Henry-Joseph Crelier

“ Mais s'ils ne le peuvent pas, s'il est évident que ce droit appartient encore et appartiendra toujours à l'Eglise de Jésus-Christ, ne s'ensuit-il pas nécessairement que rejeter une seule de ses décisions, c'est encore aujourd'hui, aussi bien qu'au temps de Luther ou d'Arius, tomber dans l'hérésie, et par là-même se séparer de la vieille Eglise catholique comme de l'Eglise catholique actuelle ? Telle est, encore une fois, l'ancienne croyance, la croyance de tous les siècles. Tous les prétextes qu'ils inventent pour colorer le rejet du dernier concile écuménique n'y changeront absolument rien. ”

“ Les vieux-catholiques n'osent pas encore rompre ouvertement avec le catholicisme ; ils éprouvent encore le besoin de tromper les autres, et peut-être de se tromper eux-mêmes, en gardant assez de la chose pour qu'il ne paraisse pas trop absurde d'en conserver le nom; s'ils veulent être catholiques sans le pape et sans l'Eglise catholique, c'est uniquement, à les en croire, pour pouvoir être plus catholiques que le pape et que l'Eglise catholique, qui ont déserté l'ancien ne foi en y ajoutant le nouveau dogme de l'infaillibilité pontificale (1) . ”

“ Comme vous le voyez, catholiques, si le conseil exécutif regarde comme dangereux pour l'Etat que Pie IX juge encore expédient que la religion catholique soit reconnue comme seule religion de l'Etat, ce n'est pas qu'il soit opposé au principe d'une religion d'Etat, même unique : oh non ! tant s'en faut ! Pourvu que cette religion ne soit pas la religion catholique, pourvu qu'elle lui paraisse être plutôt une machine propre à l'écraser, à l'anéantir, il n'y voit rien qui ne soit nonseulement légitime et sans danger, mais encore très-utile, nécessaire même au salut de l'Etat. ”

“ Pour avoir en horreur les mauvais journaux, ne devrait-il pas vous suffire de savoir combien ils sont chers à tous les ennemis de l'Eglise ? Y toucher, c'est les loucher à la prunelle de l'oeil. Est-ce qu'un de leurs griefs contre votre évêque n'est pas qu'il en défendait la lecture ? Et de fait, n'est-ce pas surtout par leur moyen qu'ils ont égaré tant de catholiques et soulevé le fanatisme d'une grande partie des protestants contre l'Eglise et ceux qui lui sont restés fidèles ? N'est-ce pas, par conséquent, surtout avec leur aide qu'ils vous ont réduits à l'état où vous êtes? ”

“ Ils ne peuvent toutefois suffire seuls à cette tâche : ils ont besoin du concours de ceux à qui Jésus-Christ, a dit : « Allez, enseignez toutes les nations, » et qui, par là-même qu'ils ont reçu de lui l'ordre et la mission d'enseigner, en ont aussi reçu le droit : droit divin, dont on peut bien leur rendre l'exercice impossible, mais qu'aucune puissance humaine ne saurait leur enlever. Or, si l'Eglise a cette mission à l'égard de toutes les nations, comment ne l'aurait-elle pas à l'égard des enfants, c'est-à-dire, de ceux qui ont le plus besoin d'enseignement ? ”

“ L'incompatibilité du catholicisme et du radicalisme étant posée, M. Carlin dit : « Soyez radical, et non pas catholique ; » et moi je dis : « Soyez plutôt catholique que radical. » Voilà ce qui l'irrite. Mon crime est d'oser dire qu'un catholique ne peut sans trahir son âme en trahissant l'Eglise contribuer par son suffrage à porter au pouvoir des hommes ainsi disposés. Mais s'il y a au monde une chose évidente, incontestable pour tout homme de bon sens et de bonne foi, n'est-ce pas celle-là ? ”

“ Comme vous ne le voyez que trop, se posant en souverains de l'Eglise — oui, en souverains, et ils ne se contentent pas d'agir comme tels : ils vont jusqu'à cet excès d'impudence de revendiquer expressément pour l'Etat, c'est-à-dire pour eux, la souveraineté sur l'Eglise de Jésus-Christ (1) — se posant donc en souverains absolus de l'Eglise, ils coupent, ils tranchent, ils taillent à plaisir dans ses institutions : dogme, morale, droit canon, hiérarchie, culte, rien n'échappe à leurs ciseaux, à leurs couteaux, à leurs sabres. ”

