Liberté de croyance

“ La liberté
de conscience, qui consiste à choisir son Dieu, sa foi, sa croyance ; la liberté des cultes, qui consiste à se réunir pour rendre à la Divinité, comme on l'entend, le culte que la conscience impose ; tout cela est consacré par la Charte. ”

“ Catholiques : — Droits de la société, de la hiérarchie, de la foi, de l'autorité.
Protestants : — Droits pour l'individu d'examiner, d'après sa raison et sa conscience, la doctrine et les préceptes qu'on veut lui imposer ; — liberté de refuser sa croyance à une doctrine qu'il ne trouve pas conforme à sa raison ; — liberté de ne pas se conformer à un précepte qui lui prescrit ou lui défend des choses que sa raison et sa conscience ne lui prescrivent ou ne lui défendent pas. ”

“ S'il faut une croyance au peuple, trouverez-vous quelque chose de plus beau que la foi de ses pères ? Si c'est au nom de la liberté que vous cherchez une foi nouvelle, n'est-ce pas le christianisme qui a détruit l'esclavage et donné la liberté au monde ? ”

“ A chaque époque, réclamons sans cesse la liberté religieuse ; elle entourera la religion d'une force invincible, et garantira sa perfectibilité. Ainsi l'entendait le divin auteur de notre croyance, lorsque, flétrissant les pharisiens et les scribes, il réclamait pour tous. ”

“ Et ne dites pas que les temps ont changé, et que depuis 1789 vous avez conquis la liberté de la pensée et la liberté des croyances. Aucun fait de l'homme ne peut changer l'Evangile, ni les obligations attachées au baptême. La liberté civile et politique n'est pas la liberté religieuse et morale. ”

“ Cette société idéale que les chrétiens appellent le règne de Dieu sur la terre, cette république fraternelle que nous voulons fonder sur la liberté qui est le droit, sur l’égalité qui est la justice, n’est-ce qu’un rêve de notre conscience ? Quand les lois de l’univers ne sont jamais violées, pourquoi la loi morale, qui est la nôtre, est-elle la seule qui ne soit jamais accomplie ? ”

“ Dieu, qui est le tenant du droit et l'aboutissant du devoir ; Dieu, qui tient, pour ainsi parler, dans sa main ces rênes du droit et du devoir qui, si flottantes qu'elles soient pour le jeu de notre liberté, et si secouées qu'elles puissent être par nos révoltes, sont ramenées au gré de sa providence pour le gouvernement supérieur des choses humaines et le maintien de l'ordre éternel. ”

“ Vous rappellerez encore que l'autorité et la liberté ont leur mesure, c'est-à-dire, le point précis où elles commencent, par leur abus, à offenser la conscience des peuples, la vérité dont vous avez le dépôt et le culte que vous devez à Dieu. ”

“ C’est notre droit à chacun, la liberté de conscience m’est sacrée. Je ne réclame que le droit égal pour chacun de nous de proclamer sa religion et de la pratiquer. Je sais que vous prétendez que les philosophes n’ont point de religion ; moins avancés que les Pères de l’Église et que les grands esprits de la renaissance, vous damnez Platon et tous ceux qui ont développé ses doctrines, sans vouloir reconnaître que Jésus les reprend et les complète. ”

“ Apprend-il que l'Eglise condamne sa conduite, réprouve ses désordres; il l'accable d'injures et de sarcasmes; il refuse d'obéir à ses préceptes, prêche la liberté de conscience, et n'admet d'autre règle que sa propre volonté. Pour lui, la liberté, c'est la faculté d'agir au gré de ses caprices, et de secouer le joug salutaire de la religion chrétienne. ”

“ Efforçons-nous d'élever la théorie républicaine audessus du principe altéré d'un prétendu droit divin, " Et nous conserverons, sans altération, notre foi en Dieu, qui est la synthèse suprême de l'univers ; notre foi en la Raison et en la Liberté, qui sont la synthèse suprême de l'homme. ”

“ Nous ne pouvons pas plus accepter votre opinion sur la liberté due au catholicisme, que sur celle que vous professez sur sa vérité, puisque celle-là n'est que la conséquence de celle-ci. La même obligation qui, d'appès, nos croyances, vous presse d'entrer dans le sein de l'Eglise, vous commande aussi de respecter sa liberté. Votre bonne foi, si elle existe, pourra vous excuser devant le souverain juge ; mais, de même qu'elle n'empêche pas la vérité d'être la vérité ni l'erreur d'être l'erreur, elle
ne saurait infirmer aucunement le droit propre à la vraie religion d'être libre et inviolable. ”

