Charles-Marguerite-Jean-Baptiste Mercier Dupaty

“ Je réfléchissais sur la société, sur ce qu'on appelle la justice, qui n'est plus
aujourd'hui, en grande partie, qu'une injustice consacrée : mon imagination avait passé en revue tous les maux de la civilisation ; elle entrait dans les forêts du Canada pour interroger, sur le bonheur, la vie sauvage. Dans ce moment, je me suis trouvé dans les beaux jardins du palais Pitti , au milieu des premières fleurs du printemps , des premières haleines du zéphir, sur des gazons qui naissaient, à l'heure où la voix du rossignol, plus tendre et plus amoureuse, exhale ses derniers accents. ”

“ LA FONTAINE DE VAUCLUSE.
IDYLLE.
Ce n'est pas seulement sur des rives fertiles Que la nature plaît à notre œil enchanté : Dans les climats les plus stériles Elle nous force encor d'admirer sa beauté.
Tempé nous attendrit ; Vaucluse nous étonne : Vaucluse, horrible asile où Flore ni Pomone N'ont jamais prodigué leurs touchantes saveurs, Où jamais de ses dons la terre ne couronne L'espérance des laboureurs.
Ici, de toutes parts, elle n'offre à la vue Que les monts escarpés qui bordent ces déserts.
Et qui, se cachant dans la nue, Les séparent de l'univers. ”

“ A peine ici rencontre-t-on, dans la foule des prélats et des cardinaux, quelques visages et quelques contenances qui respirent et inspirent véritablement la religion. C'est que l'opinion n'élève au milieu de ce peuple, aucun modèle de beau idéal que l'imagination, la raison et le sentiment puissent étudier, sur lequel les sexes les rangs les classes puissent former leurs manières, leur conduite et leur langage. ”

“ Soudain, à une fenêtre du Vatican , à côté même de la flamme , voilà une croix , voilà des prêtres, voilà, en habits pontificaux , le souverain pontife !
La foule à l'instant pousse un cri, à
l'instant est à genoux; à l'instant le pontife est environné dans les airs de cent mille regards en larmes, et de vingt mille bras en prières. Le pontife lève les yeux au ciel, et il prie : le peuple baisse les yeux à terre, et il prie. Figurez - vous , murmurant comme de concert, dans ce profond et religieux silence, l'ouragan, l'incendie et la prière. ”

“ Que son ouvrage seroit médiocre s'il laissoit l'œil d'un homme sensible libre si-tôt de quitter l'ensemble, et d'errer dans les détails! Que son ouvrage seroit médiocre si l'ame se ressouvenoit si promptement que les personnages sont de marbre, et que le oiseau les a faits Malheur à l'artiste qui montre son talent avant son oeuvre. Son œuvre, pour toucher à
la perfection doit être tel que, d'abord, le sentiment puisse en éprouver tout l'effet, et la réflexion, ensuite, endécouvrir tout le mérite. ”

“ Je n'ai pu, sans frissonner, traverser l'étendue et le silence de ce palais de la douleur.
Du bout d'une salle à l'autre, j'entendais un mouvement, et je distinguais un soupir.
H est bien impossible que le regard parcoure cette foule d'incurables de tous maux , de tout âge et de tout sexe , sans laisser tomber quelques larmes sur ces malheureuses victimes de la vie.
A côté de ces infortunés qui ont perdu la santé, on voit, dans une salle voisine, les infortunés qui ont perdu la raison. Ainsi, voilà dans le même lieu toutes les pièces de rebut de l'espèce humaine. ”

“ Le hasard qui avec le génie, a seul le privilège de déchirer les voiles de la nature et du temps l'a découvert.
Pour voir le théâtre d'Herculanum,
il faut descendre à la lueur d'un flambeau, sous une voûte humide. Il faut errer long temps dans les corridors dans les loges dans les escaliers d'un amphithéâtre circulaire, dont la circonférence est immense.
On admire en passant, la solidité
et la masse de ce grand monument, bâti pour des milliers de siècles, mais non pas pour le Vésuve. ”

