“ La Vie des Saints est l'appendice de l'Evangile, car c'est l'Evangile en action. L'Evangile donne le précepte, trace la règle et montre le chemin de la vertu surnaturette; la Vie des Saints en montre la facilité, les douceurs , la pratique et souvent l'héroïsme. ”

“ Il anime les bourreaux, il accuse leur mollesse à tourmenter leurs victimes. Le malheureux! il ne comprend pas que Dieu lui-même soutient et console ses martyrs ! Il ne comprend pas que l'exemple de Jésus crucifié donne aux vrais chrétiens un courage invincible et comme une soif insatiable de souffrances!. Tout persécuteur qu'il soit, il devrait, du moins, admirer de tels hommes et rougir d'avoir attenté à l'honneur de leur foi, qui leur inspire un tel héroïsme. mais l'homme furieux n'a plus ni intelligente ni cœur !. ”

“ Or, afin de ne pas nous écarter, dans cette notice, de la plus sévère vérité historique, tout en lui laissant ses traits émouvants, nous avons suivi les auteurs les plus savants et les plus avoués en cette matière, à savoir : le docte Mabillon et les illustres continuateurs de Bollandus, et nous avons soumis notre écrit à Mgr l'Archevêque de Cambrai; puissent ceux qui le liront être animés des mêmes sentiments qui nous l'ont inspiré, aimer Dieu de tout leur cœur, avoir une grande confiance en saint Gorgon, le prier souvent. ”

“ Aussi, à l'avènement de Dioclélien à l'empire, -en 284 de Jésus-Christ, Gorgon eut une charge importante au palais, el il s'en acquitta avec tant de bonheur qu'il réussit à Sasner entièrement les bonnes grâces de l'empereur, ce qui n'était pas facile à un chrétien d'alors. Dioclélien admira tellement son mérile et s'affectionna lellement à lui, que successivement il l'éleva aux premières dignités de l'empire, le créa officier du palais et chambellan de la chambre impériale sous les ordres d'un autre courageux chrétien, qui lui aussi sera martyr de sa foi, c'était saint Dorothée. ”

“ En sorte que l'histoire des Saints n'est pas seulement une page pleine d'intéressants récits, elle est encore une grande et magnifique prédication, un chant de gloire à Dieu qui fait les saints et qui se glorifie en leur assembléef l'honneur de la sainte Eglise catholique qui seule les produit et les porte au trône de Dieu. ”

“ Mais, ô courage étonnant! les saints martyrs conservent un visage riant, malgré leurs souffrances atroces, ils soupiraient vers Dieu, et ils disaient ensemble: « ous vous rendons « grâces, Seigneur J.-C., de la force que vous nous donnez « pour souffrir ces tourments: nous soupirons vers vous de « tout notre cœur parce que nous espérons vous voir bientôt !.
« La vie temporelle que nous vous sacrifions n'est qu'une « immense misère, une longue mort ; votre vision, qui rend « les anges bienheureux, sera bientôt notre éternelle vie, notre « éternelle béatitude! » ”

“ Le manuscrit bénédictin
du ixe siècle, cité et approuvé par Bollandus, affirme qu'aussitôt un grand nombre de miracles s'opérèrent sur la lombe du bienheureux martyr: beaucoup de malades qui l'avaient invoqué furent guéris, et plusieurs possédés du démon furent délivrés. Le bruit de ces prodiges accrut la foule des chrétiens qui venaient prier sur la tombe de saint Gorgon, non point tant pour obtenir des faveurs temporelles, que pour s'animer eux-mêmes au martyre. ”

“ Tel est l'empire de la vertu et du zele religieux sur des cœurs qui n'ont pas résolu de s'endurcir toujours et quand même ; la grâce les touche et les convertit pendant que la douce lumière de la vérité les éclaire. ”

“ Il y a donc plus de quatorze cents ans que l'Eglise chante cette prière que les pèlerins de saint Gorgon ont si souvent entendu réciter pour eux : « Seigneur! que votre saint nrartyr Gorgon « nous réjouisse par son intercession et nous fasse jouir de sa « pieuse solennité ! » Le corps de saint Gorgon, entouré de la vénération des Romains, demeura entier en la Voie latine jusqu'au milieu du huitièmesièclè, alors que saint Chrodegand, évêque de Metz, en
obtient une grande partie du pape Paul 1er, pour être transporlée en son diocèse, au monastère de Gorze. ”

