Groupe

“ Division concrète
de la sociologie [1]
I. PRINCIPE En fait, il n’y a dans une société que deux choses : le groupe qui la forme, d’ordinaire sur un sol déterminé, d’une part ; les représentations et les mouvements de ce groupe, d’autre part. C’est-à-dire qu’il n’y a, d’un côté, que des phénomènes matériels : des nombres déterminés d’individus de tel et tel âge, à tel instant et à tel endroit ; et, d’un autre côté, parmi les idées et les actions de ces hommes communes en ces hommes, celles qui sont, en même temps, l’effet de leur vie en commun. Et il n’y a rien d’autre. ”

“ Si nous voulons voir se dessiner les tendances et se préciser l’idéal du groupe que nous devons servir, il ne nous suffira pas de rentrer en nous-mêmes et de nous replier, comme on dit, sur notre conscience : il nous faudra nous pencher avidement sur les réalités sociales, et comparer avec d’autres groupes, passés ou présents, le groupe auquel nous appartenons, afin de mieux déterminer sa place dans le monde, et sa fonction dans l’évolution humaine. ”

“ Elle forme un groupe humain étalé, dilué dans l’étendue, dans le souvenir de l’histoire, qui n’entre point en relations avec les autres groupes humains, comme celui des seigneurs, des clercs d’église, des marchands, des bourgeois, des artisans, des soldats. ”

“ Les groupes dont est composé cet universel groupe de groupes sont simplement ce que nous avons coutume de nommer nébuleuses, et parmi ces nébuleuses il en est une qui est pour l'humanité d'un intérêt suprême. ”

“ C’est là un beau mélange. Cette réunion est un échantillon du vrai groupe humain qui se compose de l’ouvrier matériel et de l’ouvrier moral, et qui résume toute la civilisation dans l’embrassement du travail et de la pensée. ”

“ C'est le groupe tout entier qui sent, collectivement, quelles sont ses conditions d'équilibre, et qui, en vue de les maintenir, utilise les tendances individuelles, les organise, les développe et les limite. ”

“ En fait, nous pouvons agir et nous agissons sous l’idée dominante de la société, comme si le groupe dont nous sommes membres était encore nous-même, du moins au point de coïncidence entre nous et tous. ”

“ Dans tous les cas par conséquent on sent parfaitement que le groupe, foule ou société, a vraiment une nature propre, qu’il détermine chez les individus certaines manières de sentir, de penser et d’agir, et que ces individus n’auraient ni les mêmes tendances, ni les mêmes habitudes, ni les mêmes préjugés, s’ils avaient vécu dans d’autres groupes humains. ”

“ Qu'elle soit un œil ouvert, un œil levé, un œil ailé !
Vous avez vu cette dérision?
Quelques-uns, des meilleurs entre les cerveaux, en ont fait un parti,
Le parti de l'intelligence,
Le parti de l'intelligence mobilisée.
Car il faut qu'elle serve;
Les intérêts du groupe, les intérêts de la patrie, les intérêts de l'ordre, les intérêts du genre humain,
Il faut servir...
L'intelligence libre? pensez-vous?
Vivre d'abord! ainsi, par leurs bouches qui haut raisonnent, l'instinct clame. ”

“ Un groupe social doué de vitalité et d’énergie est un être collectif, qui croît et se différencie comme tous les êtres, hommes, animaux, plantes, qui se subdivise, se ramifie et se spécialise comme les littératures, et le langage, comme les sciences et le droit : les rameaux se séparent du tronc ”

“ Vous aimez cette vie insouciante à force d’être précaire, ces voyages, ces nouvelles figures et ces nouveaux pays à observer, à goûter ou critiquer ; vous aimez surtout ce que j’aime le plus de tout cela, l’association à un groupe, aimable ou non, mélangé, divertissant ou attendrissant, ou blâmable et impatientant, la vie à plusieurs enfin ! ”

“ Pour une grande part de l’activité humaine — la langue, l’art, la science, la religion, la vie économique, — le groupe reste flottant. Qu’est-ce que le groupe des gens parlant grec, le groupe chrétien, le groupe de la science moderne ? ”

“ Les vues communes qui les réunissent en groupe et en font une force collective au sein de notre époque désagrégée, c’est le parti pris de ne pas chercher le rendu, de s’arrêter à un certain aspect général. ”

“ Dans tout groupe, il y a des mots d’ordre donnés, des jugements tout faits sur les gens et les choses. Une certaine insincérité collective est la base de tout esprit de corps. Ceux qui sont animés de cet esprit ont une prédilection pour certains objets et pour certaines qualités que possèdent ou sont censés posséder les membres du groupe. ”

“ C'est par le groupe que des sphères d'idées s'affirment vigoureuses et indépendantes sous des formes fixes et capables de résistance. Cette tendance au groupement prend une des premières places dans la riche collection des grands et petits moyens par lequels la nature nous pousse en avant. ”