“ Michel-Ange, Raphaël, Pergolèse, Galilée, et vous, intrépides voyageurs, avides de nouvelles contrées, bien que la nature ne pût vous offrir rien de plus beau que la vôtre! joignez aussi votre gloire à celle des poëtes. Artistes, savants, philosophes, vous êtes, comme eux, enfants de ce soleil, qui tour à tour développe l'imagination, anime la pensée , excite le courage, endort dans le bonheur, et semble tout promettre ou tout faire oublier. ”

“ Rien de plus rare à Rome, que les
vols caractérisés que les effractions que les mouvemens populaires. Seulement un grand nombre de coups de couteau.
Ils ne causent jamais ni mouvement,
ni horreur; on les voit donner de sangfoid, on les raconte de sang-froid. Le meurtrier ne passe ni pour méchant, ni pour dangereux, ni pour infâme. Sans doute, dit-on, on l'a provoqué.
L'usage du couteau est le duel de
la populace. ”

“ La salle des plâtres est immense : sur deux lignes parallèles, sont rangés tous les plâtres des plus belles statues que possède aujourd'hui l'Italie.
C'est au milieu des plus belles formes humaines, écloses dans les plus heureux climats, choisies par le goût le plus pur, exprimées par le ciseau du génie , qu'on voit incessamment errantes les imaginations de cent jeunes artistes , qui essaient à l'envi, ou de les comprendre, ou de les sentir, ou de les imiter.
Le grand-duc leur fournit tout, excepté le génie, que la nature seule peut fournir. ”

“ Admirable mélange qui attache tous mes regards à un spectacle, qui, présenté autrement n'en eût jamais laissé approcher un seul.
Lorsqu' ensuite ma réflexion cherche
le mérite de l'artiste; quelle intelligence, quelle raison quelles connaissances, quel génie en un mot, je saisis partout
Agasias Touloit montrer la Couleur,
la tendresse et le courage, luttant ensemble sur le corps de Lâocôon. ”

“ Le peuple, dans une attente inexprimable , le regardait.
Alors, d'une voix pleine d'espérance, et le front calme , le pontife répand sur la foule prosternée les paroles religieuses qui la bénissent. Soudain , soit miracle , soit comme par miracle, les derniers mots de la bénédiction étaient encore dans les airs, les vents n'étaient plus dans les airs; la flamme retombe sur la flamme; la fumée en noirs tourbillons s'élève, enveloppe l'incendie, l'étouffe, et rend à la nuit toutes ses ténèbres.
Ah ! que ce tableau de Raphaël, que l'on voit au Vatican, est admirable ! ”

“ Enfin, j'arrivai à Portici, bien harassé je me couchai en arrivant, et dormis d'un profond sommeil.
Mais, à six heures du matin, je me
réveillai, en retrouvant le sommet du Vésuve, et son cratère et son incendie et sa lave, devant mon imagination. Mon ame frémis soit encore de toutes les émotions qu'elle avoit éprouvées la veille. ”

“ Quand on a la face tournée vers la fontaine, on lit, à gauche, une inscription gravée sur le roc, qui explique la crue et la diminution des eaux. Ce gouffre, dont on n'a jamais pu constater la profondeur, est certainement ce qu'il y a de plus curieux ; mais je ne veux point oublier l'arrangement des rochers.
Il semble que la nature, sensible à la beauté de son ouvrage, se soit épuisée à le décorer. Des pyramides , des obélisques, tout ce que l'architecture offre de plus rare, se trouvent placés dans un ordre sublime et dans une gradation qui ménage le plus de surprises. ”

“ Il a vu une lumière nouvelle dans quelques livres de la France : il se hâte de la faire passer dans les lois de Florence.
Il a commencé par simplifier les lois civiles, et par adoucir les lois criminelles. Il y a dix ans que le sang n'a coulé, en Toscane, sur un échafaud. La liberté seule est bannie des prisons : le grand-duc les a remplies de justice et d'humanité.
Cet adoucissement des lois a adouci les mœurs publiques ; les crimes graves deviennent rares depuis que les peines atroces sont abolies : les prisons de la Toscane ont été vides pendant trois mois. ”

