Livres saints

“ En un mot, les livres saints parlent sans cesse des anges, et nous montrent leur saint ministère ou leur activité malfaisante mêlés à la vie humaine depuis le commencement du monde jusqu'à la consommation des temps. ”

“ C’est pourquoi nos meilleurs, nos seuls auxiliaires véritables, sont les livres inspirés du Nouveau Testament, évangiles, actes des apôtres, épîtres et apocalypse. 3. Les écrits canoniques.
Toutes les questions préalables relatives à l’authenticité, l’intégrité, la crédibilité des évangiles, au caractère spirituel et cependant historique de l’évangile "de saint Jean, sont d’avance dogmatiquement tranchées par le théologien qui doit s’appuyer sur les livres saints, considérés comme inspirés. ”

“ Les Livres Saints nous donnent une leçon plus sage. Ils nous exhortent à honorer les grands hommes qui ont été nos bienfaiteurs & nos modeles (b) ; la religion leur rend un culte solemnel, pour nous engager à suivre leur exemple. C'est un témoignage de la foi à l'immortalité, & un encouragement à la vertu. ”

“ Les livres saints contiennent des prophéties et des miracles ; ils racontent les faits qui ont accompli les prophéties. Ils nous disent que Jésus-Christ est né miraculeusement à l'époque et de la manière annoncées par les prophètes; ils nous racontent les miracles qu'il a opérés pendant sa vie , les prodiges qui ont accompagné sa mort, sa résurrection, les promesses qu'il fit à ses apôtres de leur envoyer son Esprit-Saint après qu'il serait remonté dans le ciel; son ascension; l'envoi spirituel et divin qui signala la Pentecôte ; la prédication et les miracles opérés par les apôtres ”

“ Gautier de Coinci. — Nous réunissons sous un nom commun et conventionnel, celui de contes pieux, ou contes dévots, une centaine de petits poèmes, directement inspirés d’un sentiment religieux, mais qui ne sont, ni des traductions des livres saints, ou des Évangiles apocryphes, ni des vies de saints proprement dites : nous y comprenons les récits de miracles, obtenus par l’intercession de Notre-Dame ou des saints. Les recueils de miracles sont nombreux au moyen âge. La foi complaisante du temps acceptait le surnaturel avec une facilité docile ”

“ La sagesse divine prévoyait que bien des hommes seraient le jouet de l’erreur, et reconnaîtraient une multitude de dieux qui ne sont pas. Afin de nous montrer le vrai Dieu dans ses œuvres, et de nous convaincre que c’est lui qui a créé, par son Verbe, le ciel, la terre, et tout ce qu’ils renferment, les livres saints nous disent : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. » Puis après avoir raconté cette création, l’Écriture poursuit en ces termes : « La terre était informe et nue, et les ténèbres couvraient la face de l’abîme, et l’esprit de Dieu reposait sur les eaux. » ”

“ Si cette vérité était bien sentie, ajoutait-il, une foule de livres inutiles ne seraient pas écrits, et, au lieu de la multitude d'écrivains sans génie dont elle est encombrée, l'Église de France, aujourd'hui, aurait des saints qui feraient sa force aux yeux du monde, en même temps que leurs vertus et, peut-être, leurs miracles feraient sa joie, et seraient la gloire de l'Eglise universelle. ”

“ Si le sens d'un texte offre quelque difficulté particulière, on l'éclaircit en le rapprochant d'autres textes de l'écriture sainte, et on invoque le témoignage des saints Pères, interprêtes naturels des livres sacrés. ”

“ Nourrissez-vous sans cesse de la lecture des saints livres, de l'enseignement de la sainte Eglise, de la vie des saints, eux qui ont combattu avant nous dans les arènes de la vie, et gardez précieusement le trésor de la pureté de l'âme et du corps. ”

