Orthodoxie

“ Nous avons vu combien sacrée fut toujours pour lui l'orthodoxie, la droite croyance, dont le nom remplit ses lettres et ses discours : ceux à la Sorbonne, ceux à ses frères des conférences. L'orthodoxie qui doit présider à toute association, l'orthodoxie de laquelle il célèbre les fidèles, les docteurs, les héros et les martyrs; l'orthodoxie, à l'intérêt de laquelle il faut sacrifier tous les autres, sans la sacrifier ellemême à aucun. ”

“ C’est pourquoi nous allons prouver notre orthodoxie et faire éclater sa lumière autant que celle du soleil dont les rayons sont vus des petits et des grands, pour ne laisser à personne un prétexte en l’abandonnant, pour convaincre ceux qui vivent tranquillement dans l’erreur des hérésies, pour réjouir les orthodoxes qui par le concours du Saint-Esprit sont dans la juste foi et dans la vraie religion, pour exciter ceux-ci à unir à cette foi la justice et les bonnes œuvres ”

“ Et par là le monde revient à une orthodoxie. — Si ces formules elles-mêmes sont immuables, au corps qui en a le dépôt appartient d'en garder le sens, d'en écarter les nouveautés, bref, de juger de la Foi. Partant sont restaurés le consentement des Églises et les synodes. Enfin, comme la vérité seule a des droits, non l'erreur, que les fils de Dieu ont le devoir de la répandre et de la défendre, l'intolérance dogmatique ne se sépare point de l'orthodoxie. ”

“ L’orthodoxie nous apporta l’idée de monarchisme, la consécration divine des autorités les entourait d’un rayonnement d’inspiration divine, l’orthodoxie enseignait que sur la terre la Providence règle toutes nos actions, nous parlait de la vie future, au delà de la tombe, répandait l’idée que les événements qui se passaient autour de nous nous attiraient tantôt la bénédiction, tantôt le courroux de Dieu ; l’orthodoxie invoquait la divinité au commencement de toute entreprise et en rapportait le succès à Dieu. ”

“ C'était l'orthodoxie évangélique, vivifiée par le Réveil et soulagée de la prédestination calvinienne ; le credo positif, ailé et grave, des hommes de foi et d'action qui ont prêché la conversion et la sanctification, créé les œuvres d'assistance, de conservation et de mission, fait de la piété quelque chose de vivant et de communicatif : un principe de vie nouvelle. ”

“ Aux yeux des protestants orthodoxes comme aux yeux des catholiques, le christianisme possède un ensemble de doctrines, à la fois multiples, complexes, mystérieuses, dont l’identification (très délicate) exige une enquête longue et difficile. Rien de moins simple à vérifier que l’orthodoxie complète des croyances d’une Eglise sur la totalité de la Révélation chrétienne, depuis la Trinité, l’Incarnation, la Rédemption, jusqu’à la grâce, aux vertus, au culte religieux, aux sacrements, aux fins dernières. ”

“ Tout notre concile rend hommage à votre profond savoir théologique, et proclame qu’il est entièrement conforme aux traditions des saints Pères. Votre sagesse n’a pas besoin d’autre assurance de notre part, pour comprendre l’orthodoxie de notre foi ; mais nous voulons donner par le présent acte, à la sagesse des sages, un motif d’apprécier la raison de notre assentiment et de notre bonne intelligence avec les orthodoxes, et c’est ce que nous faisons ici. Éloignez ceux qui voudraient par haine vous indisposer contre notre croyance, car ceux-là s’écartent eux-mêmes de la vérité. ”

“ II. L’orthodoxie russe et l’orthodoxie grecque. — D’après la théorie de la dogmatique « orthodoxe », il devrait y avoir unité de doctrine entre les diverses Eglises autocéphales, et l’on a généralement cru, en Occident, qu’il en était ainsi. Mais quand on y regarde d’un peu près, on s’aperçoit qu’entre l’Eglise grecque proprement dite (celle du Phanar, de Grèce et des patriarcats orientaux) et l’Eglise russe, il existe de sérieuses divergences dogmatiques, si bien qu’on se demande pourquoi elles ne se sont point officiellement séparées et mutuellement anathématisées. ”

“ L’orthodoxie oblige de croire que les livres bibliques sont l’ouvrage de ceux à qui les titres les attribuent. Les doctrines catholiques les plus mitigées sur l’inspiration ne permettent d’admettre dans le texte sacré aucune erreur caractérisée, aucune contradiction, même en des choses qui ne concernent ni la foi, ni les mœurs. ”

“ On a vu récemment avec quelle facilité une croyance est admise dans le symbole et devient obligatoire par la définition dogmatique. La bulle Ineffabilis de 1854, proclamant un dogme nouveau, a mis à nu le secret de la formation orthodoxe. Pour contenir et retenir le monde pendant tant de siècles, il a fallu une orthodoxie souverainement élastique, s’étendant et se rétrécissant à la mesure de sa foi et de sa piété, assez résistante néanmoins pour offrir l’apparence de l’inflexibilité ”

