Zèle religieux

“ La religion n' est religion véritable que dans le culte. L'acte religieux, cet acte où s'accomplit l'union de l'esprit fini et de l'esprit infini, n'est acte réel et achevé que dans le culte. Et l'église est l'expression réelle et vivante de cette union. Elle est la religion en tant que culte. ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Une religion tout extérieure, comme l’est celle des peuples du midi, de grossiers symboles, des cérémonies sensuelles, des pratiques matérielles et vides de foi, le culte des saints et l’idolâtrie des reliques, un christianisme où il n’était question que de pénitences corporelles, de mortifications, de jeunes, de vœux de chasteté, d’indulgences, de chapelets et de jubilés, un évangile dont le Christ avait disparu avec le Père céleste, et à la place desquels on ne voyait plus que la Vierge, les saints, le pape et les prêtres, voilà ce que les Germains considéraient comme un pur paganisme. ”

“ Dieu et son Église ?...
l’évêque cauchon. — Apprenez, ma chère fille, qu’il y a l’Église triomphante, où se trouvent Dieu, les saints, les anges, les âmes sauvées ; il y a, en outre, l’Église militante, composée de notre saint-père le pape, vicaire de Dieu sur la terre, des cardinaux, des prélats, des prêtres et de tous les catholiques, laquelle Église est infaillible, en d’autres termes, ne peut jamais errer, jamais se tromper, guidée qu’elle est par la divine lumière du Saint-Esprit ! Voilà, Jeanne, ce que c’est que l’Église militante. ”

“ Mais voyez, messieurs, combien une âme noble et élevée, sous quelque enveloppe qu’elle soit, a de secrètes affinités avec une religion dont la portée est si haute et si puissante, c’est au nom de notre religion à nous, de la religion du Christ, que ce noir, abjurant son idolâtrie, demande la vie de son maître ! ”

“ Car, dit-il, la religion d’une âme droite, affermie par le lien indissoluble de l’amour divin, nous rend favorable l’esprit très-clément du Créateur, par la ferveur de ses continuelles prières, et unit le ciel à la terre. ”

“ En effet, ne nous y trompons, mes chers frères, l'Eglise, la religion, la divinité même, sont des mots qui ne désignent que le sacerdoce, envisagé sous différents points de vue. L'Eglise est un nom collectif pour désigner le corps de nos guides spirituels; la religion est le système d'opinions et de conduite imaginé par ces guides pour nous mener plus sûrement. A force de théologie, la divinité s'est elle-même identifiée avec vos prêtres; elle ne réside plus que dans leur cerveau, elle ne parle que par leur bouche, elle les inspire sans cesse , elle ne les dément jamais. ”

“ Ou j'ai mal étudié les vestiges, encore nombrex, de la religion des anciens, ou cette religion fut, à mon avis, la plus belle, la plus sage qu'on puisse imaginer. Moins sublime et moins pure, dans ses dogmes et dans sa morale, que le christianisme, elle était, en cela même, plus appropriée à la grossèreté des peuples. DIEU représenté, par elle, en des objets sensibles, sous divers noms, sous divers attributs, se manifestait partout aux yeux et à la pensée des Hommes. ”

“ De plus, le fond c'est-à-dire le culte divin, la religion intérieure, serait informe, inexprimé, inexprimable, inaccessible à l'intelligence humaine; d'où il suivrait que l'Eglise, société visible composée d'hommes, c'est-à-dire d'êtres intelligents unis à des corps, aurait un culte, une religion tout-à-fait invisible, tout intérieure, dont les esprits purs pourraient seuls voir les actes et saisir les manifestations; en d'autres termes il s'ensuivrait que l'Eglise en tant qu'Eglise, n'aurait ni religion ni culte. ”

“ Ils reconnaissent, ils proclament, et les principaux représentants de l'école catholique moderne proclament avec eux, que, bien antérieurement à Jésus, le symbole religieux et moral de l'humanité renfermait déjà la totalité des grands dogmes qui devaient constituer plus tard le Christianisme. ”

“ L’Église, en ce jour saint, devient un reposoir,
Où vont les fidèles en noir.
Au chemin de la croix, ils s’en vont les chrétiens,
Qu’ils sont beaux ! quand ils vont, robustes de soutiens,
Pleurer, mon Dieu ! sur l’un des tiens ! ”

“ La Religion considérée par rapport à la société, qui est ou générale ou particuliere, peut aussi se diviser en deux especes, savoir, la Religion de l’homme & celle du Citoyen. La premiere, sans Temples, sans autels, sans rites, bornée au culte purement intérieur du Dieu Suprême & aux devoirs éternels de la morale, est la pure & simple Religion de l’Evangile, le vrai Théïsme, & ce qu’on peut appeller le droit divin naturel. ”

