Mathieu Lelièvre

“ Ne semble-t-il pas que, par ces exemples, Jésus ait voulu relever l'importance souvent méconnue des petites choses, des petites gens, et pourquoi n'ajouterions-nous pas : des petites Eglises. Chrétiens, qui n'avez qu'un verre d'eau ou que deux pites à donner au Seigneur ou à son œuvre, donnez-les et vous ne perdrez pas votre récompense. Et toi, Eglise, qui n'as ni les grands talents, ni les grandes fortunes, répands les parfums de ton amour et de ton adoration aux pieds de Jésus, et il dira de toi : « Elle a fait une bonne action à mon égard ! Elle a fait ce qu'elle a pu. » ”

“ De ce que nous sentons encore la tentation à l'orgueil, à la colère ou à autre chose, il ne faut pas en conclure que Dieu ne nous a pas pardonnés. Le pardon n'est pas la régénération, le changement de cœur. Dieu, pour l'amour de ce que Christ a fait et souffert pour nous, pardonne, n'impute pas la peine méritée, reçoit dans sa faveur le méchant qui croit. Il le traite comme s'il était juste en lui-même, bien qu'il ne le soit pas. Il le traite comme s'il n'avait point péché, bien qu'il soit pécheur. La régénération, le changement du cœur, la sanctification suivent et s'opèrent progressivement. ”

“ Cela semble vrai, surtout à notre époque, et c'est là une des plaies de l'Eglise actuelle. La forme inerte et sans vie semble chaque jour davantage remplacer la force. On a un corps que l'on revêt magnifiquement sans s'inquiéter s'il a une âme. On semble avoir tout à fait oublié que ce qui constitue l'essence même du christianisme, c'est « une vie cachée avec Christ en Dieu », non ce culte uniquement de la bouche et des lèvres, mais un culte du cœur, un
culte d'esprit et de vérité, un culte d'amour et de foi. ”

“ La conscience perd sa limpidité et se sent prise de froid. Le doute règne en nous, le doute moqueur ou austère, mais toujours cruel. Son souffle passe sur l'âme comme une tempête qui ravage et stérilise tout ce qu'elle rencontre. Mieux vaudrait presque la mort ellemême. Mais Dieu veille, et il ne permettra pas que la destruction soit complète; il enverra la pluie du ciel sur l'âme desséchée, et la vie reparaîtra, et la vérité brillera de nouveau comme un soleil vivifiant.
Rostan avait conservé toute la sensibilité et toute la naïveté d'un enfant de la nature. ”

“ La pensée de la vie future se présente souvent à son esprit, et elle tremble en songeant au sort misérable qui l'attend. Bientôt l'Esprit de Dieu agit plus fortement encore. Elle contemple avec une inexprimable angoisse cette vie qui se déroule devant elle toute remplie de péché et toute consacrée au monde et à ses vanités. Ses péchés se rangent en bataille devant elle, selon l'énergique expression de l'Ecriture. Ils sont tantôt comme des montagnes qui atteignent jusqu'aux cieux, tantôt comme des abîmes sans fond où son regard n'ose plonger. ”

“ N'oubliez jamais vous-même, chère soeur, ce temps d'heureuse et salutaire mémoire ; vous prouverez dans ce soqvenir des motifs de gratitude envers Dieu, de confiance, de foi, d'amour, de piété pratique, de persévérance et d'encouragement à tendre vers le but, à marcher en avant en tout temps, en tout lieu, en toutes circonstances, persuadée que celui qui vous a fait grâce, pour l'amour de son Fils notre Sauveur, n'abandonnera pas l'œuvre de ses mains, l'œuvre de sa grâce en vous. Ainsi, tenez ferme ce que vous avez reçu et priez pour recevoir ce qui vous est promis. ”

“ La foi de l'apôtre a un but, une tendance ; elle a un objet : c'est l'édification des croyants. Nous vous recommandons à « Celui qui édifie véritablement ». Nous autres, nous bâtissons souvent en mêlant aux pierres précieuses de la Parole du foin et du chaume, des raisonnements humains. Mais Celui, auquel nous vous recommandons, ne fait entrer parmi ses matériaux de construction que l'or pur, et les pierres de prix. Il édifie pour l'Eternité, et ce qu'il a édifié, rien au monde ne l'ébranlera. Le but de l'enseignement chrétien c'est l'édification. ”

