Ancien Testament

“ L’Ancien Testament fut fait à l’image de l’homme terrestre, et c’est à l’image de l’homme céleste qu’est fait le Nouveau Testament. Mais afin que l’on ne crût point que le Créateur de l’homme terrestre n’est pas celui qui a fait l’homme céleste, voilà quo Dieu, pour nous montrer qu’il a créé l’un et l’autre, a voulu être l’auteur des deux Testaments, et faire dans l’Ancien des promesses terrestres, et des promesses célestes dans le Nouveau. ”

“ Lorsqu’on quitte le Nouveau Testament, on ne peut s’empêcher d’emporter une impression de paix, de lumière et de vie, qui est profondément bienfaisante. Grâce à la révélation de Jésus, nous avons appris à connaître le Père, le Fils, l’Esprit Saint. Que de progrès accomplis depuis les livres, si beaux pourtant et si prenants, de l’Ancien Testament. Aux demi-teintes a succédé la pleine lumière. L’aube a fait place au grand soleil. ”

“ Le Nouveau Testament a reçu l’homme sortant du joug de l’Ancien, et il l’a conduit doucement et avec mesure de la voie d’iniquité à la participation de la vie des anges. L’œuvre de l’Ancien Testament était de former l’homme, le Nouveau fait de l’homme un ange. ”

“ Comment Dieu a pourvu, dans l’ancien testament, aux besoins de l’homme, par la loi et par les prophètes. Puis, par l’envol de son Verbe, enfin par les apôtres, par les martyrs et les autres saints. Comment rien n’arrive aux créatures qui ne sou l’effet de la providence de Dieu. ”

“ Division de l’Ancien Testament en Histoire, Préceptes et Prophéties. – Origine de la race juive. – Deux espèces de prophéties, la prophétie d’action et la prophétie par les paroles.
Le Nouveau Testament est ainsi appelé à cause de sa date et de la nature des événements qu’il raconte ; parce que tout a été renouvelé, et premièrement l’Homme pour qui toutes choses ont été faites. Que personne ne dise : le ciel est le même, la terre n’a point changé, ni l’homme qui en est le roi. ”

“ Mais toute la Bible ne peut être mise sous les yeux des fidèles. Il n'y a guère que les psaumes qu'ils puissent lire en entier dans l'Ancien Testament. Pour les autres livres, il faut les lire dans une Bible abrégée, à l'usage des chrétiens en général, et approuvée par l'Autorité ecclésiastique. Le Nouveau Testament, au contraire, ne saurait être jamais assez lu et relu d'un bout à l'autre : c'est le Vade mecum du fidèle.
Attachez-vous donc spécialement à la lecture de la Bible : vous y trouverez tout ce que peuvent désirer l'esprit et le coeur. ”

“ L’Ancien Testament a clairement manifesté le Père, obscurément le Fils. Le Nouveau a révélé le Fils et a fait entendre la divinité de l’Esprit. Aujourd’hui l’Esprit vit parmi nous, et se fait plus clairement connaître. ”

“ Au Seigneur notre Dieu appartient la justice, A nous la confusion du visage, Comme on le voit aujourd’hui pour tout Juda Et les habitants de Jérusalem, Pour nos rois et nos princes, Pour nos prêtres et nos prophètes, et pour nos pères. ”

“ Elle avait eu le devoir, et non le droit, d’approuver et de recevoir l’Écriture et de dresser le catalogue officiel des livres canoniques. Cependant quelques-uns évitaient de prononcer le nom de l’Eglise et se bornaient à dire que des individus pieux du judaïsme et du christianisme avaient possédé le don de discerner les Écritures canoniques et avaient comporecueils des deux Testaments. L’Église juive avait garanti l’Ancien Testament. Jésus-Christ et les apôtres avaient accepté la Bible hébraïque. L’Eglise primitive avait fixé le recueil des livres inspirés. ”