“ Les hommes considérables de l’église au iie siècle n’échappèrent pas à cet entraînement. Ils fondèrent en principe une orthodoxie chrétienne, laissant aux âges suivans le soin de la développer et de la fixer sur une foule de points, mais implantant pour bien des siècles l’idée que le christianisme, cette religion du cœur pur, est essentiellement une doctrine, une théologie. ”

“ N'est-il pas malheureux que les hérétiques, les excommuniés, les damnés parmi les chrétiens soient constamment les plus savants, les plus éclairés, les plus vertueux, les plus dévoués, les plus modestes, les plus saints? Un Basilide, un Valentin, un Saturnin, un Marcion, un Montan, un Tertullien, un Origène?...
Sans le martyre qui termine leur vie, il faudrait ajouter, un Clément d'Alexandrie, un Cyprien de Carthage, etc., — que sont donc les orthodoxes? Cherchez bien et vous trouverez, néant! — L'orthodoxie, c'est la médiocrité ignorante, incapable et envieuse ”

“ Mais les cultes chrétiens sont plus ou moins solidaires les uns des autres et quand votre pape aura chassé du catholicisme tout ce qui s’y trouve de poétique, de mystérieux, de terrible et d’étincelant, l’orthodoxie sera atteinte à son tour. ”

“ C. — Là où l’esprit de deux grandes Églises confine à l’esprit de Dieu. Pouvez-vous y demeurer et vous livrer la contemplation, d’une pareille hauteur ? Dites franchement, ne craignez-vous pas le vertige ?
S. — Mon Dieu ! que dois-je donc faire pour me convaincre de l’orthodoxie de l’Église à laquelle j’appartiens ? Mais n’avez-vous pas dit vous-même que je peux examiner cette Église ?
C. — Je vous ai dit aussi en quoi doit consister cet examen, savoir : si l’esprit de cette communion chrétienne est de Dieu. ”

“ Enfermée dans cette orthodoxie littérale dont les termes sont arrêtés à jamais, à la fois ignorante et sûre d’elle-même, elle ne sait plus pénétrer dans l’âme d’un païen, l’étudier, y analyser les croyances et les sentimens religieux, trouver le point de départ d’une prédication et approprier son enseignement, comme avaient fait jadis les chrétiens philosophes, à l’état des intelligences et des cœurs. ”

“ Chaque homme soutient avec Dieu des rapports qui sont déterminés par l'idée qu'il se fait de l'Être infini. Et comme nous avons de Dieu une conception toute différente, autres aussi doivent être nos rapports avec lui. Qu'est-ce, en effet, que le Dieu de l'orthodoxie? Pour l'orthodoxe, Dieu est en dehors de l'humanité, relégué dans son ciel, au-delà des nuages; la vérité vient d'en haut; elle tombe sur l'homme et ne le pénètre pas. Dès lors nous avons une religion d'autorité; que devient ma conscience, ma liberté? ”

“ Dans cette Bible toujours ouverte, à l'inspiration si forte, mais aux textes si obscurs, comment découvrir la pure vérité ? Il reproche à l'orthodoxie ses contradictions et ses étroitesses. Qu'est-ce que cette volonté libre, responsable du mal et incapable du bien, qui nous fait pécheurs avant de naître et ne possède pas le pouvoir de nous relever ? Les orthodoxes enclos dans leurs dogmes méconnaissent la grande humanité du christianisme et semblent toujours craindre de ne pas s'isoler suffisamment des non-croyants. ”

“ Je ne suis point phalanstérien, si l'on applique ce nom à l'homme qui croit à Fourier, comme d'autres croient à l'Évangile; je ne crois ni à l'Anti-lion ni à bien d'autres
choses; j'accepte ce que je crois vrai, je prends et propage les idées que je crois fécondes ; mais je ne veux pas être orthodoxe. L'orthodoxie pétrifie et immobilise les plus belles choses et les plus grands principes. ”

“ Toutes les religions qui ont paru sur la terre jusqu’à ce jour ont revêtu la forme d’orthodoxies. Un ensemble d’idées, de symboles et de rites auquel se rattache une organisation sacerdotale plus ou moins complète, voilà ce que l’on entend par ce mot, mais il implique en même temps l’exclusion de toute doctrine, de tout culte et de tout sacerdoce étranger : chaque orthodoxie a pour opinion qu’elle est la seule bonne et la seule vraie. ”

“ Sûrs de l'attachement des masses à l'ordre traditionnel, riches des trésors de la science théologique accumulés depuis des siècles, maîtres absolus des esprits par les universités, les collèges et les ordres monastiques, les représentants de l'orthodoxie semblaient, en montrant tant de défiance contre la raison humaine, douter de la bonté de leur cause. ”

“ On respire, dans ses livres, un parfum d'orthodoxie qui assainit l'âme ; on le suit avec plaisir dans le dépouillement qu'il fait des grands auteurs catholiques de l'antiquité, pour opposer leur sentiment aux opinions dangereuses des temps modernes ; on écoute volontiers cette voix solennelle de la tradition qu'il sait si bien faire parler contre des nouveautés que rien ne justifie ; on est saisi/captivé, par la force de son langage, la disposition rigoureuse de ses preuves et la force de son argumentation. ”

