Jules Baux

“ A la partie culminante de celle montagne artificielle siégeait la déesse liaison dont le culte se manifestait par le chant des hymnes révolutionnaires, et par des discours dans le goût de l'époque, propres à maintenir le peuple à l'état de surexcitation et de délire contre tout ce qui avait été jusqu'alors l'objet de son respect et de ses croyances.
La démolition du dôme de Notre-Dame avait profondément indisposé les habitans de Bourg. ”

“ Dès cette époque, ceux du Bugey, glorieux d'être François, en ont donné des preuves par leur soumission aux loix du Royaume, leur respect et leur attachement sans bornes pour les volontés et la personne du roi.
Ils en ont consigné la preuve la plus éclatante dans les cahiers donnés par les trois ordres de la province à leurs représentants aux Etats-Généraux.
Chacun s'est empressé d'y renoncer aux privilèges particuliers ou pécuniaires ; chacun a désiré, demandé et consenti une égalité nécessaire au bonheur public. ”

“ M. de la Boulaye n'était pas homme à dévier et à se laisser entraîner dans la voie détournée que M. de Caze ouvrait aux partisans de la royauté. Il avait même repoussé avec quelque éclat les propositions qui lui avaient été faites dans ce sens. Ne pouvant le gagner, il fallait le faire destituer; c'est ce que tenta M. de Caze, mais il ne put dans cette circonstance triompher de l'intérêt et de la bienveillance que le roi portait au secrétaire général de sa maison dont il avait si souvent pu apprécier le dévoûment et la droiture. ”

“ La solitude est la patrie des forts. Pour s'y complaire, en effet., il faut que les puissances de l'âme soient dominées par un sentiment d'une nature supérieure, que par la méditation et la prière l'homme entretienne avec Dieu un commerce intime et suivi, que les choses et les intérêts d'en haut viennent peu à peu se substituer aux choses et aux intérêts d'ici-bas. Il faut, en outre, qu'indépendant des circonstances extérieures et éventuelles, l'esprit trouve dans son propre fonds les ressources nécessaires à son activité. M. de la Boulaye possédait ces conditions essentielles. ”

“ Les habitans, exténués déjà par de longues et rudes épreuves, eurent à subir, pendant trois jours consécutifs, le pillage, le viol, l'incendie, en un mot, tous les outrages que se permet une sofdatesque brutale et sans frein. Il serait inutile de dire qu'au milieu des préoccupations si nombreuses, si affligeantes dont furent assaillis les malheureux habitans de Bourg, sous le règne de Charles-Emmanuel, on n'avait même pas pensé une seule fois à achever l'église, c'est-à-dire à entreprendre, ce qui restait à faire, la façade et le clocher. ”

“ L'impossibilité d'obtenir la parole, et l'importance que peut avoir dans ce moment le mécontentement général d'une province frontière, me force à user de la voie de l'impression pour vous faire connoître promptement ce qui se passe dans celle du Bugey que j'ai l'honneur de représenter.
Cette province, ainsi que la Bresse, furent échangées en 1601 contre le marquisat de Saluces. Par ce traité et celui de limite fait en 1760, les souverains de France et de Savoie, contractants, ont respectivement garanti les droits, privilèges et immunités des habitants de ces pays échangés. ”

“ On décrocha toutes les arquebuses, chaque citoyen se fit soldat ; toutefois, c'était une fausse alerte ; mais les préparatifs de défense ne furent point inutiles, car, à la même époque, on apprit qu'une portion de l'armée française, revenant du duché de Milan, se proposait de traverser la Bresse; le duc de Savoie avait mandé cette fâcheuse nouvelle aux syndics de Bourg, les invitant à prendre toutes les précautions d'usage en pareille circonstance : fermer les portes de la ville, monter la garde, faire
le guet nuit et jour, s'approvisionner de poudre, réparer les murailles de la ville ”

“ Dénombrement du 1er juin 1602 de la maison-forte de Buis au marquisat de Saint-Sorlin, par noble Louis- Valentin de Bonant, écuyer et seigneur de Buis de la Durandière.
Ladite maison-forte, ruinée par les dernières guerres, consiste en une rente relatée en gros seulement ; les langues des grosses bêtes qui se vendent et se tuent audit lieu de Saint-Sorlin, ainsi que les nombles des pourceaux; quelques bois-taillis pour le chauffage ; le tout de l'arrière-fief du marquisat. ”

