Charles Loiseau

“ « Il est de l’intérêt de l’Etat que le magyarisme s’étende aux dépens des nationalités, les conquière et les assimile. » Jamais formule mieux appropriée au dessein soutenu du peuple hongrois. Son ennemi c’est donc la nationalité des autres. Par l’exécutif et par le budget ils disposent de la vie officielle en Croatie. Par l’exploitation de l’intérêt ou de la peur ils tentent d’absorber sa vie intime. Leur méthode est d’associer les Croates eux-mêmes à l’œuvre de magyarisation, en peuplant les fonctions publiques et la Diète d’employés soumis et de députés complaisans. ”

“ Le slavophilisme n’est ni une idée politique ni une idée nationale, c’est une affirmation de l’entité slave à la face de l’Orient et de l’Occident. Il en résulte que tout Slave doit être slavophile et se rendre compte que son groupe est étroitement lié aux autres [1] . » Aussi, M. Bogdanov refuse de voir, dans le conflit serbo-croate, autre chose qu’une question « psychologique ». C’est un phénomène commun aux peuples comme aux individus, la phase de la « dislocation » qui précède et présage l’heure de la décision et de la synthèse. ”

“ La richesse et les habitudes cosmopolites ont éteint, chez les magnats croates, l’esprit national. Ils ne saisissent même pas très bien pourquoi, à la fin du XIXe siècle, leurs compatriotes aspirent à faire figure de nation. Leurs traditions, non moins que le néo-occidentalisme des Hongrois, les inclinent vers cette race, séduisante sous bien des rapports, dont, après les gloires, ils affectent de partager les plaisirs. Il est fort peu d’aristocrates, en Croatie, qui disent avec fierté : Notre peuple. Ceux qui le disent ont pourtant raison. Le peuple est ce que les Croates ont de meilleur. ”

“ Dans l’orbite de l’Autriche, les catholiques trouvent leur place naturelle, une sorte de Jugo-Slavie latine toute constituée, au total sécurité et patrie. Rien, au contraire, hors la volonté des diplomates de Berlin, n’explique le statu quo aux yeux des orthodoxes. Leur émancipation leur paraît incomplète, tant qu’on ne les restitue pas au monde dont ils sont issus. La religion, l’atavisme, l’alphabet, le calendrier, tout leur est commun avec les Slaves d’Orient.
L’auxiliaire le plus utile du gouvernement, c’est l’état d’esprit « bosniaque ». ”

“ On a cherché à rendre cette union aussi réelle que possible ; elle est si arbitrairement conçue que de ce groupe, un par le sang, la langue et même les mœurs, on a fait trois tronçons, déduit la nécessité de trois régimes : le cisleithan en Dalmatie, le magyar en Croatie-Slavonie, le colonial, ou peu s’en faut, dans la Bosnie et l’Herzégovine. Il est impossible qu’une combinaison si mal adaptée aux besoins d’un peuple, et qui est, en somme, la négation de son unité, n’ait pas pour effet, à la longue, de dévoyer ses inclinations naturelles ou traditionnelles. ”

“ La Russie, protectrice naturelle de tous les Slaves, plus étroitement encore des orthodoxes, aurait pu, il est vrai, prendre « l’idée serbe » sous son haut et public patronage. C’est sous une forme plus discrète, en s’épargnant l’embarras de précisions irritantes et prématurées, qu’elle a fait sentir, jusqu’ici, son influence dans les Balkans.
Reste la fatale rivalité du rite latin et du rite grec. Quelle que soit la valeur des hommes d’Etat de Belgrade, ici, un dilemme les oppresse. ”

“ Autrefois, — le passage nous semble caractéristique, — le slavisme était une nébuleuse, une masse indistincte et inordonnée, une mer ouverte aux vents et aux courans, l’arène de la lutte séculaire entre l’Occident et l’Orient. L’écho de cette lutte se conserve dans nos traditions, les signes en restent imprimés sur nos figures. Mais cette lutte est terminée. La masse, qui se balançait mécaniquement entre deux pôles, s’est animée ; un souffle de vie a passé dans cet immense corps et de la nébuleuse a fait un monde. ”

