Nouveau Testament

“ L’Ancien Testament fut fait à l’image de l’homme terrestre, et c’est à l’image de l’homme céleste qu’est fait le Nouveau Testament. Mais afin que l’on ne crût point que le Créateur de l’homme terrestre n’est pas celui qui a fait l’homme céleste, voilà quo Dieu, pour nous montrer qu’il a créé l’un et l’autre, a voulu être l’auteur des deux Testaments, et faire dans l’Ancien des promesses terrestres, et des promesses célestes dans le Nouveau. ”

“ Lorsqu’on quitte le Nouveau Testament, on ne peut s’empêcher d’emporter une impression de paix, de lumière et de vie, qui est profondément bienfaisante. Grâce à la révélation de Jésus, nous avons appris à connaître le Père, le Fils, l’Esprit Saint. Que de progrès accomplis depuis les livres, si beaux pourtant et si prenants, de l’Ancien Testament. Aux demi-teintes a succédé la pleine lumière. L’aube a fait place au grand soleil. ”

“ Je suis si persuadé de la bonté de l’ouvrage total sur le Nouveau Testament, que je n’en trouve point de plus digne d’un prêtre, de plus utile à l’Église, de plus propre à tout le monde et si j’avais à choisir un livre avec le Nouveau Testament à l’exclusion de tout autre, je vous avoue que ce serait celui-là. Tout m’y paraît non seulement solide, mais ravissant. ”

“ L’enseignement de l’Écriture, spécialement dans le Nouveau Testament, met en relief, comme appartenant aux fondements mêmes de la religion chrétienne, le dogme de la résurrection générale à la fin du monde. ”

“ PRÉFACE. Trois ouvrages forment le corps de l’histoire et de la doctrine du Christianisme : la Bible, les écrits des Pères de l’Église et les décisions des Conciles. La Bible, c’est-à-dire le livre par excellence, qui comprend l’ancien et le nouveau Testament, est l’exposé fait par Dieu même de ses promesses et de leur accomplissement ; elle est le code de la vérité qui enseigne à la terre ce qu’il faut croire et pratiquer. ”

“ La tradition de l’Eglise primitive en faveur de la divinité des livres du Nouveau Testament devient une preuve invincible de leur inspiration, s’il peut être démontré que telle a été sa doctrine, et que c’est des apôtres mêmes qu’elle tenait cet article du symbole de sa foi. ”

“ Mais toute la Bible ne peut être mise sous les yeux des fidèles. Il n'y a guère que les psaumes qu'ils puissent lire en entier dans l'Ancien Testament. Pour les autres livres, il faut les lire dans une Bible abrégée, à l'usage des chrétiens en général, et approuvée par l'Autorité ecclésiastique. Le Nouveau Testament, au contraire, ne saurait être jamais assez lu et relu d'un bout à l'autre : c'est le Vade mecum du fidèle.
Attachez-vous donc spécialement à la lecture de la Bible : vous y trouverez tout ce que peuvent désirer l'esprit et le coeur. ”

“ J’ai essayé le Nouveau Testament, j’ai essayé l’histoire de la Russie et la géographie, j’ai essayé les explications des phénomènes de la nature, si en honneur en notre temps, mais tout cela s’oubliait vite et était écouté sans grand plaisir, tandis que l’Ancien Testament se grave bien dans la mémoire. ”

“ Quiconque lira la Bible comme un livre ordinaire, sans croire a priori, n’y verra qu’une compilation très ancienne, remplie des défauts et des beautés de la littérature orientale. Le Nouveau Testament, à part la légende biographique, se distingue de tous les livres antiques par une admirable morale, présentée du côté pratique et s’adressant à tout le monde. C’est le résumé des meilleurs principes, jadis réservés par les philosophes grecs pour un petit nombre d’adeptes, maintenant mis à la portée de tous les hommes sans exception. ”

“ La parole est près de toi en ta bouche, et en ton cœur. Or c’est là la parole de la foi, laquelle nous prêchons.
9 C’est pourquoi, si tu confesses le Seigneur Jésus de ta bouche, et que tu croies en ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé.
10 Car de cœur on croit à justice, et de bouche on fait confession à salut.
11 Car l’écriture dit : Quiconque croit en lui ne sera point confus.
12 Parce qu’il n’y a point de différence du Juif et du Grec ; car il y a un même Seigneur de tous qui est riche envers tous ceux qui l’invoquent. ”

“ La plénitude de la vérité se rapporte à la divinité. Si vous aimez mieux appliquer au Nouveau Testament cette plénitude de grâce et de vérité, vous pourriez dire avec beaucoup de vraisemblance que la plénitude de la grâce du Nouveau Testament nous a été donnée par Jésus-Christ, et que la vérité des symboles figuratifs de la loi s’est accomplie en lui. ”

“ Considérons seulement certains points essentiels tant de l'Ancien que du Nouveau Testament.
Le mythe de la création, dans le premier chapitre de la Genèse, n'a pas lieu de nous arrêter longtemps : la création, par la parole, des diverses parties de l'univers, enfantinement découpé en quelques tranches, est un acte de magie divine que la bonne volonté des apologistes ne suffira jamais à mettre d'accord avec l'évolution des mondes et celle de la terre, telles qu'elles nous apparaissent maintenant. ”

