Liberté de foi

“ S'il faut une croyance au peuple, trouverez-vous quelque chose de plus beau que la foi de ses pères ? Si c'est au nom de la liberté que vous cherchez une foi nouvelle, n'est-ce pas le christianisme qui a détruit l'esclavage et donné la liberté au monde ? ”

“ Liberté sainte et plus vivace que toutes les libertés ! Liberté nécessaire à l'esprit chrétien, dont la merveilleuse lucidité serait fatalement compromise, s'il laissait entamer les principes de sa foi. ”

“ Livrerons-nous, messieurs, à la libre pensée, sans opposer à ses desseins une résistance pacifique, mais résolue, la dignité de notre foi, la liberté de nos âmes, la grandeur morale de notre pays, l'honneur même de notre civilisation? Voilà la question qui se pose devant nous et devant tous.
Elle ne pouvait nous trouver inertes et indifférents. Nous appartenons à une Eglise qui ne s'est jamais tue quand la vérité dont elle est dépositaire a été mise en question. ”

“ Dieu, ou l’idéal, et sa religion, sont les mêmes dans toutes les professions de foi. C’est toujours l’accusation contre la nature humaine ; et il n’y a qu’une religion sur la terre, un seul dogme, une seule discipline, un seul idéalisme, lequel se résout toujours dans l’abandon de la Justice et la confiscation de la liberté. ”

“ Votre sagesse le comprend, on ne doit pas contraindre les fidèles à recevoir un enseignement contraire à la foi ni leur imposer des pasteurs qui ne leur distribuent qu'une doctrine altérée. Laissez à chacun la liberté de ses croyances. Entendez, prince, entendez ces multitudes qui vous crient : Nous sommes catholiques, nous ne voulons pas être hérétiques ; nous sommes chrétiens et non ariens ; plutôt mourir que d'altérer jamais la pureté de notre foi ! Dieu n'aime pas les hommages forcés, il ne veut pas d'une foi qu'on impose par des tortures. ”

“ Cependant leur principe fondamental du libre examen, qui leur défend, sous peine de se condamner eux-mêmes, d'imposer un symbole quelconque, les oblige par là même à respecter la liberté, non-seulement de toutes les confessions chrétiennes, mais encore de tout culte, bien plus, de toute opinion, tant est profond l'abîme où conduit la pente de la révolte contre l'autorité de l'Eglise. ”

“ La liberté, qui règle et modifie à son gré tout le reste des doctrines, des institutions et des faits, tourne, comme la terre où elle se meut, autour de pôles fixes. Et l’acte suprême de la raison humaine, étant un acte de foi dans la sagesse divine, donne au monde la confiance en l’avenir. ”

“ La liberté
de conscience, qui consiste à choisir son Dieu, sa foi, sa croyance ; la liberté des cultes, qui consiste à se réunir pour rendre à la Divinité, comme on l'entend, le culte que la conscience impose ; tout cela est consacré par la Charte. ”

“ Catholiques : — Droits de la société, de la hiérarchie, de la foi, de l'autorité.
Protestants : — Droits pour l'individu d'examiner, d'après sa raison et sa conscience, la doctrine et les préceptes qu'on veut lui imposer ; — liberté de refuser sa croyance à une doctrine qu'il ne trouve pas conforme à sa raison ; — liberté de ne pas se conformer à un précepte qui lui prescrit ou lui défend des choses que sa raison et sa conscience ne lui prescrivent ou ne lui défendent pas. ”

“ Engendrés à la foi parle baptême, élevés chrétiennement, investis du droit de penser, de parler et d'agir conformément à vos croyances, fortifiés par l'Esprit-Saint pour faire prévaloir ce droit contre toute contradiction, libres enfin, n'avez-vous pas sacrifié votre liberté à l'opinion? ”

“ Jugez-vous-mêmes s'il convient d'obéir aux hommes plutôt qu'à Dieu; nous ne pouvons pas ne pas parler; que faisaient-ils autre chose que proclamer la distinction entre le pouvoir spirituel et le pouvoir civil, et du même coup arracher les âmes aux tyrannies de la force brutale, c'est-à-dire assurer la liberté religieuse. ”

“ Dans notre siècle, qu’on a représenté comme privé de foi, mais effrayé du scepticisme, les hommes se sentant assurés non pas tant de la vérité de leurs opinions que de leur nécessité, les droits d’une opinion à être protégée contre l’attaque publique reposent sur son importance pour la société, plutôt que sur sa vérité. ”

“ Aussi nous comprenons que tous ceux qui conservent quelque incertitude sur la vérité de notre religion, répugnent à lui déférer un hommage et un empire qui pourraient ne lui être pas dus, et qu'ils regardent la liberté des cultes comme une garantie pour les consciences, puisque cette liberté leur laisse la facilité
de se tourner dans tous les sens pour trouver la vérité religieuse. ”