“ Jadis, quand l’idée de chrétienté était assez vivante pour que rien d’important ne pût se produire dans l’ordre international sans qu’il en fût tenu compte, le fait que le Saint-Siège mit les ressources de sa politique propre au service de la réconciliation des deux Rites eût exercé sur la politique générale une influence constante. Aujourd’hui que le mot de chrétienté n’offre plus guère qu’un sens historique, il manque peut-être à cette question un aspect central. ”

“ Promesse insérée, dirait Palma, ad pompam et ostentationem, que les Hongrois n’ont jamais tenue et qu’au fond il ne dépend guère d’eux de tenir.
La Nagoda ne mettait pas sans doute la Croatie hors de chez elle, mais y installait les Magyars. Un pays qui reçoit de l’étranger le chef du pouvoir exécutif et voit son existence économique absorbée dans celle d’un peuple voisin, eût-il par ailleurs une constitution respectueuse de la tradition nationale, en fait ne s’appartient pas ; il est en tutelle. ”

“ De fait, on ne sait lequel eût fortifié le plus, du délit ou du châtiment, le dualisme moral déjà déclaré chez les Jugo-Slaves, qui profite si largement au dualisme constitutionnel, si, tout, récemment, par l’effet de susceptibilités analogues, le drapeau hongrois n’avait subi, à Belgrade, le même sort qu’à Agram. L’échéance du Millenium a eu pour résultat de dériver, chez les Serbes et les Croates, les courans qui les portent les uns contre les autres, et de dégager momentanément l’intérêt de race qui devrait toujours les trouver unis, devant l’idéal d’Etat magyar. ”

“ Seulement, rien ne le prépare à la vie politique, et sous le régime du cens électoral il y est appelé fort peu. L’ancienne noblesse s’en éloigne, non qu’elle le tienne pour démocrate, — ce serait prématuré, — mais parce qu’elle ne voit en lui qu’une force inférieure et barbare. Il y a un monde, on le sent, entre les mélancolies de la plaine slavonne, l’hymne d’avenir qui monte sur les basses grêles de la tambourica, et les élégances du féodalisme boulevardier. ”

“ Dès 1803, à la voix de Kara-George et des Obrenovic, pendant que l’Europe est étourdie des noms d’Ulm, d’Austerlitz et de Wagram, les Serbes se soulèvent. Une lutte commence, lutte obscure, prolongée jusqu’aux temps modernes, dont les épisodes et les héroïsmes échappent à notre Occident, encouragée par la seule Russie, qui mêle à son concours des intrigues et des réticences. Il faut approfondir cette histoire et s’identifier avec ses victimes pour saisir la différence des aspects que la question d’Orient revota leurs yeux et aux nôtres. Elles en ont senti le réalisme et l’acuité ”

“ Le progrès du pays et tout particulièrement l’essor du commerce local, sont incompatibles avec la séparation de ce que la nature a uni. Sans doute, l’Autriche, éprise du Drang nach Osten, ne voit dans la Bosnie qu’un pont entre ses besoins d’expansion et les marchés de l’Orient. Mais chez les Jugo-Slaves, qui aspirent à l’autonomie et la sentent solidaire de l’indépendance économique, c’est la poussée vers la mer, le rattachement du littoral à l’intérieur, qui concrète les ambitions, et pour le moment les met aux prises [3] . ”

“ Un publiciste philosophe et quelque peu fataliste, qui se couvre du pseudonyme de Bogdanov, proteste contre la cause à la fois profonde et banale qu’on assigne à cette réaction : savoir que les Serbes et les Croates, malgré la communauté d’origine, sont devenus les avant-gardes de deux civilisations rivales. Il est faux, dit-il, que les uns évoluent dans l’orbite de l’Orient, les autres à l’Occident. Leur évolution s’opère, bon gré, mal gré, au sein du même monde, le slavisme, qui s’est précisément élaboré entre les deux autres. ”

