François Albouys

“ Il fallait commencer par les rendre odieux en les peignant comme une société ambitieuse qui cachait sous le masque de la religion les projets de domination les plus étendus; il fallait les faire haïr par les parlements, dont la plupart des membres étaient alors jansénistes; il fallait les faire craindre par nos rois, jaloux de leur puissance légitime : la philosophie du XVIII° siècle ne réussit que trop bien dans ses vues, et le corps des jésuites tomba. ”

“ On réimprime par millions les ouvrages impies de Voltaire et de Rousseau, et les romans immoraux du dernier siècle; les journaux sont remplis de satires contre la religion catholique; il ne se fait point un ouvrage sortant du cabinet de ces prétendus sages, de ces patriotes par excellence, qui n'attaque l'autel et le trône. Mais de ce que tous les cultes sont libres, les philosophes du jour en tirent la conséquence que la seule religion de l'État ne doit l'être qu'en partie, en attendant l'occasion de l'écraser sans ressource. ”

“ Mais, bien loin d'en être un, la liberté de se marier serait nuisible à la religion; elle énerverait le clergé en l'attachant à une famille ; elle le distrairait de ses fonctions; elle exposerait l'Eglise à des scandales amenés par la recherche que feraient les jeunes prêtres des personnes qu'ils voudraient épouser. Et, comme aujourd'hui, grâce aux lumières de la philosophie , les moines sont réduits à un bien petit nombre, on se priverait des exemples de sainteté donnés par les hommes qui aspirent à la perfection évangélique, et la religion perdrait de son lustre. ”

“ Saint Louis, lorsqu'il passa en Egypte, n'y fut-il pas comme en France, un modèle de toutes les vertus, et n'éloigna-t-il pas de sa personne non-seulement toute apparence de plaisirs mondains, mais ceux mêmes qui n'auraient fait que diminuer l'esprit de pénitence et de mortification avec lequel il volait à ces combats ? Dans les croisades il se commit des crimes, on ne saurait le contester; mais que l'on sache que ce ne furent point les hommes les plus chrétiens et les plus désireux de gagner l'indulgence accordée par le pape qui les commirent. ”

“ La censure constate les moeurs; mais c'est en les constatant qu'elle retarde la corruption. Si la censure avait existé du temps de la régence et sous les règnes de Louis XV et de Louis XVI, les moeurs ne se seraient point corrompues ; la philosophie moderne, flétrie dès sa naissance, n'aurait pas gâté les générations contemporaines et les générations futures; les hommes d'un rang élevé se seraient respectés, et n'auraient point séduit ceux d'un rang inférieur. ”

“ Un Dieu a bien voulu prendre sa nature, pour l'élever en quelque sorte jusqu'à la divinité ; une femme sortie de sa race est placée dans les cieux au-dessus des trônes , des dominations et des archanges ; l'homme spirituel, immortel, est appelé à une gloire qui ne finira jamais, et à participer d'une certaine manière au bonheur de Dieu même. Voilà l'homme des chrétiens. Mais l'homme de M. Bory de St.-Vincent est bien malheureux de n'avoir pas dans la nature un rang plus élevé qu'un chien ou un chat, et d'être l'inférieur du lion ou du tigre. ”

“ La centralisation, et par suite la bureaucratie, sont les principales causes des impôts énormes que paie la France; les impôts qui ne sont point absorbés par les frais de perception sont nécessaires pour les trois branches appelées à maintenir la tranquillité publique ; pour le clergé qui, par ses prédications, ses exemples et l'amour de la religion qu'il inspire aux peuples, maintient la morale et l'obéissance, et réprime les passions ennemies du repos public ; pour la force armée, qui fait respecter la nation au dehors, et au dedans arrête la révolte et les crimes qui nuisent à la société ”

“ La crainte, comme le dit Montesquieu, est le seul mobile des malheureux qui vivent sous un pareil gouvernement; il n'en est pas de même dans les Etats monarchiques, même dans les monarchies absolues, où le roi, quoique souverain maître de la vie et des biens de ses sujets, est soumis à la censure de l'opinion publique. Louis XIV fut un maître absolu, mais son règne fut celui des moeurs et du génie. L'honneur, dit encore le même Montesquieu , est le ressort qui fait mouvoir les hommes dans les États monarchiques ; et si Montesquieu a su pénétrer l'intérieur du coeur humain ”

“ La doctrine chrétienne était donc bonne. Les réformés au contraire ne devinrent pas meilleurs par la profession de la nouvelle doctrine. Les chrétiens catholiques ne sont devenus mauvais qu'en se rapprochant des réformés; c'est l'abandon des pratiques de la religion romaine qui a conduit à l'irréligion un si grand nombre de personnes qui n'ont pas ouvertement abjuré la foi de l'Église, et qui tiennent encore à la chaîne apostolique par un fil que nos philosophes voudraient rompre ; et ces messieurs aspirent au titre de bienfaiteurs de l'humanité!.... ”

