Liturgie romaine

“ Ces principes posés, les défenseurs de l'unité liturgique universelle ajoutent que la Liturgie romaine remplit toutes les conditions exigées : qu'elle est antique, puisque son origine se confond avec l'origine même de l'Eglise de Rome et du christianisme; qu'elle est une, puisqu'elle est demeurée substantiellement la même depuis lespremiers siècles jusqu'à nos jours; qu'elle est universelle, puisqu'elle est pratiquée dans toutes les parties de la terre ”

“ L'union des âmes dans la prière en accroît donc l'efficacité ; donc, plus les âmes unies sont nombreuses et plus l'union est parfaite, plus aussi la prière est puissante ; or, quelle prière unit les âmes plus parfaitement et en plus grand nombre que la prière publique de l'Eglise universelle ?
Ajoutons qu'une Liturgie particulière tend, par sa nature même, à se renfermer dans certaines limites que la Liturgie romaine ne connaît pas, ne peut pas connaître : par exemple, il est naturel qu'une Liturgie particulière honore presque exclusivement les Saints de la nation à laquelle elle appartient ”

“ Si l’on prie l’une, on ne manquera pas d’adresser une prière aux deux autres. Ce qui explique l’existence de l'épiclèse. Et toujours après avoir nommé Dieu, on nomme les personnes divines. La liturgie romaine s’adresse plus volontiers à Dieu. Elle considère plus l’unité de nature que la trinité des personnes.
Mais malgré ces divergences, on a pu remarquer, et surtout dans le tableau comparatif, que toutes les liturgies ont un même cadre : des lectures, le Credo, le baiser de paix, la consécration, le Pater, la fraction et la communion. ”

“ La Liturgie romaine a été revue, corrigée, réformée, ordonnée une première fois par Saint Grégoire-le-Grand, une seconde fois par Saint Grégoire VII, une troisième fois, au treizième siècle, par les Frères-Mineurs, sur l'ordre de Grégoire IX, une quatrième fois par Saint Pie V; elle le sera probablement encore dans l'avenir. Mais une réforme n'est pas une révolution ”

“ On voit que les Liturgies des Carmes, des Prémontrés et des Dominicains sont toutes trois d'origine française : or, dans les onzième, douzième et treizième siècle, les Liturgies des Eglises de France n'étaient autres que la Liturgie romaine à laquelle chaque Eglise ajoutait, sans en altérer le fond, soit des débris de l'ancien Gallican aboli par Charlemagne, soit des usages nouveaux inspirés par le génie du temps. ”

“ En second lieu, la situation religieuse, politique, intellectuelle et morale des nations de l'Orient, donne la raison du maintien de leurs Liturgies corrigées par l'Eglise, pour les populations qui reviennent au catholicisme. Ce maintien est vraiment une nécessité; la langue latine se trouve tellement étrangère à ces peuples qu'on ne pourrait leur imposer la Liturgie romaine qu'en la traduisant, et même en employant ce moyen, on mettrait sur leurs épaules un fardeau que peu d'hommes soulèveraient. ”

“ A en croire certains écrivains, fort occupés d'ailleurs de la question liturgique, les Liturgies actuellement en usage dans les divers diocèses de France ne seraient autre chose que les anciennes Liturgies gallicanes, tandis que la Liturgie donnée à l'Eglise par Saint Pie V serait tout autre que l'antique Liturgie romaine. De pareilles affirmations révèlent tine grande ignorance; mais nous vivons dans un siècle où chacun peut, en toute assurance, parler de ce qu'il ignore, et traiter les questions les plus graves sans en connaître même les premiers éléments. ”

“ Vous n'en conviendrez pas : tout est modéré, convenable et parfait dans vos écrits; tout se trouve excessif, inconvenant, anti-évangélique dans les écrits de vos adversaires. A vous entendre ce serait même là votre seul grief contre la Liturgie romaine, votre seul motif de tenir aux Liturgies modernes ; peu s'en faut que vous ne promettiez d'accueillir la vérité lorsqu'on la présentera d'une façon plus aimable. Je crois bien qu'en effet, écrits d'un autre style, les livres que vous incriminez seraient un peu moins lus ; que négligés du public ils n'auraient pas la vertu d'exciter vos colères ”

“ Entre les prières, les chants liturgiques des Saints, et les prières, les chants liturgiques des chrétiens vulgaires, il y a la même différence qu'entre les poésies de Virgile ou d'Homère et les versifications de leurs imitateurs : la Liturgie romaine et toutes les Liturgies antiques furent l'œuvre des Saints ; on sait à quels hommes nous devons les Liturgies modernes. ”

“ Les nouvelles Liturgies n'ont ni lois, ni principes ; le seul principe, la seule loi qu'elles reconnaissent, est que chaque Eglise peut avoir sa loi liturgique particulière, et que chaque Evêque peut la changer quand et comme bon lui semble. En vérité, les partisans de ce système doivent trouver étrange qu'il y ait à Rome une Congrégation des Rites; mais personne ne peut s'étonner de voir que la science de la Liturgie soit pour eux une science tout-à-fait inconnue. ”

