Église catholique romaine

“ Et un bon catholique n’aurait pas pu chanter la gloire de toutes les conquêtes de l’homme sur la nature sans mentionner l’Église romaine, de plus grande importance pour lui que l’Académie attique et les rhéteurs latins. ”

“ XXXIV LA FRANCE A ROME.
Des clefs, emblèmes de l'Eglise romaine, entourées de lis, armes de la France monarchique, et pour âme: Propugnabunt lilia claves. Les lis combattront pour les clefs.
Romoe sedebunt pontifices, quandiù regnabunt in Galliâ reges. À Rome siégeront les papes, tant qu'en France règneront des rois.
L'élévation de l'Eglise de France se manifeste surtout par trois caractères essentiels : elle est aussi ancienne que le christianisme; elle compte plus d'enfants qu'aucune autre Eglise ; et elle a rendu aux papes plus de services que toutes les autres Eglises du monde. ”

“ L'église romaine n'a jamais été puissante pour flageller et crucifier les peuples mais pour instruire, faire du bien, défricher les forêts, apprendre même à manger et à écrire à nos pères, conserver les chefs-d'oeuvre de l'antiquité grecque et romaine, bâtir des hôtels-Dieu pour les pauvres et pour les malades, conserver les sciences, les lettres et les arts ”

“ L’église romaine est la société des Catholiques unis de communion avec le pape, successeur de S. Pierre. On l’a appellée la mere & le maitresse des autres églises dès le tems de S. Irénée au second siecle, parce qu’en effet presque toutes celles de l’Occident sont émanées d’elle, & qu’on l’a regardée comme le centre de l’unité catholique. Quiconque ne communique pas avec l’évêque de Rome, est comme séparé de cette unité : ç’a toûjours été la marque distinctive du schisme que de rompre avec l’église de Rome, soit dans l’unité de doctrine, soit dans l’ordre de la hiérarchie ecclésiastique. ”

“ Cette erreur, cette tendance lui est si bien commune avec l’église romaine elle-même, que l’on pourrait à bon droit dire que c’est elle qui les rattache l’une à l’autre par une affinité vraiment organique, par un véritable lien du sang. C’est cette communauté, cette identité de tendances qui fait de l’institut des jésuites l’expression concentrée, mais littéralement fidèle du catholicisme romain, qui fait, pour tout dire, que c’est le catholicisme romain lui-même, mais à l’état d’action, à l’état militant. ”

“ L’Eglise romaine, héritière des Césars, ne met pas plus qu’eux de bornes à ses velléités conquérantes. Que la grande majorité des catholiques soient cependant d’excellens patriotes, c’est ce qui est évident, mais ils se montrent en cela aussi respectables qu’illogiques. ”

“ ÉDUCATION DU PEUPLE Chacun sait, dit et répète que l’instruction est moins avancée dans l’État du pape qu’en aucun pays de l’Europe. On regrette que la nation la plus intelligente par la grâce de Dieu, soit la plus illettrée par la volonté des prêtres. On la compare à un cheval de noble race réduit à tourner dans un manège, et à moudre le grain avec un bandeau sur les yeux.
Mais les politiques qui règnent à Rome se persuadent que le développement de l’ignorance publique est conforme au principe de l’Église et favorable au maintien de l’État. ”

“ Je n’ose pas espérer qu’un tel miracle soit jamais l’œuvre d’un pape. La résistance est trop forte et le pouvoir trop mou. Mais si le ciel, qui a donné aux Romains dix siècles de gouvernement clérical, leur accordait par compensation dix bonnes années d’administration laïque, on verrait peut-être les biens de l’Église distribués en des mains plus actives et plus habiles. On verrait le droit d’aînesse supprimé, les substitutions abolies, les grandes propriétés divisées, les possesseurs réduits par la force des choses à cultiver leur bien. ”

“ Et de plus, quelle est la situation des nations latines sur lesquelles règne principalement l'Eglise romaine ? Il n'y en a pas une parmi elles qu'on puisse appeler une nation véritablement grande. Et qu'en sera-t-il après une génération ? Cette Eglise considérée comme un état vit aujourd'hui principalement de son histoire, de son histoire romaine et de son histoire du moyen-âge, et elle subsiste comme l'empire romain des peuples de race latine ; les empires ne vivent pas éternellement. L'Eglise sera-t-elle capable de se maintenir, à mesure que se transformeront les conditions sociales ? ”

“ L'église romaine se distingue par l'expérience et par l'habileté qu'elle ne pouvait manquer d'acquérir en gouvernant comme elle a fait l'Occident, depuis dix-huit siècles, et en parvenant à rançonner au profit de ses coffres jusqu'aux plus cruels et aux plus pillards d'entre les Barbares, que son intelligence incontestablement supérieure a toujours subjugués. ”