“ Ceux qui ne savent pas reconnaître l’harmonie divine des Livres saints croient parfois sentir une dissonance entre l’Ancien Testament et le Nouveau, entre la Loi et les Prophètes, entre les Évangiles comparés les uns aux autres, entre Paul et ses collègues dans l’apostolat. ”

“ Celui qui nourrit son âme des pensées de nos saints livres, sent son coeur s'ennoblir et se sanctifier sous leur influence. Mais il faut les lire dans un bon esprit et dans le but d'y trouver le salut de notre âme. S'il en est ainsi, le St-Esprit, qui a dirigé et éclairé l'esprit des prophètes et des apôtres, nous dirigera et nous pénétrera aussi, en nous faisant envisager le monde et les hommes, les choses et les situations de la vie à la lumière de l'éternelle vérité ”

“ Comme pour faire violence à ce goût du beau qui était l’âme des sociétés anciennes, il veut découvrir dans les livres saints que le Christ était laid et triomphe de cette découverte. Il défend d’abord aux artistes de représenter des sujets mythologiques ”

“ Il n'est que trop vrai, que dans ce siècle de ténèbres spirituelles et d'aveuglement on tronque, on gâte les livres des saints soit en y ajoutant, ou diminuant, soit en y intercallant des choses étrangères. ”

“ Le plus saint de tous les livres, c'est le nouveau Testament, on ne peut trop vous en recommander la lecture : lisez l'Imitation de Jésus-Christ, le Mémorial de Grenade, le Guide des Pécheurs, l'Introduction à la Vie dévote, de saint François de Sales, le Combat spirituel, la Perfection chrétienne, de Rodriguez, les Pensées chrétiennes, le Pensez-y bien, les Vies des Saints et le Catéchisme du diocèse. ”

“ Pour ce qui est des exemples et des témoignages , soit des divines Ecritures , soit des saints Pères , qui relèvent la prière et nous en font connoître les avantages et la nécessité, nous ne trouvons partout presqu'autre chose dans les saints livres. Ces preuves que nous avons nommées non artificielles , ne dépendent point de l'industrie de l'orateur, c'est la mémoire et la lecture de toute sorte de bons livres qui les fournissent. ”

“ CANON DES LIVRES SAINTS
1560
II. selon les cATnOLTQiTES. — Tous les théologiens catholiques, à rencontre des protestants, enseignent que l’unique critère de l’inspiration et de la canonicité des Livres saints est le témoignage de Dieu transmis, non par la voie des traditions humaines, mais par la tradition catholique, et interprété par le magistère de l’Eglise, Au lieu de prouver cette thèse en reproduisant la série d’arguments que ces théologiens développent, nous préférons faire l’histoire de. ”

“ On ne peut nier que les ordres religieux, et en particulier les Bénédictins, n'aient rendu d'immenses services à l'humanité. Outre la prière, l'éducation de la jeunesse, le ministère de la prédication, et la direction des âmes, leurs principales occupations étaient le travail des mains, le défrichement du sol, la culture des sciences et des beaux-arts, la conservation et la reproduction des monuments de la littérature ancienne, des livres saints, des écrits des Pères de l'Eglise. ”

“ Depuis qu'elle savait lire, les livres l'intéressaient, les belles histoires de conversion, les belles légendes où passaient les saints et les saintes, les beaux et effroyables drames aussi où l'on voyait le diable bafoué, replongé dans son enfer. Seulement, sa grande tendresse, son émerveillement continuel restait la Bible, ce Nouveau Testament prodigieux, dont le perpétuel miracle ne la lassait jamais. Elle se souvenait de la Bible de Bartrès, de ce vieux livre jauni, depuis cent ans dans la famille; ”

“ Nous faisant admirer l'immensité, la variété, l'ordre parfait des oeuvres divines, elles agrandissaient notre intelligence et notre amour. Mais comment vous parlerai-je de l'étude que nous faisions spécialement de Dieu lui-même dans les mystères de sa religion et dans les plus beaux de ses ouvrages, qui sont les saints? ”

