Dr Jourdan

“ Je ne sais, dit-il, Messieurs, ce qu'est l'eau de la Salette : exclusivement voué, dans l'intérêt du pays, aux études financières, je suis peu familiarisé avec la chimie. Toutefois je présume trop du pouvoir de cette admirable science pour n'être pas convaincu qu'elle ne tardera pas à prouver que cette eau, à laquelle les niais attribuent des propriétés surnaturelles, n'est autre chose qu'une eau qui doit à la savante élaboration qu'elle subit à
travers les couches terrestres des vertus hygiéniques non soupçonnées jusqu'ici. ”

“ Ce sophisme n'a donc jamais pu et ne pourra jamais prendre racine dans aucune société ; l'athéisme, au dire de Voltaire lui-même, sent trop les petites maisons. Mais le rationalisme déiste , tel que l'enseignent les chefs de l'école moderne, qui fondent tout l'avenir et le perfectionnement des sociétés sur le culte des intérêts matériels, constitue un sophisme sorti tout armé de l'enfer pour tromper la faiblesse, en donnant raison aux plus mauvais penchants de la nature, et pour affaiblir dans les âmes les notions morales les plus sublimes et les plus consolantes. ”

“ « La science n'a pas encore dit son dernier mot. » En attendant le dernier mot de la science depuis si longtemps annoncé, et qui doit révolutionner le monde dès que l'école féconde de la libre pensée l'aura enfin mis au jour, discutons un instant la valeur scientifique des objections formulées au nom de la science contre les propriétés surnaturelles de l'eau de la Salette : voyons si le libéralisme philosophique aboutira, dans cette question, secondaire il est vrai, mais non sans importance morale, à des résultats plus heureux et plus vrais que dans ses attaques contre la cosmogonie de Moïse. ”

“ La chimie moderne découvre chaque jour tant d'eaux, salutaires !
Pourquoi cette eau de la Salette, suivant la nature des principes minéralisateurs qu'elle tient en dissolution, ne deviendrait-elle pas une fontaine de Jouvence ? Du reste, vous ne l'ignorez pas, de récentes expériences de physiologie comparée ont démontré avec toute l'évidence possible que l'homme, contrairement à l'opinion de l'auteur des Psaumes et à celle de la masse ignorante, a droit, en vertu de son organisation, a cent ans au moins de vie, et que quiconque reste en deçà est sot ou suicide. ”

“ Ces ennemis intéressés des miracles, ces conspirateurs de la pire espèce qui ont la pitoyable prétention de détrôner la Providence, pour abriter sous ses ruines leur néant et leur honte, fournissent ainsi, sans s'en douter, la preuve la plus tristement éclatante d'un miracle de justice qui se perpétue depuis l'origine de l'humanité : la dégradation morale de l'homme par l'orgueil, et en raison directe de l'orgueil. ”

“ La vérité, toutefois, méfait un devoir de reconnaître que cette guérison ne peut pas être mise sur le même rang que celle d'un cancer du pylore ou d'un anévrysme du cœur. Mais il me paraît plus doux, plus savant même de faire honneur de la guérison désespérée de notre enfant au pouvoir surnaturel de l'eau de la Salette qu'à l'intervention prétendue intelligente de la nature, dont l'esprit n'a pas encore, que je sache, été démontré. ”

“ C'est donc improprement qu'on donne le nom de fléaux de Dieu aux épidémies qui parfois ravagent le monde, aux disettes, aux guerres, aux tremblements de terre, aux inondations, et enfin à toutes les calamités qui glacent les peuples d'épouvante; ces accidents sont toujours sous la dépendance exclusive de causes générales qui ont échappé jusqu'ici à l'observation, mais dont la science, dans ses progrès indéfinis, aura un jour raison ; car la perfectibilité humaine ne reconnaît pas de limites. ”

“ Mais vit-on jamais l'humilité , l'abnégation et l'équité briller au front des ennemis du christianisme? Aussi quel est l'homme sensé qui, dans une question religieuse, s'en remettrait au témoignage d'un libertin éhonté? Aux yeux non-seulement de la foi catholique , mais même du simple bon sens , les appréciateurs les plus compétents, les juges naturels des faits qui se rattachent à l'ordre religieux, sont évidemment le prêtre, l'évêque, le Pontife suprême, en un mot l'Eglise. ”

“ Toutefois, dès l'origine du pèlerinage, il y eut des personnes en qui la foi brava assez les inspirations de l'hygiène pour qu'elles ne craignissent pas, tant était vif et impatient leur désir de s'abreuver à la source pure née sous les pas de la Vierge des Vierges, de boire abondamment de cette eau glaciale, malgré la sueur dont leur corps ruisselait après une ascension aussi longue et pénible. ”