“ Au lieu de se gouverner, comme à l’origine, par l’épanouissement universel de la foi au sein des peuples, au lieu de se développer dans cette unité dont le consentement de tous fait la vivace énergie, et dont le système électif est la forme, l’église peu à peu, en traversant le milieu politique où s’élaborait l’Europe moderne, s’est rangée autour du siége de Rome, autour du pape, devenu presque, par les progrès de son autorité centralisatrice, la personnification de l’église elle-même, du pape procédant de l’élection d’un corps très restreint de cardinaux. C’est la première révolution. ”

“ On voit l’église de Rome devenir insensiblement la cour de Rome, la curie romaine subordonner de plus en plus la religion à ses fins politiques ; elle s’allège l’esprit des inutiles préoccupations de la science religieuse, pour être tout entière au tu regere imperio, qui est sa devise, comme celle des fiers conquérans dont elle occupe la place. ”

“ La sainte Église romaine et le Saint Empire romain ne sont donc qu'une seule et même chose, vue par ses deux faces; et le catholicisme, principe de la société chrétienne universelle, peut aussi s'appeler le romanisme, si l'on entend par là que Rome est la source et le type de son universalité. ”

“ Plus que jamais, il me tarde d'achever le portrait d'un homme que le Carmel de France vénérera toujours comme son père, le clergé comme son réformateur et son modèle, et qui, honoré de la confiance particulière des Souverains Pontifes, revêtu par eux de la pourpre, se montra durant toute sa vie et jusqu'au dernier soupir, le fils le plus soumis, le défenseur le plus zélé de la sainte Église romaine. ”

“ Et de même que c’est surtout par la guerre que les États ordinaires arrivent à constituer leur unité, de même le schisme et la Réforme, ces deux guerres théologiques, ont contribué à fortifier, à développer, en la rendant plus nécessaire, l’unité de l’Eglise romaine, dans le dogme, la morale et la discipline. Les affaires de Rome sont de plus en plus devenues des affaires du monde et les affaires du monde, de plus en plus des affaires romaines. ”

“ Personne ne l'ignore, toute liturgie approuvée de Rome est une de ces sources pures où l'on peut aller, en toute sécurité, puiser l'enseignementde l'Eglise. Rien ne s'y peut glisser qui soit contraire à la foi ni à la morale chrétienne ; et pour
tout ce qui intéresse la foi ou les mœurs, un office revêtu de la signature du Souverain-Pontife et de l'approbation des Congrégations romaines est pour tout catholique une règle sûre et une autorité souveraine. ”

“ Qu'elle est grande l'Eglise romaine, soutenant toutes les Eglises, « portant, dit un ancien pape 3, le fardeau de tous ceux qui Bouffrent, » entretenant l'unité, confirmant la foi, liant et déliant les pécheurs, ouvrant et fermant le ciel! Qu'elle est grande, encore une fois, lorsque pleine de l'autorité de saint Pierre, de tous les apôtres, de tous les conciles, elle en exécute, avec autant de force que de discrétion, les salutaires décrets! ”

“ L'Eglise romaine se charge du soin de toutes les autres Eglises ; elle peut exiger d'elles honneur, respect, obéissance. Comme mère , elle commande à toutes les Eglises et à tous les membres qui y appartiennent, tels que les empereurs, les rois, les princes, les archevêques, les évêques, les abbés, et les autres fidèles. En vertu de sa puissance, elle peut les instituer ou les déposer; elle leur confère le pouvoir, non pour leur gloire, mais pour le salut d'un grand nombre. Ils doivent donc à l'Eglise une humble obéissance ”

“ Illustre tribun, connaissez-vous bien histoire de cette religion sainte de Rome et de l'univers devant laquelle les plus beaux génies et tous les honnêtes gens ont incliné là majesté de leur raison et de leur : honneur ; religion qui a passé toujours en faisant le bien comme son divin maître, pertransiit benefaciendo, et qui n'est insultée et blasphémée que par des coupables ou des ignorants ?
La religion romaine et universelle ne craint rien tant que de ne pasêtre connue ; et si elle a triomphé de tout, elle triomphe difficilement de la calomnie. ”

“ Mes frères, la grande préoccupation d'un évêque, celle qui doit être la première dans son intelligence et dans son cœur, c'est la doctrine : c'est un dépôt qui lui a été confié et qu'il ne doit ni trahir, ni laisser amoindrir; or, on peut dire que votre évêque a conservé ce dépôt, toujours et sans faiblesse. Il redisait la parole de saint Hilaire : « Plaise à Dieu que je meure, plutôt que de trahir les virginales délicatesses de la vérité ! » L'un des premiers dans cette grande province de Reims, il rétablit dans son diocèse la liturgie de la Sainte-Eglise romaine ”