“ Ceux que l'Eglise emploie pour atteindre sa destination, sont la sanction des dogmes, l'enseignement de la morale , l'administration des sacrements , la pratique du culte, la soumission aux pasteurs uniquement dans l'ordre religieux, l'application des peines qui ne peuvent être que spirituelles. ”

“ Ce que nous appelons une religion, c’est-à-dire un corps de doctrines et de traditions sacrées, réalisées par des cérémonies régulières, des devoirs stricts et un enseignement moral, cela n’était pas. ”

“ Quelles sont les affaires de la religion, et qu'emporte cette qualité de propre prêtre? Les affaires de la religion, c'est toujours ce sublime échange qui a lieu entre Dieu et l'homme, et qui les relie l'un à l'autre : la prière, le culte, l'obéissance, l'amour d'une part; la loi, la régénération, le pardon, l'illumination de l'esprit, l'alimentation du cœur, la consécration de tous les grands actes de la vie, l'amour encore d'autre part. ”

“ Je crois donc d'esprit et de coeur à la doctrine de l'Église catholique. Je veux vivre et mourir dans le sein de. cette Église, moyennant la grâce de Dieu, que je bénirai tous les jours de ma vie de m'avoir appelée à la religion de mes ancêtres. ”

“ L'ensemble de ces divers sentiments constitue la Religion, qui, comme son nom l'indique, relie, rattache l'homme à la Divinité.
Toute religion suppose un culte. Le culte est intérieur ou extérieur, privé — ou public. ”

“ Cette création intérieure est plus intimement liée à son existence que ses créations extérieures faites par lui ; elle est une part de son être et se développe avec lui. Suivez l’évangile de saint Jean, vous trouverez encore : « Et la vie était la lumière des hommes ; » ce mot hommes, dans lequel se vient confondre celui d’Église, est la déclaration cachée, mais formelle, de leur union. Du Verbe et de Zoé naissent Anthropos et Ecclesia ; le nom de lumière, donné à la vie, révèle l’illumination qu’ils en reçoivent, c’est-à-dire leur existence et la révélation extérieure de leur existence. ”

“ ART. 7. Enfin, comme le but principal de l'Apparition a été de rappeler les chrétiens à l'accomplissement de leurs devoirs religieux, au culte divin, à l'observation des commandements de Dieu et de l'Église, à l'horreur du blasphème, et à la sanctification du dimanche, nous vous conjurons, nos très-chers Frères, en vue de vos intérêts célestes et même terrestres, de rentrer sérieusement en vous-mêmes, de faire pénitence de vos péchés, et particulièrement de ceux que vous avez commis contre le deuxième et le troisième commandement de Dieu. ”

“ Sachez-le bien, Messieurs, l'esprit chrétien et la liberté chrétienne ne vont pas l'un sans l'autre, puisque nous sommes à la fois enfants de Dieu et soldats du Christ. L'esprit chrétien est le signe visible de notre filiation, dont le caractère sacramentel du baptême est le signe invisible ”

“ Vous comprendrez que le culte divin est l'hommage que le clergé juge nécescessaire d'imposer aux nations , vous sentirez que nos dogmes sont les opinions de ce même clergé, vous verrez que la théologie est l'enchaînement de ces mêmes opinions ; vous concevrez que les disputes du clergé sur les dogmes viennent du peu d'harmonie qui subsiste quelquefois entre Dieu qui est l'âme de l'Église et les prêtres qui en sont le corps. Vous reconnaîtrez que Dieu, la religion et l'Église doivent changer d'avis quelquefois, puisque le clergé est forcé d'en changer. ”

“ Si la religion est nécessaire à ceux qui sont à votre service, pourquoi les éloignez-vous de ses pratiques et des cérémonies saintes ? Pourquoi leur faites-vous profaner les jours consacrés au culte de Dieu ? ”

“ Autrefois les Chrétiens, animés d'un saint zèle, excités par une noble et louable émulation, s'empressaient de se réunir dans les églises, n'ayant qu'un même coeur et un même esprit, pour apprendre de leurs pasteurs les vérités évangéliques dont la pratique faisait la douceur et les délices de la vie ”

“ Les Gentils et les écrivains sacrés enveloppent habituellement d’un voile allégorique les traditions relatives à la Divinité. Vous refusez de croire au bien, par des motifs de sagesse, et à la connaissance en tant que voie de salut, dites-vous ? — Eh bien ! adoptons un moment vos dogmes, d’abord parce que tout émane de Dieu, mais surtout parce que vos traditions les plus belles et les plus élevées sont un emprunt que vous nous avez fait, et parlons à vos oreilles le langage qu’elles sont capables d’entendre. ”

“ Nous allons maintenant étudier les origines et le sens de ce qu'on a trop souvent considéré comme un pur symbole, de ce qui, au contraire, dans la plupart des religions constitue le centre pratique du culte et le moyen par excellence de l'union à laquelle toute religion aspire. ”