“ Vous n'y trouverez pas, comme à Brou, des mausolées somptueux, ces mille et une statuettes, cette multitude de niches, de dais, de pinacles, de fleurons , de moulures, de festons, ornementation exubérante qui étonne plutôt qu'elle n'émeut le spectateur. Notre-Dame de Bourg, fille du peuple, construite pour et par le peuple, a une beauté simple, calme, analogue à son origine et à sa destination. ”

“ Louis XV possédait un fonds de droiture et d'équité qu'il tenait de sa race et que la dépravation de ses moeurs n'avait pu détruire entièrement. — Le prédicateur a fait son devoir, répliqua-t-il, le roi fera le sien, un évêché. L'abbé de Beauvais devint évêque de Sénez. Quarante jours après le roi, accomplissant à la lettre le texte prophétique du sermon du jeudi-saint, mourait laissant la société en décomposition, la religion avilie, la monarchie sans force et sans prestige. ”

“ LETTRES DE NOBLESSE DE SIEUR CLAUDE-FRANÇOIS PASSERAT DE LA CHAPELLE, MÉDECIN EN CHEF DES ARMÉES DU ROI EN CORSE.
LOUYS, par la grâce de Dieu, etc.,
Il n'est aucun art dont il nous importe plus d'encourager le progrès par des récompenses que ceux qui, comme la médecine, n'ont pour objet que le soulagement de l'humanité. ”

“ Sur une terre chaque jour arrosée de sang, et au soleil ardent de la révolution, une tête d'enfant ne tardait pas à mûrir.
Au commencement de l'année 1796, il fut question d'une levée d'enfants de treize à quinze ans, destinés à recruter la marine de la république. Mme dé la Boulaye, pour soustraire son fils à cette réquisition, le fit inscrire au nombre des ouvriers de la manufacture d'armes de Versailles. Chaque jour, vêtu d'une veste et d'un pantalon de coutil bleu, l'enfant se rendait dans les ateliers du Grand-Commun. ”

“ DE LA NOBLESSE. 347
oppresseur, enflé par ses succès, aigri par ses défaites, donner le scandale de la plus odieuse dissention dans une assemblée de paix et de fraternité.
Que la conservation des ordres et de leurs justes prérogatives n'est point du tout liée à celle des privilèges onéreux dont la Noblesse du Bugey, fidèle à ses principes de désintéressement, d'équité et de dévouement public, a déjà fait un généreux sacrifice. ”

“ En l'année 1517, Léon X avait publié cette fameuse bulle au sujet des indulgences, qui prépara les voies à la réforme, ou du moins qui en fut le prétexte. L'Europe entière fut alors remplie de prédicateurs mandés par le Saint-Siège, à l'effet d'exploiter ce moyen facile de salut et de rémission, et en même temps d'en percevoir les produits que le pape se proposait d'appliquer à la construction de l'église de Saint-Pierre. Par une faveur particulière, M. de Maurienne obtint que le prix des indulgences recueilli à Bourg serait employé aux dépenses de l'église Notre-Dame. ”

“ Dans une pièce de vers consacrée au souvenir de sa parente, se trouve la pensée suivante qui met en plein relief la bonté native de son coeur et la précocité de sa muse naissante :
0 jour épouvantable, où dormant sous la terre
Vous serez éveillés par l'éternel tonnerre,
Où pâles et tremblants, sortant de vos tombeaux,
Vous renaîtrez pour vivre à des tourments nouveaux,
Où pressés, accablés par toutes vos victimes,
Ayant un Dieu pour juge et pour témoins vos crimes,
Vous serez poursuivis par des feux dévorants.
Je ne puis leur vouloir tant d'affreuses misères !
Ils sont hommes, hélas ! ”

“ Pour faire voir que le dit messire David de Riccé est fils de noble Marc-Marie de Riccé, écuyer, seigneur de Cornaton, Lespinay et la Moutonnière, on produit le testament du dit Marc-Marie de Riccé, en date du 2 octobre 1620, reçu Salomon Maira, notaire royal de Pouillat, et expédié par Pertuiset, notaire royal, par le quel il est qualifié de noble et écuyer, et institue son héritier David de Riccé, son fils naturel et légitime, les quels sont nommés ci-dessus, étant qualifiés de messires, nobles et chevaliers, ce qui prouve suffisamment la noblesse de cette maison. ”

“ Construite sur le lieu même de cette miraculeuse découverte, et dédiée à Notre-Dame, celle chapelle relevait du prieur de Brou, alors curé de Bourg, lequel, en cette qualité, percevait sur toute l'étendue de la paroisse les dîmes et autres droits paroissiaux.
Elle était desservie par une congrégation de prêtres, au nombre de vingt-huit, tous enfans de la ville, baptisés sur les fonts de la paroisse. Ces ecclésiastiques, dotés de prébendes, étaient spécialement chargés d'acquitter les services fondés par les particuliers et les corporations. ”