“ Je me plais à croire que si les livres saints rapportaient eux-mêmes l'histoire de ces conquêtes repétées des eaux sur la terre, s'ils donnaient comme certain que les eaux ont abandonné quelques lieux pour se reporter sur d'autres, nos philosophes, n'ayant aucun égard à la puissance de Dieu qui peut tout, nous diraient avec emphase que la chose est impossible, et nous opposeraient la loi physique en vertu de laquelle l'eau cherche toujours son niveau, c'est-à-dire, à s'étendre sur les endroits les plus rapprochés du centre de la terre, et d'une manière également éloignée de ce même centre. ”

“ Ce n'est point le hasard qui pousse les hommes et les choses ; c'est cette même Providence dont on serait tenté de briser l'autel. C'est elle qui se sert des projets des hommes pour parvenir au but qu'elle s'est proposé de toute éternité ; devant elle le génie humain est en défaut, et cependant la volonté divine s'accomplit. L'histoire des actions des hommes depuis l'origine du monde jusqu'à nos jours est l'histoire de nos déceptions, et de la Providence divine. ”

“ C'est ce corps, organe de l'Eglise, qui est obligé par état à observer religieusement les cérémonies qui lui sont prescrites. Les membres de ce corps sont-ils moins vertueux que le reste des hommes ? Ne sont-ce pas eux qui donnent l'exemple et le précepte de l'observation de la morale la plus sublime, celle de l'Evangile ? Ne sont-ce pas eux qui exposent leur santé , souvent leur vie pour voler au secours du malheureux étendu sur son lit de mort, et lui apporter les secours et les consolations d'une religion de miséricorde et de douceur? ”

“ Les habitants du Paraguai étaient heureux, parce que , dirigés par une autorité religieuse et paternelle, et pratiquant toutes les vertus du christianisme, ils ne connaissaient ni les violences ni les vexations, ni les injustices, ni les adultères, sources communes du malheur des peuples.
Mais si M. Tissot veut donner à entendre qu'un peuple est vertueux en raison directe de son bonheur, il me permettra de ne pas croire à la vérité de ce qu'il avance ; car si la vertu est la cause du bonheur, le bonheur est bien loin d'être toujours la cause de la vertu. ”

“ Quant aux cérémonies romaines, qui, à quelques petites variations près, sont les mêmes dans tous les pays catholiques, leur magnificence élève l'âme du chrétien vers le Dieu qu'il adore; elles révèlent au peuple quelque faveur reçue du ciel, quelque devoir à remplir, quelque nouveau bienfait à attendre ; et si le peuple ignore communément en détail leur sens mystérieux, c'est parce que les pasteurs, trop peu nombreux pour perfectionner l'instruction religieuse, sont obligés de s'en tenir à l'enseignement des points principaux de doctrine, et aux préceptes de la morale évangélique. ”

“ Si le clergé poussa de grands cris, c'est parce que commis par Jésus-Christ à la garde du troupeau des fidèles, il crut devoir faire entendre sa voix contre ces loups ravissants qui venaient les soustraire du bercail; c'est parce que ces novateurs prêchaient une doctrine qui détruisait de fond en comble, non-seulement les traditions respectables de l'Eglise, mais l'Évangile lui-même. Il y en eut là sans doute assez pour exciter le zèle et animer l'opposition du clergé, qui considéra bien moins dans cette lutte ses intérêts temporels que le bien de la religion. ”

“ Mais, pour arriver à ce but désiré par tous les bons Français, il faut que les hautes classes de la société persévèrent dans leurs dispositions religieuses; il faut que les autorités civiles empêchent de tout leur pouvoir la propagation des livres impies que l'on jette, qu'on me pardonne cette expression, par millions dans nos campagnes, pour y répandre le poison de la philosophie moderne; il faut que les pasteurs des âmes agrandissent par une étude assidue la sphère des vraies lumières, pour s'opposer avec succès aux fausses et pernicieuses lumières de l'irréligion et de l'indépendance ”

“ On ne peut disconvenir qu'une réforme était nécessaire: de grands abus s'étaient introduits par suite de l'ignorance presque universelle et du grand schisme d'Occident : tous les bons chrétiens la désiraient; mais ce n'était que les moeurs qui avaient besoin de réforme : la doctrine était pure; et dans ces temps de déplorable mémoire, l'on donne le défi à tous les protestants de montrer un seul jugement doctrinal porté par le saint Siége qui s'éloigne tant soit peu de la doctrine constante des siècles les plus florissants de l'Eglise. ”

“ Je ne l'essaierai pas moi-même, mais je répondrai à son auteur que la conviction ne repousse jamais le dogme, parce que l'incrédule le plus forcené ne peut être convaincu de ce qu'il avance contre lui. L'impie désire qu'il n'y ait point de Dieu, il cherche à se le persuader; mais la vérité le tourmente , quoiqu'il fasse, et tout ce qu'il peut gagner contre elle, c'est le doute qui peut l'étourdir un moment. Mais la certitude, ou, si l'on veut, la conviction fuit toujours de son esprit épouvanté par la crainte des supplices éternels. ”