“ Il mène le groupe, sans cesse accru, des contemplateurs qui accepteront comme un fait, avec une indulgence amusée, sans prétendre à reteindre l’étoffe d’une couleur unique, l’entrecroisement des fils de diverses nuances dont se compose le tissu bigarré d’une société. ”

“ Chaque groupe est un microcosme dans lequel un oeil exercé distingue facilement deux catégories d'individus : ceux qui se mettent en avant, les habiles qui jouent des coudes, ambitieux à mâchoires volontaires, toujours prêts à mordre ou à happer la faveur qu'on leur tend : bouts de rubans, places lucratives, aubaines diverses. ”

“ Il rassemble les faits connus, cherche à en découvrir de nouveaux, les groupe en mille manières diverses et en extrait des idées d’une fécondité que ne soupçonnent pas ceux qui sont étrangers à ces mystères. ”

“ Après avoir montré comment le fouriérisme entend utiliser les passions, assigner à chacune d’elles un rôle social, les appliquer méthodiquement à l’industrie, ainsi rendue attrayante, il nous faut revenir aux groupes et aux séries, voir comment s’y divise le travail, comment s’y effectue le classement hiérarchique, enfin comment s’y répartissent les produits. Le groupe est la sphère primitive de toute fonction, l’alvéole de la ruche sociale, le noyau de l’association. ”

“ Ce groupe entier frissonne et s'agite avec une puissance surprenante; toutes les physionomies, tous les gestes, toutes les attitudes ont leur sentiment, leur passion, leur douleur; chaque figure est, pour ainsi dire, un membre du même corps. ”

“ Au milieu de cette masse de citoyens de tout âge et de toute condition, qu'une même pensée, celle de l'ordre, qu'un seul désir, celui du bonheur public, qu'un seul voeu, celui de la fraternité, animent, on remarque un groupe devant le passage duquel tous s'inclinent. ”

“ Car, à notre sens, un phénomène social est expliqué quand on a trouvé à quel groupe il correspond, et à quel fait de pensée et d’acte il correspond, qu’il soit physiologique ou morphologique, peu importe. ”

“ Si vous vous êtes réunis en groupe, c'est, entre autres choses, pour vous infuser réciproquement de l'énergie à un moment donné et, au besoin, pour vous surveiller les uns les autres. Chacun de vous a une lourde responsabilité. ”

“ On commande à un groupe d’hommes déjà considérable, mais jouissant encore d’une parfaite unité, qu’on tient tout entier dans sa main et sous son regard, dont on peut connaître chacun par son nom, en le suivant jour par jour dans ses actes. ”

“ Dans cette recherche, nous avons dû sortir de l'individu humain et de la conscience, et diriger notre attention sur le milieu collectif, sur les conditions et les transformations du groupe humain, qui constitue l'ambiance immédiate de notre conscience. ”

“ Certes, le siècle la revendique, et parmi les orateurs, les érudits, les philosophes, élite réclamée, en quelque sorte, par le genre humain, il pourrait choisir son groupe, assuré d’y trouver le rang. ”

“ Choisissez vous-même, quand il vous plaira, les groupes dont vous voudrez faire partie, ou constituez-en un nouveau, pourvu qu’il se charge de produire le nécessaire. Et, pour le reste de votre temps, groupez-vous avec qui vous voudrez en vue de n’importe quelle récréation, d’art ou de science, à votre goût. ”

“ De cette tendance naturelle de chaque groupe résulte un effort pour se rendre maître des autres groupes, effort qui se manifeste sous forme de conquête avec occupation, par le groupe étranger, des territoires possédés. ”

“ Chaque individu est inclus dans une série de groupements qui s'emboîtent les uns dans les autres : famille, société, patrie, religion, etc., et dont il subit les multiples influences, tandis qu'il est lui-même, par ses paroles et par ses actes, la source d'infinies résonnances dans l'espace et dans le temps. ”

“ Donc c'est dans la mesure où les individus sont des personnes, c'est-à-dire des « centres de représentations, d'émotions et d'impulsions motrices distinctes qu'ils sont capables de s'unir, de viser à un but commun, de se partager les tâches à effectuer pour l'atteindre, de se solidariser, de s'organiser au sein d'un groupe nouveau1 ». ”

“ Moi qui écris ces lignes, vous qui les lisez, faisons le compte, si nous le pouvons, des groupemens dont nous faisons partie, de toutes les sociétés auxquelles nous appartenons de cœur, d’esprit ou de corps, de toutes celles auxquelles nous donnons périodiquement une parcelle de notre temps ou une parcelle de notre avoir : comptons, si nous le pouvons, le nombre d’hommes auxquels, en vertu d’un lien spécial d’association libre, nous pouvons donner le nom, soit de confrère, soit de collègue. ”