“ Quelle est l'aspiration légitime, quelle est la mesure libérale qu'elle ne se fasse un devoir de recommander et de patroner? Je vous défie d'en nommer une seule qui n'ait reçu son appui et son admiration. Cela est vrai pour la liberté de conscience, comme pour la liberté de la presse et la liberté d'enseignement; en un mot, pour toutes les tendances libérales.
Comment l'Eglise pourrait-elle ne pas tenir à la liberté de conscience? N'est-il pas naturel qu'on soit fier de ses conquêtes, et n'est-ce pas elle qui l'a conquise au prix du sang le plus généreux? ”

“ « Quelle miséricorde que cette justice, et comme on sent malgré tout que Dieu veut tout pardonner ! » Mais « il faut que la main divine nous donne des chrétiens, afin que nous voyions la vérité affirmée, la justice établie, les droits de Dieu proclamés, la liberté rendue à l'Église.
Rendre la liberté à l'Église, c'est la rendre à la lumière, à la vertu, à la vie, à ce qui sauve en ce monde et en l'autre. » ”

“ La conscience est libre, criaient les premiers chrétiens sur le gibet et dans les tortures ; la liberté de conscience est inviolable, a dit la Révolution. Et voilà où se rencontrent le Christianisme et la liberté. ”

“ La société moderne est donc fondée sur la séparation du spirituel et du temporel, et ne peut se concilier avec les exigences légitimes et ! les justes droits de la conscience religieuse qu’au moyen de la réalisation complète des garanties de la liberté politique. Or les libertés politiques assurent à la religion et aux cultes divers qui la peuvent représenter tous les droits que la conscience religieuse peut réclamer, le droit de posséder, le droit de réunion, le droit d’association, le droit de prosélytisme par la presse et par la parole. ”

“ Encore si cette liberté de conscience, si cette liberté des cultes qu'on prône tant était sincère ! Si du moins on entendait laisser à la seule religion véritable la liberté qu'on offre avec tant d'empressement à toutes les autres ! ”

“ Messieurs, l'Eglise en est toujours là ; les armes forgées par la puissance ne lui vont pas bien (Très-bien !) : elle préfère sa simple houlette; elle préfère son autorité morale librement exercée.
Ainsi je vous conjure, Messieurs, de bien vous le rappeler pendant cette discussion ; ce que l'Eglise demande avant tout, c'est sa liberté; la liberté de faire le plus de bien possible; la liberté de tout son culte, de tout son enseignement, de toutes ses oeuvres, de toutes ses aumônes ”

“ En résumé, la société reconstituée de la base au sommet, non plus d'après les idées de 1789 qui, à côté de quelques bribes de vérités, renferment de monstrueuses erreurs, mais d'après les principes du christianisme, véritable source de la vraie liberté, principes seuls vrais, seuls justes, seuls immuables, parce qu'émanés de Dieu lui-même, ils participent à sa justice et à son immutabilité. ”

“ La liberté de religion et de conscience, objecte-t-on, est la faculté, le droit d'adhérer au vrai et au bien. Or, pourquoi réserveriez-vous cette liberté à ceux qui voient la vérité dans telle, religion ou même dans la religion en général, et la refuseriez-vous à ceux qui estiment qu'elle est en dehors de cette religion ou de toute religion? La liberté est le privilège de la vérité, soit ”

“ Ils croient à l'autorité en matière religieuse, et leurs opinions, à cet égard , vont jusqu'à nier les droits de la raison humaine, jusqu'à penser que cette autorité de la foi doit être acceptée sans preuves, aveuglément. Ils croient, parce qu'ils croient, parce qu'ils ont cru , mais ils sont parfaitement incapables de croire avec raison, comme le prescrit saint Paul. ”

“ Jugez-vous-mêmes s'il convient d'obéir aux hommes plutôt qu'à Dieu; nous ne pouvons pas ne pas parler; que faisaient-ils autre chose que proclamer la distinction entre le pouvoir spirituel et le pouvoir civil, et du même coup arracher les âmes aux tyrannies de la force brutale, c'est-à-dire assurer la liberté religieuse. ”

“ Liberté sainte et plus vivace que toutes les libertés ! Liberté nécessaire à l'esprit chrétien, dont la merveilleuse lucidité serait fatalement compromise, s'il laissait entamer les principes de sa foi. ”

“ Eh bien, doit-on croire qu'il soit permis à aucun pouvoir, à aucune puissance sur la terre, divine ou humaine, de surprendre ainsi la liberté et la bonne foi des hommes? Ce n'est pas là ce qu'on pense dans tous les pays civilisés. ”

“ Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion ; ce droit implique la liberté de changer de religion ou de conviction ainsi que la liberté de manifester sa religion ou sa conviction, seul ou en commun, tant en public qu'en privé, par l'enseignement, les pratiques, le culte et l'accomplissement des rites. ”

“ Si la liberté de conscience est proscrite en France, qu’on le dise ! car il n’est pas bon de se poser en apôtre d’une liberté apocryphe et menteuse et de désigner une classe paisible et nombreuse de citoyens à l’animadversion publique, comme l’a fait M. About. Quant à nous, nous voulons la liberté pour tous. Les spirites acclament toutes les religions parce que toutes les religions reconnaissent et affirment Dieu. ”

