Église chrétienne

“ Là vivent, parlent, agissent, écrivent ceux qui ont vu la vie, la mort et la résurrection du fils de Dieu, qui ont entendu sa parole, et qui ont été transformés en hommes nouveaux pour aller annoncer sa doctrine à tout l’univers.
Ce siècle est donc le principe et la source de la foi chrétienne. Ce point de départ du Christianisme une fois bien établi, tout devient clair et facile, tout est applani dans la carrière que nous avons à parcourir. ”

“ On naît, on est élevé, nourri, guidé, on meurt dans la maison maternelle; on ne la choisit pas.
Pour le Catholique, l'Église est le corps visible du Christ, corps dont la tête est à Rome, dont les membres sont disséminés partout et pourtant liés. A la tête se rattachent tous ceux qui ont autorité dans l'Église 1, mission d'enseigner, d'avertir, de condamner, d'absoudre : les évêques et les prêtres. Les fidèles, les « laïques » ont leur tâche dans le siècle et même au sein des œuvres de l'Église, mais spirituellement ne sont jamais majeurs. ”

“ IV. Que l'Église Chrétienne a été fondée & conservée depuis le tems de Jésus-Christ jusqu'au nôtre par le Pére, le Fils & le S. Esprit; que tous ceux qui joindront la repentance à la foi, obtiendront miséricorde de Dieu, & seront participans de la Vie éternelle lorsque Jésus-Christ viendra pour les résusciter; & qu'au contraire ceux qui auront refusé de croire à l'Évangile & de pratiquer ses Préceptes resusciteront, s'ils sont morts, pour souffrir des supplices éternels. ”

“ D’où vous voyez que vos Prêtres sont ce que vous connoissez de plus sacré dans l’univers. Ces Prêtres forment l’Eglise ; l’Eglise décide du culte & de la Religion ; la Religion est l’ouvrage de l’Eglise dans laquelle Dieu ou l’esprit de Dieu ne peut se dispenser de résider. D’après ces vérités si frappantes, auxquelles l’incrédulité la plus audacieuse ne peut point se refuser, vous voyez que les droits du Clergé sont vraiment des droits divins puisqu’ils ne sont que les droits de la Divinité même. Les intérêts du Clergé sont les intérêts de Dieu lui-même. ”

“ En effet ne nous y trompons pas, mes chers freres, l’Eglise, la Religion, la Divinité même sont des mots qui ne désignent que le Sacerdoce, envisagé sous différens points de vue. L’Eglise est un nom collectif pour désigner le corps de nos guides spirituels ; la Religion est le Système d’opinions & de conduite imaginé par ces guides pour vous mener plus sûrement. A force de Théologie la Divinité s’est elle-même identifiée avec vos Prêtres, elle ne réside plus que dans leur cerveau, elle ne parle que par leur bouche, elle les inspire sans cesse, elle ne les dément jamais. ”

“ Contre les Evangélistes, ces pauvres pêcheurs ignorants; contre l'Evangile; même contre la personne de Jésus. Contre l'Eglise et contre ses dogmes; contre les mystères; contre l'idée même du péché originel, qui prétendait avoir engagé tous les fils d'Adam. Contre l'organisation de l'Église, les sacrements, le baptême, la confession, la communion, la messe. Contre les moines et les religieuses, contre les prêtres, contre les évêques, contre le Pape. Contre la morale chrétienne et contre les Saints; contre les vertus chrétiennes et contre
la charité. ”

“ Vous comprendrez que le Culte divin est l’hommage que le Clergé juge nécessaire d’imposer aux nations ; vous sentirez que nos dogmes sont les opinions de ce même Clergé ; vous verrez que la Théologie est l’enchaînement de ces mêmes opinions ; vous concevrez que les disputes du Clergé sur les dogmes viennent du peu d’harmonie qui subsiste quelquefois entre Dieu, qui est l’ame de l’Eglise, & les Prêtres qui en sont le corps. Vous reconnoîtrez que Dieu, la Religion & l’Eglise doivent changer d’avis quelquefois puisque le Clergé est forcé d’en changer. ”

“ Les droits, les intérêts, la cause du Clergé ne peuvent se séparer de ceux de la Divinité, qui réside en eux, de même que l’ame réside dans le corps, & s’affecte de tout ce qui fait impression sur ce corps. En un mot Dieu, la Religion, l’Eglise sont la même chose que les Prêtres. ”

“ Mais bien des Protestants nient que le Christ ait fondé l'Église, croient qu'il a laissé à ses apôtres le soin d'organiser son œuvre, et qu'il s'est borné luimême à jeter la semence.
Cependant, tous les chrétiens croient que l'Église correspond à la pensée profonde du Christ, celle d'unir en un troupeau ses brebis; tous admettent que l'Église est la famille spirituelle du croyant, — que l'Église a pour mission de prêcher l'Évangile et de mainte nir la vie sacramentelle. ”