“ Une religion particulière, révélée par les dieux à tel ou tel peuple, suppose la foi à une Providence particulière, une foi que la divinité communique à certaines personne familles, tribus et nations favorisées. Cette religion ne peut guère émaner du cœur de l’homme, elle exige une tradition, un antique usage, la garantie des siècles. ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”

“ Séparons Dieu et la religion du clergé, car vous avez tous, Messieurs, une extrême habileté à confondre l'un avec les autres, si bien que tout ce qui vous est purement personnel, à vous, congrégations religieuses, hommes peccables comme le dernier des mortels, vous en faites invariablement l'affairé de Dieu ”

“ Autrefois, par certains noms et par certains signes, maintenant par d’autres signes plus nombreux, d’abord plus obscurément, aujourd’hui avec plus de clarté, une seule et même religion vraie est signifiée et pratiquée. ”

“ Attaquer les principes fondamentaux d'une religion, c'est une tout autre chose.
Dans ma brochure , je pouvais fort bien, après avoir apprécié la situation morale du catholicisme, attaquer ses dogmes, ses doctrines et ses règlements, et certes j'aurais eu beau jeu si j'avais voulu analyser le dogme de l'Immaculée-Conception, la confession, le célibat des prêtres, l'institution du casuel, etc., etc. Enfin j'aurais pu, laissant de côté toute appréciation de sa situation morale, discréditer le catholicisme en attaquant ses dogmes et ses croyances. ”

“ On ne fonde pas une religion avec la seule morale. Il faut le dogme, il faut le culte. Pour asseoir le culte et le dogme, il faut les mystères. Pour faire croire aux mystères, il faut des miracles.—Faites donc des miracles.—Soyez prophètes, soyez dieux d'abord, si vous pouvez, et puis après prêtres, si vous voulez. ”

“ Toute religion, quelle qu’elle soit, repose, comme sur un trépied, sur un ensemble d’observances, de dogmes, et de traditions. Passons rapidement sur les observances. En tant qu’elles sont extérieures, elles ne signifient rien. ”

“ L'histoire de la doctrine catholique, des hérésies autrefois répandues dans l'univers, oubliées aujourd'hui, des conciles, de la liturgie, du culte, de la discipline, avait aussi sa place dans cet enseignement.
Nous en apprécions de plus en plus l'utilité, à mesure que nous constatons autour de nous, dans les controverses qu'il nous arrive aujourd'hui d'entendre, quelle part revient à l'ignorance dans les hostilités contre la religion. ”

“ Ces prêtres forment l'Eglise; l'Eglise décide du culte et de la religion ; la religion est l'ouvrage de l'Eglise dans laquelle Dieu ou l'esprit de Dieu ne peut se dispenser de résider. D'après ces vérités si frappantes, auxquelles l'incrédulité la plus audacieuse ne peut point se refuser ; vous voyez que les droits du clergé sont vraiment des droits divins, puisqu'ils ne sont que les droits de la divinité même. ”

“ Du dehors, il vous fait l'effet d'une religion chargée de dogmes, hérissée de dévotions, couverte par les rites et les cérémonies ; il semble qu'on ne pourra jamais arriver à tout comprendre et à tout pratiquer. ”

“ Je parlais tout à l’heure des fondateurs de religions ; vous en connaissez l’histoire, presque toujours la même ; le maître disparu, on se disperse ; les uns édifient des petites chapelles ; les autres s’isolent ; les autres se mêlent à la foule. Mais la religion nouvelle reste pourtant vivante. ”

“ Accomplir certains rites traditionnels, suivre les directives données par le confesseur, voter pour le candidat du curé, voilà qui résume l’essentiel catholicisme aux yeux des fidèles contemporains. Quant aux discussions sur la grâce, l’incarnation, la divinité, qui passionnèrent leurs prédécesseurs, ils s’en détournent indifférents ou ennuyés ; la foi vivante abandonne les problèmes métaphysiques aux spéculations, sans efficacité pratique, des théologiens. ”

“ Que la religion imite dans les âmes ce qui se passe dans les corps : quoique par la succession des années ils grandissent et se développent, ils demeurent toujours les mêmes... Que les anciens dogmes de notre foi soient exposés avec plus de clarté, de netteté et de précision qu’autrefois, cela est permis ”

“ C'est ce corps, organe de l'Eglise, qui est obligé par état à observer religieusement les cérémonies qui lui sont prescrites. Les membres de ce corps sont-ils moins vertueux que le reste des hommes ? Ne sont-ce pas eux qui donnent l'exemple et le précepte de l'observation de la morale la plus sublime, celle de l'Evangile ? Ne sont-ce pas eux qui exposent leur santé , souvent leur vie pour voler au secours du malheureux étendu sur son lit de mort, et lui apporter les secours et les consolations d'une religion de miséricorde et de douceur? ”