“ L’église romaine a été fondée par Dieu ; elle se personnifie dans le pape, qui est le représentant de la puissance divine ; elle se recrute par des élections libres ; elle est indépendante devant les rois et au milieu des peuples ; sa divine origine la rend supérieure à l’état et à la royauté, dont les pouvoirs sont humains, limités et conditionnels : ceux qui la servent n’appartiennent qu’à elle, car ses membres ont rompu tout lien avec la chair et le monde ; le prêtre est libre et n’obéit qu’au pape. Le pape ne peut et ne doit être jugé par personne ”

“ A l'unité politique du monde romain, pliant sous la servitude ses sujets, allait succéder l'unité de la société universelle des âmes, l'Eglise, dont l'autorité est faite de foi consentie et d'amour. Et quand s'écroula l'Empire romain, quand de ses débris se furent reformés des Etats distincts, Rome resta la capitale et le centre du royaume de Dieu, de l'empire spirituel : car la Papauté lui restait.
Il y a contentement intime pour une âme croyante à démêler, dans les siècles qui précédèrent la chute de l'Empire, cette intervention secrète de la Providence qui menait le monde à ses fins. ”

“ Le prélat romain est souvent un gros garçon qui sort du séminaire avec une tonsure pour tout sacrement. Il est docteur en quelque chose, il peut justifier d’un petit revenu, et n’entre dans l’Église en amateur, pour voir s’il y fera son chemin. Le pape lui permet de s’appeler monsignor, au lieu de signor, et de porter des bas violets. ”

“ Ces principes posés, les défenseurs de l'unité liturgique universelle ajoutent que la Liturgie romaine remplit toutes les conditions exigées : qu'elle est antique, puisque son origine se confond avec l'origine même de l'Eglise de Rome et du christianisme; qu'elle est une, puisqu'elle est demeurée substantiellement la même depuis lespremiers siècles jusqu'à nos jours; qu'elle est universelle, puisqu'elle est pratiquée dans toutes les parties de la terre ”

“ Leur voix retentit par toute la terre, et leur parole se fait entendre jusqu’aux extrémités du monde. Il n’est point de contrée où ils n’enfantent des fidèles, point de région où ils n’érigent des trophées à Jésus-Christ. Ils soumettent à l’Évangile les peuples mêmes à qui les Romains n’ont pu donner des lois ; et l’Église, à sa naissance, est déjà plus étendue que la domination des Césars. Rome a eu besoin de sept cents années de victoire pour former son empire ; le Christianisme désarmé réussit dès son origine chez toutes les nations. ”

“ De même les auteurs, propagateurs et admirateurs de la Liturgie parisienne désiraient très sincèrement l'unité dans la Liturgie, seulement ils ne pouvaient souffrir la Liturgie romaine, et il aurait fallu pour les satisfaire que l'Eglise se résignât à la sacrifier afin d'adopter leur chef-d'œuvre. Par malheur Rome était trop ignorante, trop peu avancée dans les voies du progrès, trop entêtée dans ses préjugés séculaires, trop peu gallicane enfin, pour comprendre la nécessité d'une pareille réforme; c'est pourquoi chacun la fit de son côté. ”

“ Les légats envoyés par la grande église romaine avaient été traités comme les derniers des clercs; on avait étouffé leurs réclamations, et ils avaient eu peine à sauver leur vie. La personne du pape avait été exposée aux plus incroyables outrages. L’évêque de la vieille Rome, le successeur de Pierre, avait été excommunié par une poignée d’évêques égyptiens sous la provocation d’un patriarche hérétique souillé de tous les crimes; jamais l’église occidentale n’avait eu à subir de pareils affronts. ”

“ Mais comme il faut user de grande patience avec les ignorants, nous répéterons ce que savent chez nous les petits enfants, savoir que Rome et l'État romain appartiennent à l'Église romaine et que le Souverain-Pontife lui-même n'en est que le gardien, qu'il est l'administrateur libre mais responsable de ce patrimoine sacré dont Dieu a voulu entourer le coeur de son Église, pour qu'elle eût sur la terre un lieu où elle puisse librement élever sa voix, à l'abri des atteintes et des violences des mauvais princes et des mauvais peuples. ”

“ On peut consulter aussi le Bullaire romain et les décrets de la Congrégation de la Pro- pagande; on y verra jusqu'à ces derniers temps l'exercice du pouvoir papal sur les rites des Eglises orientales, et l'on demeurera convaincu de cette vérité : qu'il n'y a pas dans le monde une seule Eglise unie au Saint-Siège qui soit indépendante de Rome dans les choses de la Liturgie. ”