“ En dehors de la personne et du rôle rédempteur du Christ, trois graves questions mettent aux prises les chrétiens.
1. Le Christ est-il représenté sur la terre par un vicaire (catholicisme romain) , par une Église ensei- gnante (Épiscopaux) , par la multitude des chrétiens (sacerdoce universel des Protestants) ?
2. Le Christ est-il matériellement représenté par les espèces consacrées du pain et du vin (eucharistie, tabernacle) ?
3. Le Christ est-il l'unique médiateur entre Dieu et les hommes? ”

“ La Charité donc Évangélique, et l'Unité de la Foi Chrétienne, qui en est inséparable, sont les bases principales de notre sainte religion et les seuls inébranlables fondements sur lesquels on peut consolider le vrai bonheur de toute société : car notre Seigneur Jésus-Christ n'a fondé QU'UNE SEULE ÉGLISE, et il a expressément or- ”

“ On les a toujours combattus par l’universalité comme par l’antiquité de la foi de l’Église ; car l’Église est catholique aussi bien qu’apostolique dans sa foi. Croire aujourd’hui ce que l’on croyait hier et croire demain ce que l’on croit aujourd’hui, voilà sa maxime de tous les temps. ”

“ Mais précisément pour cela nous avons besoin que les âmes soient formées et préparées, instruites de la doctrine catholique, de la doctrine de l'Eglise, de cette Eglise que le Christ a instituée et à laquelle Il donnera tous les secours et toute l'assistance de sa divine puissance jusqu'à la fin du monde. ”

“ L’Écriture nous enseigne, et la tradition des Pères nous le confirme, que l’Église est le corps mystique du Christ, corps régi par des pasteurs et des docteurs, société d’hommes, dès lors, au sein de laquelle des chefs se trouvent qui ont de pleins et parfaits pouvoirs pour gouverner, pour enseigner et pour juger. ”

“ Saint Paul et l'auteur du quatrième Évangile en sont témoins.
La même nécessité qui présida aux origines du culte chrétien a produit son accroissement. Le culte de l'Église apostolique pouvait répondre aux besoins essentiels de la société chrétienne dans tous les temps ; en sa forme particulière, il répondait aux conditions spéciales du christianisme naissant. Comme l'Église n'atteignit pas du premier coup son développement normal, qu'elle n'a pas cessé de poursuivre, son culte aussi s'est développé et se développe sous l'in-
fluence permanente du principe .qui l'a fait naître. ”

“ Il y a l'Église triomphante, où est Dieu, les saints, les anges et les âmes sauvées; l'Église militante, c'est notre saint père le Pape, vicaire de Dieu en terre, les cardinaux, les prélats de l'Église, le clergé et tous les bons chrétiens et catholiques, laquelle Église bien assemblée ne peut errer et est gouvernée du Saint-Esprit. ”

“ La vérité a donc été mise dans tout son jour, ainsi que la véritable doctrine de l’Église, que les prophètes avaient annoncée d’abord, ainsi que nous l’avons fait voir, que le Christ est venu ensuite sanctionner et perfectionner, que les apôtres nous ont transmise, et que l’Église, seule capable d’en conserver le dépôt, a communiquée à tous ses enfants répandus sur toute la terre. ”

“ R. L’Église est une association d’hommes que Dieu a instituée, et le lien qui les réunit est la foi orthodoxe, la loi divine, l’hiérarchie et les sacrements.
Q. Que signifie croire en l’Église ?
R. C’est honorer pieusement la véritable Église de Jésus-Christ, se soumettre à sa doctrine et à ses préceptes, dans la conviction que la grâce du chef unique et éternel de l’Église, Notre-Seigneur Jésus-Christ, demeure et agit en elle pour notre salut, la gouverne et inspire ses enseignements. ”

“ L'Église, semée dans le monde entier, jusqu'à ses dernières limites, a reçu des apôtres et de leurs disciples la foi qui croit en un seul Dieu, Père Tout-Puissant, et en un seul Jésus-Christ, incarné pour notre salut, et au Saint-Esprit. ”

“ « la sagesse de Dieu, par laquelle les hommes sont sauvés, parle au dehors, sa voix retentit dans les places publiques ; elle crie devant les assemblées, à l’entrée des portes, elle parle au milieu des villes. » Car l’Église prêche partout la vérité, et c’est elle qui est le flambeau à sept branches qui distribue au monde la lumière du Christ. ”

“ L'Eglise catholique est la gardienne et l'organe du christianisme. Ce que la parole est à la pensée, l'âme au corps, l'Eglise catholique l'est au genre humain. Uni à l'âme, le corps vit; séparé, il meurt. ”

“ En m’appuyant sur la parole de Dieu, je me représente l’Église universelle comme un seul grand corps. Jésus-Christ est pour lui en même temps le cœur, ou le principe de vie, et la tête, ou la Sagesse qui gouverne. ”

“ Je crois donc d'esprit et de coeur à la doctrine de l'Église catholique. Je veux vivre et mourir dans le sein de. cette Église, moyennant la grâce de Dieu, que je bénirai tous les jours de ma vie de m'avoir appelée à la religion de mes ancêtres. ”

