Mathieu Lelièvre

“ J'ai trouvé partout des âmes bien affermies dans la foi et dans la grâce, mais partout aussi j'ai observé de grandes misères; tous sans exception ont perdu une partie de leur première charité. Quel hôpital, mon Dieu, que dé malades! Et ceux du Gard qui ont tant reçu, sont-ils mieux dans leur âme, sont-ils mieux dans leurs rapports les uns avec les autres?
Non, non, ils ne sont pas mieux. Autant j'ai vu de sujets d'encouragement, il y a un an, autant j'en vois de découragement. Quelle épreuve pour moi ! quelle prise pour Satan ! que de doutes et de craintes ! ”

“ Ce que je sais de bien positif, c'est que je n'ai plus le témoignage d'un cœur pur. Je suis embrouillé, et parfois je ne puis distinguer si c'est le péché ou seulement la tentation qui est en moi. J'ai une mesure de grâce, mais je ne puis pas dire dans ce moment que j'aie l'entière sanctification. Que - cet aveu ne vous décourage en rien, cher frère ! Comme je l'ai dit plus haut, à la loi et au témoignage! Que Dieu soit véritable ! Tout homme non inspiré peut être menteur! ”

“ Je ne doute pas, chère sœur, que cette épreuve bien pénible pour la nature ne soit sanctifiée pour votre âme, et, je l'espère, pour celle de plusieurs autres. Vous avez éprouvé et vous éprouvez combien grande est la différence qu'il y a entre Je vrai croyant et celui qui ne l'est pas. Le chrétien n'est pas insensible comme un stoïcien, mais dans ses épreuves le Seigneur le soutient par une espérance vive.
Que le Seigneur, qui a tant aimé Henriette en la retirant si jeune du combat, accomplisse en vous, sa chère mère, toutes ses divines promesses de grâce et de consolation! ”

“ « Va manger, lui diriezvous, va manger, mon ami, c'est le seul moyen de devenir ce que tu veux être. » — Et croiriez-vous, ma chère sœur, qu'il y a des chrétiens qui semblent avoir, au sujet du salut, le cœur, l'esprit et les idées aussi dérangés que ceux de l'homme que j'ai supposé? Pourriêz-vous croire que j'ai été moi-même ce prévaricateur' Je sentais ma maigreur en fait de sainteté, je me voyais pauvre, manquant de repentance, d'humilité, de tout bien, et je n'osais pas m'approcher de Dieu, parce que j'étais tel, Orgueilleux et pharisien ! ”

“ La conscience perd sa limpidité et se sent prise de froid. Le doute règne en nous, le doute moqueur ou austère, mais toujours cruel. Son souffle passe sur l'âme comme une tempête qui ravage et stérilise tout ce qu'elle rencontre. Mieux vaudrait presque la mort ellemême. Mais Dieu veille, et il ne permettra pas que la destruction soit complète; il enverra la pluie du ciel sur l'âme desséchée, et la vie reparaîtra, et la vérité brillera de nouveau comme un soleil vivifiant.
Rostan avait conservé toute la sensibilité et toute la naïveté d'un enfant de la nature. ”

“ Seigneur, refonds mon cœur et tout mon être pour ta gloire, et rends-moi fidèle à la voix de ton Saint-Esprit, afin que je ne pèche plus désormais, et que je sois irrépréhensible à tous égards.
10 janvier. — Mon temps est tout absorbé par mes devoirs extérieurs. Du matin au soir, je travaille pour la vigne d'autrui et je néglige la mienne propre. J'en sens les tristes suites. Mon cœur est sec, mon esprit dissipé, mon âme languissante. Je ne vis pas assez avec mon Dieu
dans le fond de mon cœur. ”

“ N'oubliez jamais vous-même, chère soeur, ce temps d'heureuse et salutaire mémoire ; vous prouverez dans ce soqvenir des motifs de gratitude envers Dieu, de confiance, de foi, d'amour, de piété pratique, de persévérance et d'encouragement à tendre vers le but, à marcher en avant en tout temps, en tout lieu, en toutes circonstances, persuadée que celui qui vous a fait grâce, pour l'amour de son Fils notre Sauveur, n'abandonnera pas l'œuvre de ses mains, l'œuvre de sa grâce en vous. Ainsi, tenez ferme ce que vous avez reçu et priez pour recevoir ce qui vous est promis. ”