“ Malgré le nombre et la lucidité des passages de l’Écriture, du Nouveau Testament surtout, enseignant la trinité des personnes en un Dieu unique, nous avons encore à interroger la tradition sacrée, qui s’est conservée dans l’Église depuis sa fondation. ”

“ La Bible représente, en outre, pour nous, tout ce qui s'est conservé de la littérature hébraïque. Elle est composée de deux parties, l'Ancien et le Nouveau Testament, c'est-à-dire les deux alliances entre Dieu et les hommes, représentées par le mosaïsme et le christianisme. ”

“ En même temps, l'hérésie se développe et l'on voit apparaître les sectes les plus célèbres de la gnose. La littérature apocryphe se multiplie. Les livres du Nouveau Testament servent toujours, et de plus en plus, à l'instruction et à l'édification des fidèles ; mais, pas plus que dans la période précédente, ils n'apparaissent encore bien nettement comme constituant le complément nécessaire du recueil inspiré dont l'Ancien Testament forme la première partie. ”

“ Ainsi lorsque Jésus-Christ, envoyé de Dieu, et Dieu lui-même, après avoir prouvé sa mission par des miracles, cite comme inspirés et divins les livres de l’Ancien Testament, leur inspiration devient par là même un fait indubitable. ”

“ La fanatique choisissait rarement un passage du Nouveau Testament ; ces récits de rédemption, ces paraboles d’une poésie tendre et exquise ne contentaient pas les ardeurs sombres de son esprit. ”

“ L’histoire religieuse, l’Ancien ou le Nouveau Testament, par l’élévation de l’idée qui touche à la foi, par leur contact avec le fond des croyances, par leur éloignement légendaire, par le mystérieux des faits, s’élèvent au-dessus de l’anecdote et rentrent dans l’épopée. ”

“ L’inspiration s’étend à toutes les parties de l’’Ecriture, même à celles qui ne concernent ni la foi ni les mœurs. Quoiqu’il ne soit point de foi que tout absolument dans l’Ecriture ait été divinement inspiré, on peut dire qu’il y a de la témérité et trop de hardiesse à soutenir le contraire.
1. Les faits, même ceux qui au premier abord paraissent n’avoir qu’un rapport éloigné avec la doctrine, forment la partie la plus considérable de l’Ecriture sainte.
2. Lorsque Jésus-Christ et les apôtres ont attribué aux livres saints une autorité divine, ils l’ont fait sans aucune restriction. ”

“ Ainsi donc, vers l'an 200, la collection du Nouveau Testament, telle qu'on la recevait et lisait officiellement dans l'Église romaine, comprenait les quatre Évangiles, les Actes, treize Épîtres de saint Paul, l'Épître de saint Jude, les trois Épîtres de saint Jean, sans doute aussi la première Épître de saint Pierre, et enfin l'Apocalypse. ”

“ Comment se peuvent faire ces choses ?
10 Jésus répondit, et lui dit : Tu es docteur d’Israël, et tu ne connais point ces choses !
11 En vérité, en vérité, je te dis : Que ce que nous savons nous le disons ; et ce que nous avons vu nous le témoignons ; mais vous ne recevez point notre témoignage.
12 Si je vous ai dit des choses terrestres, et que vous ne les croyiez point ; comment croirez-vous si je vous dis des choses célestes ?
13 Car personne n’est monté au ciel, sinon celui qui est descendu du ciel, savoir le Fils de l’homme qui est au ciel. ”

“ Les livres du Nouveau Testament y sont mentionnés dans l'ordre suivant : les quatre Évangiles, Matthieu, Jean, Marc, Luc ; les Épîtres de Paul aux Romains, aux Corinthiens (1° et IIe) , aux Galates, aux Éphésiens, à Timothée (Ie et IIe) , à Tite, aux Colossiens, à Philémon ; les Épîtres de Pierre (2) (Ie etlle) , l'Épître de Jacques, les Épîtres de Jean (le, HUet Ille) ; l'Épître de Jude ; l'Épître de Barnabé ; l'Apocalypse de Jean ; les Actes des Apôtres ; le Pasteur ; les Actes de Paul ; l'Apocalypse de Pierre. ”

“ L'Histoire sainte comprend tous les siècles qui se sont écoulés depuis la création du monde jusqu'à la publication de l'Évangile; les livres saints où sont consignés les événements antérieurs à la naissance de Jésus-Christ sont appelés l'Ancien Testament. La narration des quatre évangélistes et les Actes des apôtres, qui contiennent l'histoire de la vie de Jésus-Christ et les faits immédiatement postérieurs à sa mort, sont appelés le Nouveau Testamenta. ”

“ De l’excellence de l’Evangile & des livres du Nouveau Testament. De la maniere de le traduire, avec quel respect on doit lire la parole de Dieu. Que la pieté en donne l’intelligence.
Il est tellement propre & essentiel à tous les Chrestiens d’avoir de l’amour & de la veneration pour le Nouveau Testament, qu’on peut dire qu’ils ne sçauroient laisser éteindre ces sentimens en eux amoins que d’oublier le nom qu’ils portent, & de renoncer à ce qu’ils sont. ”