“ Seigneur, refonds mon cœur et tout mon être pour ta gloire, et rends-moi fidèle à la voix de ton Saint-Esprit, afin que je ne pèche plus désormais, et que je sois irrépréhensible à tous égards.
10 janvier. — Mon temps est tout absorbé par mes devoirs extérieurs. Du matin au soir, je travaille pour la vigne d'autrui et je néglige la mienne propre. J'en sens les tristes suites. Mon cœur est sec, mon esprit dissipé, mon âme languissante. Je ne vis pas assez avec mon Dieu
dans le fond de mon cœur. ”

“ Voulez-vous dormir, vous n'avez qu'à prendre telle posture favorable au sommeil, et le sommeil viendra ; mais il viendra graduellement, à tel point que vous ne vous apercevez pas du moment précis où la veille cesse et où le sommeil commence. Il en est ainsi pour l'âme. Elle s'endort sans s'en douter ; elle passe insensiblement de la vie de l'activité morale à celle des vains rêves. Mais elle n'en est pas moins responsable ; car, si elle dort, c'est qu'elle l'a voulu, et qu'elle s'est placée dans l'attitude où le sommeil vient, de lui-même et sans effort, clore les paupières du dormeur. ”

“ Ce que je sais de bien positif, c'est que je n'ai plus le témoignage d'un cœur pur. Je suis embrouillé, et parfois je ne puis distinguer si c'est le péché ou seulement la tentation qui est en moi. J'ai une mesure de grâce, mais je ne puis pas dire dans ce moment que j'aie l'entière sanctification. Que - cet aveu ne vous décourage en rien, cher frère ! Comme je l'ai dit plus haut, à la loi et au témoignage! Que Dieu soit véritable ! Tout homme non inspiré peut être menteur! ”

“ Crois au Seigneur Jésus-Christ.
Humiliation, confession du péché, repentance, ce sont là les préliminaires obligés de notre salut... Ce sont les vestibules du temple : la foi en est la porte... Vous êtes pauvre : vous avez enfin reconnu votre pauvreté ; vous êtes venu vers le riche bienfaisant ; vous lui avez fait l'aveu de votre misère : que vous reste-t-il à faire ? Etendre la main vers les secours que vous offre votre bienfaiteur... La foi, c'est la main tendue. ”

“ C'est qu'en réalité, l'amour est l'essentiel dans la vie collective des chrétiens, comme dans la vie personnelle du chrétien. La conversion, c'est le don du cœur à Dieu et aux hommes ; la sanctification c'est le renouvellement continuel de cette double consécration ; le rassemblement des chrétiens en Eglises, c'est l'association et la fusion de tous ces cœurs régénérés, pour ne former « qu'un seul cœur et qu'une seule âme », comme- aux jours de l'Eglise primitive. Ainsi entendue et réalisée, l'Eglise n'est pas seulement « la colonne et l'appui de la vérité » ”

“ Que mon Dieu leur donne la simplicité, l'humilité, l'abnégation, la sagesse et le sérieux chrétiens, atin qu'elles s'étudient nuit et jour à avoir une bonne conduite et une bonne conscience!
Ce que vous me dites de votre état m'a fort réjoui; c'est une œuvre qui vaut un ciel. C'est toujours là que le Seigneur veut nous amener, savoir à une parfaite soumission à sa Providence et à sa grâce, à une dépendance entière de sa volonté, quelque contraire à nos désirs qu'elle nous paraisse, à ne vouloir vivre que pour lui, que par lui et qu'en lui. ”

“ La paix du monde se puise dans l'oubli de l'éternité. Le mondain s'étourdit, s'enivre de plaisirs et de fêtes pour oublier qu'il doit venir un jour dans lequel il devra quitter tout, qu'après la mort suit le jugement et qu'après le jugement suit l'éternité. Ce mot l'effraie ; lorsqu'il est parvenu à l'oublier, il est heureux. La paix du chrétien au contraire, se nourrit de l'espérance de la vie éternelle. Il
s'habitue même à regarder la mort avec joie. ”

“ J'ai trouvé partout des âmes bien affermies dans la foi et dans la grâce, mais partout aussi j'ai observé de grandes misères; tous sans exception ont perdu une partie de leur première charité. Quel hôpital, mon Dieu, que dé malades! Et ceux du Gard qui ont tant reçu, sont-ils mieux dans leur âme, sont-ils mieux dans leurs rapports les uns avec les autres?
Non, non, ils ne sont pas mieux. Autant j'ai vu de sujets d'encouragement, il y a un an, autant j'en vois de découragement. Quelle épreuve pour moi ! quelle prise pour Satan ! que de doutes et de craintes ! ”