“ Aussi la lecture de la Vie des Saints a-t-elle, dans tous les siècles, converti bien des pécheurs, ramené bien des âmes égarées ou prévenues, à la pratique de la religion et enflammé d'une sainte ardeur pour le bien des cœurs tièdes ou lâches. ”

“ Nous écrivons la vie d'un saint. Or, l'histoire de l'Eglise qui est l'histoire universelle n'est pas autre chose que l'histoire des saints, pour lesquels tout est ordonné, omnia propter electos, vers lesquels tout converge, qui sont comme l'aboutissement final. ”

“ C'est l'amour infini dont l'Esprit-Saint est embrasé vers sa divine Epouse qui le porte à nous découvrir les trésors inestimables qui sont cachés dans son merveilleux Cœur. Il les a
publiés hautement en plusieurs manières, à savoir : Par les oracles des Divines Ecritures, par les voix de l'Eglise, qui sont les Saints Pères, par les écrits des savants théologiens, par les Souverains Pontifes et autres Prélats de l'Eglise, qui sont les Vicaires de Notre-Seigneur Jésus-Christ et les organes de son Divin Esprit ”

“ Au lieu de leur laisser suivre leur génie, pour traiter l’histoire sacrée et profane, dans de beaux sujets qui leur donnoient lieu de développer tous leurs talents, on les employoit le plus souvent à peindre des saints dans les églises, et même des saints qui n’ont jamais pu se voir ni se connaître ”

“ Car ces saints vivent dans la vérité, se tiennent auprès de Dieu par leur libre présence ; et le Christ dominateur nous a donné les sources salutaires de ses saints, leurs reliques qui, semblables à un ruisseau qui féconde la terre, nous comblent de bienfaits qui se présentent sous mille formes diverses. ”

“ A SES SÉMINARISTES
Lyon, 24 janvier 1872.
Mes chers enfants, Il faut devenir des saints. Aujourd'hui plus que jamais il faut des saints pour travailler utilement à la conversion des pécheurs, à la gloire de Dieu, et au triomphe de notre sainte Mère l'Eglise. Oh ! que les saints faisaient de belles choses sur la terre ! Comme ils étaient agréables à Dieu et utiles au prochain ! Les saints sont la gloire de Dieu sur la terre ! Ils
sont l'expression vivante de la divinité icibas ! ”

“ Peut-être dédaignons-nous la naïveté de ces vieux Cantiques chefs-d'œuvre de foi et souvent de poésie ; la simplicité de ces ouvrages de piété usés par la lecture, mais chèrement conservés parce que les Pères en avaient fait le charme des longues veillées del'hiver. Avons-nous du moins sauvé la récitation de l'Évangile et de la Vie du Saint du jour? Savonsnous qu'une page de l'Évangile apprend mieux à vivre et à mourir que tous les volumes des philosophes ? Avons-nous compris cette parole d'un ministre célèbre de notre temps1 : La «Vie des Saints est celle des véritables grands hommes? » ”

“ Garde ton sang-froid, dit le vieillard avec calme, et tu comprendras que je ne veux en aucune manière justifier le culte d’adoration que, d’après toi, nous rendons aux saints. Au contraire, je nie complètement que nous adorions les saints ; le catholique n’adore que Dieu seul. Tu as été longtemps catholique, réponds franchement, as-tu adoré des saints ou des images ? ”

“ D’où quelques personnes ont conclu que je recommandais l’étude du latin seulement pour prier Dieu, et, qu’à mon avis on ne devrait plus traîner à l’église que des Psautiers de David ou autres livres de ce genre.
Loin de moi une telle pensée. Les meilleurs livres à apporter au saint lieu c’est son esprit et son cœur ; c’est encore là où se trouvent les meilleures prières, les plus vraies et les plus sincères.
Dans ce siècle où tout est surchargé, on dirait qu’on va jusqu’à emprunter, pour prier Dieu, les expressions exagérées de nos romans. ”