“ Où la liberté religieuse risque-t-elle de heurter plus de convictions sincères et de soulever plus de préjugés, que dans un pays dont la conscience est, pour ce qui touche au spirituel, si profondément catholique? ”

“ Ayons l'humble confiance que Dieu daignera les bénir et éclairer nos intelligences.
A la tendance envahissante de l'État laïque, vous opposerez l'affirmation de l'autorité suprême, de l'Église; vous rappellerez l'indépendance primordiale de la famille et des droits paternels, l'inviolabilité, de la propriété, la liberté des contrats et des associations honnêtes, la liberté de l'enseignement et celle de la charité. ”

“ Dans cet énervement général et dans cet écroulement des fondations sociales, toutes les âmes honnêtes rentrent en elles-mêmes, pour retrouver en Dieu le besoin d'idéal et le désir de l'infini qui les tourmentent. Sachons le reconnaître, si la justice divine s'appesantit sur nous, si tant d'oeuvres de foi, de charité et de dévouement semblent stériles, n'en cherchons pas la cause dans les aléas de la politique ou la perversité des persécuteurs de la liberté religieuse. Notre pays ne pourra reconquérir sa liberté que si, d'abord, les âmes sérieusement converties savent briser les liens du péché. ”

“ Et puis, " concilier les traditions de l'Église avec les aspirations de la société moderne, et chercher, pour l'une et pour l'autre, un nouvel idéal dans la liberté, " qu'est-ce que cela veut encore dire ?
L'Église dit : L'erreur n'a pas de droits ; — les sociétés modernes disent : La vérité n'a pas plus de droits que l'erreur. ”

“ Tout ce qui tient de l’homme est absolu, ou, ce qui revient au même, tend à l’absolu. La liberté est absolue, la propriété absolue, l’autorité absolue, la religion absolue ; le pouvoir veut être absolu, l’Église se dit absolue et infaillible, l’amour et l’amitié aspirent à l’absolu. ”

“ Chrétiens, qui prétendez accomplir la loi divine de l'Evangile, fuyez tout oppresseur de votre âme, de votre raison et de votre corps.
Cessez de vous humilier béatement sous les fourches caudines du despotisme spirituel.
Si vous voulez être les véritables frères du Christ, marchez résolûment à la conquête de la Liberté, seul capable de vous conduire à la vie éternelle.
Ce n'est pas par la force, par la ruse, par la violence que l'on fait la conquête de la liberté, mais par l'énergie morale, par le sacrifice et une ferme volonté. ”

“ En effet, en dehors du salut éternel, suprême destinée des âmes, Dieu, en établissant l'Église, a non-seulement travaillé à sauvegarder la liberté humaine, mais aussi à protéger l'autorité, et le propre de l'Église est de faire respecter tous les droits en faisant connaître et respecter la vérité. ”

“ Engendrés à la foi parle baptême, élevés chrétiennement, investis du droit de penser, de parler et d'agir conformément à vos croyances, fortifiés par l'Esprit-Saint pour faire prévaloir ce droit contre toute contradiction, libres enfin, n'avez-vous pas sacrifié votre liberté à l'opinion? ”

“ Et d'ailleurs, ne sentez-vous pas en vous-même une raison libre et invincible, qui ne reconnaît à nul homme le droit de lui imposer une croyance ? Dieu a-t-il mis en vous ce tribunal des opinions humaines afin que vous acceptiez aveuglément les arrêts de la raison d'autrui? ”

“ Ne semble-t-il pas ici que le but, le terme et comme la récompense de tout le développement humain soit en effet la liberté ? Oui certes, cela est vrai en entendant la liberté comme l’entend l’Évangile, qui seul a le vrai sens du mot, savoir : la liberté qui est le fruit de la justice et de la vérité, la liberté qui est l’essor des forces, la liberté des enfans de Dieu, qui est l’attente de toute la création comme l’enseigne saint Paul. ”

“ Ces convictions farouches et dangereuses ont fait place à des convictions plus pures, dont la tendance générale est un certain respect des croyances individuelles, basé sur la liberté de penser, sinon sur l'indifférence en matière de religion. ”

“ La liberté, qui règle et modifie à son gré tout le reste des doctrines, des institutions et des faits, tourne, comme la terre où elle se meut, autour de pôles fixes. Et l’acte suprême de la raison humaine, étant un acte de foi dans la sagesse divine, donne au monde la confiance en l’avenir. ”

“ Réconcilié à Dieu dans le Christ, prémuni par la juste connaissance de soi contre l'esprit de domination, par la ferme possession de soi, contre l'entraînement à la révolte, l'homme et tout l'homme est pacifié ; l'autorité et la liberté se réconcilient dans la conscience humaine. ”