“ Lausanne, lundi de Pâques, 8 avril 1844.
Ma chère filleule, et en Jésus-Christ, sœur bien-aimée, Je ne puis te dire combien, je suis joyéux de pouvoir te
donner dès aujourd'hui le titre de sœur en Jésus-Christ.
Béni soit Dieu pour la grâce inappréciable qu'il t'a accordée. Les anges de Dieu dans le ciel, et tes chers parents et amis sur la terre s'en réjouissent et s'en réjouiront avec toi. Oui, je prierai pour toi afin que le bon Pasteur te garde Sous sa houlette, et te fasse paitre dans ses gras pâturages tous les jours de ta vie. ”

“ Oh ! vous qui avez obtenu la grâce d'un cœur pur, tenez-vous plus près de Jésus que jamais, veillèz et priez plus que jamais. Le démon vous hait plus que jamais; gardez donc votre cœur, votre langue. Il y a possibilité de retomber, c'est pourquoi vivez en Dieu; Donnez-vous garde de l'orgueil, de l'enthousiasme, de la vaine gloire-, du babil, de la médisance, etc.
Que vos regards, vos actions, vos parole's, votre maintien, que tout ce qui est en vous prêche la sainteté à l'Eternel. Une conduite exemplaire est le plus fort de tous les arguments, c'est la prédication la plus efficace. ”

“ « être entièrement dispensé d'avoir en soi la justice qui sauve. » Mais, je l'ai dit, nous sommes, béni soit Dieu, parfaitement d'accord avec ces écrivains vivants ou morts, quant aux choses essentielles. Oh ! comme-je suis fatigué de discussions et que mon âme en est desséchée ! Parlons de ce qui tend à l'édification mutuelle. Mon âme'sent un très grand besoin d'aimer.-Aimer, voilà ma vie ; tout ce qui tend à diminuer mon amour pour quelque enfant de Dieu que ce soit, tend à diminuer ma joie et mon bonheur. Oh ! demandez pour moi un grand amour ; que mon cœur en soit toujours embrasé ! ”

“ Les chrétiens qui me connaissent parlent favorablement de moi, je le sais par expérience. Ils m'estiment grand dans le royaume des cieux, je veux dire l'Eglise, — et mon cœur me dit de la part de Dieu que je suis moins que le plus petit, que je veux travailler à la vigne des autres et que je néglige ma propre vigne; il me dit que je n'ai que la renommée d'être vivant, et que, si je Pétais véritablement, je haïrais le péché plus que je ne le hais, que je serais plus humble, plus recueilli, plus sérieux. ”

“ Celle-ci, plus frappée en son esprit, plus touchée dans son cœur par un pareil don que s'il eût été de louis d'or, tomba sur ses genoux, adora Dieu, et pria avec des larmes de reconnaissance pour sa bienfaitrice.
Oh ! si tous les chrétiens se rappelaient bien cette parole de Jésus : « Afin que rien ne se perde, » que de morceaux, que de miettes perdues ou mal employées qui nourriraient les pauvres de Jésus et serviraient à sauver et les païens blancs et les païens noirs. Puisse le Seigneur uvrir enfin les yeux et les cœurs de tous les chrétiens et les intéresser à sa cause ! ”

“ A Marie Philippe, aux Moulins d'Arvieux.
Dormilhouse, le 18 février 1830.
Chère et bien-aimée sœur en Jésus-Christ, J'ai bien fait l'expérience que vous me racontez de Pierre Dumoulin, que l'orgueil se nourrit de tout. De telle sorte qu'il y a même de l'orgueil à dire qu'on en a. Telle est l'insondable perversité du cœur humain et du mien en particulier qui s'élève et s'enorgueillit de ce qui le remplirait de honte et le ferait fondre en larmes de repentance; s'il n'était pas ce qu'il est. Quel impénétrable abîme est la pleine connaissance du cœur de l'homme! ”

“ Mais, cher frère, n'oublions pas que tout vient de Dieu; s'il nous envoie pour ensemencer son champ, c'est lui qui doit nous donner la semence, aussi bien que l'art de la semer avec succès. Demandons-lui la grâce d'ensemencer son champ de la pure semence du royaume des cieux; demandons-lui toute l'adresse et l'activité nécessaires pour le faire avec bénédiction, et si le Seigneur veut en quelque chose se servir de nous pour faire son œuvre, prenons garde de ne pas nous enorgueillir, comme si cela venait de nous. ”