“ Là où les lois ne nous tiennent pas, nous sommes assujettis par les habitudes, les manières de voir, les jugements du milieu où nous sommes nés. Voyez, par exemple, la religion. En principe, je le sais, nous jouissons de la liberté religieuse: mais sommes-nous libres? Songez aux obstacles presque insurmontables que rencontre celui qui veut changer de religion. Il faut qu'il ait une foi bien ardente ou un intérêt bien puissant pour braver l'animadversion, la colère, la haine, le mépris que son entreprise ne manquera pas de soulever autour de lui. ”

“ La liberté de conscience et cles cultes entendue non: dans le sens d'une simple tolérance imposée par la nécessité ou la prudence, mais comme un droit positif qu'auraient tous les systèmes, et notamment toutes les religions, à être non-seulement tolérés, mais mêmeégalement protégés par l'État, n'a de raison d'être que dans l'absence de. la foi, en sorte que les catholiques libéraux sont comme fourvoyés en pays ennemi. ”

“ Efforçons-nous d'élever la théorie républicaine audessus du principe altéré d'un prétendu droit divin, " Et nous conserverons, sans altération, notre foi en Dieu, qui est la synthèse suprême de l'univers ; notre foi en la Raison et en la Liberté, qui sont la synthèse suprême de l'homme. ”

“ La liberté de là pensée en religion consiste à connaître, la vérité et à n'être plus esclave de l'erreur. Or, cette liberté, mère de toutes les libertés, à qui la devons-nous? Qui donc à affranchi par la, foi au Dieu-Charité les cent vingt millions d'esclaves abrutis qui labouraient l'Europe païenne? ”

“ Campés au sein de l'Église, ils essaient même de tenir tête à la plus haute autorité doctrinale qui soit au monde, et contestent les titres au nom desquels elle intervient. Situation délicate de l'Eglise! Si elle réprime l'erreur, on l'accuse d'entraver la liberté de la pensée. Si elle se tait, elle laisse l'erreur se propager, au détriment de la foi, des âmes et de la vraie science elle-même. ”

“ J'ai donc tracé de mon mieux l'histoire abrégée de la foi et de la liberté ; et pour dissiper les préventions qu'une infinité d'honnêtes gens avaient conçues contre celle-ci, j'ai expliqué simplement, devant un nombreux et respectable auditoire, ces deux articles de la charte éternelle du genre humain : foi et liberté. ”

“ Les fidèles, dans tous les cas, seront obligés à observer les lois de l'Eglise, et les pasteurs doivent avoir la liberté de les prendre pour règle de conduite, sans qu'on puisse, sur un sujet aussi important, violenter leurs consciences. ”

“ Tous les dogmes, objets de notre foi, ont été vengés par la raison catholique des attaques du dernier siècle ; toutes les vérités sociales sont démontrées pour les intelligences droites, toutes les expériences sont faites clans cette vieille Europe à la veille de se rajeunir dans la liberté chrétienne, de telle sorte que, dans le domaine des idées, le penseur peut voir s'élever, de la base jusqu'au faîte, l'édifice qui doit abriter les générations futures. ”

“ Une nation qui connaîtra bien ses véritables intérêts, jugera promptement que toute loi humaine, qui viole la loi divine, est un attentat porté à sa dignité et à son indépendance. Elle la repoussera donc bien vite. Passez en revue quelques-unes de celles que nous avons depuis que nous sommes au monde, et vous verrez que les plus tyranniques ont toujours commencé par frapper sur la religion.
J'espère maintenant que votre choix est fait.
L'INSTITUTEUR.
Oui, M. le Curé; mais je veux demander à M. le Maire comment il se fait qu'il réclame la liberté de religion pour tous ”

“ On vient de citer nos lois anciennes et leur sévérité; il fallail en même temps accuser leur impuissance ; il fallait, en les jugeant parleurs effets, remonter jusqu'à l'erreur de leur principe. Ces lois, ont-elles réussi à étouffer la licence et les blasphèmes? ontelles fécondé les semences de la foi? Non, Messieurs,
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la religion et la morale ont langui, l'incrédulité et le vice ont prospéré sous les lois oppressives. Car la liberté n'est pas moins nécessaire au perfectionnement moral et religieux des peuples qu'à leur perfectionnement politique. ”

“ L'égalité des cultes.La liberté de conscience a cette conséquence logique,: c'est que personne.n'a le,droit d'imposerer de forcer à salarier aucune forme de culte, et que l'État doit s'abstenir d'intervenir dans l'exercice des droits de la conscience, tant qu'il ne se passe rien de contraire à la morale. Les anciennes religions elles-mêmes, si elles ont l'intelligence de la situation, doivent désirer qu'on ne puisse pas leur, substituer une nouvelle religion officielle. Oui, le problème religieux, c'est de créerdes centrés moraux à une nation qui n'a plus la foi des religions officieilles ”