“ A plus forte raison, lorsqu'il est intervenu un traité qui assure à une secte dissidente le libre exercice de son culte, est-ce un devoir pour l'Etat de le respecter.
Cela n'empêche pas qu'en soi la liberté des cultes ne soit un mal ; car c'est toujours un grand mal que l'erreur, et cette liberté la favorise. Si donc dans certains cas c'est un mal nécessaire, faut-il pour cela l'ériger en principe et en faire l'unique règle à suivre ? L'Eglise catholique ne le pense pas, et il me semble que tout homme sensé doit être de son avis. ”

“ Pour moi je ne doute pas que plusieurs d'entre eux ne fussent disposés à choisir plutôt de passer leur éternité dans les enfers avec Satan, leur chef, que de jouir à jamais des délices du ciel dans la société de Jésus-Christ et de son Eglise. Vous croyez peut-être que j'avance un paradoxe; mais vous changerez d'avis quand vous saurez que, parmi les coryphées de la Révolution et de la franc-maçonnerie, il n'est nullement rare d'en rencontrer qui ne dissimulent pas même leurs sympathies pour Satan, non plus que leur haine pour Dieu. ”

“ Enfin le mariage est une chose religieuse et sainte, appartenant aux relations de l'homme avec Dieu, dont il continue, pour ainsi dire, l'oeuvre créatrice : d'où vient que chez tous les peuples il a toujours été consacré par la religion.
Le mariage civil n'est donc pas seulement une sacrilège usurpation des droits de l'Eglise ; c'est encore une violation des droits naturels de la famille et des individus. Et parce que le pape prend la défense de tous ces droits, le conseil exécutif l'accuse d'ébranler l'Etat ! ”

“ Or n'est-ce pas là se jouer de la religion et se moquer de Jésus-Christ même aussi bien que de son Eglise ? Quoi ! un Dieu fait homme aura daigné parler aux hommes, et les enseignements sortis de sa bouche sacrée seront mis aux voix comme s'il ne s'agissait que d'une loi du grand conseil de Berne ! et il ne vous sera permis d'y croire qu'avec l'autorisation de ses ennemis manifestes et plus ou moins déclarés ! Mais quel est l'homme tant soit peu raisonnable qui n'eût horreur de pareilles impiétés, et l'homme de coeur qui n'aimât mieux mourir que d'accepter de telles ignominies ? ”

“ Nier la subordination du pouvoir ecclésiastique au pouvoir temporel, c'est simplement affirmer la liberté et l'indépendance du premier, et non lui assujétir l'autre, qui dans sa sphère est également libre et indépendant. Quant au conflit dont il est question, dans quel cas peut-il avoir lieu? Je ne crains pas de répondre qu'il n'est nullement à craindre quand l'autorité civile, se contentant de ses droits, n'entreprendra pas d'usurper ceux de l'Eglise, comme le font maintenant le gouvernement de Berne et tant d'autres. ”

“ En vain, pour faire illusion à ceux qui ne sont pas encore assez avancés pour fouler ouvertement aux pieds l'autorité de l'Eglise et s'avouer à eux-mêmes qu'ils ne sont plus catholiques, distingue-t-on entre la religion, entre l'Evangile et le clergé, en donnant à entendre que, si on est opposé au clergé, c'est que lui-même prend le contrepied des enseignements évangéliques et trahit sa mission. ”

“ Si vous ne l'acceptez pas, vous êtes donc hérétiques, et il est faux que vous n'ayez rien changé au dogme, puisque vous rejetez un article de foi défini par l'Eglise. Si vous l'acceptez, vous reconnaissez donc que vous voudriez couvrir du nom de mariage ce que vous savez très-bien ne pouvoir être qu'un abominable et sacrilège concubinage ; c'est-à-dire que, de votre aveu, vous seriez assez scélérats pour tromper de malheureuses femmes de manière à les mettre dans un état permanent de damnation en vous y mettant vous-mêmes avec elles ! ”

“ Et toutefois ce n'était pas dans sa personne que Saul le persécutait, mais dans celle de son Eglise. D'un autre côté, si c'est un crime, et un crime qui crie vengeance devant Dieu, que de tuer un homme, c'est-à-dire, de lui ôter la vie du corps, combien n'en est-ce pas encore un plus grand d'ôter la vie de l'âme, non pas à un homme, mais à des milliers d'hommes, et non-seulement à ceux qui vivent aujourd'hui, mais déjà d'avance aux générations futures ! ”