“ Toutefois la génération actuelle aura peine à se contenter de l’explication. Ce qui l’intéresse, c’est la phase à laquelle elle assiste : et ici nier le conflit entre l’Occident et l’Orient serait aller contre l’évidence.
Il naît d’abord de la différence des religions, et il est difficile de descendre dans les détails sans trouver, derrière chaque acte d’hostilité, la défiance réciproque du prosélytisme. Dans le monde slave, les catholiques croates se sentent une minorité si infime qu’ils appréhendent d’être nivelés par l’orthodoxie. ”

“ C’est peut-être en matière d’instruction publique que la politique magyare a le mieux toléré le développement de la Croatie. Elle y était, du reste, intéressée. Chez les Jugo-Slaves l’enseignement libre est presque inconnu. C’est le gouvernement qui nomme les professeurs et les instituteurs. On fait concourir les plus dociles à la magyarisation du pays. Dans les campagnes, leur influence contrecarre celle du clergé. Le conflit du maître d’école et du curé existe en Croatie, un pou comme en France. Seulement la question cléricale s’y mêle à la question nationale. ”

“ « Notre nation serbe est sage et juste. Elle ne tend pas au bien des autres. Elle ne demande que ce qui lui appartient. Car c’est elle qui a prononcé : Bien volé, bien maudit. » — Mais cette allusion résolue, qui se ressent des progrès réalisés, depuis six mois, par la politique russe dans les Balkans, va, du moins, à son adresse : elle n’est pas dirigée de biais contre des frères de race, irresponsables, après tout, de l’invasion du germanisme en Bosnie, et bien plus victimes que collaborateurs de la politique triplicienne. ”

“ Tout semble concourir, au contraire, à faire de la Jugoslavie actuelle un magnifique champ d’expérience de la politique qui vise à réconcilier les deux Rites. Le nouvel État englobe à peu près six millions de Serbes orthodoxes et un chiffre sensiblement égal de Croato-Slovènes catholiques. L’Occident et l’Orient confessionnels s’y touchent sans se combattre, — en dépit des informations tendancieuses auxquelles certains organes catholiques français ont le plus grand tort de faire écho, — ou plutôt, les mœurs et les événements historiques les ont déjà rapprochés. ”

“ Leur politique, vis-à-vis des Slaves du Sud, — comme vis-à-vis des Slovaques et des Roumains, du reste, — n’est que le développement de cet esprit de conservation égoïste et militant. Les froissemens qu’ils indigent à cette nation, que le dualisme leur a livrée, ne sont pas le pur effet d’une haine de race, qui agirait sans but et uniquement pour s’assouvir. ”

“ Les Serbes ont donc bien tort d’appréhender, dans le cabinet de Vienne, le bras séculier du catholicisme : il l’est moins encore que le gouvernement français en Afrique et en Orient. En Bosnie, on a des égards touchans pour l’islamisme : dans la salle d’honneur du séminaire turc, fondé par l’Etat, une plaque de marbre rappelle qu’ainsi l’a voulu la munificence de Sa Majesté apostolique et très « chrétienne ». En somme, tout ce qui pourrait présenter le caractère d’un rôle moral, tout ce qui ressemblerait à une idée a été soigneusement éliminé par l’Autriche de sa politique dans les Balkans. ”

“ Si dure que puisse paraître cette vérité à des hommes qui ont apporté leur contingent d’intelligence et d’efforts à la renaissance nationale, celle-ci ne peut attendre son épanouissement que de mœurs politiques dans lesquelles le « cléricalisme » cessera d’être, de part et d’autre, un épouvantail.
Si une détente est en perspective, sur le littoral, aux dépens de l’influence du clergé, la Bosnie et l’Herzégovine, au contraire, traversent la phase de l’enfantement des opinions autour des rivalités confessionnelles. ”

“ A tout mouvement d’unification, il faut un centre. Voilà le principe auquel le serbisme se tient, et qui fait sa force. Reste à savoir s’il ne le proclame pas trop tôt et s’il est impartial, s’en appliquant le bénéfice à lui-même. On n’est pas toujours juste envers la Serbie, quand on lui reproche son défaut de stabilité à l’intérieur et les insomnies qu’elle cause à ses créanciers. Sa puissante voisine ajoute beaucoup, par ses intrigues, à la confusion issue d’une constitution trop démocratique et des véhémences du tempérament national. ”