“ mais comme nous ne savons pas comment il l'est, ni ce qui est prévu ou résolu, nous devons faire notre devoir, suivant la raison que Dieu nous a donnée, et suivant les règles qu'il nous a prescrites ; ”

“ La conscience est libre, criaient les premiers chrétiens sur le gibet et dans les tortures ; la liberté de conscience est inviolable, a dit la Révolution. Et voilà où se rencontrent le Christianisme et la liberté. ”

“ Et ne dites pas que les temps ont changé, et que depuis 1789 vous avez conquis la liberté de la pensée et la liberté des croyances. Aucun fait de l'homme ne peut changer l'Evangile, ni les obligations attachées au baptême. La liberté civile et politique n'est pas la liberté religieuse et morale. ”

“ Nous avons des personnes qui, ne croyant à rien des vérités de la religion, affectent de proclamer publiquement la liberté et sont toujours prêles à la refuser à quiconque la leur demanderait ; absurdité, mensonge, hypocrisie; rien sans le secours de la religion, par elle nous sommes tous eufants de Dieu, par elle nous devons être libres. Je ne condamne personne, messieurs ; mais quand vous proclamez la liberté, ne la refusez pas ; Français, comme vous, n'y a-t-on pas droit? Soyez juste; quand encore une fois vous la proclamez avec force, ne la refusez pas en offrant des fers ou l'exil. ”

“ Apprend-il que l'Eglise condamne sa conduite, réprouve ses désordres; il l'accable d'injures et de sarcasmes; il refuse d'obéir à ses préceptes, prêche la liberté de conscience, et n'admet d'autre règle que sa propre volonté. Pour lui, la liberté, c'est la faculté d'agir au gré de ses caprices, et de secouer le joug salutaire de la religion chrétienne. ”

“ C’est-à-dire l’État rivé à l’Église, l’Église rivée à l’État, et tous deux s’entendant pour étouffer la liberté de conscience.
L’établissement d’une religion d’État veut dire invariablement persécution des religions dissidentes. ”

“ Quelle est l'aspiration légitime, quelle est la mesure libérale qu'elle ne se fasse un devoir de recommander et de patroner? Je vous défie d'en nommer une seule qui n'ait reçu son appui et son admiration. Cela est vrai pour la liberté de conscience, comme pour la liberté de la presse et la liberté d'enseignement; en un mot, pour toutes les tendances libérales.
Comment l'Eglise pourrait-elle ne pas tenir à la liberté de conscience? N'est-il pas naturel qu'on soit fier de ses conquêtes, et n'est-ce pas elle qui l'a conquise au prix du sang le plus généreux? ”

“ Encore si cette liberté de conscience, si cette liberté des cultes qu'on prône tant était sincère ! Si du moins on entendait laisser à la seule religion véritable la liberté qu'on offre avec tant d'empressement à toutes les autres ! ”

“ La liberté de religion et de conscience, objecte-t-on, est la faculté, le droit d'adhérer au vrai et au bien. Or, pourquoi réserveriez-vous cette liberté à ceux qui voient la vérité dans telle, religion ou même dans la religion en général, et la refuseriez-vous à ceux qui estiment qu'elle est en dehors de cette religion ou de toute religion? La liberté est le privilège de la vérité, soit ”

“ S’agit-il des droits de la conscience, de la tolérance civile, de la liberté de discussion, de la liberté de la presse, des garanties inscrites dans une constitution, l’auteur des Libres Penseurs les bafoue comme des impiétés sorties de l’immonde source de la révolution française et désavouées par son catholicisme transcendant! En fait de libertés, il n’y en a qu’une, la liberté du bien, qui est la liberté exclusive de l’église; toutes les autres sont des insurgées à dompter, des prétendantes illégitimes à évincer sans phrases. ”

“ Vous rappellerez encore que l'autorité et la liberté ont leur mesure, c'est-à-dire, le point précis où elles commencent, par leur abus, à offenser la conscience des peuples, la vérité dont vous avez le dépôt et le culte que vous devez à Dieu. ”

“ Où la liberté religieuse risque-t-elle de heurter plus de convictions sincères et de soulever plus de préjugés, que dans un pays dont la conscience est, pour ce qui touche au spirituel, si profondément catholique? ”

“ « Quelle miséricorde que cette justice, et comme on sent malgré tout que Dieu veut tout pardonner ! » Mais « il faut que la main divine nous donne des chrétiens, afin que nous voyions la vérité affirmée, la justice établie, les droits de Dieu proclamés, la liberté rendue à l'Église.
Rendre la liberté à l'Église, c'est la rendre à la lumière, à la vertu, à la vie, à ce qui sauve en ce monde et en l'autre. » ”