Ducéité

“ Le Ciel vient de combler mes vœux en me donnant un fils dont la naissance doit servir à fixer les destinées de l'Empire. Mes descendants, héritiers de mon trône, le seront aussi de tous les sentiments qui remplissent mon âme pour le bonheur et pour la gloire de mes sujets. ”

“ Vaillant, il en avait la garde, Et la mort ici qui s'attarde Ne peut l'arracher de son coeur.
Ne plaignons pas cet holocauste ; Admirons, les yeux éblouis,
Celui qui succombe à son poste Serrant l'emblème du pays. La Patrie est tout ce qu'on aime : Père, mère, amis, l'amour même ; C'est le nom chéri des aïeux ; C'est le plus beau de l'héritage Que se transmettent, d'âge en âge, Leurs fils, avec un soin pieux. ”

“ Pourquoi continuer à vivre dans cette humble chaumière? me dis-je; ne suis-je pas une duchesse? Ma mère ne me l'a-t-elle pas dit à son lit de mort? Les mourants ne mentent pas. Pourquoi ne pas faire les démarches nécessaires pour rentrer dans mon rang et reconquérir ma fortune? ”

“ Nous nous tiendrons dans de plus humbles données, prenant l’époque où la dernière race ancienne et la race humaine nouvelle purent se donner la main, l’une prenant possession de la terre et de la vie, l’autre abdiquant ces deux royautés pour l’empire céleste. ”

“ La Patrie. — Recouverte d'un voile funèbre, la Patrie, debout, se tient recueillie au-dessus du tombeau d'un grand homme. La Renommée s'élance pour proclamer le nom du défunt, tandis qu'un guerrier, un artisan et un élève des écoles s'avancent en groupe vers la Patrie pour lui offrir leurs services et l'assurer de tout leur dévouement.
La Mort. — Impassible, la Mort frappe du bras gauche un homme dans la force de l'âge dont l'âme s'envole vers le ciel. A cette vue, un vieillard, une femme, un enfant représentant les êtres faibles de la société, et que la Mort a dédaignés, s'enfuient effrayés. ”

“ Mais ce qu’il y a surtout dans le monde, et nous avons plaisir à le répéter, ce sont des grands seigneurs nés grands seigneurs, et des duchesses nées duchesses, et rien n’est plus consolant à voir et plus charmant à admirer que ce bel accord d’une grande distinction personnelle et d’un haut rang, que l’harmonie de cette double dignité, noblesse de nature et noblesse de condition. ”

“ Aussi bien ceux qui n'ont noblesse de naissance
Ni noblesse de coeur, pour ses festins blasés!
Mais non.... Il semble même, ô misère inouïe!
Que les prédestinés à cette mort sans fin
Portent une auréole et que, dans cette vie,
Un ange les reprend quand la mort les oublie. ”

“ Dans une allocution adressée à de jeunes époux qui lui étaient unis par des liens de parenté, il disait un jour: « Je ne vous parlerais pas de la noblesse du sang, si vous ne saviez la soutenir par la noblesse des sentiments. » ”

“ Garde-la sur ton front, comme en ton sein ta vie; Mon fils, tu n'en dois compte à nul pouvoir, sinon Au Roi du ciel, qui seul aura sacré ton nom !.
Garde intact le dépôt de la doctrine antique Transféré dans ton sein : c'est l'anneau dynastique Par lequel au passé s'enchaîne l'avenir, Comme à la vieille main la jeune vient s'unir.
En marchant vers le bien, laisse, louange ou blâme, Gronder l'humain concert sans l'écouter de l'âme, Comme vers le soleil le corps tout droit poursuit Sa route, sans songer à l'ombre qui le suit. ”

“ Est-ce que nous ne vénérons pas pas nos parents et nos ancêtres même mieux que vous? Nous portons d'eux un deuil éternel, et chaque année nous célébrons leur naissaace sur la terre et leur mort, qui est leur naissance en l'autre vie. ”

“ Écoutez donc, Enfant ; les rois ne dorment pas.
Le secret de la vie, admirable science,
Pour tous, grands et petits, est dans l’expérience ;
Non pas celle qui vient à la suite des ans
Et que l’homme, trop tard, achète, à ses dépens ;
Mais celle qui, pour nous par nos pères acquise,
Nous est, dès le berceau, par nos pères transmise.
Donc des choses d’hier, des choses d’autrefois,
Instruisez-vous : l’histoire est la leçon des rois. ”

“ Le voilà donc au jour heureux de sa naissance, les pieds et les mains retenus dans des entraves, tout baigné de pleurs, cet être qui doit commander à tous les autres. C'est par des tourments qu'il est initié à la vie, et cela pour un seul crime, celui d'être né. ”

“ Mais pourquoi vous ai-je parlé de la longue vie des patriarches et de notre premier père? Hélas! depuis ces époques primitives la vie humaine a été en s'abrégeant davantage : on ne voit presque plus de vieillards, et les générations ne se sont jamais tant hâtées à l'abîme! ”

