Nobles

“ Autrefois les nobles auraient dit : prenez tout, mais laissez-nous la bouche et l’éperon ; aujourd’hui le sang des nobles est tellement refroidi qu’ils ne regardaient plus eux-mêmes la noblesse que comme un droit de péage ”

“ NOBLES ET VALETS
Les nobles d’autrefois, dont parlent les romans,
Ces preux à fronts de bœuf, à figures dantesques,
Dont les corps charpentés d’ossements gigantesques
Semblaient avoir au sol racine et fondement ”

“ Communiers. Les antiques tourelles des maisons des épiscopaux étaient à la fois une fortification et un symbole de la noblesse de leur origine. Aujourd’hui la nation ne se distingue plus guère en Francs et en Gaulois, mais en nobles et en roturiers ; la noblesse commence à la chevalerie, et finit à la royauté ; la roture embrasse toutes les conditions laborieuses, utiles, depuis le serf jusqu’au riche marchand ”

“ Les nobles, ce sont, relativement à eux, les bagatelles de la porte, la parade qui donne aux badauds un avant-goût des magnificences du spectacle. Un roi sans noblesse, ce serait un salon sans antichambre ”

“ Si j'ai connu les vilenies d'une aristocratie sans noblesse, j'ai aussi bénéficié des délicatesses les plus nobles, témoignées par des gens du peuple, et ma reconnaissance, pour ceux-ci, est, aujourd'hui, ce dont je voudrais être principalement occupée. ”

“ Il envisage la noblesse sous quatre faces, et reconnaît pour nobles ceux dont les ancêtres ont donné des marques de probité, de courage et d’équité, ceux qui descendent de race de princes et de grands seigneurs, ceux dont les ancêtres ont illustré leur nom par des triomphes dans la guerre et des couronnes dans les jeux, ceux enfin qui se distinguent par leur grandeur d’ame, et qui ne doivent leur élévation qu’à leurs belles qualités. ”

“ Plus de nobles ! vous voilà autant qu'aucun d'eux, dès lors plus de servis, plus de laods, plus d'échutes, plus de dîmes, plus de prémices, plus rien à fournir, plus rien à payer, vous voilà souverains vous-mêmes. Adieu votre ci-devant despote ! le voilà enfin sous vos pieds ; vous voilà seigneur chacun chez vous, c'est vous qui avez droit de pêche, de chasse, et non plus vos ci-devant nobles. Vous voilà souverains arbitres de vos opinions religieuses : adieu ces souverains régisseurs des consciences étrangers ”

“ Nous prions toutes les Maisons nobles de nous faire parvenir, le plus tôt possible, les mémoires et titres qui les concernent elles y joindront aussi l'explication de leurs armoiries, parce que, en les mentionnant dans notre travail, il offrira de plus et sans dépense, les articles qu'on recherche dans l'Armorial général.
A LA
NOBLESSE FRANCAISE
Messieurs,
LA noblesse est, par la nature de son institution, l'honneur de la patrie l'ornement du trône et le plus ferme appui du roi. ”

“ C’est pourquoi, mes frères, il faut une nouvelle noblesse, adversaire de tout ce qui est populace et despote, une noblesse qui écrirait de nouveau le mot « noble » sur des tables nouvelles.
Car il faut beaucoup de nobles pour qu’il y ait de la noblesse ! ”

“ Autour de chacun de ces dignitaires se groupe un certain nombre d’employés, nobles, vétérans, satellites, gardiens de palais, de temples et de monuments publics, espions, etc., qui, à des degrés divers, font partie de ce que nous appelons la classe administrative. Parallèlement à cette classe, la noblesse se subdivise de la façon suivante : d’abord les nobles alliés à la famille royale, puis les enfants de ceux qui ont aidé à fonder la dynastie ou qui se sont illustrés dans les fonctions publiques. ”

“ Toi qui comptes des rois dans tes nobles aïeux, Qui prêtes à mes vers un appui glorieux, Mécène, tu le sais, dans la vaste carrière Il en est qui, souillés d'une noble poussière, Déjà des immortels croient marcher les égaux S'ils ont pu triompher de leurs nombreux rivaux ”

“ C’est pourquoi nous sommes si curieux en France de cacher le commencement de notre noblesse, afin de la faire remonter à cette première espèce de gentillesse ou générosité immémoriale, qui seule constituoit autrefois les nobles. ”

“ En riches souvenirs aucun peuple voisin De lutter avec nous jamais n'eut le dessein. Notre histoire occupant le sommet et le faîte, De même il en sera de ceux-là qui l'ont faite, De nos hommes d'État, princes, guerriers, seigneurs, Montés de père en fils à la gloire, aux honneurs, Devenus du pouvoir comme autant de parties, Et formant, eux aussi, de nobles dynasties. ”

“ Les nobles, dites-vous, ont été aussi cause de cette guerre; mais quels sont ceux qui ont accompagné nos enfants comme les nobles? Voyezles presque tous partir, vieux et jeunes, répandre leur sang jusqu'à la dernière goutte. ”