“ Il nous montrera d’autant plus à découvert, dans ces pages écrites sans aucun art, ses habitudes d’esprit et ses impressions de chaque jour. On l’y sent tout d’abord pénétré de la lecture et de l’étude assidue de la Bible, particulièrement, à ce qu’il semble, de l’Ancien Testament. On comprend que ce seul indice peut devenir une sorte de réponse à quelques-unes des questions que nous nous posions tout à l’heure. ”

“ Ceux qui ne savent pas reconnaître l’harmonie divine des Livres saints croient parfois sentir une dissonance entre l’Ancien Testament et le Nouveau, entre la Loi et les Prophètes, entre les Évangiles comparés les uns aux autres, entre Paul et ses collègues dans l’apostolat. ”

“ L'Histoire sainte comprend tous les siècles qui se sont écoulés depuis la création du monde jusqu'à la publication de l'Évangile; les livres saints où sont consignés les événements antérieurs à la naissance de Jésus-Christ sont appelés l'Ancien Testament. La narration des quatre évangélistes et les Actes des apôtres, qui contiennent l'histoire de la vie de Jésus-Christ et les faits immédiatement postérieurs à sa mort, sont appelés le Nouveau Testamenta. ”

“ « Nos pères nous apprenaient ces merveilles, en publiant les louanges du Seigneur ». Nous louons Dieu afin de l’aimer. Quel amour est plus avantageux ?
7. « Il a suscité un testament en Jacob, et établi sa loi en Israël [481] ». Tel est le commencement dont il a été dit : « Je dirai les énigmes depuis le commencement ». L’Ancien Testament est donc le commencement, et le Nouveau est la fin. C’est la crainte qui domine dans la loi, et « le commencement de la sagesse, c’est la crainte du Seigneur [482] ». ”

“ La simple assistance n’a suffi aux auteurs sacrés dans aucune partie de leurs ouvrages. 1. Quand les écrivains sacrés et les pères de l’Eglise ont parlé du secours surnaturel qui a aidé les auteurs de l’Ecriture dans la composition de leurs ouvrages, ils ont appliqué ce secours à l’Ecriture en général, sans faire la moindre restriction, sans excepter la plus légère partie. Ainsi, quand Jésus-Christ et les apôtres ont appelé l’Ancien Testament Loi divine, Ecriture divine, oracles de l’Esprit saint ”

“ La tradition de l’Eglise primitive en faveur de la divinité des livres du Nouveau Testament devient une preuve invincible de leur inspiration, s’il peut être démontré que telle a été sa doctrine, et que c’est des apôtres mêmes qu’elle tenait cet article du symbole de sa foi. ”

“ Quoique Jésus-Christ cite quelquefois tout l’Ancien Testament sous la dénomination de Loi, comme dans saint Jean, x, 34, ou de Prophètes, comme en saint Luc, xviii, 31, conformément au langage des Juifs hellénistes, il distingue parfaitement ailleurs les trois classes, quand il dit au chapitre xxiv, verset 44 de saint Luc, que la Loi, les Prophètes et les Psaumes rendent témoignage de lui. ”

“ Les livres proto-canoniques de l’Ancien Testament sont tous ceux de ce Testament que nous venons d’énumérer, à l’exception 1o de sept livres entiers, qui sont : Tobie, Judith, la Sagesse, l’Ecclésiastique, le premier et le deuxième des Machabées, Baruch ; 2o de quelques fragments, savoir : dans le livre de Daniel, la prière d’Azarias et le cantique des trois enfants dans la fournaise, chapitre III, versets 24-90 ”

“ C'est au siècle suivant que l'exégèse devait réaliser ses progrès décisifs, discuter l'authenticité et la chronologie des livres bibliques, établir que telles prophéties sont postérieures aux événements qu'on leur fait annoncer, contrôler les témoignages attribués aux évangélistes et aux apôtres, étudier les éléments de la légende de Jésus faite en grande partie avec des réminiscences de l'Ancien Testament. ”