“ Qu'ai-je de toujours, Moi, qui n'ai qu'une fosse et ne vis que deux jours ? Si c'est Dieu qui t'envoie, ô vision, muse, ange ! Viens, parle-moi du ciel tout le temps que je change ; Jette le grain d'encens sur mon humanité, Et que ma vie exhale un air d'éternité. ”

“ Elle prêche un enfant, une femme, une crèche, une croix, la pauvreté, la pureté, l'humilité, la mortification; elle abaisse les grands, elle relève les petits; elle jette à la gloire humaine tout au plus le sourire qu'on jette à une ombre fugitive ; elle parle incessamment à l'orgueil de la vie de l'inévitable mort, et des jugements de l'éternité ! Il s'en va deux mille ans bientôt qu'elle redit à toutes les générations humaines ces pénibles enseignements, et elle n'a rien perdu de sa puissance. ”

“ Nos pères ont vécu leur temps nous vivons le nôtre. L’humanité marche en changeant de symbole, mais l’histoire le dit à chaque page : Ne maudissons ni présent, ni passé ; le bien et le mal s’équilibrent toujours à toutes les époques.
Si vous le permettez, j’en reviendrai à ce petit coin de notre vieille cité où, comme je vous l’ai dit en commençant, nous habitions, grand’mère et moi, en 1842. ”

“ Que la volonté de Dieu soit faite ! dit le vieillard avec résignation et en jetant un triste et doux regard sur sa famille, qui semblait en proie à une terreur extrême.
Garnisaire ou non, vous n’en êtes pas moins un soldat de la France, et comme tel vous resterez le bien-venu ! ”

“ La vie est née, mes Frères, la vie est née parmi nous. Abjurons la mort. Nos autels ont reçu la vie naissante tout aussi réellement que la crèche de Bethléem. Purifiez-vous, si vous ne l'avez déjà fait; approchez, mangez ce pain, buvez ce calice; c'est l'aliment de vie, c'est le breuvage d'immortalité. Venez, vous sentirez courir dans vos veines le feu de la vie divine pour laquelle vous êtes faits. ”

“ Tels sont les traits essentiels dont l’étude peut jeter quelque jour sur un système trop délaissé. La noblesse de ce cœur nous fait comprendre les tendances pratiques de toute sa vie, et pressentir celles de sa philosophie. ”

“ On le vit, détaché de tout pour appartenir à tous, sans père ni mère, sans généalogie, acclamé par le peuple, envoyé par Dieu, s'avancer, à la face du ciel, vers un autel de pierre, et offrir à l'Invisible présent à tous les regards et à tous les cœurs l'offrande du pain et du vin. ”

“ Laissons donc vivre le nôtre, laissons-le, dans son originalité, traverser ses vicissitudes et ses destinées, et malgré la manie qui nous pousse à tâter le pouls tous les matins au genre humain pour savoir s’il est mort ou vivant, consentons à léguer à nos descendans le soin de juger le XIXe siècle. ”

“ Moi qui ne crois à rien, croirai-je aux revenans!
— Ah ! vous croyez en Dieu?... Soupçons inconvenans,
Mon cher duc! Eh bien! Dieu, pour qui rien n’est merveilles,
Peut dessiller nos yeux, entr’ouvrir nos oreilles.
Sa main à qui lui plaît dévoile l’avenir. ”

“ Or si des corps insensibles peuvent s'attirer une sorte. de vénération, que sera-ce donc d'une antique et illustre famille qui a résisté aux vicissitudes et aux orages des temps Une nouvelle noblesse n'est visiblement qu'une dérivation du pouvoir souverain, au lieu que l'ancienne semble être l'ouvrage du temps seul. ”

“ Comme vous, chassé de la France par ses folies et ses misères, comme vous, demandant au travail de quoi vivre, et me confiant dans un avenir plus heureux, je n'ai d'autre ambition que de m'asseoir à votre foyer et de vous être fidèle jusqu'à la mort. ”

“ Où, prodiguant ses dons, la nature féconde
Laissait vivre mille ans ses enfants nouveau-nés ;
Où l’univers entier rayonnait de jeunesse,
Où la mort, ne trouvant nulle part la vieillesse,
S’éloignait, en tremblant, de nos frères aînés. ”

“ Pourquoi parles-tu de mort ? dit la fille du prêtre ; les années succéderont aux années sans laisser trace de leur passage sur ton corps robuste, et autour de toi les générations tomberont comme les feuilles autour d’un arbre qui reste debout. ”

“ Créuse Pourquoi voiler ta tête, ô vieillard, en versant des larmes ?
Le Vieillard C’est à la vue de tes malheurs et de ceux de ton père,
Créuse C’est le sort des mortels d’être les jouets de la fortune. ”

“ Ensemble réunis, la force et le savoir.
Alors l’un des vieillards, l’aumônier, sage prêtre
Qui d’après quelques mots me devina peut-être.
Me dit en souriant : « Si vieillesse pouvait !
— Ah ! repris-je aussitôt, si jeunesse savait ! » ”