“ Toi et tes enfants et leurs héritiers à perpétuité, nous vous déclarons aussi nobles qu'on peat l'être dans la plus haute condition humaine, comme si vous étiez nés de noble race, procréés par quatre aïeux paternels et maternels. ”

“ On vit d'abord des nobles arriver aux places éminentes, dans l'église, dans la robe, dans l'armée, sans autre mérite que leur nom, et obtenir des préférences sur le mérite et les services les plus signalés. ”

“ De sa Garde entouré dans un char où l'or brille, S'avance le monarque au sein de sa famille : Princes , nobles, prélats , magistrats et guerriers, Égides de son trône, arrivent les premiers, Ils peuvent seuls jouir du noble privilége D'accompagner le prince , et forment son cortège ”

“ Dans la société, les nobles avaient sur eux l’avantage du rang, de la richesse et de la considération qui s’attache toujours aux choses anciennes. Dans le gouvernement, la noblesse entourait le prince et formait sa cour ”

“ Dans les nobles douceurs d'un séjour plein de charmes. Tu n'es pas moins héros qu'au milieu des alarmes : De ton trône agrandi portant seul tout le faix, 6 Tu cultives les arts, tu répands les bienfaits ”

“ Que les rois, les princes et les nobles, que tous les seigneurs de la France aient dans leurs châteaux et leurs manoirs, donné de brillantes fêtes et tenu de grandes assemblées, qu'au milieu des festins et des jeux, on ait parlé d'amour, de poésie et de chasse, que les dames aient écouté et même raconté des histoires galantes, donné et reçu des conseils de morale, analysé et prêché les sentiments de la vraie chevalerie, rien n'est plus naturel et plus certain. ”

“ Voulons et nous plait qu'en tous lieux, tant en jugement que dehors, ils soient tenus et réputés nobles et gentilshommes, et comme tels, ils puissent prendre la qualité d'écuyers, parvenir à tous les degrés de chevalerie et autres dignités, titres et qualités réservés à la Noblesse, jouir et user de tous les privilèges, honneurs, prééminences, franchises et exemptions dont jouissent et ont accoutumé de jouir les anciens nobles de notre royaume, tant qu'ils vivront noblement et ne feront acte de dérogeance. ”

“ Les petits nobles, suivaient l'exemple des seigneurs , qui, dans leurs terres ou leurs gouvernements , régnaient en souverains , et disposaient arbitrairement de la fortune et quelquefois même de la vie des citoyens ”

“ Mais remarquez , je vous supplie , combien de fois vous êtes en contradiction avec vous-même. Ici vous redoutez que les nobles né soient confondus avec le peuple, et ailleurs vous affirmez que la noblesse est constamment restée telle dans l'opinion , malgré les constitutions qui l'avaient condamnée à mort. Craignez-vous que cette opinion, si constante pendant nos orages politiques , cesse de l'être aujourd'hui ? Oui , Monsieur , nous n'aurons que deux ou trois cents familles nobles. Prenez votre parti 'galamment sur ce point, je vous le conseille ; car en conscience c'est bien assez. ”

“ De même, les paysans sont sous la bourgeoisie, la bourgeoisie sous la noblesse de robe, la noblesse de robe sous la noblesse d'épée, la noblesse d'épée sous le roi, et le roi sous le pape, représenté par ses cardinaux, ses archevêques et ses évêques. ”

“ Que la noblesse paie comme la roture, voilà le cri de la nation, et, on ose le dire, de la raison. En parlant avec cette franchise, nous sommes sûrs du suffrage de ces vrais nobles, dignes descendants de ces chevaliers français qui offraient à leur monarque leurs bourses avec leurs bras ”

“ Dans cette même après-midi, tous les États se réunirent dans la Chambre des nobles.
Ceux-ci étaient en grand nombre.
Ils se levèrent comme un seul homme,
jetèrent leurs chapeaux en criant avec enthousiasme :
— Vivat rex Carolus !
A cela se réduisit la délibération.
Les bourgeois et les paysans joignirent leurs acclamations à celles de la. noblesse. ”

“ Je les avais choisis à dessein dans la classe de l'ancienne Noblesse , afin de réfuter les argumens dirigés contre elle. Maintenant je ne parlerai que des Nobles nouveaux ; dont la plupart 2) ont des droits également bien acquis à notre estime et à notre considération. Je place au premier rang les valeureux guerriers qui, nobles de fraîche" date (pour me servir d'une expression consacrée) , mais vieux de services et de cicatrices, ont trouvé leurs titres sur les champs de bataille. ”

“ Remarquez bien que voilà les seuls nobles qu'il y ait aujourd'hui en France. T.P.Les' seuls nobles ? T. M. Oui : lorsque la noblesse n'est plus un orde dans l'Etat, qu'elle n'a ni privilèges , ni distinctions honorifiques, elle n'existe pas; c'est ce qui nous arrive: ainsi, les négocians, les bourgeois, les avocats, tous. ceux qui étaient jaloux des nobles, peuvent cesser de l'être; il n'y en a réellement plus, liors la chambre des Pairs, parce qu'ils sont héréditaires. T. P. Le Roi a maintenu la noblesse nouvelle, celle de Napoléon, et l'a assimilée à l'ancienne. ”