“ Il n'en reste pas moins, toute considération de surnaturel magique étant mise à part, et aussi le préjugé étroitement rationaliste qui induit à regarder comme dépourvu de toute valeur humaine ce qui est entaché de fiction historique ou littéraire, le recueil du Nouveau Testament, si mal venu et si incohérent qu'à beaucoup d'égards il soit, — il en va tout à fait de même pour le recueil de l'Ancien Testament, — n'en demeure pas moins le témoignage toujours vivant, pour qui sait l'entendre, de l'extraordinaire mouvement spirituel que fut le christianisme en son premier âge. ”

“ Les proto-canoniques du Nouveau Testament sont les livres qui ont toujours passé dans toutes les églises pour être indubitablement canoniques ; et les deutéro-canoniques du Nouveau Testament tous ceux qui, ayant d’abord passé pour douteux dans quelque Eglise ou quelques Eglises particulières, ont été ensuite reconnus par les Eglises particulières qui avaient douté d’abord de leur autorité, comme faisant partie essentielle de l’Écriture sainte (voyez le chapitre iii) . ”

“ le Nouveau Testament se mit ici à sa portée, et un matin il sortit. Oberlin lui ayant raconté comment une main irrésistible l’avait retenu sur le pont, comment, sur la hauteur, une lueur avait ébloui ses yeux, qu’il avait entendu une voix, qu’on lui avait parlé dans la nuit, et que Dieu avait pénétré si profondément dans son âme qu’il s’était mis, comme un enfant, à questionner le sort, pour savoir ce qu’il devait faire, — cette foi, ce ciel éternel dans la vie, cette existence en Dieu, tout cela pour la première fois lui fit comprendre l’Écriture. ”

“ Le catéchisme et l'histoire sainte, le Nouveau Testament, oh ! leur donner l'attrait des clartés sublimes de l'Évangile, le goût des lettres de l'apôtre saint Paul. Si la lecture de la loi divine ne fait pas leur occupation journalière, comment s'imprégneront-elles des maximes de
l'Évangile qui opposent au monde et à ses préjugés un impénétrable rempart. ”

“ Depuis qu'elle savait lire, les livres l'intéressaient, les belles histoires de conversion, les belles légendes où passaient les saints et les saintes, les beaux et effroyables drames aussi où l'on voyait le diable bafoué, replongé dans son enfer. Seulement, sa grande tendresse, son émerveillement continuel restait la Bible, ce Nouveau Testament prodigieux, dont le perpétuel miracle ne la lassait jamais. Elle se souvenait de la Bible de Bartrès, de ce vieux livre jauni, depuis cent ans dans la famille; ”

“ Il lui fait voir le bel ordre, le rapport, la symétrie de toutes les parties de notre sainte religion, le concert de l'ancien et du nouveau Testament, où rien ne se dément, rien ne se choque, rien ne se heurte. ”

“ Le Nouveau Testament s'offre à nous, au commencement du second siècle, sous la forme de deux collections : celle des Évangiles, avec les Actes comme supplément, et celle des Épîtres de saintPaul, auxquelles se rattache par unlien plus ou moins solide l'Epître aux Hébreux. Viennent ensuite différents écrits qui ne forment pas collection, et qui sont plus ou moins répandus : Épîtres de saint Pierre, de saint Jean, de saint Jacques, de saint Jude, Apocalypse. ”

“ « Soyez enracinés et fondés dans l’amour, pour avoir la force de saisir, ainsi que tous les saints, ce que sont la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur, et de connaître ce qui passe la connaissance, l’amour du Christ [89] . »
La quantité de textes merveilleusement beaux et aujourd’hui totalement inintelligibles contenus dans le Nouveau Testament montre manifestement qu’une partie infiniment précieuse de la doctrine chrétienne a disparu. ”

“ Ce sont ici les discours que je vous tenais quand j’étais encore avec vous, qu’il fallait que toutes les choses qui sont écrites de moi dans la loi de Moïse, et dans les prophètes, et dans les psaumes, fussent accomplies.
45 Alors il leur ouvrit l’esprit pour entendre les écritures.
46 Et il leur dit : Il est ainsi écrit ; et ainsi il fallait que le Christ souffrît, et qu’il ressuscitât des morts le troisième jour ;
47 et qu’on prêchât en son nom la repentance et la rémission des péchés parmi toutes les nations, en commençant par Jérusalem.
48 Et vous êtes témoins de ces choses ”

“ Ne pouvant pas, comme on peut le croire, offrir, sur chaque point, un traité complet, puisqu’il aurait fallu multiplier les volumes, il a voulu présenter, d’une manière aussi concise, mais aussi substantielle que possible, tout ce qui est vraiment nécessaire pour la parfaite intelligence des livres de l’Ancien et du Nouveau Testament. Ayant lu avec soin presque tout ce qui a été écrit sur chaque matière, il en reproduit un extrait fidèle ”