“ « Je vous donnerai du repos. » Que de choses dans cette promesse ! Serrons-la sur nos cœurs, car elle renferme ce que nous pouvons désirer de plus précieux sur la terre ! Elle renferme cette perle de grand prix que longtemps nous cherchâmes en vain ! Le repos ! mais c'est ce que nous demandions vainement au monde, à ses biens, à ses honneurs, à ses plaisirs ! C'est ce
que nous cherchions partout, au sein des agitations de la vie publique, comme au sein de la méditation du cabinet, ou des joies de la famille. ”

“ Celle-ci, plus frappée en son esprit, plus touchée dans son cœur par un pareil don que s'il eût été de louis d'or, tomba sur ses genoux, adora Dieu, et pria avec des larmes de reconnaissance pour sa bienfaitrice.
Oh ! si tous les chrétiens se rappelaient bien cette parole de Jésus : « Afin que rien ne se perde, » que de morceaux, que de miettes perdues ou mal employées qui nourriraient les pauvres de Jésus et serviraient à sauver et les païens blancs et les païens noirs. Puisse le Seigneur uvrir enfin les yeux et les cœurs de tous les chrétiens et les intéresser à sa cause ! ”

“ Le réveil du pécheur n'est pas simplement une œuvre subjective, un travail de l'homme sur lui-même, un effort énergique de s'amender ; il est une œuvre objective, extérieure à nous, surnaturelle et divine, dont les conditions ont été réglées par Dieu lui-même. Prêcher la conversion sans la rédemption, sans la croix, c'est donc méconnaître la condition essentielle du salut, c'est donner à l'homme l'illusion qu'il peut se sauver par lui-même, c'est le pousser dans une voie sans issue. ”

“ Quand Dieu brise toutes nos idoles, l'une après l'autre, sous nos yeux, entre nos mains, et malgré nos prières et nos larmes, il fait une œuvre douloureuse pour nous, j'en sais quelque chose; mais, une fois cette œuvre faite et acceptée par nous, un bonheur jusque-là inconnu devient notre partage; c'est un bonheur dans l'humiliation, dans le dépouillement, dans le sentiment de notre néant, un bonheur dont la racine est dans un cœur brisé et alimenté par des larmes, d'abord très amères, mais ensuite très douces ”

“ Or, être chrétien, dans ce sens-là, n'implique nullement la conversion du cœur à Jésus-Christ. On peut adhérer intellectuellement à l'Evangile et honorer Dieu de ses lèvres, tandis que le cœur est éloigné de lui. (Esaïe XXIX, 13.)
Dieu me garde de nier qu'il y ait de vraies conversions qui s'accomplissent lentement, et par un travail en quelque sorte sourd et caché ! Ce que je ne crains pas d'affirmer, c'est que, lente ou soudaine, la conversion doit être une crise dans une vie d'homme, et que cette crise, qui marque un commencement nouveau, ne peut pas être inconsciente. ”

“ Epargnez-vous cette triste expérience ; ne tentez pas le Seigneur, en vous plongeant avec témérité dans ces sables mouvants, dans cet obscur labyrinthe où son Esprit ne s'engage point à vous suivre et à vous garder. Ne soyez point présomptueux, ne pensez pas qu'on puisse essayer de tout impunément. Il en est de l'esprit comme du cœur : dès qu'il cesse de craindre, il est bien près d'aimer ; dès qu'il cesse de combattre ou de fuir, il est tout près d'être asservi.
Rappelez-vous ces temps heureux où vous reçutes l'Evangile en simplicité de cœur ”

“ « Que la lumière soit. » Les terreurs qui t'agitaient, les angoisses profondes qui te minaient disparaîtront à jamais au souffle de l'Esprit divin. Le bonheur illuminera ton âme et ton front qu'attristait la conviction de tes péchés, s'éclairera par le sentiment que désormais il n'y a plus de condamnation pour toi. Mais pour cela, il faut que tu ailles à Lui et dès maintenant. Il t'envoie un message d'amour. Oh ! ne dis pas :
Il est pour d'autres. ”