Foi chrétienne

“ J'ai conscience d'être passé non d'un catholicisme sérieusement professé à la confession de foi de l'Eglise réformée, mais d'une libre pensée hostile à tout surnaturel à un christianisme justifié pour ma conscience personnelle, par l'autorité de la Bible intégrale et par lequel j'ai été associe à la vie de l'Eglise, réformée de France d'abord comme une sorte de catéchumène, de prosélyte de la porte avant de l'être comme un fidèle participant à sa communion. ”

“ Simplicité, Dieu veut cela de vous en tout; ce qui multiplie pour vous les actes ne vous va pas, il faut aller simplement comme la grâce en vous. Un regard simple de l'âme vers Dieu, sous son regard constant et paternel ; dans l'oraison, l'examen, l'action, partout et toujours.
Obéissance religieuse.
Obéissance de foi, de foi. Oui, la foi! La foi nous fait croire ce que nous ne voyons pas; adorer Dieu dans le sacrement où il est caché; lui obéir dans la personne de la supérieure, par qui il veut nous exprimer sa volonté. Etes-vous chrétienne, avezvous la foi ? ”

“ Ce qui fait, Mes Frères, la vraie chrétienne, c'est d'abord la foi, la foi solide, ardente, complète.
La foi porte toute la Religion. La Religion est la parole de Dieu révélée et enseignée par l'Église, et la foi est la ferme adhésion à cette parole et à toutes les vérités qu'elle renferme. ”

“ La religion produit dans les âmes qu'elle a pénétrées, un courage supérieur, et des vertus supérieures aux vertus humaines..... Soumettre notre raison, non par une crédulité aveugle, mais docile et que la raison même autorise, telle est la foi chrétienne. ”

“ Car la doctrine chrétienne n'est pas tout entière dans le Christ, mais elle est dans le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Par conséquent, la question qui domine toutes les autres est la vérité intrinsèque, l'idée du christianisme. S'il y a une vérité intrinsèque dans le christianisme, le christianisme doit subsister, quelles que soient d'ailleurs ses transformations extérieures. S'il n'y a pas de vérité intrinsèque , il doit disparaître. ”

“ Ni la grâce, ni la prédication, ni les raisons par lesquelles se démontre la vérité de la religion, n’exercent siu’notre intelligence et notre volonté une action fatale et nécessitante : c’est librement que le païen, le protestant, l’incrédule ou l’apostat, se convertissent à la foi chrétienne. ”

“ Et ce serait à « l’Eglise des promesses » que conviendraient exclusivement les propriétés caractéristiques de l’Eglise chrétienne : « une, 1 sainte, catholique et apostolique », par l’unité, la sainteté, la catholicité, l’apostolicité invisibles de la grande société des amis de Dieu.
Pareille théorie semble rendre totalement inutile une discussion quelconque sur les « notes » de l’Eglise du Christ, sur ses signes extérieurs d’identité. Les protestants libéraux en conviennent sans ombre d’embarras. ”

“ Ceux qui ignorent le triste mystère de votre vie intérieure, en entendant le langage de votre foi, en remarquant, dans l'ensemble de vos vues et de vo& allures religieuses, une certaine dose d'esprit chrétien et de liberté chrétienne, en constatant votre fidélité à certaines pratiques extérieures, en voyant le bien que vous faites, pourront dire que vous vivez chrétiennement ”

“ De plus les Chrétiens s'accordent sur plusieurs Points de Foi qui renferment ce qu'on doit croire, espérer, & pratiquer; par exemple, ils croient tous, pour retracer ces principaux Points, I. qu'il y a un Dieu Éternel, tout-puissant, souverainement bon & saint; qui posséde dans le dégré les plus parfait, les Attributs les plus excellents, sans aucun mélange d'imperfections; qu'il a créé le Monde, & tous ceux qui l'habitent, & qu'il conduit & gouverne toutes choses par les Loix de sa souveraine Sagesse. ”

“ Mais en regardant ensuite autour de moi, et en jetant un coup d'œil sur l'état actuel du monde et sur le christianisme, je me demande si, en effet, les sociétés actuelles sont si antichrétiennes, ou si peu chrétiennes qu'il n'y ait plus de foi parmi elles, et que la vérité chrétienne n'ait plus de prise ni sur ceux qui ont charge d'âmes, ni sur leurs ouailles , comme le prétend l'auteur. ”

“ La volonté de croire s'est imposée à moi comme la forme la plus élevée et la mieux définie du vouloir humain, de son efficacité morale.et de sa puissance. C'est que de longues années d'expérience intérieure m'avaient profondément convaincu que la foi chrétienne en l'autorité de la Bible est une force de l'âme dont se privent te sceptique et même le libre croyant, trop longtemps hésitants sur le seuil fr l'Eglise. ”