“ Quelle serait la solution d'un tel problème entre les mains des fervents adeptes de la science pure, philosophes qui portent assez loin l'orgueil de caste pour voir dans le roi de la création un zoophyte parvenu, par une série de savantes métamorphoses et d'heureux perfectionnements, jusqu'à la dignité de quadrupède civilisé; hardis penseurs dont le génie, enrichi de la sublime découverte des causes matérielles, de la matière créatrice, doit, avec ce puissant levier, triompher des obstacles qui retardaient le progrès scientifique? ”

“ Il y a eu un nombre suffisant de guérisons, et plus que suffisant pour prouver l'authenticité de l'Apparition, et d'un genre bien différent que celui du témoignage des enfants. Les miracles sont les
témoins du ciel, et les enfants ceux de la terre ; mais il y a, à ce sujet, un fait que je dois mentionner parce qu'il m'a frappé : ceux qui vont à la Salette pour obtenir leur guérison retournent chez eux consolés et satisfaits de leur sort, lors même qu'ils n'ont pas été guéris. ”

“ Que la société inflige des châtiments à ses membres coupables, il le faut dans l'intérêt de l'ordre moral; mais Dieu est trop impassible pour éprouver le sentiment de la haine et trop
bon pour faire tomber des fléaux sur l'humanité. Quant aux phénomènes surnaturels, quant aux miracles que les esprits simples et dépourvus de raison admettent encore de nos jours, leur impossibilité est de toute évidence : leur existence supposerait le renversement complet des lois invariables de la nature, ce que nul homme ne peut admettre sans abdiquer sa dignité et sa raison. ”

“ Le culte des intérêts matériels qui va se développant de jour en jour, aux grands applaudissements des philanthropes qui entonnent bruyamment à cette occasion l'hymne du progrès; l'étiolement moral que crée la fièvre de cupidité et de bien-être dont la plupart des sociétés sont consumées ; enfin l'indinerentisme et l'obscurcissement des vérités morales qui naît de ces aberrations sociales, telles sont les véritables causes qu'il convient d'assigner à la défavieur que l'événement de la Salette rencontre auprès de trop de gens. ”

“ Un autre phénomène, encore plus propre à confondre les philosophes qui ne voient partout que des causes naturelles, et à faire voir clairement que l'eau de la Salette ne tire ses vertus extraordinaires d'aucun principe physique ou chimique, c'est l'action qu'elle exerce sur des maux bien distincts de ceux qui ont pour siège les organes matériels.
L'eau de la Salette ne borne pas ses merveilleux effets à la guérison des maladies physiques. ”

“ Nul catholique, je pense, n'est tenté d'aller étudier les faits miraculeux à cette école où les hiérophantes de la libre pensée dogmatisent à leur façon, avec cette science et cette bonne foi qu'on leur connaît, contre les dogmes mêmes de l'Eglise et contre l'autorité de ses ministres. Cette grande armée de penseurs qui proclament hardiment l'incompatibilité de la raison et de la foi, et sacrifient sans scrupule la foi à la raison, a beau s'immiscer dans les questions relatives aux miracles pour y apporter son contingent de lumières ”

“ Quand, pleinement convaincu de la supériorité de nos doctrines sociales, le peuple, qui déjà, grâce à nous, est en grand travail d'émancipation, aura entièrement secoué le joug dégradant d'un clergé qui n'est fort que de l'ignorance des masses, alors, se donnant à nous loyalement, nous le doterons, en retour, d'institutions philanthropiques destinées à le perfectionner moralement et à chasser de son sein le paupérisme, cette lèpre hideuse dont l'industrie a seule le remède. ”

“ Vous pouvez dire hautement, M. le Curé, comme le tenant de moi, que la fable Lamerlière est la fable la plus stupide, la plus grossière et la plus ouvertement démentie par des faits certains, que des hommes haineux et de mauvaise foi aient pu imaginer, et qu'après avoir recouru à cette supposition pour porter atteinte au fait de l'Apparition de la Sainte-Vierge sur la montagne de la Salette , c'est montrer qu'il n'est aucune supposition raisonnable qu'on puisse opposer au miracle, et c'est, par là même, le confirmer. ”

“ Savants confrères, dit-il, clôturons là un débat indigne de la gravité de cette assemblée.
Quelle que puisse être la composition chimique de l'eau de la Salette, du moment que la gent dévote lui attribue l'origine absurde d'une apparition d'un saint personnage à des bergers, il n'est pas de la dignité des fondateurs de la science sociale de s'occuper d'une question qui n'a
par l'impunité de ces premières tentatives, les sectateurs eurent la triste gloire de voir se développer rapidement le ferment d'impiété et de licence qu'ils avaient jeté dans les esprits. ”