“ Elle était angélique l'imagination qui a conçu ce tableau.
Mais quelle est cette femme étendue sur un lit? elle n'est voilée que de la mort. La mort est déjà dans les pieds, dans les jambes : elle gagne le long des bras. Un reste de beauté, d'amour et de douleur s'évanouit sur ce front pâle.
C'est Cléopâtre. Ainsi, ces charmes célèbres , qui avaient si long-temps captivé Antoine et séduit un moment César, qui avaient fait presque autant de bruit et de ravage dans l'univers que les armes romaines en avaient fait, les voilà morts ”

“ Les magiques paroles de notre plus grand poëte sont le prisme de l'univers : toutes ses merveilles s'y réfléchissent, s'y divisent, s'y recomposent ; les sons imitent les couleurs ; les couleurs se fondent en harmonie ; la rime, sonore ou bizarre, rapide ou prolongée, est inspirée par cette divination poétique, beauté suprême de l'art, triomphe du génie, qui découvre dans la nature tous les secrets en relation avec le cœur de l'homme.
Le Dante espérait de son poëme la fin de son exil ”

“ Au reste, comparez avec les artistes greos la plupart des artistes modernes.
Les artistes grecs étaient tous plus ou moins initiés dans la philosophie, la poésie et l'éloquence : c'était le génie qui leur mettait à la main le ciseau, ou le pinceau, ou la plume ; et non pas la nécessité.
Ils choisissaient, parmi ces différents instruments , celui qui allait le mieux à leur génie et à leur talent. Souvent ils les employaient tour à tour. Les beaux-arts n'étaient, pour eux, que
les différents dialectes d'une même langue, de la langue sacrée du beau. ”

“ Sur deux lignes très prolon gées, et sur un pavé de laves, une foule de palais, disputant ensemble de richesse, d'élévation, de masse, étalent à l'envi leurs portiques, leurs façades, leurs péristyles, brillants d'un stuc blanc, noir, de mille couleurs. Ces palais, en dehors, sont des tableaux.
Les maisons de Gênes sont très hautes, et les rues très étroites : le soleil n'y descend jamais. ”

“ Génois sont prêts à succomber de faim ; De l'étranger Turin gagne les vices; Le Vénitien laisse faire par goût ; Milan de table aime fort les délices; Chez les Lucquois l'ennui s'étend à tout.
De l'Italie , en bref, telle est l'élite, Et démembrée, et brisée, et détruite ; D'humeurs diverses; en un point s'accordant, Savoir, celui de n'avoir rien à faire.
Un vil loisir, un plaisir fatigant L'empêche un peu de sentir sa misère : De tout son corps , par grangrène infecté , Elle se plonge aux ondes du Léthé. ”

“ On peut contredire M. Lomellini : on court risque de choquer son opinion, mais jamais son amour-propre. M. Lomellini ne méprise point ; car lorsqu'il ne doute plus de son esprit, il doute encore de l'esprit humain. On peut hardiment l'interroger. Tout ce qu'il sait, il n'a pas oublié qu'il l'a appris ; il répond ; il donne libéralement, mais sans faste, la vérité à tout le monde. ”

“ Les Génois aiment, estiment, et craignent tant l'or, qu'ils n'accordent la noblesse à leurs secrétaires d'état, en récompense de leurs services, que lorsqu'ils ont fait fortune.
On a vu à Gênes des secrétaires d'état qui avaient été assez vertueux pour se retirer pauvres : la vertu est de tous les états.
Les nobles possèdent des richesses énormes ; on en compte qui ont un million de rente. Des valets , des chevaux et des moines : voilà leur faste.
Quelques-uns donnent beaucoup aux pauvres, mais aux mendiants. Il savent
si mal donner , que l'État s'appauvrit de leurs dons. ”

“ On croit cependant la goutte de trop inévitable : la patience du peuple est lasse. Mais peu importe aux nobles Génois : le grand point pour eux, c'est d'être riches. Aussi en voiton beaucoup refuser une place dans le sénat, quand le sort la leur présente ; et briguer, au contraire, le moindre poste dans l'administration de la banque ou des hôpitaux, quand le sort le leur dispute. Les nobles manquent de l'intérêt le plus puissant pour bien gouverner un pays : ils n'ont point de pays. ”