“ L'unité liturgique contribuera à ce résultat. Soyons donc heureux de renouer nos traditions antiques, et de pouvoir désormais honorer d'une même bouche comme d'un même esprit notre Dieu et le Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ: ut unanimes uno ore honorificemus Deum et Patrem Domini nostri Jesu Christi1. De grâce, mes vénérables Frères, mettons toute notre ardeur à bien connaître et à bien observer les règles du service divin. La sainte liturgie romaine est très-excellente par elle-même ”

“ Quant à ceux qui trouvent la discussion fâcheuse, mais seulement lorsqu'elle est favorable à la Liturgie romaine, et auxquels tout plaidoyer pour les Liturgies françaises paraît au contraire excellent, utile, nécessaire et fort opportun, ils sortent de la question d'opportunité, ou plutôt ils la résolvent dans le même sens que nous, car s'il est opportun pour une opinion d'attaquer l'opinion contraire, il est manifestement opportun pour celle-ci de repousser l'attaque. ”

“ A l'intérieur même de la liturgie romaine, le fidèle éprouve une impression religieusement inférieure quand il s'enivre de l'odeur de l'encens ; il monte d'un cran lorsqu'il contemple les prestigieuses et ruisselantes rosaces, et d'un cran encore lorsqu'il chante l'admirable Inviolata des vêpres ou le Veni Creator. ”

“ S'ils paraissent se contredire, et travailler euxmêmes à empêcher ce retour qu'ils verraient avec tant de bonheur, la contradiction n'est qu'apparente ; le respect que nous leur devons, leurs vertus, leurs lumières, tout nous ferait une loi de l'affirmer a priori et lors même qu'il nous semblerait difficile de le démontrer. Heureusement la démonstration est aisée ; ils la donnent eux-mêmes en déclarant que le rétablissement de la Liturgie romaine leur paraît impossible, et que leur opposition n'a pas d'autre cause. ”

“ Les hérétiques et schismatiques convertis doivent accepter les changements introduits dans leurs Liturgies par les ordres du Saint-Siège, et depuis trois siècles il y a à Rome une Congrégation spéciale pour la correction des livres de l'Eglise orientale. Et le pouvoir du Pape s'exerce non-seulement sur ces Liturgies qui contiennent des erreurs positives, ou par voie d'affirmation, il s'exerce sur la Liturgie grecque elle-même, où l'erreur ne se trouve pas, mais où la vérité est quelquefois absente. ”

“ Ainsi, il n'est pas permis de douter de l'orthodoxie de la Liturgie romaine ; elle est garantie par le Chef de l'Eglise qui ne peut garantir l'hérésie ; elle est garantie par l'Eglise romaine, laquelle ne peut errer (on ne pourrait soutenir, sans encourir de graves censures, cette proposition condamnée de Pierre d'Osma : Ecclesia urbis Romæ errare potest) ; enfin, elle est garantie par l'Eglise universelle : sur neuf cents Evêques environ en communion avec le Saint-Siège, sept cent cinquante au moins, nous l'avons déjà remarqué, suivent la Liturgie de l'Eglise mère et maîtresse. ”

“ Bishop remarque finement à ce propos que cette prière porte le cachet de l’Église romaine, où l’autorité ecclésiastique maintient toujours ses droits ; la part des fidèles y est réduite au minimum, tandis qu’en Orient l’initiative du peuple chrétien est bien plus large. De telle sorte que la prière des fidèles à Rome serait plus justement nommée la prière pour les fidèles. Nous avons un type bien conservé de cette prière dans les Oraliones sollemnes du vendredi saint. Mais toute autre trace en a disparu dans la liturgie romaine. ”

“ Nouveau progrès, pas décisif vers l'unité qui produisit dans les Gaules la Liturgie gallicane, dans les Espagnes la Liturgie gothique. Parcourons rapidement l'histoire de ces diverses Liturgies nationales (1) .
Remarquons d'abord que l'Italie et les îles adjacentes, domaine primatial de l'Eglise de Rome, comme l'Occident entier forme sa circonscription patriarcale (2) , suivirent toujours la Liturgie romaine, sauf bien entendu les quelques Eglises soumises à celle de Milan. ”

“ La liturgie romaine, disons-le, n'aura pas à souffrir de ces dispositions; l'école romano-byzantine transitionnelle avait déjà de beaucoup agrandi les baies, et nous nous conformons en tous points à ses lois ; nos croisées laisseront pénétrer assez de lumière pour les besoins du culte; et pour rendre cette lumière plus moelleuse et plus suave, nous la ferons arriver a l'autel majeur, à travers les verrières peintes, imitées des mosaïques diaphanes dont l'usage commença vers l'époque dont nous reproduirons l'architecture ”