“ Il est hors de doute que la censure, telle qu'elle était chez les Romains, ne pourrait atteindre les rois qui, s'ils n'étaient point vertueux , auraient bientôt secoué un joug qui gênerait leurs inclinations et leurs habitudes. Une censure civile ne serait même pas assez respectueuse envers le souverain, parce que les censeurs pourraient, suivant leur caprice, ou taire les vices d'un roi qu'ils voudraient favoriser, ou blâmer celui sur lequel ils voudraient attirer le mépris de ses sujets. ”

“ « L'intolérance et le fanatisme religieux. » Les mots tolérance, intolérance, relativement à ses semblables, ne sont ni chrétiens, ni philosophiques; ils ne sont pas chrétiens, parce que le chrétien ne tolère pas seulement les pécheurs et les hérétiques, mais il les aime comme ses frères; ces mots ne sont point philosophiques , puisque un philosophe reconnaît dans chaque homme le droit inaliénable et imprescriptible de croire ce qu'il veut, et de manifester comme il veut sa croyance. ”

“ Évangile la description du bonheur des saints, l'esprit de l'homme , trop faible, n'aurait pu le concevoir. Cependant nous savons que ce bonheur consiste dans la vue et la possession de Dieu. Ce bonheur est de telle nature qu'il faut aimer Dieu pour le désirer; mais il est tellement au-dessus de la conception humaine , que saint Paul , ravi en extase jusqu'au séjour des bienheureux , nous dit : «L'oeil n'a jamais vu, l'oreille n'a jamais entendu, et l'esprit de l'homme n'a jamais compris la félicité que Dieu réserve à ses élus. » ”

“ Le mot Fanatisme est souvent employé si mal à propos par les auteurs de l'Encyclopédie, que l'on ne sait trop quel sens ces Messieurs veulent lui donner. Je ne disconviendrai pas que la guerre, la religion et l'amour ne puissent être susceptibles de fanatisme; mais je prie le lecteur de voir les mots Croisades, Fanatisme, où il pourra voir la réfutation des erreurs dans lesquelles sont tombés ces Messieurs. ”

“ Il est une bonne théologie et une bonne philosophie, il est au contraire une mauvaise théologie et une mauvaise philosophie.
La bonne théologie est celle qui est conformée la parole de Dieu, renfermée dans l'Ecriture sainte et la tradition, expliquée par les conciles, les Pères et l'autorité de l'Église unie à son chef.
La bonne philosophie est celle qui, fondée sur les connaissances essentielles et premières que nous recevons, sans examen , de la société, nous sert à développer et à comprendre les vérités de la foi. ”

“ Et voilà précisément ce qui fait gémir les chrétiens sincèrement attachés à la religion catholique : ils savent que toute voie qui n'est point celle de l'Eglise éloigne du salut, au lieu d'y conduire, et ils comptent avec douleur le grand nombre de sectes qui depuis la réforme de Luther ont voulu inventer un nouveau culte qu'elles ont basé sur une infinité de croyances qui ne s'accordent pas plus entre elles qu'elles ne s'accordent avec le sentiment des saints Pères et des conciles écuméniques. ”

“ Ainsi, d'après ces mêmes auteurs, Julien n'est point un apostat, c'est un philosophe éminemment juste, c'est un héros. Théodose a achevé de détruire les superstitions païennes , il a renversé les idoles, abattu les temples des divinités infâmes du paganisme, ou les a consacrés au culte du vrai Dieu : c'est un tyran détestable, un monstre digne de la haine des générations futures.
On peut reprochera Théodose une trop grande vivacité de caractère, qui le rendit coupable d'un grand crime aux yeux de la religion et de l'humanité. ”

“ Sous un gouvernement où les lois infligeraient des peines aux célibataires, comme chez les anciens Romains , on pourrait considérer la faculté de demeurer dans le célibat comme une faveur; mais, lorsqu'il est permis à tous les hommes de devenir chefs de famille, ou de vivre dans la plus grande liberté à cet égard, peut-on considérer comme un avantage temporel la contrainte imposée à une certaine classe d'hommes de se priver de la société d'une compagne et du plaisir de se voir revivre. ”

“ L'esprit ne peut former un jugement qu'autant que la vérité l'éclairé, et que sa conscience se trouve dirigée dans le bien, ou que l'erreur attaquant sa raison, sa conscience est dirigée vers le mal sous une fausse apparence de bien. La vraie religion , la vraie politique , la vraie philosophie, communiquant à l'esprit la vérité qui est en elles, produisent une conscience droite. La fausse religion , la fausse politique, la fausse philosophie, communiquant à l'esprit l'erreur dont elles sont entachées , produisent par suite une conscience erronée. ”

“ La restitution organique, c'est-à-dire la résurrection des corps leur est aussi promise , mais non point pour qu'ils puissent abuser, comme dans ce monde, de leur constitution physique : leurs corps qu'ils auront châtiés sur la terre participeront dans le ciel au bonheur de l'âme; et comme il n'existera plus de besoins, ni pour l'espèce humaine, ni pour les individus , tous les plaisirs qui n'ont été attachés à notre corps que pour l'exciter à satisfaire ces besoins généraux ou particuliers n'occuperont plus les élus, ils seront purs de toute affection terrestre. ”