“ L'empressement augmenta encore à la chute de Dioclétien, et surtout lorsque le culle de JésusChrist et de ses saints put se produire au grand jour.
Rome, en sa qualité de mère et maîtresse de toutes les églises, voulut toujours posséder les reliques des saints les plus remarquables, afin de rappelerau monde que c'estdeRome chrétienne que découle toute sainteté et que part le signal de toutes les vertus et de tous les dévouements : il est juste que le chef de la sainte Eglise soit entouré d'un cortège de saints. Donc, Rome voulut posséder les reliques précieuses de l'illustre saint Gorgon. ”

“ « Tendez-nous la main et protégez-nous contre le démon « tentateur 1. Levez-vous, ô mon Dieu! et secourez-nous à « cause de votre nom !. » 0 prodige ! à peine Gorgon a-t-il achevé sa prière que subitement les charbons s'éteignent, le gril se refroidit, la douleur des martyrs cesse entièrement, leurs plaies se ferment !. La joie la plus pure brille dans leurs yeux, leur visage devient radieux et brillant de gloire ; il semble qu'ils reposent sur un lit de fleurs ! ”

“ Scâlfger raconte qu'il ne se possédait plus quand il lisait les actes des saints martyrs, c'est qu'en effet il est impossible de-ne pas admîfer la vertu des Saints et surtout le courage étonnant des Martyrs, leur détachement, leur mépris de la vie; impossible de ne pas se dire qu'il y avait donc quelque chose de divin qui les animait; impossible de ne pas rougir de sa lâcheté; impossible de ne pas devenir meilleur. ”

“ Précédées d'une réputation merveilleuse, les reliquès de saint Gorgon arrivèrent enfin à l'abbaye de Gorze, où elles furent reçues avec une solennité extraordinaire et déposées dans une chapelle magnifiquement decorée , les pèlerins vinrent en foule invoquer" la puissante protection du saint martyr, et leur confiance fut souvent récompensée par des faveurs signalées. ”

“ A ces mots, Dioclélien, furieux, ne se possède plus ; il fait à l'instant préparer les nerfs de bœufs, les chevalets, les fouets armés de plomb et de pointes aiguës, les ongles de fer, et, avec ces instruments barbares, déchirer impitoyablement les corps des chrétiens. Pierre, un des principaux athlètes du christianisme à Nicomédie, ayant résisté au tyran avec plus de constance que les autres, fut élevé nu en l'air et fouetté par tout le corps. ”

“ Si les historiens ecclésiastiques du iye et v siècle, Lactance, Eusèbe et Rnflfin, ne parlent que du martyrè sans parler de la translation des reliques, c'est que devant parler d'un si grand nombre de martyrs, il ne leur était pas possible de faire l'historique du culte qui lut rendu à chacun, cela n'appartenait qu'aux historiens spéciaux, pour nous, c'est donc un fait acquis à l'histoire que notre saint Gorgon fut
martyrisé à Nicomédie et qu'après si mort son corps fut transporté à Rome pour y être honoré. ”

“ Pépin ordonna aux moines de saint Maurice d'avoir à restituer immédiatement les reliques de saint Gorgon sous peine de se voir enlever à euxmêmes les reliques de saint Maurice et de ses compagnons
on voit quelle importance, en ces siècles de foi , on attachait à la possession des saintes reliques! c'est qu'en effet c'est une grande protection pour les familles et pour les personnes ; c'est une grande leçon et un grand encouragement ”

“ Saint Gorgon naquit probablement a Rome vers l'année 265 de Jésus-Christ, sous le règne de l'empereur Gallien, et sous le ponlificat du pape saint Denys. Un très-ancien manuscrit du musée des Bollandistes affirme que sa famille appartenait à la première noblesse, quVlle fil donner à Gorgon une éducation brillante qui lui permit d'être reçu au palais impérial parmi les jeunes gens de distinction que l'on destinait aux grandes administrations de l'empire. ”