“ Quant aux autres, il y a mille distinctions à faire, et ces distinctions, nous les indiquons : nous mettons quelque différence entre les Eglises qui transformèrent une Liturgie propre, qu'aux termes desBulles de Saint Pie V, elles avaient le droit de conserver, et celles qui opérèrent directement sur la Liturgie Romaine ; nous nous gardons de confondre les Eglises qui donnèrent l'exemple avec celles qui se contentèrent de le suivre ”

“ Nous voyons pareillement dans le magnifique Mandement de M. l'Evêque de Troyes pour le rétablissement de la Liturgie romaine, que trois Liturgies étaient jusqu'alors en usage dans ce diocèse : la Romaine pour un tiers des paroisses, la Sénonaise pour quelques-unes, la Troyenne pour les autres (2) . ”

“ Rien n'empêcherait encore aujour- d'hui le même fait de se renouveler, si quelque Eglise venait à composer des prières, des chants, des Offices dignes d'un tel honneur, puisque chaque Eglise peut, en obtenant l'approbation du Saint-Siège, ajouter comme autrefois à la Liturgie commune des prières, des chants, des Offices qui lui soient propres. Rome, en aucun temps, ne repoussa et jamais ne repoussera ce qui étant vraiment beau et bon, peut entrer dans sa Liturgie sans en troubler l'harmonieux ensemble. ”

“ « La liturgie romaine sera établie dans notre église cathédrale, à la fête de Noël prochain, et elle devra être mise en usage dans toutes les églises de noire diocèse au plus tard le jour de Pâques 1862. »
En même temps que Sa Grandeur rétablit la liturgie romaine, elle s'occupe des livres de chant, permet de conserver provisoirement ceux dont on -faisait usage, avant leur suppression, et ne se prononce pas sur le choix des livres de chant nouvellement approuvés pour les diocèses de Reims et de Cambrai, bien qu'elle leur reconnaisse un mérite supérieur à ceux de Dijon. ”

“ On y trouve des Oraisons, des Répons, des Fêtes d'une origine évidemment romaine, qui montrent la première source des rites sacrés dans la péninsule ; mais les formes orientales dominent partout. Les Goths n'en connaissaient pas d'autres, l'Eglise dans sa maternelle condescendance dut les adopter, afin de les rallier plus sûrement à la véritable Eglise en écartant tout ce qui aurait pu être une source de tentations pour leur foi encore chancelante.
La Liturgie gothique ne put pas toujours garantir l'entière pureté, l'orthodoxie de ses prières. ”

“ En tout temps, en tout lieu, en toute circonstance, ils proclament l'obligation, pour toutes les Églises du Patriar- chat d'Occident, de suivre la Liturgie romaine ; les amener à remplir ce devoir, tel est le but constant de leurs efforts. ”

“ Les hérétiques de tous les temps ont fait ce que ne firent jamais les catholiques: au seizième siècle surtout, des Liturgies nouvelles, œuvres des sectaires, remplacèrent, en maint pays, la Liturgie ancienne, œuvre des Saints, la Liturgie de l'Eglise romaine, et cela en dépit des Bulles et des Constitutions des Papes. Spectacle vraiment nouveau pour l'Europe chrétienne, on vit l'unité remplacée par la confusion ”

“ Aucun évêque n'oserait, sur ce point, prendre une semblable initiative.
Une reste donc plus qu'un, seul moyen praticable, c'est de reprendre le Bréviaire.et le Missel romains : c'est l'unique moyen qui soit praticable.
Or il est bon de rappeler que la liturgie romaine est à peu près l'unique liturgie qui soit en ce moment en usage dans' toute l'Église latine ; la France seule faisait exception pour quelques-uns de ses diocèses. ”

“ Voilà qui est bien trouvé : « Ah! vous dites que « Viger, Mésenguy, Coffin, Boursier, Santeuil, Le Brun-Des- « marettes, Rondet et les autres furent Jansénistes ! Nous ne « pouvons nier le fait ; mais nous dirons à notre tour que les « défenseurs de la Liturgie romaine sont des hérétiques, et « puisque nous n'avons pas sous la main d'autre hérésie, « nous.en ferons des Lamennaisiens. » Gomme il vous plaira; pourtant veuillez expliquer, de grâce, quel rapport il y a entre la Liturgie romaine et le système de la Raison-générale, entre cette Liturgie et les Paroles d'un Croyant ? ”

“ On peut consulter aussi le Bullaire romain et les décrets de la Congrégation de la Pro- pagande; on y verra jusqu'à ces derniers temps l'exercice du pouvoir papal sur les rites des Eglises orientales, et l'on demeurera convaincu de cette vérité : qu'il n'y a pas dans le monde une seule Eglise unie au Saint-Siège qui soit indépendante de Rome dans les choses de la Liturgie. ”