“ Et le Christianisme tout entier, qui, depuis dix-neuf siècles, fait vivre le monde, serait le résultat de l'imposture on de la folie ! Nous sommes acculés à l'absurde, à l'effet sans canse, on au blasphème !
C'est par son Eglise, divinement instituée, que Jésus-Christ maintient, au sein de l'humanité, le règne de l'ordre surnaturel; c'est l'Eglise qui continue, parmi les nations, l'enseignement des vérités révélées par le Divin Maître ; c'est l'Eglise qui perpétue son action sur les âmes ”

“ Rien n’est plus vrai. L’Église est le grand cadeau fait par Dieu aux hommes pour entretenir l’amitié entre le ciel et la terre. Jésus-Christ a dit : Je serai avec vous jusqu’à la consommation des siècles. Je bâtirai mon Église sur une pierre. Dieu a donné sa parole au monde, et l’Église est légitime dépositaire de la parole donnée. L’homme est un être pensant : il a la doctrine. L’homme est un être pratique : il a le culte et les œuvres. Les sacrements administrés par l’Église sont les canaux dont elle se sert pour que l’idée soit versée en nous. ”

“ Celui qui ne croira pas sera condamné. Comme l’Église catholique tient fermement à sa doctrine, et prouve qu’elle est la seule Église de Jésus-Christ, il faut donc croire ce que ses pasteurs enseignent. ”

“ Pour la société quel dogme heureux, puissant Fait alors résonner son imposant accent!.
Le peuple tout entier avec élan s'écrie : (Car pour l'Eglise ici c'est la source de vie;) Nous croyons à l'Eglise exigeant l'unité, L'unité simple en tout comme la vérité ; Nous confessons encore l'Eglise catholique Si douce pour le cœur, si pure en sa pratique, Aux apôtres d'ailleurs remontant sans détour, Sans voir un seul anneau l'interrompre un seul jour.
A son tour le solo confesse un seul baptême : La marque du chrétien restant toujours la même ”

“ Ainsi ils ont tous une foi qui est la même, qui est ferme et inébranlable ; ils ont une même foi en un seul et même Dieu le père, dans l’incarnation de son Verbe, et dans le Saint-Esprit l’auteur de tous les dons ; ils croient aux mêmes commandements, observent la même discipline, attendent tous le dernier avénement du Christ pour juger le monde, et ils ont une même croyance sur le salut auquel participeront également l’âme et le corps. D’ailleurs, l’enseignement de l’Église est dans tous les lieux uniforme et le même ; partout elle montre aux hommes la même voie de salut. ”

“ Mais l’Église catholique, précisément parce que Dieu lui a confié ce rôle et parce qu’elle doit le jouer parmi les hommes, c’est-à-dire par des moyens et par des organes humains, l’Église catholique se compose de deux élémens bien distincts. Elle est divine et elle est humaine. ”

“ A mesure que l'homme s'éloigne de vous, vous paraissez vous rapprocher davantage de lui. A mesure que notre foi s'affaiblit, la sainte Église, toujours dirigée par le Saint-Esprit, expose de plus en plus Jésus-Christ aux adorations des fidèles; elle multiplie les bénédictions du Saint Sacrement; elle rend les sanctuaires de nos temples plus accessibles ; elle paraît se dépouiller de sa sévérité, pour mettre notre Sauveur à la portée de tous ceux qui désirent arriver au pied du trône de sa miséricorde. ”

“ Et comme tout le christianisme roule sur ces deux vérités, la chute et la réparation, l'une évidente et vivante dans le monde, l'autre évidente et vivante dans l'Eglise, il s'ensuit que le christianisme est visible dans sa démonstration à tout œil qui voit le monde et l'Eglise, ces deux parts collatérales et toutes deux prophétiques du genre humain. ”

“ Et dota l'univers de la stabilité,
Dit un mot pour semer sur notre aride terre Tous les germes de vie et de fécondité.
A l'Église, il donna la grâce salutaire,
Pour la joindre, dans l'homme, avec la volonté ; Les Sacrements divins, la Messe et la prière ; La Bible, qu'il confie à son autorité.
Il mit entre les mains de son pouvoir suprême Tous les trésors du Ciel, son divin Fils Lui-même ; Et, pour guider ses pas, l'Esprit de vérité.
Comme Marie, Elle est une Mère féconde ; En produisant et vie et grâce et sainteté,
L'Église, à chaque instant, donne Jésus au Monde. ”

“ Jésus-Christ sera servi, adoré et glorifié ; la charité fleurira partout. Les nouveaux rois seront le bras droit de la Sainte Église, qui sera forte, humble, pieuse, pauvre, zélée et imitatrice des vertus de Jésus-Christ. ”

“ Ils y réufsiront par l'application des principes éternels de charité et de justice contenus dans l'Evangile, et enseignés par l'Eglise catholique, la fidèle gardienne de la véritable religion, qui doit conduire l'homme à Dieu son Créateur et Rédempteur. ”