“ Est-ce à dire pour cela que tous ceux qui ne se trouvent pas dans la communion extérieure de la véritable Eglise, dans laquelle seule se conserve dans sa pureté et son intégrité la religion de Jésus-Christ, soient par là même inévitablement la proie de l'enfer ?
Nullement. Il en est de l'erreur en matière de religion, du schisme et de l'hérésie, comme de tout autre péché grave, qui de sa nature exclut du ciel : pour qu'il soit imputable, il faut qu'il soit volontaire, et le
volontaire implique la connaissance. ”

“ Ils le sentent parfaitement, et ce n'est, là qu'une comédie qu'ils jouent : mais c'est à leurs yeux un moyen de faire des dupes, d'arracher à l'Eglise romaine une partie de ses enfants : ils le saisissent avec empressement. Voulez-vous donc échapper à leurs pièges ? Le moyen est bien simple et en même temps infaillible : attachez-vous d'autant plus fortement au Saint-Siège qu'ils feront plus d'efforts pour vous en détacher. Ils ont pour devise : Tout ennemi de Rome est mon ami ; que la vôtre soit celle de saint Jérôme : Celui qui est avec Pierre est avec moi ”

“ Quel est le premier principe, le principe fondamental de la franc-maçonnerie ? C'est l'indépendance complète et absolue de l'homme. Pour elle il ne peut donc pas être question de religion, pas même de la religion naturelle, et cela d'autant moins qu'elle n'admet ni la spiritualité, ni l'immortalité de l'âme, ni même l'existence d'un Dieu personnel et distinct de la nature, de sorte qu'elle détruit jusqu'au fondement de la morale. ”

“ Que les persécuteurs de l'Eglise catholique dans notre patrie prennent pour prétexte de la guerre acharnée qu'ils lui font leur zèle pour la paix confessionnelle, c'est ce qui, en présence de tout ce qui s'est passé jusqu'ici, ne s'explique que par un rare excès d'audace et de perfidie. S'il y a au monde un fait patent, clair comme le soleil, c'est que, dans toutes les luttes où elle s'est trouvée mêlée, elle a toujours été victime, et jamais agresseur ”

“ Dès lors celui qui ne trouvera pas dans le gouvernement la justice qu'il en attendait, ou simplement qui trouvera plus commode de se rendre justice à lui-même ne saurait être blâmé. Ainsi les explications du Progrès, qui à l'égard du gouvernement sont une véritable rétractation, laissent subsister dans toute sa force le droit du plus fort.
C'est encore un échantillon à ajouter à ceux que j'ai déjà donnés plus haut de la morale indépendante vantée par les libres penseurs. ”

“ Nous croyons bien sur la parole de l'Eglise ce qu'elle nous enseigne de la part de Dieu, parce que nous avons la conviction qu'elle a reçu de lui le beau privilège de l'infaillibilité ; mais, comme rien ne nous assure que Dieu ait accordé un pareil privilège à la conférence diocésaine, qui du reste ne voudrait sans doute pas même l'accepter de sa main, tant elle l'a en horreur, nous demandons, pour la croire, autre chose que des assertions, et surtout des assertions telles que les siennes, qui prouvent seulement que rien n'égale son ignorance en cette matière, si ce n'est sa mauvaise foi. ”

“ Le serment de maintenir les droits de l'Eglise catholique, ils l'ont observé et ils l'observent de plus en plus en foulant aux pieds tous les droits de l'Eglise catholique et en s'efforçant d'abolir cette Eglise elle-même dans le pays ; le serment de respecter vos, droits et
vos libertés, ils l'ont observé et ils l'observent de mieux en mieux en vous ravissant toutes vos libertés et tous vos droits les plus précieux, en vous mettant dans l'impossibilité de pratiquer votre religion et en vous poussant violemment au schisme et à l'hérésie. ”

“ Jésus-Christ avait envoyé ses apôtres prêcher l'Evangile, annoncer sa doctrine dans l'univers entier, imposant à tous les hommes sans exception ni distinction, même en faveur du gouvernement de Berne, l'obligation de croire à leur parole sous peine de l'éternelle damnation : ils ont jugé plus sage et plus libéral, en même temps qu'ils abolissaient cette peine, qui sentait l'intolérance, de leur défendre, de lui obéir sans leur permission, et de statuer que chaque paroisse, et à plus forte raison eux-mêmes, auraient la faculté d'accepter ou de rejeter chacun des dogmes enseignés par eux. ”