“ La plupart des auditeurs étaient sérieux; quelques-uns riaient, et d'autres se disaient à demi-voix : C'est un morave! C'est ainsi que nous sommes moraves à Mialet, capélans (prêtres) à Lézan, méthodistes dans la Vaunage, quakers à Vauvert, vrais chrétiens dans les Alpes, coureurs et épuise-bourses au dire de plusieurs. Or, il est bien juste que le serviteur ne soit pas au-dessus du Maître. Prêcher Christ dans une chaire, au désert, à une aussi grande assemblée en général attentive, voilà qui ne pouvait manquer de pôrter l'alarme dans le camp ennemi du Crucifié. ”

“ Il faut lire dans les lettres du missionnaire l'impression de tristesse et de désolation que produisit sur lui le séjour rapide qu'il y fit 1. Ce séjour y jeta pourtant les semences du beau réveil qui a ramené dans ces vallées la foi des pères dans le cœur des enfants.
Cette visite, qui fut si utile aux Eglises vaudoises, ne le fut pas moins à l'âme de Rostan. La seule présence de son bien-aimé pasteur suffit pour lui rappeler ses infidélités ; ce fut comme une épée acérée qui lui transperça l'âme. ”

“ Dieu, néanmoins, nous a aidés, nous a soutenus, nous a bénis par la conversion de plusieurs âmes, et son œuvre prospère dans plusieurs endroits. A Lausanne, à Villeneuve et à Aigle, nous avons de bien bonnes réunions. Nous avons tous les matins, à cinq heures, une réunion de prières à Lausanne et à Aigle. Mes amis de la France ne sont pas oubliés; nous prions pour le réveil du monde et de l'Eglise, et particulièrement pour la Suisse qui en a tant besoin; car le vice, l'ivrognerie, l'incrédulité et les divisions sont les grandes plaies de ce pays réputé si religieux. ”

“ Ecrivez-moi, cher-frère, si je dois descendre à la fin de février ou si je dois demeurer davantage. Je suis tout à fait passif, quoique je m'attache vivement aux lieux où Dieu daigne bénir mes faibles efforts. Priez beaucoup pour moi afin que je sois préservé de l'orgueil et du découragement, car Satan me tente à l'un et à l'autre, selon qu'il voit que j'ai du succès ou que je n'en ai pas.
Rostan passa un mois et demi seulement dans ses hautes et chères vallées, et ces quelques semaines furent, on le voit, bien employées. ”

“ Quand Dieu brise toutes nos idoles, l'une après l'autre, sous nos yeux, entre nos mains, et malgré nos prières et nos larmes, il fait une œuvre douloureuse pour nous, j'en sais quelque chose; mais, une fois cette œuvre faite et acceptée par nous, un bonheur jusque-là inconnu devient notre partage; c'est un bonheur dans l'humiliation, dans le dépouillement, dans le sentiment de notre néant, un bonheur dont la racine est dans un cœur brisé et alimenté par des larmes, d'abord très amères, mais ensuite très douces ”

“ Transportez-vous dans votre chère patrie, dans les chaumières des Hautes-Alpes, au milieu de nos frères et de nos sœurs qui ne savent que Jésus-Christ et JésusChrist crucifié, qui ne lisent que la Bible et quelques ouvrages dictés par l'expérience du cœur. Que leur manquet-il, et que pourraient-ils gagner dans la compagnie des sages et des dissertateurs de ce siècle, dont peut-être vous enviez le prétendu savoir?. Je ne suis pas ignorantin, vous le savez; et en fait de sciences positives, bien qu'il ne faille pas y attacher trop de prix, mon avis est qu'on n'en saurait trop acquérir. ”

“ La jalousie est cruelle comme la mort, et je voudrais la prévenir. Il faut éviter avec soin tout ce qui tend à affaiblir les liens de la charité mutuelle et à troubler l'harmonie de l'Israël de Dieu.
Il y a un autre sujet que je tiens beaucoup à vous recommander. Considérez M. Ogier comme un envoyé des Eglises, comme un envoyé de Dieu, et rappelez-vous que comme tel il a une œuvre à faire parmi vous. Considérez-le donc et aimez-le comme un autre moi-même; soutenez ses bras comme jadis Hur et Aaron soutinrent ceux de Moïse, et vos prières retourneront à vous en rosée de grâce. ”

“ Il savait que, si les luttes dogmatiques sont le plus souvent stériles, il est des cas où le chrétien est tenu de défendre ses vues, surtout lorsqu'elles sont mal interprétées, et lorsqu'il croit que les vues contraires peuvent paralyser l'œuvre de Dieu. C'est ainsi qu'à Mialet Rostan expliqua, dans une série de méditations, les passages de l'épître aux Romains qui sont le moins compris, et sur lesquels une interprétation trop littérale construit tout le système calviniste. ”