“ La belle noblesse ! On à créé des duchés, des marquisats, des comtés, des baronnies; au lieu d'un roi, on en a subi mille. Elle a bâti des châteaux avec les bras du peuple; elle a recueilli les moissons du peuple ”

“ De bonne foi, croyez-vous que la nature ait divisé d'une manière si inégale les sacrifices qu'impose la société , et les avantages qui doivent en résulter?
Les nobles ont mérité notre considération, tant qu'ils ont combattu pour la France. ”

“ Nommez vos Princes, vos Ducs, vos Comtes, vos Barons. Leurs noms ne sont-ils pas destinés à être, dans la postérité, l'emblême de la rébellion, du déshonneur, de la corruption, de la vénalité, de la rapine, du vol, de l'assassinat, de tous les crimes enfin. Vous avez créé, à foison, de vains titres ; et votre noblesse éphémère est déjà avertée. ”

“ Des nobles, d'une singulière magnanimité, étant montés sur des chevaux d'une grâce et d'une agilité incomparables, que couvrent de riches harnais en rapport avec la dignité de leurs cavaliers et avec la splendeur de la fête, se montrent avec pompe dans l'arène ”

“ La révolution a détruit ce préjugé. Pourquoi le titre de noble serait-il un aiguillon plus puissant que le titre auquel on aspire ? Le premier qui mérita la noblesse qu'était-il avant de l'avoir obtenue? ”

“ Comment la noblesse d'un règne s'est-elle plu, durant un quart de siècle, à vivre en l'usage, l'aspect, sous le regard, enfin, de semblables objets!...—Aveugles, ceux qui n'ont pas remarqué l'intime expression de ces meubles pâles! ”

“ En traitant de la noblesse, nous l’envisagerons d’abord comme faisant partie d’un état, puis comme un certain genre de distinction entre les particuliers, et comme la condition d’une certaine classe de citoyens. ”

“ Regardez autour du trône , regardez dans la chambre des pairs , où seule réside aujourd'hui la noblesse ; regardez dans l'armée , dans le ministère , dans les grandes administrations , dans les préfectures; y voit-on plus d'anciens nobles que d'autres citoyens ? Quel est le Français à qui une place quelconque ait été refusée en lui objectant le rang qu'il occupe dans la société ? Etre bon Français, fidèle ami du Roi et de la légitimité, ah! ”

“ Que ferait de l'une et l'autre noblesse, une dynastie nationale au milieu d'un peuple où le génie, le talent, le courage et le saint amour de l'humanité répandent à pleines mains, multiplient, comme la fleur des champs-, l'illustration et la noblesse de la vraie gloire et de la vraie immortalité? ”

“ Seigneur, Les membres de la noblesse soussignés, agissant en leur capacité individuelle, et comme les représentans de tout le corps de la noblesse, viennent, pénétrés de respect et de vénération, supplier votre altesse de daigner accéder aux vœux d'une nation qui désire et a besoin de voir votre altesse placée sur le trône de ses augustes et royaux ancêtres, attendu que, selon les lois fondamentales de la monarchie, ce trône vous appartient de plein droit. ”

“ Une noblesse militaire , éprouvée par la fidélité et le malheur, forme un lien nécessaire entre le Roi et le peuple , et est à la fois l'épée et le bouclier du trône et de la nation. Enfin la monarchie, appuyée sur la justice et la religion, se relève et sort glorieuse de ses ruines, semblable à un arbre antique qui, quoique mutilé par la foudre , a conservé l'honneur de son feuillage, et, rajeunissant, se couronne encore de verdure et de fleurs,, d'où naîtront, sous l'influence d'un soleil vivifiant , des fruits abondants , source et aliments de la prospérité publique. ”

“ Guerres des conquêtes, luttes civiles, le prince, le noble y jouent un rôle dominateur. L’esprit de la nation en est tout imprégné, et le peuple y est si bien fait qu’il regarde la royauté et la noblesse comme partie intégrante et nécessaire du tout. ”

“ Reprenez tous de bonne foi ce code de la vraie philosophie, votre monarque sera adoré et puissant, votre noblesse redeviendra digne de ses ancêtres, votre clergé sera de bon exemple, utile et respecté, et vous serez la nation la plus heureuse de la terre. ”

“ NOBLE, NOBLESSE. L’idée de noble ou de noblesse transportée dans le langage et dans la théorie de l’art, est un emprunt fait à l’idée que l’opinion générale attache, dans l’ordre social, soit aux familles, soit aux hommes qu’une honorable perpétuité, que de grands services ou de belles actions marquent d’un caractère particulier entre les autres familles, entre les autres hommes. ”

“ Comment est-on noble? — On distinguait à ce sujet la noblesse de race et la noblesse de concession. Celle-ci se subdivisait à son tour suivant qu'il s'agissait de la noblesse attachée à la possession de certains offices ou de celle qui était conférée directement par le prince au moyen des lettres d'anoblissement. ”