“ Et aux yeux de Dieu, aux yeux de la raison, la conduite d'hommes qui ont fait de leur droit électoral un usage si opposé et entraînant des conséquences si contraires serait également bonne ou également indifférente ! Assurément non : nul doute que chacun ne rende un jour compte de son vote au souverain juge d'après les résultats qu'il était de nature à produire, pour autant qu'il a pu et dû les prévoir. Or, à moins de fermer les yeux pour ne pas voir, personne ne peut ignorer les conséquences funestes qui résulteront infailliblement d'une représentation nationale hostile à l'Eglise **. ”

“ Est-ce que le meilleur père, la plus tendre mère, n'y a pas recours pour ramener dans le chemin de la. vertu un enfant qui s'égare? Est-ce que Dieu, dans l'ancienne loi, n'en avait pas prescrit l'usage, et même d'une manière fort rigoureuse, conformément au caractère de cette loi et à celui du peuple auquel il l'avait donnée ? Or le conseil exécutif dira-t-il que Dieu n'y entendait rien, qu'il ne savait pas ce qui pouvait être utile ou dangereux pour un Etat, ou qu'il était indifférent au bien de son peuple? ”

“ La raison peut-elle admettre que, de sa nature, toute religion conduise également au salut ? Comme toutes les religions sont opposées entre elles sur un plus ou moins grand nombre de points, et qu'il ne peut par conséquent y en avoir qu'une seule de vraie, prétendre qu'il en est ainsi serait mettre au même rang la vérité et l'erreur, une morale pure et une morale corrompue, un culte agréable à Dieu comme étant fondé sur la vérité, et un culte faux, superstitieux, qu'il réprouve. ”

“ Mais elle ne se contente pas d'être elle-même sans religion, elle s'efforce encore de l'extirper de l'âme humaine. Le bouleversement de l'Eglise et de l'Etat l'anéantissement du christianisme et de la papauté, tel est son but, et c'est à ce but que tend toute son organisation, que concourent plus ou moins tous ses membres, même à leur insu. Pour l'atteindre, elle cherche avant tout à s'emparer de l'éducation, afin d'inoculer ses principes aux enfants, même contre la volonté de leurs parents. La presse est également entre ses mains un instrument des plus utiles pour répandre ses poisons ”

“ Non, je ne crains pas de l'affirmer, depuis que le monde est sorti des mains du Créateur, il n'a pas entendu de mensonge plus impudent que celui-là, et jamais calomnie plus effrontée contre l'Eglise de Dieu n'est sortie d'une bouche humaine.
On tombe des nues, vraiment, quand on entend des hommes qui s'arrogent la suprématie des lumières comme de l'autorité dans le diocèse de Bâle, et prétendent même en remontrer à l'Eglise universelle tout entière ”

“ Je le crains fort, et si vous y réfléchissez, vous serez obligés de convenir que ce n'est pas sans raison.
Que ce soit donc pour vous une résolution bien arrêtée de ne faire désormais ce serment que sous la réserve expresse des droits de l'Eglise catholique romaine.
En somme, quoi qu'il puisse arriver, n'oubliez jamais cette maxime de saint François de Sales : Rien contre Dieu ! ni celle-ci de Jésus-Christ : Que servirait à l'homme de gagner le monde entier et de perdre son âme ? ”

“ En présence des faits détestables qui se déroulent sous vos yeux, de la persécution qui marche avec une violence qui ne s'arrête devant aucun obstacle, avec
une obstination qui ne tient compte d'aucun droit, d'aucune raison, d'aucune prière, la gravité de la situation où se trouve le pays tout entier, l'immensité du péril auquel il est exposé de se voir ravir le plus précieux de tous ses biens, la foi catholique, ne saurait échapper à personne. ”

“ Par son origine, l'Eglise remonte directement et immédiatement à Dieu : c'est Jésus-Christ qui l'a fondée et qui en même temps lui a donné sa forme propre et déterminée, avec tous les moyens nécessaires et convenables pour le but qu'il lui assignait, de sorte que tout dans l'Eglise, son existence, sa constitution, ses pouvoirs et ses institutions essentielles, telles que le sacrifice eucharistique et les sacrements, est de droit divin, et par là-même imprescriptible et immuable. ”