entre elles par un défaut d’ensemble. La salle des Pas perdus est la plus grande des salles connues; mais sa nudité fait horreur et décourage les yeux. ”

“ Tant que j’ai marché dans les galeries publiques du Palais de Justice, je me suis senti presque libre et à l’aise ; mais toute ma résolution m’a abandonné quand on a ouvert devant moi des portes basses, des escaliers secrets, des couloirs intérieurs, de longs corridors étouffés et sourds, où il n’entre que ceux qui condamnent ou ceux qui sont condamnés. ”

“ La façade, qui par un escalier à double rampe s’ouvre sur la grande galerie, est de haut style; mais les dégagemens intérieurs qui sont destinés à faciliter le service même de la cour, le passage des magistrats, celui des jurés, sont une série d’échelles de meunier. Pour se rendre à la salle de ses délibérations, le jury doit monter un escalier de trente-deux marches; du reste, à parcourir l’intérieur du Palais de Justice tout entier, on serait tenté de croire que l’idéal poursuivi et trop souvent atteint par l’architecte a été la différence des niveaux. L’on descend et l’on monte sans cesse. ”

“ En effet, tous les bâtiments qui démarquent les grandes lignes du Palais de Justice datent de ce siècle, sauf la Conciergerie et la partie qui entoure la cour du Mai. Dans ce vaste quadrilatère se croisent un peu arbitrairement nombre de corps de bâtiments anciens ou nouveaux, enserrant de leur masse la Sainte-Chapelle, que, depuis longtemps, il est question de dégager pour lui donner l'horizon dont elle est digne. ”

“ C'est que le palais de Justice est l'unique palais où tout le monde ait affaire. Le Capitule de la France : ainsi l'appelait le président de Thou. La démocratie peut monter, les lambris chers aux souverains peuvent s'engloutir sous le flot, un asile reste debout : celui qui héberge le seul maître dont le règne n'ait pas de fin, la Loi. ”

“ Son escalier d'honneur, garni d'attributs guerriers et d'une robuste rampe en ferronnerie, et les statuts des maréchaux de France, qui décorent les façades sobres de sa cour, donnent à ce palais une allure militaire de force et d'austérité qui n'est pas pour déplaire à la Justice qui y est logée aujourd'hui. Cette sobriété et cette majesté
Le Palais de Justice. ”

“ Comme l'écrivait M. Fernand de Rodays, un de leurs aînés resté des leurs, « le Palais n'est-il pas la plus curieuse lanterne magique qu'un homme ait jamais manoeuvrée ? » De janvier à décembre, ils le regardent, ils l'étudient, ils le
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scrutent; ils l'ont à,la longue, presque malgré eux, appris par coeur. Ce monument avec ses couloirs, ses détours, ses portes, ses escaliers, ses recoins, ils le connaissent de son faîte à ses merveilleux sous-sols. ”

“ ACTE PREMIER Dans un vieil hôtel des quais, à Paris, vaste pièce salon du seizième siècle. À gauche, au premier plan, cheminée, âtre immense et grand feu de bois ; au second plan, porte. À droite, au premier plan, porte ; au second plan, escalier avec rampe et porte. Sur les murs des portraits de juges. Au fond, large baie vitrée. Vision du Palais de justice sous une lune pâle, dans un ciel de gros nuages.
Scène première
NANETTE, puis BERNARD Nanette, elle descend l’escalier une lampe à la main ; une vieille horloge sonne neuf heures. ”

“ « Au moyen âge, un édifice avait toujours un double fond.. au Palais de Justice de Paris, une prison. »
La basilique érigeait ses trois nefs (1) , sur cet îlot qu'occupent actuellement le Palais de Justice et la Maison d'arrêt, entre la rue Régale et le boulevard des Arènes. Son portique, placé au nord, s'ouvrait sur des jardins (2) , soutenu par d'énormes colonnes corinthiennes aux profondes cannelures. La façade méridionale du long rectangle qu'elle formait, se rapprochait de l'endroit où s'aligne la colonnade du Palais de Justice moderne, où passait le rempart romain. ”

“ On ne touche pas à ses annales sans remuer du même couple passé de notre pays. Leurs gloires et leurs vicissitudes marchent de front. Si le Palais est une réduction de la ville, la Grand'Chambre est une réduction du Palais. Qu'on l'appelle, selon les âges, Parloir au Roi, Chambre des Prélats, Cour des Pairs, Grande voûte, Chambre du Parlement, elle reste l'enceinte où sont enregistrés les édits et les ordonnances, proclamés les traités de paix, plaides les procès les plus vastes, prononcées les mercuriales fameuses, tenus les lits de justice, — des lits à sommiers... ”

“ Le Palais-de-Justice est presqu’aussi vieux que celui des Thermes. Il était édifice public même avant l’invasion des Francs dans les Gaules. En preuve de cette assertion, nous allons rappeler une circonstance récente.
En 1784, on découvrit à une grande profondeur, dans une fouille qui fut faite sous les bâtiments qui bordent la rue de la Barillerie, en avant de la Sainte-Chapelle, un cippe quadrangulaire haut d’environ trois mètres. Ce monument ne porte aucune inscription et présente sur ses quatre faces, des figures ayant 1 m. 80 c. de hauteur. ”

“ Le Palais de Justice. — La fondation de cet immense bâtiment, qui comprend, au nombre de ses annexes, l'HÔTEL DE LA
PRÉFECTURE DE POLICE ainsi que la CONCIERGEHIE, remonte évidemment à l'époque romaine. C'est sur ce même emplacement que fut élevée, à cette époque lointainc, la forteresse, qui fut tour à tour, l'habitation des lieutenants de l'empereur, le siége des municipes, le séjour des Mérovingiens et qui devint enfin, sous les Carlovingiens. la demeure officielle des comtes de Paris, avant d'être celle des rois de la race des Capétiens. ”

“ Malesherbes et Berryer sont-ils descendus de leurs socles
La sortie du Palais.
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de marbre et leur vibrante éloquence groupe-t-elle chaque nuit autour d'eux les bustes des magistrats illustres ou des avocats fameux que l'on voit, pendant le jour, dans les couloirs de la Cour suprême ou la bibliothèque des avocats?
Nullement. Plus modestes sont ces ombres; moins fantastique est l'objet de leur empressement. Ce sont de jeunes licenciés ou de simples étudiants en droit qui viennent, en de vespérales conférences, s'exercer aux luttes de la barre. ”