François Duilhé de Saint-Projet

“ Si humble qu'ait été la condition d'un homme sur la terre, c'est beaucoup de pouvoir dire de lui : Il eut un bon esprit et un bon coeur. Mais s'il fut appelé à conduire ses semblables, s'il fut revêtu de la haute magistrature des âmes, de-ce caractère sacré de l' épiscopat, qui nous révèle chaque jour encore, vous le savez, les plus éclatantes preuves de sa mission divine; il est difficile de saisir tout d'abord ce que peut signifier un éloge résumé dans ces simples paroles : Un bon esprit et un bon coeur. Messieurs, je ne'crains pas de vous en assurer, la vie de Mgr Mioland nous l' apprendra. ”

“ Le doux Fénelon disait à un évêque : « Soyez père ; ce n'est pas assez , soyez mère. » Ne vous étonnez point, Messieurs, si nous découvrons dans notre vénéré confrère la maternité de l' épiscopat : il en avait reçu les traditions du meilleur des maîtres. Un des grands bienfaits de la civilisation chrétienne, c'est l'heureuse et toute-puissante influence de la femme : mère, épouse, ou fille. Chez le prêtre, l'influence de la mère se prolonge, toujours souveraine, parce qu'elle ne doit pas être partagée. ”

“ Il aimait l'Académie pour son ancienneté, pour ses traditions littéraires, pour son esprit chrétien. Entre toutes les vieilles choses, rien n'est aimable, a-t-on dit, comme les vieux livres et les vieilles amitiés ; par conséquent les vieilles Académies qui sont un composé vivant de ces deux choses, par conséquent aussi la tradition. Oui,. Messieurs , rien n'est aimable comme la tradition. C'est elle que nous avons écoutée,avec tant de joie sur les genoux de notre mère; c'est elle qui nous accueillera dans le tombeau de nos aïeux ; nous ne vivrons que par elle dans la postérité. ”

“ Le traditionalisme ne nie pas la raison individuelle, mais il l'humilie ; il lui conteste toute puissance créatrice , toute communication spontanée., immédiate avec la lumière, toute participation directe à la vie intellectuelle : l'homme n'arrive à la pensée, au sentiment que par le langage, il n'arrive à la certitude que par l'autorité; c'est en vain qu'il se sent fait pour la pensée, pour la certitude, qu'il aspire comme l'aigle à boire les rayons du soleil : pour qu'il puisse prendre son vol, il faut que la société attache à ce nouvel Icare deux ailes d'emprunt, — le langage et l'autorité. ”

“ Dans les temps les plus mauvais, au milieu même de l'affaissement universel, il a toujours conservé sa puissance, il a toujours maintenu les peuples dans le respect de la religion et dans l'amour du devoir. On sent que le souffle qui l'anime vient de haut ; on sent qu'il est fils de l'éternité, et que le temps ne peut rien contre lui. ”

“ Il faut l'avouer à notre honte, ce n'est guère qu'au delà du Rhin qu'on se passionne pour une abstraction. Cependant, la question du traditionalisme secoua l'indifférence générale, elle s'étendit bien au delà du cercle étroit des philosophes de profession; peu la comprirent, mais beaucoup en parlèrent. C'est qu'elle touche à l'amour-propre de chacun, et surtout à l'amour-propre de notre siècle. ”

“ Mgr Mioland écrivait depuis, en se rappelant les émotions de cette journée : « Je ne croyais pas qu'on pût vivre d'autres » sentiments que du sentiment chrétien. »
Remarquons-le bien, Messieurs ; pour cet excellent jeune homme, l'amour filial ne se distingua jamais du sentiment chrétien ; en voici encore une bien touchante preuve. L'époque du sous-diaconat approchait ; le séminariste ne pouvait douter qu'au moment où il se prosternait sur le pavé de l'église, un coeur battrait plus violemment que le sien. ”

“ Sans doute, rien ne lui manquait du côté du coeur, ni le zèle des âmes, ni la sève des saintes inspirations, ni l'ardeur du dévouement et du sacrifice ; mais il fallait élever son esprit à la même hauteur. Pour cela, il plut à Dieu de lui donner, dans l'expérience de quelques années, ces vivantes leçons ordinairement réservées à l'expérience des siècles, et que la plupart, des hommes sont contraints de rechercher péniblement dans l'histoire. ”

“ Les broussailles de la technologie étouffent le bon grain dont se nourrissaient nos aïeux. Les vocabulaires grossissent, je le sais ; mais le bien patrimonial s'appauvrit. Si nous voulons conserver la langue littéraire, la langue artistique , la langue de Bossuet et de Fénelon , ayons au fond du coeur l'inspiration chrétienne, et laissons à nos lèvres l'expression antique. Nouveau Samson, le génie chrétien doit partout combattre , immoler le paganisme ”