“ Paul 4que si nous confessions le Seigneur Jésus de notre bouche, & que nous croyions dans nos coeurs que Dieu l'a ressuscité d'entre les morts, nous serons sauvés; car de coeur, ajoûte-t-il, on croit pour obtenir la justice, & de bouche l'on confesse pour avoir le Salut; car l'Écriture dit, que tous ceux qui croiront en lui, n'en auront point de confusion. Sur ce principe, il faut que celui qui reconnoît la Religion Chrétienne pour véritable découvre ses sentimens & sa foi, sans déguisement & sans crainte, lorsque l'occasion s'en présente. ”

“ IV. Que l'Église Chrétienne a été fondée & conservée depuis le tems de Jésus-Christ jusqu'au nôtre par le Pére, le Fils & le S. Esprit; que tous ceux qui joindront la repentance à la foi, obtiendront miséricorde de Dieu, & seront participans de la Vie éternelle lorsque Jésus-Christ viendra pour les résusciter; & qu'au contraire ceux qui auront refusé de croire à l'Évangile & de pratiquer ses Préceptes resusciteront, s'ils sont morts, pour souffrir des supplices éternels. ”

“ La vraie détermination de la nature de l'Esprit, la conciliation de l'opposition infinie —Dieu et le monde, moi, cet hmnuncio- c'est là le contenu de la religion chrétienne, c'est là ce qui fait d'elle la religion de l'Esprit, et ce contenu y est donné aussi pour la conscience ordinaire , non cultivée.
Tous les hommes sont appelés à être sauvés ; c'est là le point le plus essentiel, et le seul essentiel (1) . C'est en ce sens aussi que le Christ dit : « tous les péchés peuvent être pardonnés aux hommes, excepté le péché contre l'Esprit. » ”

“ C’est le contraire de la science, & la premiere disposition à la foi. On en sent toute l’importance pour l’Eglise. Depuis que les Laïques ne sont plus duement ignorans, la foi diminue, la charité se refroidit, & les actions du Clergé sont bien tombées sur la place.
Imitation. La Religion Chrétienne nous ordonne d’imiter le Dieu que nous adorons. D’où l’on voit que nous devons tendre des piéges aux hommes, les punir d’y avoir donné, exterminer les infidèles, noyer ou brûler les pécheurs, enfin nous faire prendre afin de ressembler à notre divin modele. ”

“ I. La Régle de la foi est une seule dont la fermeté est invariable, savoir de croire en un seul Dieu Tout-puissant, Créateur du Monde, & en son Fils Jésus-Christ, né de la Vierge Marie, crucifié sous Ponce Pilate, résuscité des Morts le 3. jour, monté au Ciel, à présent assis à la dextre de Dieu, d'où il viendra juger les Vivans & les Morts par la résurrection de la chair. Cette Régle de la foi demeurant immuable, les autres Points de la Discipline, ou de la Doctrine, & de la conduite des moeurs, peuvent être rectifiés sous l'assistance & la direction particuliére la grace de Dieu &c. ”

“ Laissant toutes ces choses à l'écart, pour revenir au parti qu'on doit prendre entre les différentes Opinions qui partagent les Chrétiens, nous ne pouvons agir plus sagement & avec plus de sureté dans ses circonstances qu'en nous atachant à la Communion qui regarde l'Évangile comme la Régle de sa foi sans aucun mélange des Traditions humaines, & est contente que chaqu'un y conforme ce qu'il doit croire, espérer & pratiquer ”

“ Toutes les religions ont implicitement ou explicitement reconnu une dégradation dans l'absolu lui-même, et la religion chrétienne l'y reconnaît aussi bien que les autres. Car le Pèro, le Fils, et le S1. ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Enfin, contre toute théorie qui voudrait ramener révolution dogmatique à des facteurs purement humains, les observations suivantes, semble-t-il, constituent des objections encore sans réponse.
Le présupposé de ces thèses est le suivant, et il est ruineux. Le Christ n’aurait donné qu’un enseignement moral, sans dogmes positifs. La société chrétienne primitive n’aurait été qu’une pâle amorphe, réunie dans l’unité fluente de quelques sentiments communs.
Nous avons établi, col. 1 130 sq., l’existence de dogmes précis dans la prédication du Christ et des Apôtres ; nous avons indiqué, col. ”

“ Ah ! si nous lisons toujours avec plaisir les légendes et les naïfs récits que nous ont légués les premiers siècles du christianisme, il ne s'ensuit pas, cependant, que nous les acceptions sans examen. Notre foi, quand le dogme lui manque, en appelle à la raison. ”

“ Faites donc des chrétiens, propagez la véritable foi, communiquez à tous les coeurs un Christianisme réel, un Christianisme vivant, un Christianisme efficace ; convertissez le genre humain à la Bible, à la doctrine de l'Évangile, aux principes de morale professés et mis en pratique par Jésus-Christ. ”