“ Sois donc attentif à la parole et comprends la vision. Soixante-dix semaines ont été déterminées sur ton peuple et sur ta ville sainte pour enfermer la prévarication, pour sceller les péchés et pour expier l’iniquité, et pour amener la justice éternelle, pour sceller vision et prophète et petit oindre le Saint des saints. Sache donc et comprends : depuis la sortie d’une parole ordonnant de rebâtir Jérusalem jusqu’à un oint, un chef, il y a sept semaines, et soixante-deux semaines ; elle sera rebâtie, places et enceinte, dans la détresse des temps. ”

“ Les anciens peres de l’Église, aussi-bien que les critiques modernes, sont extrèmement partagés sur la nature & l’usage des types, & sur les représentations typiques qui se trouvent dans l’ancien Testament ; & c’est ce qui fait une des grandes difficultés que l’on a à entendre les anciennes prophéties, & à concilier l’ancien Testament avec le nouveau. Voyez Prophétie.
On ne peut disconvenir en effet qu’il n’y ait eû des types institués par la sagesse divine, pour être les ombres & les figures des choses à venir ”

“ — La justice, voilà en un mot tout l’Ancien Testament ; la charité, voilà le Nouveau : c’est là la καινὴ ἐντολή [34] (Jean, XIII, 34) qui, selon Paul (aux Romains, xiii, 8-10) , renferme toutes les vertus chrétiennes. ”

“ Mais l'Evangile a quelque chose de supérieur : l'avènement du Sauveur, notre Seigneur Jésus-Christ, sa passion et sa résurrection. Car les bien-aimés Prophètes ont prédit de lui ; mais l'Evangile est l'accomplissement de l'immortalité. Le tout ensemble est bon, si en charité vous croyez.
Donc il faut conserver dans leur unité les deux Testaments. Les « prêtres » sont les héros de l'Ancien Testament ; on les dit prêtres pour coordonner leur ministère à celui du « grand-prêtre » ou du pontife, qui sans doute est emprunté à l'Epître aux Hébreux, comme « le Saint des Saints » ”

“ Nous concevons aisément qu’on ait donné à ces livres de semblables qualifications ; celles surtout de saints et de sacrés leur conviennent d’une manière plus particulière, puisqu’ils contiennent la parole de Dieu écrite par des hommes divinement inspirés, qu’ils traitent de la religion, chose la plus sainte et la plus sacrée, qu’ils sont une source de vérité, et qu’ils contribuent puissamment à nous sanctifier, en nous offrant les règles de conduite les plus sages et les plus parfaites [11] . Quant à celle de Testament, donnée aux livres de l’ancienne loi, elle demande quelques explications. ”

“ Ce serait le plus ancien document officiel de la tradition romaine sur le canon des Écritures. Les livres de l'Ancien Testament y sont énumérés dans l'ordre suivant : Pentateuque, Josué , Juges, Ruth, Rois, Paralipomènes, Psaumes, Proverbes, Ecclésiaste, Cantique, Sagesse et Ecclésiastique, Isaïe, Jérémie avec les Lamentations, Ézéchiel, Daniel et les petits prophètes, Job, Tobie, Esdras, Esther, Judith et les deux livres desMachabées2. ”

“ Obj. 3o Plusieurs rationalistes allemands prétendent que Jésus-Christ et les apôtres étant Juifs, ont appelé les Ecritures de l’Ancien Testament divines non point dans le sens d’inspirées, mais dans l’acception que ce mot avait chez le peuple juif, celle de livres contenant une doctrine excellente et qui venait de Dieu. ”

“ La Bible représente, en outre, pour nous, tout ce qui s'est conservé de la littérature hébraïque. Elle est composée de deux parties, l'Ancien et le Nouveau Testament, c'est-à-dire les deux alliances entre Dieu et les hommes, représentées par le mosaïsme et le christianisme. ”