“ Avec cette rare pénétration des temps, des caractères et des choses, il avait compris que les hommes qui s'élèvent assez haut pour mépriser de vaines querelles, qui s'épuisent en héroïques efforts pour calmer les emportements d'une orthodoxie outrée, à l'appel du devoir passent aux premiers rangs , sans contrainte, sans apostasie, en vertu même de leurs principes, puisant, comme la veille, leurs meilleurs arguments , leurs inspirations les plus éloquentes , dans les saines traditions de l'Eglise (1) . ”

“ Au plus fort de la lutte , il distingua un livre qui semblait dire le dernier mot de la question ; il écrivit à l'auteur pour le féliciter « d'avoir si bien vengé l'enseignement de l'Église dans les derniers siècles»,il le pressa de continuer son oeuvre, et lui promit « les applaudissements de l' Épiscopat (1) . »
Je suis heureux, Messieurs, au sein de cette Académie , de rendre un solennel hommage à notre éminent Confrère, pour avoir pris ainsi les grands modèles antiques sous sa protection. Aujourd'hui plus que jamais, notre langue doit fréquenter les rivages de l'Attique et du Latium ”

“ Mais , j'ai hâte de le dire , s'il aima toujours la modération d'un amour de préférence, c'est parce que la modération est mère de la fermeté, parce qu'elle sait réserver ses forces pour de plus sérieux combats... ”

“ Vous tenez à rajeunir la langue, à lui rendre ses libres allures d'autrefois ,... nous sommes avec vous ; vous recherchez de nouveaux horizons, l'espace, la liberté,... nous ne vous demandons qu'une chose,.. les rayons du soleil , les purs rayons du vrai, du bien et du beau, les principes de la foi, de la morale et du goût ;.. ces principes éternels, nous les aimons, nous les honorons comme nos Fleurs, his idem semper honos ! — His idem semper honos , ce sera le dernier mot d'adieu au pontife qui fut notre confrère,... ”

“ Rien n'est plus propre à donner la connaissance des hommes que le ministère des missions. Quel que soit le temps où il évangélise ,. le prêtre, au sein des populations émues , prosternées à ses pieds, pénètre infailliblement dans le secret des âmes : elles s'ouvrent devant lui comme un livre dont il peut lire toutes les pages. Mais qui pourrait dire les confidences que recevait un missionnaire au lendemain de la révolution ? Cheminant sans cesse entre les bourreaux et les victimes, s'efforçant d'arracher ici le repentir., là le pardon, bien plus coûteux au coeur humain que le repentir,... ”

“ Cette vertu de modération qui lui était si naturelle, il aimait à la regarder comme le fruit précieux d'une longue expérience. Il avait vu le clergé de France à peine débarrassé des chaînes de la
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Mgr Mioland montra plus d'une fois lui-même comment on pouvait concilier l'esprit de force et l'esprit de douceur. Il sut être indépendant, et il sut donner à son indépendance une tournure bien propre à déconcerter la diplomatie la plus obstinée. A l'époque des grandes luttes de la liberté d'enseignement, on voulut le contraindre à fermer une institution célèbre ”

“ Mgr Mioland eut un esprit droit et un excellent coeur; il n'en faut pas davantage pour constituer un homme
(1) L'archevêché d'Auch , en 1839 ; l'archevêché de Reims, en 1840 ; l'archevêché de Tours, en 1843 ; l'archevêché d' Aix, en 1846.
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de goût. On a dit avec raison : «Le beau est ce qui plaît à la vertu éclairée». La vertu éclairée, voilà donc le bon goût, le seul infaillible peut-être. Il serait aisé de prouver , ce me semble, que tout ce qui est contraire au beau, choque, en quelque endroit, ou l'esprit par défaut de vérité, ou le coeur par défaut de bonté. ”

“ C'est au sortir d'une victoire , que le fier Sicambre s'incline sous la main de saint Rémi ; il courbe volontiers sa tête, parce qu'il peut le faire avec honneur. Et pourquoi ne pas applaudir à nos philosophes spiritualistes lorsqu'ils taillent en pièces le scepticisme, le panthéisme, qui nous viennent des mêmes contrées que les idolâtres de Tolbiac ”

“ En France , ce qui humilie, ce qui abaisse, révolte et ne convertit pas. Sous lé coup d'une honte, même apparente, notre générosité devient de l'obstination ; nous tenons cela de nos ancêtres , nous sommes ainsi constitués. ”