“ Au prix de quelques défections dont la plupart ne lui enlèveraient que des âmes qui ne lui appartiennent réellement point, l’orthodoxie officielle trouverait dans l’émulation et la lutte : un stimulant qui ne peut lui venir d’ailleurs. ”

“ Que penserait aujourd’hui l’orthodoxie, que dirait l’exégèse moderne d’une théorie du christianisme uniquement préoccupée de faire prévaloir le côté mythologique, et de nous démontrer que nos idées religieuses peuvent se mettre en opéras et en ballets tout aussi bien que les plus fameuses inventions du paganisme ? ”

“ Entre l’orthodoxie catholique, que l’on considère comme un extrême, et telle doctrine hérétique, on cherche un milieu, une sorte de compromis entre la vérité et l’erreur. Méthode de tout temps fort en honneur parmi les politiques, qui traitent volontiers les questions de principes comme des questions d’intérêt ; prêts à accepter les vérités révélées, à les modifier, à les abanilonner suivant les besoins du moment. L’orthodoxie et l’hérésie sont deux puissantes rivales ”

“ L'orthodoxie protestante, fondée sur l'Évangile, est-elle beaucoup moins gênée que l'Église catholique en présence du mouvement moderne? Il est incontestable que le progrès intellectuel et la civilisation ne sont pas le but suprême de la vie ni le bien le plus précieux de l'humanité. ”

“ En opposition à l’orthodoxie immobile et aride, ils en firent une Église souple, ondoyante où le mysticisme, le panthéisme et le rationalisme purent évoluer librement au gré des tempéraments individuels. ”

“ Généralement, dans le monde éclairé, on se sépare ostensiblement de la pure orthodoxie. On sourit de la Révélation, telle que la proposent les Écritures ; on rejette les prophéties, les miracles, toutes les naïvetés de la légende. ”

“ En présence de ces témoignages, le doute doit cesser; la question d'orthodoxie est résolue entre ceux qui nous accusent d'hérésie, et nous qui nous appuyons, pour repousser cette accusation, sur les enseignements de l'Eglise, Nous avons dû rappeler à ceux qui les connaissent sans doute mieux que nous, la doctrine de la rédemption par le Christ, et celle de la régénération par le baptême ”

“ Avec cette rare pénétration des temps, des caractères et des choses, il avait compris que les hommes qui s'élèvent assez haut pour mépriser de vaines querelles, qui s'épuisent en héroïques efforts pour calmer les emportements d'une orthodoxie outrée, à l'appel du devoir passent aux premiers rangs , sans contrainte, sans apostasie, en vertu même de leurs principes, puisant, comme la veille, leurs meilleurs arguments , leurs inspirations les plus éloquentes , dans les saines traditions de l'Eglise (1) . ”

“ L'orthodoxie, en fondant la religion, non sur l'expérience intérieure et les sentiments, mais sur des dogmes intellectuels et abstraits, l'immobilise dans une métaphysique étrangère au mouvement de la science et de l'esprit moderne ; le libéralisme, en la fondant sur la raison analytique, la ramène à des données générales et sociales correspondant exclusivement aux vérités extérieures.
Ces deux groupes méconnaissent donc également l'oeuvre du Christ, qui a pour objet la régénération intérieure de l'homme et la vie spirituelle. ”

“ Beaucoup, sinon toutes les grandes luttes de l’orthodoxie contre l’hérésie, s’expliquent et se comprennent, quand on se rend compte que derrière les questions théologiques en apparence subtiles et théoriques se cachait la question, bien autrement grave, de l’unité et de la stabilité des doctrines fondamentales du Christianisme ”

“ Dans tous les journaux, mais surtout dans les journaux démocrates, règne une orthodoxie à la fois très-variable et très-jalouse, qui rature, taille, coupe tout ce qui s'éloigne des plans du maître de l'endroit. ”

“ Aussi ne vous demandonsnous pas, ô sainte Reine, de nous rendre la foi. Par la miséricorde de Dieu, c'est un trésor que nous n'avons point perdu. Dans l'opinion de tous les peuples, la France est en son fonds le pays orthodoxe par excellence. Mais, que d'adversaires acharnés, que d'ennemis conjurés contre cette orthodoxie ! Et parmi ceux qui la professent, que d'indifférence chez les uns, que d'alliages mauvais, que de défaillances doctrinales chez les autres ! Serva fidem. ”

“ Ne dirait-on pas que toutes les hérésies sont nées de déductions poursuivies dans un sens unique, en partant d'un principe de tradition ou de science, isolé de tout le reste, érigé en vérité absolue, et auquel on a rattaché, par voie de raisonnement, des conclusions incompatibles avec l'harmonie générale de la religion et de l'enseignement traditionnels? L'orthodoxie paraît suivre une sorte de ligne politique, moyenne et obstinément conciliante, entre les conclusions extrêmes que l'on peut tirer des données qu'elle a en dépôt. ”