“ Ajoutons que la doctrine de l’Église sur la création et sur le culte des saints et de leurs images doit être appliquée aux anges, qui sont des créatures et qui forment l’Église triomphante avec les saints. ”

“ « Telle est la gloire que Dieu destine à tous les saints ». C’est ainsi que les saints agissent dans le monde entier, parmi les nations, ainsi qu’ils sont élevés en gloire, ainsi qu’ils chantent le Seigneur par leurs voix, ainsi qu’ils tressaillent dans leurs lits de repos, ainsi qu’ils tressaillent dans leur gloire, ainsi qu’ils sont élevés dans leur salut, ainsi qu’ils chantent le cantique nouveau, ainsi qu’ils chantent l’alléluia, de la voix, du cœur et par leur vie. ”

“ Le Christ qui rend la vue aux aveugles, brille plus éclatant que le soleil. Avec la foi, la nuit fuira de ta paupière ; la flamme infernale s’éteindra ; la mort se retirera vaincue. Infortuné vieillard, toi qui ne peux contempler ta patrie terrestre tu contempleras la magnificence des cieux. Ô mystères véritablement saints ! Ô clartés pures et sans mélange ! Aux rayons de ces torches nouvelles, j’envisage la beauté du ciel et les grandeurs de Dieu. En recevant l’initiation, je reçois la sainteté. C’est le Seigneur qui est ici l’hiérophante ”

“ Leurs actes sont pour nous des enseignements, des leçons qui nous remettent en mémoire l'idée de Dieu, qui nous introduisent dans le monde invisible, qui nous apprennent ce que Jésus-Christ aime, qui nous montrent et nous fraient la route du ciel. Les saints sont pour nous qui les voyons, ce que sont la fortune, la célébrité, le rang et la réputation, pour cette multitude d'hommes qui vivent dans les ténèbres, c'est-àdire des objets de vénération et de culte. ”

“ Ne vous laissez jamais surprendre aux apparences de la vertu, car toutes les religions ont leurs saints; mais il n'y a de vrais saints que ceux que le saint siège propose à l'Eglise, et que l'Eglise universelle honore. ”

“ Lettre de Mgr l'Évêque d'Orléans à M. l'abbé Bougaud, etc. (BOUGAUD, op. et tom. cit., p. 15.)
(4) AA. SS. Sept., tom. i, Antverpiue 1746, pp. 299 et suiv.
Le biographe primitif du Saint rapporte plusieurs traits miraculeux, dont il lui fait honneur. Nous nous sommes bien gardé de suivre les errements de cette classe d'historiens, qui, de parti pris et sans examen, répudient tous les prodiges consignés dans les légendes des Saints : Admettre Dieu, c'est admettre la possibilité du miracle, et nier le miracle, c'est nier Dieu. ”

“ Moi, Paul, la Providence divine m'a posé pour que je dise complètement la parole de DIEU I. Le mystère caché dès l'origine des siècles, caché durant les générations, le mystère aujourd'hui déclaré aux saints, c'est le CHRIST et la prédestination du CHRIST. DIEU a voulu montrer aux saints et dans les nations les richesses de gloire de son secret, de son sacrement, le CHRIST, qui est pour vous l'espérance de la gloire. Nous l'annonçons, nous l'enseignons à tout homme. ”

“ Qu'elles se gardent et gardent aussi nos maisons de ces personnes et de ces choses extraordinaires, non approuvées par l'Église, et qui apparaissent çà et là, excitant l'enthousiasme des uns, la critique des autres, la curiosité de tous. Les Saintes Écritures, l'enseignement du Pape, l'Eucharistie, la très sainte Vierge et les ouvrages écrits par les Saints, voilà les aliments de la dévotion solide, dont elles se nourriront et dont elles nourriront les âmes confiées à leur garde. ”