“ Il est une foi, et la foi est une vertu ; ce seul fait établit entre le christianisme et toute autre doctrine une différence que j’indique en passant.
Regardez le monde des idées. Le christianisme triomphe en lui-même. Regardez le monde des faits. Il triomphe par ses amis, qui atteignent là où l’homme ne peut atteindre, et qui, sans jamais se ressembler, sont fondus dans le même esprit. ”

“ L’Eglise n’est donc plus seulement attaquée dans tel ou tel de ses dogmes, dans telle ou telle de ses propriétés, sous tel ou tel aspect de détail ; elle l’est dans son caractère même de religion positive, surnaturelle, et l’attaque porte sur tous les fondements de la foi, prochains ou éloignés : réalité historique, discernibilité par les prophéties et les miracles, possibilité spéculative de la révélation et du surnaturel ; divinité de Jésus-Christ et de l’Eglise ; autorité non seulement divine, mais humaine des Ecritures ; providence, personnalité même et existence de Dieu. ”

“ Le vrai culte est donc ici la prière de l'homme intérieur, laissant d'ailleurs au culte en vérité ( ) le grand! champ d'action des bonnes oeuvres, celui de la charité, de. la religion pure et sans tache que recommande l'apôtre Jacques. ”

“ Oui, la foi en Dieu et en Jésus-Christ, la foi en Dieu qui est mon témoin et qui sera mon juge, la foi en Jésus-Christ qui m'a aimé et qui est mort pour moi, voilà le meilleur fondement de la vie morale, de la vie vertueuse, de la vie honnête. ”

“ Les principales obligations du christianisme, relatives au salut, la soumission de la chair à l'esprit, l'humble et saignant repentir du pécheur, la docile obéissance au bien, l'abnégation, la compassion, la pitié, la foi toute nue avaient déjà fait le ressort dramatique de plus d'une de ses pièces. ”

“ Si seulement l'esprit du christianisme était, dans cet autre élément, plus sain, plus vivant, plus animé de ce souffle puissant qui rallume la flamme de la foi dans les âmes et renverse l'incrédulité et la superstition! ”

“ Voyant la décadence du christianisme, ils ont avancé qu’à leurs yeux cette religion n’avait plus une action morale suffisante sur la société. C’est là une opinion que l’étude de l’histoire avait fait naître dans certains esprits, et que l’examen de ce qui se passe de notre temps devait nécessairement consolider. — Comment ! s’écrient avec colère les défenseurs du clergé, vous osez dire que le christianisme s’affaiblit ! Vous mentez : il se relève, il prospère, il est victorieux. Voyez les jésuites, les dominicains, les trappistes, qui nous apportent de nouveau la foi et les lumières ! ”

“ Je ne puis m’arrêter ici à iliscuter ces deux conceptions de la foi qui justifie et du rôle respectif de la foi et des bonnes œuvres dans le processus de la justification. Constatons seulement que, malgré certaines apparences, dues à une vue superficielle des textes, ni l’Ecriture ni la tradition chrétienne ne connaît une foi spéciale en la rémission personnelle foi personnelle en notre propre justification, dislincle de la foi ilogmalique aux mystères et à la prédication évangéliquc. C’est à celle-ci qu’est toujours rattachée la juslihcation. ”

“ On les a toujours combattus par l’universalité comme par l’antiquité de la foi de l’Église ; car l’Église est catholique aussi bien qu’apostolique dans sa foi. Croire aujourd’hui ce que l’on croyait hier et croire demain ce que l’on croit aujourd’hui, voilà sa maxime de tous les temps. ”

“ Ne voyezvous pas que notre Église est vaincue, non par les bourreaux, il est vrai, mais par le péché? Ah! plût à Dieu que nos ennemis ne lui eussent fait de mal que par le fer et la flamme; mais ils l'ont tuée par leur frivolité ! Où est la connaissance de la '.vérité, la piété vivante, la communion des frères, la charité ?
Chose frappante, l'instruction augmente et la foi diminue; on est curieux de tout, on ne croit plus à rien. On dirait que les hommes, en gagnant en intelligence, ont perdu l'organe de la foi. Ils ont fait du doute une théologie, et de l'incrédulité une religion. ”

“ Enfin, cette constitution de l'Église, si divine dans son origine, si inébranlable dans son organisation, si forte dans son unité, si belle dans cet esprit de mansuétude et d'amour qui l'anime, qu'est-ce qui achève de la perfectionner, en lui faisant accomplir sa fin? C'est la foi que les fidèles ont dans son autorité divine. Cette foi est la mère du respect et de la soumission. En entendant la voix de l'Église, on entend la voix même de Jésus-Christ. On n'obéit pas par contrainte, mais par conscience. Quand la loi sainte parle au dehors, le devoir parle dans le coeur. ”