“ Chaînes qui sortent de la bouche des nourrices, et qui garrottent les générations aux générations, ceux qu’il s’élèvent à ceux qui tombent, la vie à la mort !... Pourquoi le dernier cri du prêtre m’a-t-il moins ému que cette voix ?... ”

“ J'ai hâte de purifier une âme qui n'est plus en harmonie avec tout ce qui l'environne.
— Je suis ravi de ce que j'entends, madame la duchesse.
— Ne m'appelez pas ainsi ; que ne donnerais-y: pas pour oublier en ce moment ce nom de pécheresse que vous venez de me donner! Il sonne mal ici. Appelez-moi, votre enfant, voulez-vous? Depuis le seuil jusqu'au faîte, votre maison m'est sacrée comme un confessionnal. Tiens!. vous n'avez plus la même servante
— Je vous demande pardon. ”

“ En marchant je faisais mes projets pour toute la vie. J'aurais voulu vieillir de vingt ans en une heure, afin de pouvoir être toujours avec vous et vivre dans votre presbytère. Que c'est courageux la jeunesse quand on n'en a plus besoin ! Comme vous ressemblez à Charles, encore plus par cette belle journée ! ”

“ Le calme d’une vie réglée et élégante, héréditaire chez les générations représentées par ces générations de pierres neuves et vermoulues, les traces d’un ordre constant, jointes à l’imprévu et au caprice de l’ensemble, éveillaient à la fois les deux sentimens les plus charmans pour les ames délicates, le sentiment de l’ordre moral et celui de la grace poétique. ”

“ Ne l'assure-t-il pas luimême ? « Celui qui aura laissé à cause de moi, sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou son épouse, ou ses fils, ou ses champs, recevra le centuple, et possédera la vie éternelle. » ”

“ Quand le principe est plus fort que le résultat, il n’y a rien de produit. Nous devons être ou sur la terre ou dans le ciel. Reste dans le ciel, tu seras toujours trop tôt sur la terre.
—Je reconduirai la duchesse, dit le prince, et je risquerai ma dernière tentative... ”

“ Bien plus, tu surmontas tout : alliant un courage sublime à la fermeté de l'âme , tu triomphas de toi-même , tu fis taire ton désespoir , tu respiras, et confias ton avenir à la main de l'Eternel ! Le Ciel a béni tes travaux, mère heureuse, voilà ton Fils, voilà notre Dieudonné. France, réjouis-toi, tu viens de recevoir un Fils !
, Lutèce , entends-tu les sons qui remplissent les airs ? Quel est ce bruit soudain qui réveille tes nombreux citoyens plongés dans un pénible sommeil.... ”

“ Tandis que, vois-tu, en lui demandant huit jours, ou plutôt en traînant huit jours ; en donnant quelques fêtes auxquelles nous appellerons la noblesse, nous montrerons à notre mère combien nous sommes forts. ”

“ Que deviendrai-je moi-même, lorsque je serai plus avancé en âge, et que mes forces commenceront à s’affoiblir ? Si j’avois un fils, il seroit la consolation de ma vieillesse et le soutien de mon autorité. ”

“ Dans ce nouvel état, elle a encore ses germes, son développement, sa croissance, sa perfection ou sa maturité, sa jeunesse, sa vieillesse et sa mort, et elle laisse après elle des débris destinés à recomposer de nouveaux corps. ”

“ Où est le mortel qui pourrait se mesurer avec tes princes, tes prophètes, tes lévites, tes chantres célestes ? Tous ces empires rentreront dans le néant ; toi seule tu resteras à la un des siècles, car le Seigneur fixera sur toi sa résidence éternelle. ”

“ Toi et tes enfants et leurs héritiers à perpétuité, nous vous déclarons aussi nobles qu'on peat l'être dans la plus haute condition humaine, comme si vous étiez nés de noble race, procréés par quatre aïeux paternels et maternels. ”

“ Je vois avec douleur que si la nature donne à vos compatriotes une constitution robuste, elle leur accorde rarement une longue vie. Voyez à quel âge meurent tous vos souverains ; aucun n’atteint à une heureuse vieillesse. ”

“ Tu y jouiras de l'immortalité. Plus loin la race de tes enfans s'éteint, ou se perd dans la multiplicité des générations. Tu n'as plus un être vivant qui te connaisse , qui t'aime , qui te soit attaché ; tous les hommes sont devenus des étrangers pour toi ; 011, si tu te fais de nouveaux amis , si le ciel t'accorde une nouvelle épouse , d'autres enfans , tu les verras sans cesse naître , mourir auprès de toi ; la destruction t'environnera , et tu marcheras de regrets en regrets ; mais tu jouiras de l'immortalité.
- Tu m'accables , Assan ”

“ La présentation, Vinitiation, l'admission, la destination, le mariage, la maturité, la retraite, la. transformation, et enfin l' incorporation. Leur invariable succession constitue une suite de préparations d'après lesquelles, pendant l'ensemble de sa vie objective, chaque digne serviteur de l'Humanité tend graduellement vers l'éternité subjective qui doit finalement l'ériger en organe propre de la Déesse. ”