“ Tout Guide de Groupe pour pouvoir réaliser complètement l'idéal le plus élevé, dans la mesure de ses moyens, ne se laisse jamais lier par aucune volonté ni par aucune conviction contraire ou étrangère à sa Conscience. ”

“ Une fois ce premier groupement établi, viendront ensuite les rapports entre les différents groupes que les individus auront à établir. De chaque besoin de l’individu, de chaque mode d’action de la personne humaine, découlera une série de rapports entre individus et modes de groupements ”

“ L’organe de la raison collective est le même que celui de la force collective : c’est le groupe travailleur, instructeur ; la compagnie industrielle, savante, artiste ; les académies, écoles, municipalités ”

“ Voilà donc une collection d’hommes apparemment dispensée des conditions locales et temporelles qui permettent dans l’ensemble de tous les autres cas de repérer les positions et la fonction des groupements humains. ”

“ Ce caractère mystérieux, que je nomme l'âme de tout groupe d'humanité et qui varie avec chacun d'eux, on l'obtient en éliminant mille traits mesquins, où s'embarrasse le vulgaire. Et cette élimination, cette abstraction se font sans réflexion, mécaniquement, par la répétition des mêmes impressions dans un esprit soucieux de communier directement avec tous les aspects et toutes les époques d'une civilisation. ”

“ A cela je répondrai d'abord : associez-vous, groupez vos forces éparpillées en une seule force collectivement puissante; laissez de côté vos puériles jalousies, vos pauvres rivalités d'école, vos susceptibilités insensées et formez une société régie de telle sorte (et rien n'est plus facile) que nul d'entre vous ne soit plus en proie à des besoins inassouvis. ”

“ J'entends par oeuvre collective la réalisation d'un plan unique par plusieurs, où chacun joue son rôle suivant ses facultés, sa fortune, sa position. Quand vous grouperiez tous les actes individuels, jamais vous n'obtiendriez un mouvement d'ensemble, car chaque partie, ayant pris une direction arbitraire, ne saurait converger au même but. ”

“ J'ai des relations non seulement avec des individus isolés, mais aussi avec divers groupes sociaux et, d'une façon générale, avec la société.
Qu'est-ce que la société ?
La société est la réunion des individus pour une oeuvre commune. ”

“ De plus en plus ils peuvent théoriquement participer, et la conscience sociale réclame qu’ils jouissent réellement participer, en vue de fins variées, à des groupements distincts, et ainsi chercher leur voie, donner leur mesure, épanouir toutes les puissances de leur personne. ”

“ Les groupes se font, se défont, se serrent; on suit la foule; on rapprend l’art d’avancer sans marcher sur les pieds qu’on rencontre, de frôler tout le monde sans coudoyer personne, de n’être pas écrasé et de ne pas écraser les autres; bref, tous les talents enseignés par la civilisation et l’asphalte. ”

“ Nous avons vu, dans les chapitres précédents, comment et pourquoi les individus pourraient se grouper, s’entendre entre eux, dans cette organisation qui découlerait de leurs rapports journaliers sans autorité ni chefs à leur tête, il nous reste à voir maintenant si les groupes qui se formeront, pourront exister les uns à côté des autres sans se gêner, sans s’entraver, sans se combattre. ”

“ Groupons-nous, et nous nous porterons bien ; groupons-nous, et nous vivrons en paix, attendu sans doute que plus les assemblées sont nombreuses, moins les avis sont partagés. Or, le poète, qui devance l’avenir, voit tous les hommes groupés. ”

“ Les patries, les groupements distincts ont été la condition des groupements plus vastes que prépare l'evolution.Et en chacun de ces groupes une vie commune s'est développée qui garantissait et amplifiait la vie de tous et de chacun ; une conscience collective s'est formée en qui les consciences individuelles étaient unies et exaltées. ”

“ Dans notre groupe disparate, dans cette famille sans famille, dans ce foyer sans foyer qui nous groupe, il y a, côte à côte, trois générations qui sont là, à vivre, à attendre, à s’immobiliser, comme des statues informes, comme des bornes. ”

“ Voyez Traité d'Association, Destinée sociale, Fonrier et
son système.
de tous, et cherchent à se surpasser dans la
perfection des produits; d'autre part, l'esprit
de groupe ne saurait dégénérer en esprit de
corps, ni l'émulation en-rivalité permanente,
à cause de l'engrenage des groupes et séries. ”

“ Debout, assis, en groupes, ils sont là une trentaine d’adolescents et d’hommes mûrs, des visages hirsutes ou glabres, des yeux ardents, des gestes brusques, gesticulant, affirmant, s’interrompant et discutant avec passion et avec emportement. ”