“ La porte de l’Orient s’ouvre précisément sur d’autres régions slaves, et supposé même que l’Autriche borne son expansion aux limites tracées par le congrès de Berlin, la tâche d’assimiler la Bosnie et l’Herzégovine échoit bien plus naturellement aux frères de race des anciens raïas qu’à des fonctionnaires allemands, polonais ou magyars, dont le génie administratif — le même partout — ne fera jamais qu’une Algérie continentale. ”

“ Ceux qui ont, en politique, la notion de l’heure, sentent qu’un pas aussi hardi vers le fédéralisme ne peut se faire que sur les débris de la constitution actuelle. Les Magyars s’y opposeront de tous leurs moyens : quelque convoitise qu’excite en eux le rattachement du littoral à la Transleithanie, — ils se sont découvert, depuis l’occupation de Fiume, une vocation impérieuse de peuple maritime, — ils ne se soucient point d’amener sur les bancs de la Diète d’Agram un renfort considérable à l’opposition. ”

“ Perspectives, assurément, de nombreux et utiles échanges de vues avec, le Vatican, de rencontres occasionnelles d’intérêt, et par conséquent de collaboration, à la fois assez circonscrite et assez loyale pour qu’une partie ne se laisse pas entraîner par l’autre au-delà de ce que le bien de sa propre politique exige. Le point est de ne pas prendre à la lettre les prémisses posées dans certains articles ou interviews de la presse quotidienne et d’après lesquelles nous pourrions nous attendre à une coopération de principe du Saint-Siège pour les affaires d’Europe centrale et d’Orient. ”

“ Plus tard, élargissant les bases de l’union, ils finirent par s’entendre, sous la dénomination d’Opposition réunie (Sjedinjena opozicija) et par élaborer un programme commun. Ce programme revendique l’autonomie de la nation croate, et en recule les limites au-delà de l’ancien royaume tri-unitaire, jusques et y compris Fiume, l’Istrie, la Bosnie et l’Herzégovine. Cette nation doit être sur un pied d’égalité parfaite, au point de vue des affaires communes, avec les autres pays de l’Empire. Elle doit jouir du véritable régime parlementaire, faussé par la Nagoda. ”

“ Croates tendaient à s’isoler, il fallait empêcher chez eux une formation politique quelconque. Le serbisme méconnu tournait d’abord son aiguillon contre ces égarés, pour les ramener au sillon hors duquel, suivant lui, on ne travaille pas pour la patrie commune. Cet élément serbe, depuis qu’il est fondu dans le parti magyaron, n’a en propre ni une histoire, ni un orateur, sauf peut-être M. Jovanovic, qui s’est distingué quelquefois par son indépendance. La religion est le criterium presque infaillible auquel on reconnaît ces gouvernementaux par irrédentisme : ce sont en général les orthodoxes ”

“ Le plus apparent consiste en une extension de territoire et d’influence du côté de l’Orient ; l’autre à barrer la route aux Serbes, forts de l’affinité ethnographique, du côté de la mer et du Monténégro. Le troisième — tout aussi adéquat aux vues de la Triple alliance, — revient, suivant l’expression humoristique d’un journal slovène, le Slovenski Svet, « à enfoncer un os bien aigu dans la gorge de la nation serbo-croate. » La métaphore est d’autant plus juste que la Bosnie, dans le conflit que sa dévolution a ouvert, n’est qu’un objet inerte, qui provoque des cris et n’en peut pousser aucun. ”

“ On a calomnié Mgr Strossmaier en suspectant son loyalisme. Aristocrate de tempérament, et attaché à la maison régnante autant par la culture historique que par l’atavisme, il n’a jamais cessé d’être retenu, même attiré, par le droit dynastique. La presse hongroise, l’israélite surtout, l’a peint autrement. D’un sujet à la fois respectueux et lier, conscient des droits et de l’avenir de sa race, elle a fait je ne sais quel prélat aigri, un propagateur de désillusion. La littérature magyare est prise trop au sérieux à Vienne. ”