“ Le tyran, furieux, les fait aussitôt appliquer à la torture, dépouiller de leurs vêtements, suspendre en l'air et déchirer tout le corps avec des verges de fer et des peignes et ongles d'acier, de manière à mettre à nu leurs os et leurs intestins ”

“ En conséquence, Dioclétien publia contre les chrétiens deux édits de persécution; le premier portait que les saintes Écritures seraient brûléeset toutes les églises rasées,que les chrétiens seraient privés de tout honneur et de toute dignité, qu'ils seraient appliqués aux tortures s'ils s'obstinaient,et qu'ils n'auraient aucune actionen justice pour se plaindre des injures qu'on leur aurait faites; le
second édit portait que tous les évêques seraient immédiatement pris, mis aux fers et contraints à sacrifier aux idoles sous peinede mort! ”

“ La foule des pèlerins s'accrut coii-" sidèrablement sous M. l'abbé Denis, ce curé bien-aimé dont la mémoire vivra toujours dans le cœur des habitants d'Anor où il ne pût rester que cinq ans, de 1324 à 1829, pour devenir quelque temps après archiprélre et curé d'Avesnes. Il nous souvient avoir vu déposés à l'entrée de la chapelle un nombre considérable de béquilles, de bâtonsde pèlerins infirmes, de ban*Ieletles,de compresses et d'autres linges qui attribuaient leur gué-
rison ou leur soulagement à saint Gorgon dont ils voulaient, par ces pieux dépôts, proclamer la puissance et la bonté. ”

“ J.-C., qui nous a appelés à la foi, nous a, par sa a grâce, fortifiés contre les tourments : nous ne les craignons « pas! Quels qu'ils soient, ils finiront bien vite; mais les « récompenses promises à nos travaux et à nos*souffrances ne « finiront jamais ! Je vois J.-C. qui se lient auprès de la porte « du ciel ponr nous ouvrir l'entrée éternelle !. » ”

“ Le précepte seul a des austérités et souvent révolte les passions ou les faiblesses de la pauvre humanité; la Vie des Saints aJoucit, toutes les rigueurs du commandement, ap!anit toutes les difficultés et excite au bien par la force de l'exemple ”

“ « Non loin du-sommet de la montagne, cette « tombe de martyr contient le corps de Gorgon, qui protège « les autels du Christ. Le pèlerin qui vient ici pour visiter les « demeuresdes saints trouvera dans des tombes rapprochées des « bienheureux qu'une même piété a conduits à la même gloire « du Ciel. »
Dans le sacramentaire de l'Eglise romaine, attribué au pape saint .Galase. qui occupait la-chaire de saint Pierre en 492. on trouve un office propre en l'honneur de saint Gorgon, qui fut adopte, avec quelques additions, par le pape saint Grégoire le Grand, en 595. ”

“ Les saints martyrs donnèrent alors en riant le baiserdepaix ;Jla chré- tiens nrésents, qu'ils engagèrent à persévérer dans la sainte religion, puis ils se livrèrent joyeusement aux bourreaux qui Jes'élranglèrent pendant qu'ils regardaient le ciel.
La rage du tyran ne fut pas assouvie par la mort 'si aJTreuse de ses deux chambellans : un manuscrit du neuvième siècle câô par Suysken affirme" que Djoclétien donna ordre de jeter leurs cadavres aux bêtes. Eusèbe, historien du quatrième siécle, ra-
conte-que l'empereur ordonna de les jeter à la mer. ”

“ CHAPITRE!. 8 Premières années de saint Gorgon. — Etat de la religion.
- Il devient chambellan de l'empereur Dioclétien. - Ses vertus. — Son zèle pour la foi.
CHAPITRE II 14 Dixième et terrible persécution général contre les chrétiens.
— Courage de saint Gorgov..— Dioclétien le fait jeter en prison.
CHAPITRE III. , , 21 Réponses courageuses de saint Gorgon. — Il est condamné à être battu de verges, puis à être brûlé vif. — Son courage surhumain. — Sa mort — Barbarie de Dioclétien.
CHAPITRE IV.., 26 Le corps de saint Gergon, conservé miraculeusement, est transporté à Rome. ”