“ Une déclaration si simple était faite pour toucher un homme qui, à l'élévation de l'esprit, unissait toutes les délicatesses du coeur. « M. de la Boulaye, répliqua avec un accent ému M. de Montalivet, je respecte vos scrupules ; mais dans six mois, dans un an, quand il vous plaira enfin, venez me trouver, et quelque chose que vous désiriez, comptez sur moi. » Sur cela, M. de Montalivet pria M. de la Boulaye de lui présenter les employés du ministère, ce que ce dernier s'empressa de faire. ”

“ Au commencement de l'année 1675, régnaient à Bourg la terreur et la mort; une épidémie inconnue, homicide, inexorable , décimait les habitans. Quelle en était la cause?
on l'ignorait. Les secours de l'art médical étaient impuissans. En vain les syndics et le conseil de la ville s'épuisaient en mesures de précaution et de police, rien n'y faisait. Pas de maison dans la ville et les faubourgs qui ne eomplât une victime. ”

“ Solliciter les Etats-Généraux de s'occuper, pour l'abolition de la mendicité, d'une loi, non de rigueur, comme celle qui existe maintenant, mais d'une loi de police et d'amour, par la quelle les mendiants valides seront obligés à travailler, et les pauvres, les vieillards et les infirmes, assurés d'être soignés et nourris dans cet esprit de charité si convenable à des chrétiens, et d'humanité si digne de la Noblesse. ”

“ Le lieutenant de Bresse , Mamert Decroso, porteur de la nouvelle du mariage, reçut quatre écus d'or pro servitiis per ipsum faclis eivitati. Messieurs de Notre-Dame, ne voulant pas être en reste d'allégresse, firent aussi un feu de joie devant l'église Notre-Dame.
Ces réjouissances furent passagères; il n'en fui pas ainsi de la misère qui s'augmenta du passage de troupes et du retour de la peste. Les appels à la charité publique furent improductifs; on avait bien assez de penser à soi. Les ouvriers employés à Notre-Dame se dispersaient à l'aventure. ”

“ L'institution de la Noblesse est un sujet d'étude trop important au point de vue de l'histoire générale et particulière, pour s'arrêter à la constatation de droits acquis, très-respectables sans doute, mais qui, limitée à ce fait, n'offre qu'un intérêt restreint et secondaire. La question change de face et s'élève à la hauteur de l'intérêt général si l'auteur parvient à établir juridiquement et historiquement par quels moyens, par quels services, les familles mentionnées dans le Nobiliaire ont conquis dans la hiérarchie sociale la supériorité légitime du rang, des dignités et des privilèges. ”

“ Le lendemain, M. de la Boulaye écrivit à M. de Montbel pour le supplier de ne pas céder au découragement, et par-dessus toute chose, de ne recourir à aucun moyen extrême, marche la plus sûre, suivant lui, pour démasquer l'opposition et la mettre au pied du mur en la forçant à s'expliquer. Quelques heures après, il allait tenir le même langage au prince de Polignac, lequel lui avoua que déjà une trentaine de signataires de l'adresse étaient venus le trouver pour lui exprimer leurs regrets et lui promettre leur concours pour l'avenir. ”

“ Que l'on juge de l'inquiétude et de l'effroi des syndics et des habitans à qui, chaque jour, arrivait la nouvelle des préparatifs formidables qui se faisaient à Lyon ! Six cents archers se disposaient à envahir la Bresse; les marchands de la Halle cachaient leurs marchandises, fermaient leurs boutiques; les bourgeois épouvantés passaient la rivière d'Ain , et allaient chercher un asile pour soustraire leurs familles et leurs biens à la rapacité et à la brutalité des archers royaux. ”

“ Par mes lettres et déclarations du mois d'aoust dernier, ayant créé et établi en mon royaume une grande compagnie pour faire le commerce des Indes orientales, et à elle concédé en toute propriété, seigneurie et justice, toutes les terres qui sont ou ont été ci-devant occupées par mes sujets en l'étendue des dits pays, avec plusieurs priviléges et exemptions ; et, en outre, permis à toutes personnes, de quelle qualité et condition qu'elles soient, de prendre intérêt en la dite compagnie, sans, pour ce déroger en aucune façon à leurs naissance, qualité et priviléges. ”