“ Le gouvernement, malgré le surcroît de défiantes précautions dont il espérait vie et durée, croulait bientôt après de la façon la plus dérisoire, tandis que l'Évènement de la Salette grandissait glorieusement, protégé par la seule force de la vérité et de la foi, force mystérieuse qui a toujours triomphé des hostilités les plus puissantes. ”

“ La neuvaine finie, le pauvre vieillard était encore à attendre le retour de la vision. Avait-il cependant perdu sa peine? Non, certes. Si aucun changement n'était survenu dans son état physique, son âme était renouvelée. Quoi d'étonnant! il avait prié dans le lieu même que la consolatrice des affligés venait naguère .de sanctifier par sa présence et par ses larmes; il y avait reçu l'influence céleste de la douceur de Marie; il s'était retrempé à la source de la consolation. ”

“ Mais les cœurs qui repoussent avec horreur le culte de la matière, si habilement déguisé soit-il, et pour qui rien n'est grand de ce qui n'a pas pour but de glorifier Dieu, ne peuvent contenir leur reconnaissance envers la Vierge clémente qui a daigné faire éclater si merveilleusement sa bonté envers notre époque, en lui signalant l'abîme qui se creuse devant elle et lui facilitant les moyens de s'y soustraire. ”

“ Pénétré, saisi de respect, il tombe à genoux sur ce sol que naguère ont foulé les pieds sacrés de la Vierge sans souillure, et dont la foi lit encore l'empreinte ; puis il se désaltère. Malgré la sueur qui dégoutte de tous ses membres, et malgré la froideur de la source, il peut boire sans crainte; car cette eau, comme Marie dans sa Conception, est soustraite à la loi commune; son aspect ne diffère pas de celui de l'eau en général, son action sur les organes se borne à une
sensation de froid ”

“ La trace de cette chute primitive, qu'on peut suivre à travers l'histoire de tous les peuples, parce que toutes les philosophies en ont conservé la tradition, n'est gravée nulle part en caractères plus saillants que dans la conscience humaine, théâtre des combats incessants que se livrent l'esprit et les sens, rayonnement d'une lumière céleste qui vient souvent éclairer l'esprit et lui montrer de loin et passagèrement les splendeurs du vrai et du beau infinis, pour le replonger ensuite dans les ténèbres de la vie matérielle. ”

“ Dès les premiers jours qu'elle but de l'eau, toues les peines de l'âme cessèrent, s'évanouirent comme un songe; à ces anxiétés succéda une confiance sans bornes, un abandon total à la Providence, un grand espoir de guérison, bien qu'elle eût désiré néanmoins mourir. Depuis longtemps elle s'était habituée à envisager la mort comme une amie. ”

“ Pour cette foule compacte de gens qui se plongent corps et âme dans l'atmosphère agitée de l'industrie, du négoce, de la bourse ou de la mode, impossible que le modeste nom de la Salette soit jamais arrivé à leurs oreilles distraites et fermées à tout écho qui ne parle ni argent, ni plaisir. ”

“ La philosophie rétrécie de la raison, pour ridiculiser les miracles, a beau exalter le progrès scientifique et la puissance indéfinie du génie humain, à la vue des découvertes de l'époque actuelle; des savants, vides de raison, ont beau se prévaloir de leur connaissance intime de la nature et de ses lois : la folie de ces modernes Prométhées ne fait que mieux ressortir la stupide ignorance d'une école qui nie ou méconnaît le principe scientifique le plus fondamental et le plus évident ”

“ Les hommes diraient bien vite alors que c'est le résultat de quelque puissance occulte de la nature et non celui de l'intervention divine. Dieu n'a jamais établi de loi ou de signe sensible qui pût, comme un sacrement, sous de certaines conditions et toujours, guérir les maladies qui frappent l'humaité. Quand l'ange descendait dans la piscine probatique et remuait ses eaux, le premier qui y descendait était guéri, et la chaîne des miracles continua ainsi jusqu'au temps de Jésus-Christ dans la synagogue juive ”

“ Enfin, ces habitants prouvent, beaucoup mieux que les philanthropes, qu'il existe une civilisation qui ne ressemble pas à la démoralisation, mais qu'elle ne se maintient telle que sous l'influence des principes et des pratiques catholiques ; car tous ceux qui connaissent de longue main l'étal moral de cette population le trouvent très-heureusement modifié depuis l'événement de la Salette. L'Apparition a eu lieu, en quelque sorte, sous ses yeux : il était naturel qu'elle fût la première à mettre à profit les reproches et avertissements de la miséricorde de Marie. ”