“ On entendait par là, non pas tous les écrits chrétiens, mais seulement ceux qui étaient reçus publiquement dans l’Église comme divins. A. Loisy, Histoire du canon du N. T., Paris, 1891, p. 123-125. Ces livres publics différaient par là même des livres apocryphes. Voir t. i, col. 14981500. On admet généralement que Jésus-Christ et les apôtres ont laissé et transmis à l’Église le corps des Livres sacrés de l’Ancien Testament, non pas seulement de la Bible hébraïque, mais de la Bible hellénique ou des Septante. Franzelin, Tractatus de divitia traditionc et Scriptura, 3° édit., Rome, 1882, p. ”

“ L’histoire religieuse, l’Ancien ou le Nouveau Testament, par l’élévation de l’idée qui touche à la foi, par leur contact avec le fond des croyances, par leur éloignement légendaire, par le mystérieux des faits, s’élèvent au-dessus de l’anecdote et rentrent dans l’épopée. ”

“ Vous doutez des miracles rapportez dans l'Ecriture, disent les SS. Peres, jettez les yeux sur l'accomplinement des Prophéties que vous voyez , & vous n'en douterez plus. Vous ne pouvez croire les Prophéties particulières, parceque l'accomplissement ne s'en voit plus, considerez les Prophéties générales qui s'accomplissent à vos yeux, & vous n'aurez aucune peine de croire celles que vous ne voyez pas, puisque les unes font des preuves certaines des autres. ”

“ On ne choisit dans ce vaste répertoire que les récits des premières pages, qui ont un étroit rapport avec les dogmes de la Création, de l'Incarnation et de la Rédemption, dont l'im- portance était relevée à chaque page des épîtres de saint Paul : création de l'homme et de la femme ; tentation et chute d'Adam et d'Eve ; condamnation de nos premiers parents ; sacrifice d'Abraham. Les personnages de l'Ancien Testament invoqués auprès des mourants repassaient sous nos yeux : Moïse, Noé, Daniel, Job, Jonas. ”

“ Pour nous qui voyons toutes ces merveilles accomplies , nous avons des preuves sensibles & indubitables de la divinité de notre Religion en général, & en même tems de la vérité de ces Prophéties particulières , qui font rapportées dans les divines Ecritures, & dont nous ne voyons pas à présent l'accomplissement. ”

“ Ne pouvant pas, comme on peut le croire, offrir, sur chaque point, un traité complet, puisqu’il aurait fallu multiplier les volumes, il a voulu présenter, d’une manière aussi concise, mais aussi substantielle que possible, tout ce qui est vraiment nécessaire pour la parfaite intelligence des livres de l’Ancien et du Nouveau Testament. Ayant lu avec soin presque tout ce qui a été écrit sur chaque matière, il en reproduit un extrait fidèle ”

“ Il n'y a qu'en vous que Dieu est, & hors de vous il n'y a point de Dieu. Vous êtes véritablement un Dieu caché, le Dieu d'Israel, Sauveur. Les fabricateurs de l'erreur seront tous confondus, ils rougiront de honte , & ils feront couverts de confusion. (15 ) La fin de cette Prophétie , ainsi que le commencement, annonce clairement la conversion des peuples idolâtres au veritable Dieu, au Dieu d'Israel , Sauveur. ”

“ La foi et la justification ont été préparées par l'Ancien Testament ; mais elles ont été complètement données par le Nouveau.
« Jésus-Christ est le commencement et la fin; dans la loi » (l'Ancien Testament) il existe enveloppe de voiles, mais il » est à découvert dans l'Evangile (Ep. 28, n. 5) .
» La loi a brisé les rameaux de l'arbre du péché ; mais la foi » en a extirpé les racines. La foi nous donne non pas seule» ment la sainteté (extérieure) des oeuvres, mais la sainteté » réelle de l'ame. Elle nous renouvelle intégralement ”

“ Mais eirmêmetems que jereconnois avec toute TE- glise, que l'ancien Testament contient un grand nombre de Figures., qui annoncent Jesus-Christ & son Eglise, j'avoue cependant que généralement parlant, elles font plus propres à édifier les Fideles, qu'à convaincre les incrédules ; au lieu que les uns ôc les autres doivent trouver de très-grands avantages pour leur salut & la sanctification de leurs ames. ”